崇祯十七年秋- 第141部分

　　　　几人大步走到座前分宾主坐定，余太初便道：“国公爷，多铎二十万人马扫荡浙东，鲁王已经战败入海，如今清兵大举压向福建，朝廷之中郑太师似乎已有投清之意，朝廷处境艰难，而且太湖义军也被清兵重兵围剿，钱粮俱缺，东南的局势以是危如累卵，所以总舵主让职下前来禀告国公，希望国公能在湖广再次发起大战，将清兵的注意力从江南调到湖广，使太湖义军和福建局势，得以缓解。”

　　　　“浙东败了？”王彦听完，脸色立马一沉，“这才几个月的时间，怎么败得如此迅速？”

　　　　湖广与浙东相聚甚远，平时传递消息也得十天半个月，现在清军占据赣北，使得道路阻隔，商贾不通，王彦在楚地想要得到东南的消息，自然更加艰难，他只有从福建的朝廷邸报上，才能了解一点蛛丝马迹。

　　　　如此一来，消息传递的时间便更加漫长，当朝廷邸报上前一条信息，还在讲浙东与清军隔江相持，形势大好之时，清兵其实已经渡过了钱塘，大举扫荡浙东矣。

　　　　余太初黯然道：“自去岁攻杭失败之后，鲁王同诸将便失去了进取之心，加之天旱少水，钱塘枯竭，清兵从容过江，而越国公方国安又临阵投敌，浙东局势随之败坏也。”

　　　　浙东之地，民富钱足，有兵马二十万，虽说都是些匆匆拉起的新军，但鲁监国毕竟经营一载，江阴一小城，尚且坚守三月之久，可鲁监国政权坐拥数百里河山，却如风卷残云一般，迅速失败，着实让人可叹。

　　　　王彦得到答案，不禁一阵长叹，今日视察之后的好心情一去不回，神情有些低落的道：“去岁陛下命本督北上湖广，定两路大军会师金陵之策，结果朝廷与郑芝龙交恶，使得郑国姓之兵不敢轻出，两路会猎金陵，遂即变成东守西攻之策，但如今浙东已折，东守西攻之策亦废也。”

　　　　自甲申年来，大明所面临的局势便一直再不停恶化，王彦曾经有几次，都以为大明所面临的局势已经扭转，但结果确是一次比一次恶劣。

　　　　二十万清兵，逼近福建，而隆武朝廷之内，还有郑芝龙掣肘，心怀二志，朝廷的危急，一目了然。

　　　　眼下局势，确实让人有些丧气，余太出听了王彦之语，感受到他内心里的失落，不禁轻语问道：“国公，那出兵之事？”

　　　　“朝廷危急，身为统兵督臣，岂有不救之理？”王彦稍微正定精神，使身上颓废之气，一扫而空，而后肃声说道：“本督会尽快起兵，攻打武昌，将多铎的注意力吸引过来，使朝廷得到喘息之机。”

　　　　王夫之见王彦做出决定，亦点头道：“陛下登基已近一载，七省拜伏，使大明不至于散沙一片，若天子有失，则朝廷立马分崩离析，一统之势顿解。国公此次初兵，乃必行之举也！”

　　　　王彦虽然答应出兵，但他的面色却有些沉重，湖广之地才喘息不到两个月，大战一起，对于民生，必然又是一次伤害，不过王彦也知道闽地虽说群山环绕，易守难攻，但内部严重不稳，清兵一旦全力攻打，朝廷立马会有倾覆之险，所以即便湖广艰难，他也不得不救。

　　　　战阵之事，绝大多数人们，都以为拼的是兵力战术，其实粮草经济后勤，才是排在第一位。

　　　　韩信、张良、萧何，此兴汉三人也，然具首功者，非韩、张，实乃萧何也。汉高祖曾数败于项王，皆因萧何经营关中得当，才能留转时局。

　　　　高祖亦言，萧何之功，居众卿之首，为开国第一候也。

　　　　后勤对于战争的作用不言而喻，而对于王彦而言，起兵的关键，也就是在于湖广之地，薄弱的经济，以及刚刚恢复的民生，能否再次经历大战。

　　　　今岁夏粮大收，湖南的一些物资运往广南，也能换取一些钱财，而苏观生主持粤地，也会运送一些钱粮支援湖广，这些钱粮加起来，应该可以让王彦发动一场大战。

　　　　这时余太初见王彦应下，脸上露出一丝喜色，遂即道：“国公能发大兵，湖广局势必定紧张，多铎怕国公攻下武昌之后，全力东下，必然不敢全军压向福建，如此朝廷和太湖义军的处境都会得到缓解。不过，天地会还得到一个消息，多铎有意上书多尔衮，欲调动原本用来镇压汉中义军的吴三桂和阿济格，来攻打湖广，国公还需提前做好准备。”

