崇祯十七年秋- 第433部分

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　第810章　千里潜行

　　　　当年阿济格、吴三桂进攻襄樊，大军将鄂西北抢劫、杀戮一空，还形成了一次浩大的难民潮。

　　　　之后王彦南下江西，何腾蛟向他问计，他便建议将汉江之北的居民全数迁到汉江之南，以免刚刚恢复，清军又来劫掠。

　　　　去年两顺王再次南下，汉江之北，已经是一片荒芜，成了明军牧马之所。清军便没有从此得到一粒粮食，因此这次阿济格南下劫掠，脑子里就根被没有考虑过荒芜的汉江之北。

　　　　此时在汉江之北，大洪山与大别山的山麓谷地之间，一片白雪茫茫中，三万五千余明军，穿着两件棉甲，将官外面还会多穿一件铁甲，身上具披着白色的斗篷，骡马拉动的橇车上，也盖着白布，整支队伍都融入到江北的雪白世界之中，不走近，很难发现这一支人马。

　　　　连日的大雪，加上官道已经被杂草和树木掩盖，使得士卒行走起来十分艰难。

　　　　戴之藩牵着战马，在淹到膝盖的雪地中跋涉，身后不时有士卒不慎一脚踩空，跌入官道两旁的沟渠中，不过好在积雪太厚，并未伤着，也没碰到水，立刻又被同袍拉了起来。

　　　　“到哪呢？”行走了许久，戴之藩抬起头来，看了看天色，雪已经停下，一轮冬日挂在当空，反而比下雪时更冷了。

　　　　身边一名亲兵，忙取出行军地图，然后又拿出罗盘，看了一阵收起来，急忙追上来，说道：“督镇，前面那座山是应山，在走二十里应该就可以看见废弃的随州城了。”

　　　　为了防止清军发现他们的踪迹，大军没有走汉江平原，清军想要探查，不仅仅需要跨过汉江，还要翻越大洪山，才能发现明军的踪迹，而清兵如此做的可能，是微乎其微的。

　　　　戴之藩听了，皱了下眉头，“才到随州？那不是刚走一半。”他停下步子，直起身来，眺望远方，“传令！大军加快行进，三日之内必须赶到枣阳。”

　　　　枣阳位于襄樊之东，新野之南，同样也已经荒废，明军到了此处便可与襄阳一左一右，夹击新野一线，切断清军的退路。

　　　　亲兵闻令，立时向后吆喝几句，听到声音的士卒，将命令后传，绵延数里的三万多人马，便真的快了一些。

　　　　清军，阿济格在汉江之南纵横近一个月，席卷向荆州时，本想凭借兵威迫使荆州开城投降，如此清军便能大赚一笔，但未想到，从湖南疾驰来援的王光泰，居然敢出城列阵，寻他浪战。

　　　　这让阿济格十分恼火，此次入寇与当年破关墙抢掠北直时，区别实在大了一些。

　　　　当年，他随皇太极破边墙而入，关宁避战，各地明军糜烂，城都守不住，更加不要说什么出城浪战，而这次他的骑兵虽然依然能够野外纵横，但破城已经不像当初那般容易，城上不仅乡民凭城自守，城破也力战而亡，各处明军也没了溃逃、投降的迹象。

　　　　这种情况，让阿济格内心感到一丝焦虑，王光泰背城列阵，城上有火炮掩护，两侧摆上拒马，只等清军冲他正面，可阿济格也不傻，骑兵试探了一下，见无机可乘，便大军转而扑向武昌。

　　　　武昌城在长江之南，江面上有明军战船，清军威胁不到。阿济格之所以还要扑向武昌，却是因为湖广作为楚党的大本营，武昌又是湖广的省城，王彦下大力气在此经营，威胁武昌有一定政治上的意义，能为清兵的连续失败挽回一点面子。

