崇祯十七年秋- 第281部分

　　　　其实建造寨墙，打造器械并不需要太多树木，而明军却大有将两座大山伐光之势，却是因为七月时间，本就容易失火，王彦可不想重蹈汉昭烈皇帝的覆辙，被吴三桂来个火烧连营，致使功亏一篑，所以营地内的树木都要伐掉，营外也要砍出隔离带出来。

　　　　一行人回到营中，戴之藩老远看见，连忙迎上来，先给王彦介绍情况，“相公，来人就在帐内，是吴三桂的心腹之将夏国相，据其言，似乎是关宁军有意归降。”

　　　　王彦等人闻语，脸色齐齐一变，大多面漏喜色，关宁军如果反正，那川蜀之役基本就可以盖棺定论了。

　　　　骑兵一直是明军的缺陷，在南方水网纵横之地，以及西南的大山之中，可能还感觉不是特别重要，但今后北上中原，没有骑兵可不成。

　　　　王彦有一种恍惚之感，这胜利未免来的轻巧了一些，他当即挥手道：“走，大伙随本阁去会会吴长伯的使者。”

　　　　夏国相在帐中坐着，手边矮桌上备了盏茶，他拿起来拨开盖子，吹了吹，然后小抿一口。这时帐帘被挑开，他便见一身穿金漆战甲的英武男子，大笑着领着一众着甲大将，拥入帐来。

　　　　夏国相见此连忙起身，王彦则摘去镀金六瓣盔，漏出满头束起的黑发，把头盔交给亲卫，然后在帅案前坐下。

　　　　大帐刚刚建起，布置还不完善，大队亲兵搬着椅子放好，又迅速退了出去，一众将领也纷纷摘取头盔，在座椅上座定，目光齐刷刷的看向夏国相。

　　　　“平西王帐下夏国相，奉命特来拜见王相公！”

　　　　王彦看着来人，来到帐中拱手向他行礼，不禁仔细看了他一眼，见其身长七尺，年约三十，生得仪表堂堂，国字脸上一对星目，应该是员智将。

　　　　“吴平西，昔为明将，甚得先帝器重，倚为国之石柱。甲申年间，先帝殉难，吴将军夹于满清与顺军之间，以永平府一隅，地不足以养兵，兵不足以抗敌，势穷而归清，本情不得已。”吴三桂既然有意归降，王彦自然要捡好话说，他对这夏国相笑道，表现出相当的热情，“夏将军既然是吴平西帐下之将，便不用那么客气，先坐下再说。”

　　　　夏国相重新坐定，帐中气氛热烈，如果不看帐外数万人马剑拔弩张，打造云梯等攻城器械，还真仿佛友军会师了一般。

　　　　从王彦的话语之中，夏国相听出了他却有招降吴军之意，当下他心里不禁一笑，在座位上拱手道：“相公，我家王爷，确实一心向着大明，只是情势所迫，不得已才为满清效命。今相公挥兵入川，我家王爷不想与相公为敌，所以派属下来与相公详谈。”

　　　　王彦点点头说道：“吴平西能有此等想法，乃我大明之幸。本阁原本打算，亲自写信劝说，既然吴平西先派夏将军前来，那事情便好办了。按着惯例，本阁希望三日之内，将事情定下来。朝廷这边，可也按着弘光年间，给吴平西的诏命，封为蓟国公，关宁军依然保持独立。”

　　　　王彦这个条件，可谓十分优厚了，吴三桂投清之前只是平西伯，现在却给他蓟国公，等于他替满清干了两年，在明朝这边身价反而倍增了。

　　　　眼下明军在整体上，还是处于劣势，一个公爵换三四万关宁军，还是值得的，满清能开出一郡王的爵位，王彦自然舍得一个公爵。

　　　　当然也是因为这几年来，明朝爵封太滥，弘光、潞王、鲁王、桂王、隆武几个政权为了拉拢人心，许下了大量的爵位，以前伯爵都是稀罕玩意儿，现在公爵都一抓一大把了。

　　　　夏国相本来准备和王彦讨价还价，多拖延一点时间，但王彦一下说出这样的条件，却让他一时间不知道该怎么开口了。

　　　　如果还提出更高的条件，那就显现出了吴三桂根本没有诚意，反而会让王彦看出来，他们故意拖延时间。

　　　　夏国相沉呤一阵，最后硬着头皮说道：“相公的条件，在下会转告我家王爷，但是对于反正之事，我家王爷心中还有一点疑虑。毕竟这三年来，关宁军在清军的监视之下，做了许多罪该万死之事，所以我家王爷还有些担心，害怕朝廷秋后算账。”