　　　　“什么？吴三桂和阿济格要入楚？”王彦闻语，心里不由得一惊。

　　　　阿济格部乃是从北京一路追杀顺军，最后将李自成逼死的存在，而吴三桂手下兵马，则是大明朝曾经最为精锐的存在。

　　　　吴三桂手下的关宁铁骑最少有三万众，在加上步卒，起码有五六万人马，而阿济格所统领的兵马，八旗加上绿营，恐怕也有五六万之众，那入楚的清兵恐怕又要超过十万。

　　　　一旁的王夫之，闻语脸色也大变起来，显然他与余太初之前的谈话中，还没提及到这一点。

　　　　余太初见两人神情，忙道：“多铎的奏折要发往北京，多尔衮是否会派遣吴三桂、阿济格入楚，天地会目前也不清楚。数万兵马调动，并非易事，国公也不必太过担心～”

　　　　这时王彦的神情已经严肃无比，“天地会送来的这份情报十分有用，看来这一战，本督不打也得打了～”

　　　　湖广之地，有兵马二十万，王彦与何腾蛟各握有十万人马，就精锐程度而言，王彦之军要甩何腾蛟几条大街，但何腾蛟手下也不是全部都是草包废物，马进忠、郝摇旗两部人马，还是可以一战。

　　　　此时王彦十万人马，分散在湖广各地，其中还有三万多人驻守在新墙河，防备何腾蛟，以他手上兵马，要独自对抗入楚的清兵，显然已经没有可能。

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　第262章　王士衡布局荆楚

　　　　襄阳城位于鄂西北，汉水中游，因为地处襄水之阳而得名，汉水穿城而过，分处两岸的襄阳与樊城，隔江相望。

　　　　襄阳城西北面是绵延的秦岭，东北面横着一条淮河，正北面的狭长地带，是从河南进入鄂地的必经之处，而襄阳城便座落在，这条狭长地带的出口上，自古便是兵家必争之地，堪称天下雄城。

　　　　东汉末年，曹魏便数次从南阳南下，争伐荆襄，而关云长亦数伐樊城。等到南宋时，宋元之间更是进行了一场长达六年的襄阳之战。

　　　　王彦在洞庭湖口击败勒克德浑后，加上原本预备运往湖广的粮草被陈子龙所劫，湖广的清军需要全力保下武昌重镇，防止王彦东下，所以将湖广的清兵以及物资，都向武昌收缩，便使得襄阳等地极为空虚，加之襄阳之前就是顺军经营之地，所以高一功部以极小的代价，便占据了襄阳城。

　　　　这时在汉水上，一艘艘战船，正在纤夫的拉扯下，摇摇晃晃的逆流而上，在河的两岸，大量盖着油布的大车，在民夫和骡马的拉动下，徐徐北进。

　　　　一队队士卒，跟在骑马的将校之后，唱着战歌，赶往襄阳。

　　　　万众一心兮，群山可撼。

　　　　惟忠与义兮，气冲斗牛。

　　　　主将亲我兮，胜如父母。

　　　　干犯军法兮，身不自由。

　　　　号令明兮，赏罚信。

　　　　赴水火兮，敢迟留！

　　　　上报天子兮，下救黔首。

　　　　杀尽建奴兮，觅个封侯。

　　　　汉江两岸，军歌漫天，戚公所做的《凯歌》，被这些支援襄阳的将士，唱的甚为雄壮。

　　　　襄阳与樊城隔江相望，此时在两城之间，数千士卒与上万民夫，正在宽阔的汉江上搭设浮两座浮桥，使得汉水之南的襄阳，能够随时支援北岸的樊城。

　　　　忠至军统制高一功，与副将刘体纯，以及一种将领站立在襄阳城头，眺望江面上忙碌的士卒和民夫。

　　　　高一功看了看远处，不禁赞叹道：“当初我等被阿济格一路追击，宛如丧家之犬，被逼的几乎陷入绝境，现在却要在襄阳城与其正面相抗，真是世事无常啊～”

　　　　“国公这次征发民夫十万，日夜往襄阳运送物资粮草，整个楚地的物资，将近有一半都被送到襄阳，光是粮草就足够全城一年之用，对我等可是寄予厚望也～”刘体纯感叹道。

　　　　“襄阳之地，跨连荆豫，控扼南北，地势十分险要，自古以来为兵家必争之地。”高一功肃然点了头，而后扫视身边诸将道：“楚国公将这次湖广大战的胜败，全压在我等能否守住襄阳之上，对我等的信任无以复加，我等必须知恩图报。有襄阳在，阿济格和吴三桂便进不了荆楚。楚国公，便能从容拔掉武昌，然后回师迎战阿济格。国公让我等坚守两月，但我希望尔等都给本将做好坚守一年的准备，明白吗？”