　　　　原来的武昌城格局太小，去年王彦又在长江之北，汉江之南，两江交互之处，筑汉阳新城，为楚党培养官员的书院、武学以及各个衙门，还有众多商号的库房、仓库都在此地。

　　　　王彦虽然入主南京，但却并没有放弃对湖广等地的经营，他明白他的权力，便是靠着湖广、广南的支持，若是没有这些地方的支持，他在南京也是座不稳的。

　　　　阿济格的目标，便是汉阳新城，要是能抢最好，不能抢，便希望能讹上一笔，最次也可以威慑湖广，打击明军士气。

　　　　这与逼近北京，或是兵临南京，没法子比，但是武昌毕竟是省城，清骑杀过来，总归是能打击一下南明朝廷的威信，也稍微为清廷丢失江南之后，挽回一点面子。

　　　　汉阳新城外，阿济格亲领骑兵来到城下，城上湖广总督吴晋锡与守将马进忠战在城头观阵，城外清军在猎猎寒风中，旌旗鼓荡，密密层层的骑兵如同乌云一般摆在城外。。

　　　　两人放眼望去，入目的都是攒动的马头，不得不说，骑兵的声势，还真就比步军要强上一些，万把人，就能营造出十万步军的声势。

　　　　城上的明军见零散的清军哨骑，直接冲到城下，口中怪叫着，用满语大骂城头，挑衅着他们，士卒们不禁愤慨的握紧了手中的鸟铳。

　　　　这些年来，年年征战，士卒损失的速度非常快，明军各部补充新卒之后，大多会补充为铳手。

　　　　虽说这时，火铳还有许多不足，很多时候，甚至还没弓箭顶用，但一个弓箭手训练起来，太耗费时间，好费资源，鸟铳就不一样了，发把铳，练上三个月，就能使用的十分熟练。

　　　　随着明军财政的好转，以及工坊的恢复，明军手持火器的比例，现在又慢慢回到了六七成，并且还在往上攀升。

　　　　马进忠的部署，年初也大规模的补充进了五忠军，然后被补充进来的也是清一色的鸟铳手。

　　　　这些士卒，要是出城搏杀，或许还欠缺一点火候，但在城上放铳，那便完全没有压力。

　　　　几名清骑在城下挑衅，城上士卒气不过，十多名铳守在将领的指挥下，点燃火绳，来到墙边，抬铳打了一阵排抢，城下一名清骑立刻应声落马，剩下的清骑见此，不敢再叫嚣，当即呼啸着一拔缰绳，一溜烟的奔回本阵。

　　　　城上明军正要欢呼，可是那落马的清兵居然又爬了起来，原来是距离太远，这厮又穿了双甲，所以弹丸未能击穿。

　　　　他爬起来，朝城上比划了个侮辱性的手势，城上一员士卒气不过，想要再射一铳，但却被旁边的千户阻止，要是再打不死，那就有些丢脸，要伤士气了。

　　　　那清骑重新上了马，也不敢继续在城下逗留，紧随着其他清骑，奔了回去。

　　　　城上吴晋锡与游友伦、马进忠等人看见清军的阵势，不禁皱了下眉头。

　　　　吴晋锡低声对一旁的游友伦道“｜今岁朝廷夺取金陵，大败东虏，朝野上下皆以为东虏自此势弱，但今东虏与我等却只有一墙之隔，我等还是要提起警惕知心，不能轻视骄纵啊！”

　　　　“东虏成势已有十多载，观城下骑兵，当知实力尚存。”游友伦也说道。

　　　　一旁马进忠听两个文官说着清骑，心中有些不高兴，“实力尚存？那这次便彻底把他们打残，打断他四条腿，看他今后还敢南下浪战！”

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　第811章　抄敌后路

　　　　阿济格一身白甲，骑马立于大军之前，用千里镜眺望汉阳新城，见城高三丈，甚是伟岸，心中有些震惊。

　　　　他是听了密探奏报，王彦去岁在江汉交汇处筑新城，以为城池尚未筑完，所以杀过来捞一笔，但现在看来，虽然城墙上高高低低，有的地方女墙和墙垛都未修好，但整个城墙的轮廓，却已经建了出来。

　　　　阿济格轻骑急进，南下劫掠，并未带什么攻城器械，他看了看新城上的明军已经严阵以待，便知道攻城是没戏了。

　　　　“去！告诉城上的人，送三十万石粮食，五十万两银子，本王立刻退兵！”阿济格放下千里镜，只能抱着试试的心态，讹上一笔，万一守城的腿软，被他的王霸之气下倒，那也算是赚大发了。

　　　　一旁一员汉旗将，听了吩咐，心中有些质疑，就明朝那死脑筋，被算按在地上爆锤，也不服软的倔脾气，能给你粮食。

　　　　他要么一见你就降，要么就跟你死磕，想讹东西，英王爷是穷疯了吧。

　　　　汉将心中虽这么想，但是行动上还是得听从阿济格的命令，催动战马出阵，往城下而来。

　　　　城上士卒的鸟铳对准了他，让他有些肝颤，色厉内荏的吼出阿济格的条件，结果换来的自然是一排铳响。

　　　　天。朝大国，自有气度，也没打他的人，主要是这货站的有些远，怕打不死，又闹一个笑话，所以一排铳打在他的战马之前，溅起一片白雪，战马亦是一惊，那将脸色一白，拔马便走，身后传来城上士卒的一阵哄笑。