　　　　王彦认真听着，吴三桂有这种心态和顾虑，他也能理解，于是沉声说道：“吴平西有什么条件？”

　　　　“我家王爷想世镇四川。”夏国相小声答道，显得十分没有底气。

　　　　王彦听了，一下站起身来，帐中诸将也都脸色一变，这吴三桂真是煮熟的鸭子嘴硬，都被困在夔州了，据然还想着世镇四川。

　　　　川蜀之地，天府之国，有那么好镇么？四川位居楚赣上游，朝廷怎么可能把这样的要地，让给一个有前科的人去镇守。

　　　　夏国相看了王彦一眼，见他脸色一阵变化，心中也随着他一阵紧张，他到不是怕王彦不答应，而是担心王彦直接应下来。

　　　　王彦站起身来，但片刻之后，又坐了下去，脸上没有流露出怒色，而是沉声说道：“四川之地，对于朝廷来说，关系重大，吴平西的条件，就算本阁答应，朝廷那边也做不得数。再说就算本阁同意了，吴平西会相信么？此事以经超过本阁权限，所以还是请吴平西另提条件。”

　　　　夏国相听了猛然反应过来，从逻辑上讲，这个条件就算王彦答应了，吴三桂也不可能相信。七月天里，他顿感背上一片冰凉，“相公说的是。这是在下考虑不周了。那在下先行回城，向我家王爷说明，商量一番后，再来回复相公。”

　　　　王彦点点头，其实方才他想过直接答应下来，先诓吴三桂反正，一起消灭了豪格，坐实了反正之事后，再把条件压下来。

　　　　只是他考虑到招降吴三桂的主要目的，是因为朝廷须要一支强大的骑兵，如此一来，他今后必然与吴三桂不睦，在战场上便不敢依靠关宁军，再加上不兑现承诺，会影响他招降其他将领，所以他没有选择答应。

　　　　这时王彦听了夏国相的话语，挥手说道：“本阁给吴平西三天时间，三天之内，大军不会扣城，希望夏将军把本阁的意思，传达过去，让吴平西尽快做出决定。”

　　　　夏国想点头应下，抱拳行了一礼，便匆匆退出大帐。

　　　　王彦见此，皱眉一阵沉思，半响后，见帐内诸将都望着他，他遂即挥手道：“你们都退下吧～”

　　　　众人齐齐起身，抱拳行礼，然后都退了出去，但袁宗第却留了下来，待人都走完后，他忽然抱拳说道：“相公，末将有一事要给相公禀报。”

　　　　王彦闻声，回过神来，愣了一下，看着他道：“哦～什么事情？”

　　　　袁宗第抿了抿嘴，“相公，我觉的吴三桂是想拖延时间。”

　　　　王彦眉头一挑，他心中也有这个疑惑，方才夏国相提什么世镇四川，他心中就有些疑问了。

　　　　“为什么这么说？”王彦正了正身子。

　　　　袁宗第抱拳回道：“末将之前在龙宝镇等候大军，镇内保正言，在我们大军进底之前，清兵将镇上粮食抢夺一空，所以末将觉得吴三桂显然是想死守。”

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　第528章　合州

　　　　袁宗第的话语，使王彦提起了警惕，他站起身来，拿起头盔戴好，接过马鞭，边往帐外走，边说道：“走，再去瞧瞧！”

　　　　亲兵赶紧又把几员重要将领唤来，众人夸上战马来到营门外，一溜烟的重新奔到万县城下。几人驻马观看，只见城上人头攒动，忙碌不堪，显然是在准备防守器械。

　　　　王彦见此脸色沉了下来，他一拉缰绳，双腿夹住马腹，便领着众将来到北面。

　　　　城头上，依然站满了士兵，在城外五里处的一座山头上，吴兵还修了一座山寨，寨中旌旗猎猎，黑洞洞的火炮架设在寨墙上，足以遏制整个北面。

　　　　众将看了看，都皱起眉头，如果真的硬攻，明军伤亡肯定巨大。

　　　　王彦转了一圈，心中已经有底，“看来吴大将军，是有多手准备啊～”

　　　　“相公，怎么办？要不明天就开始进攻，不能给他们太多时间准备。”袁宗第说道。

　　　　王彦一阵沉呤，半响后，摇了摇头，“吴兵准备，我们也需要准备。现在大军大营尚未扎好，高一功没有渡江，加之器械也没要造出来，我们也需要时间。”

　　　　一旁的戴之藩说道：“这吴三桂都被困在夔州了，居然还想着为清廷卖命。”