　　　　诸多将校闻语，脸上一阵肃然，齐齐抱拳应诺：“死守襄阳，与城共亡！”

　　　　在楚、豫、江南三地交界之地的霍英山区，筑有大大小小近三百处山寨，以前他们是当地乡绅与大家族，为了抵抗流寇之用，现在却成了三省之地，最大的抗清基地。

　　　　这些山寨少者数百人，大者拥有乡兵数千，看称一大势力，而他们之中，有名寨四十八，号为“蕲黄四十八寨”。

　　　　蕲黄之地，民风彪悍，宋金之际抗过金，宋元之际抗过元，元末之时，也是最早反抗蒙元的地方之一。

　　　　先在到了明清之际，蕲黄人反抗外族的传统依然保留下来，早在弘光朝刚一覆灭，黄冈县白云寨主易道三、大岐寨主王光淑，便联络了附近四十多个山寨，劫掠清军粮饷，抵抗剃发令的推行。

　　　　这时在通商蕲黄最大的白云塞的山路上，一位身着大明四品官袍的中年男子，领着一队人马，推着十多量独轮小车，沿着崎岖的山路，缓慢前行。

　　　　六月间一轮烈日高挂当空，山到两旁的树林里，知了的叫声不绝于耳，使人感到一阵烦躁。

　　　　行走之中，吴晋锡不禁用袖子擦了擦脸上的汗水，感叹道：“王寨主，你们这蕲黄之地的山寨，道路都这般难行么？地形如此险要，这清兵恐怕也不易攻打吧～”

　　　　一旁引路的大岐寨主王光淑闻语，微微一笑，“山寨本就是为了保卫乡民平安，自然则险而建，不过清兵也有清兵的办法，去岁年底，清将徐勇大肆攻伐诸寨，在下便差点被逼自刎，不过好在楚国公在楚地接连大胜，使得清兵不得不放弃山寨，调到前线对付国公爷，才让在下保住了一条性命～”

　　　　吴晋锡听了，脸上一喜，“国公爷非常之人，几呼以一己之力，便使得湖广局势这地逆转，真能臣也。”

　　　　“是啊～楚国公这次攻拔武昌城，我蕲黄四十八寨义不容辞也！”王光淑点了点头，忽然他又指着前方说道：“吴大人，你看山寨到了～”

　　　　吴晋锡闻语，心中立马一喜，抬头看到，果然看见前面山，一座绵延数里的山寨，建立在山腰之间，犹如巨蟒盘山，险峻异常。

　　　　不久之后，吴晋锡和身后队伍，终于来到山寨，而在塞门之外，早有大批人马等候迎接，王光淑一一为吴晋锡介绍，寨中文职有王鼎、周损、曹胤昌，武职李有实、陈于藻各路寨主易道三、胡玉良、常近楼、刘奉宇、陈元、萧新宇，还有一身赤红衮龙袍的荆王朱常巢。

　　　　吴晋锡一一见礼，而后开门见山，拱手作礼道：“今日诸位能来迎吴某人，吴某感激不尽，同时也为楚国公感谢诸位仗义相助，这里是白银十万两，乃是楚国公的一点心意，直要打下武昌，国公保证还有奉赏。”

　　　　寨中一众人闻语，看也不看车上之银，便齐齐抱拳，豪气干云的回道：“国公相招，我等岂敢不至耶？”

　　　　吴晋锡见此，口中无他言，唯有长揖一礼，以示心中之感。

　　　　荆楚之战，关系大明之生死，王彦不敢丝毫怠慢，吴晋锡出使蕲黄四十八寨，严起恒则押着粮草前往汉忠，而王夫之则被派往赣州，堵胤锡则再次前往岳州与何腾蛟谈判。

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　第263章　驱狼吞虎

　　　　长沙城郊，波光粼粼的水田里，不少妇人带着小童，正在稻田中，插下一株株绿油油的小禾苗。

　　　　她们弯着腰，在夏日如火的骄阳下，挥汗如雨的劳作。

　　　　这时王彦领着一群官员，从田间走过，看着大片的稻田中，还只是空白一片，并没有种上禾苗，心里不禁一叹，“赵府台，这次战事紧急，本督原本准备夏种之后，再兴兵伐清，但吴三桂南来，却让本督不得不提前征发民夫备战。耕战之事，乃国家之根本，这次大战一起，地方上的劳力，定然不足，但农耕之事，亦是