　　　　王彦听了，冷笑道：“这到不一定，此人只是想着两面下注而已，他准备防守是真，想要反正估计也是真的，只是反正是他最后迫不得已时才会做出的选择。且看三日之后，看他用什么说辞吧！”

　　　　虽说知道吴三桂可能有意拖延，但王彦还是希望能够促使吴三桂反正，只要他打清兵，明朝会减轻许多压力。

　　　　说完众人打马回道营中，王彦遂即命令大军抓紧驻营，并开始打造登乘梯，修筑炮台。

　　　　次日，东路军开始渡江，士卒们从南岸上船，将两条胳膊粗的麻绳脱过江来，在岸边山石上固定好，后面的人马便可源源不断的拉着绳索，驾驶筏子往返运人。

　　　　四川合州。

　　　　在西路军出其不意，突袭了这座川蜀重镇之后，盘踞于成都府的豪格也终于领着四万人马，驱赶着近十万巴蜀百姓，卷土重来。

　　　　七月间，天气炎热，八旗兵怨声载道，但没有办法，王彦大举入川，清兵不迎战就得被赶出四川，他们只得忍受着酷热，向合州扑来。

　　　　经过几日的填河作业，十多万巴蜀百姓被驱赶着，用数万具尸体和泥土，填平了合州的护城河。

　　　　从广西过来的西路军，第一次见识了清兵的残忍，丁魁楚看着数万百姓像蝼蚁一样被驱赶，脸色一阵煞白，心中冲满了恐惧。

　　　　士卒则一阵沉默，死的是川蜀的百姓，他们心中并没有多少感慨，但他们大体明白了为什么要抗清，心中模糊的觉得，不能让这群人杀入他们的家乡。

　　　　高耸的合州城墙，在宽阔的墙顶上，西路军的弓手们早排好了队列，他们约带紧张的一手执硬弓，一手捏着箭尾，各马面之上的火炮也装好了弹丸和火药，所欠缺的，不过是一声令下。

　　　　大战之前，总是显得出奇地宁静，早前还奔走呼喝的军官们已经各就各位，警惧地注视着清军前沿。

　　　　兵临城下几日之后，清军终于开始尝试着第一次强攻。

　　　　经过多日的准备，清军显然已经作好了准备，黑压压的人群就在火炮射程之外，数以千计的清兵抬着一架架登城梯，但凡攻城，他们总是第一批部队。在登城梯之后，则是百架云梯，攻城塔，以及撞城车。

　　　　一望无际的清兵，肃立着，整个战场安静的可怕，而这种安静的背后，蕴藏着无尽的杀机！负责指挥各军的军官跃马于阵前，作着最后的动员，借以鼓舞士气。

　　　　当扛着登城梯部队发出齐声呐喊之后，清军大军沸腾了，震天的呼声彼起彼伏，以摧天崩地之势直入云霄。那巨大的声响在合州四郊久久回荡，不绝于耳。

　　　　西路军一路杀来，遇见的大多是些清军收编的绿营兵，有的甚至是些祸害地方的盗匪，基本都是乌合之众，所以他们没有将清兵放在眼里，认为不过尔尔。

　　　　城北，陈邦傅眯着眼睛看着城下的清军，清军的气势让他吃了一惊。四周的士卒，也都面带惊慌之色。

　　　　西路军本来就不是什么精锐，连沙定洲都打不过，现在又头一次面对如此众多的敌人，他们难免胆寒。

　　　　忽然，号角声骤起，城墙上明军顿时感觉心往下一沉，双手不由自主地攥紧了武器，除了身边的同袍，便只有这手里的家伙是他们最有力的依靠。

　　　　在号角声中，清军的呼号声瞬间到达了顶点，整个清军的登城部队，顿时像海潮般汹涌而来。

　　　　合州城头的明军知道，真正的战斗开始了。

　　　　四百步、三百五十步、三百步！

　　　　丁魁楚紧张的不敢往城下张望，匆匆躲到一旁。

　　　　“火炮预备！”军官们吼声连连。

　　　　明军士兵操控着炮车，他们没有将炮口对准密集的人群，而是指向了云梯、攻城塔，这些对城防威胁巨大的器械。

　　　　轰隆，炮声响起，铁弹呼啸着向敌群落去，远处高耸的攻城塔，被几门火炮同石击中，摇摇晃晃几下之后，轰然坍塌。

　　　　“弓箭手准备！”

　　　　西路军是地方部队，火器装备也比较少，数千弓手开弓搭箭，动作整齐划一，弓弦在他们用力扯动之下发出吱嘎的响声，那一支支锋利地箭头，正捕捉着它们的目标。

　　　　清军士卒确实悍勇，明知