　　　　“城中钱粮甚多，奴酋敢来取乎？”马进忠在城上大喊一声，他在武昌武学进修过，偶尔也能整几句文的，城上士卒立刻重复着将军的话，一连发出三声大喊。

　　　　阿济格听到城上的哄笑，脸上有些挂不住，不过他知道讹不上，到也没有恼怒到发兵攻城，他本来也就是试试运气，万一成了呢？

　　　　这时，阿济格前面两个目标都没达到，他便只能追求最后一个，兵临武昌的政治影响。

　　　　当然这个影响对于南明可能没那么大，但对清廷却比较重要。

　　　　人心散了，队伍便不好带，连续的失利，让大清很没面儿，下面人心惶惶，特别是不少汉员已经打起了小算盘，原来听话的绿营将领，也有些保存实力的意思，似乎是准备情况不对，便换个大老板。

　　　　清廷是一个靠着武力威慑建立起来的政权，要是没了强大的武力支撑，那离灭亡就不远了。

　　　　清军这次南下劫掠，不仅是解决粮食的问题，也是要解决政治和人心上的问题，秀秀肌肉，表示我大清还行，也是多尔衮交给阿济格的任务之一。

　　　　不管城中是什么反应，阿济格临行前多尔衮对他多有交代，要他搞出动静来。

　　　　这次南下的，都是清军的精华，死一个都可惜，阿济格见汉阳城已经筑好，便没有攻打，但也没走，他一边分兵烧了明军在江北的大营，抢劫武昌附近的新滩、沙镇、蔡店等处，一边让骑兵在城下奔驰，制造声势，唱起了独角戏。

　　　　几日后，汉阳附近，没有撤离，比较好打的地方，被清兵扫荡一空。

　　　　虽说这次南下，因为明军有了准备，抢的比预期差了很大一节，但毕竟三瓜两枣还是有的，清军多少抢到了一些东西。

　　　　此时，长江南岸，湖南来的明军援兵越来越多，已经在荆州、岳州等地分批过江。

　　　　阿济格见时间已经到十二月十八日，怕汉江解冻，又怕明军援兵太多，把他困住，因而携带兵马，押着抢来的物资，开始北撤。

　　　　南面赶来的湖南明军自然不许他走，后勇镇的王光泰出了荆州，领一万人马追击，结果追是追上了，但却不是清骑对手，被冲垮一阵后，只能结成圆阵，被两千多清骑困住雪地里一天一夜，险些崩溃，只到马进忠与其他几路明军赶来，清骑才舍了他退走。

　　　　有了这一次，明军便不敢追的太紧，也不敢分兵，抱团远远的跟在清军后面。

　　　　阿济格知道各地赶来的明军援兵越来越多，但是这些明军在旷野上，却都不是他的对手，所以他并没有太在意，依然不紧不慢的押着战利品往北走，准备结束这次旅行。

　　　　分往各地抢劫的清骑小队，也开始纷纷向北撤退。

　　　　总体而言，诸多清军对此处行动，都还是比较满意，毕竟抢到东西，又没死什么人，怎么说都是值得高兴的事情。

　　　　明军面对清军骑兵的无力，也让八旗将士们，似乎摆脱了连续失败的阴影。

　　　　一路上，各地劫掠而归的清兵，不断的汇集，包衣赶着大小车辆，牛马骡子，形成了一道长达数里的旁大车队。

　　　　十二月二十二日，阿济格领着人马到了宜城。

　　　　这里是清军的物资集结之地，因为襄阳有郝摇旗在，所以清兵将抢来的东西放在宜城县，等到凑足一部分后，便让千把骑兵护卫着包衣将粮食和银钱，经过危险的襄樊，运到新野，再转往河南。

　　　　阿济格到了宜城外，却发现情况有些不对了。

　　　　这个时候的宜城，城门居然紧闭起来，城上似乎还有兵马晃动，阿济格忙一举手，身后的大队，顿时静止下来。

　　　　阿济格看了一会儿，皱了皱眉头，伸手向前一挥，一队骑兵立刻奔出，片刻后便到了城下，过了许久，宜城的城门才缓缓打开，一员清将，领着一队步军跑了出来。

　　　　阿济格视之，乃是尚可喜麾下的许尔显，脸色不禁一变，有些阴沉起来。

　　　　等许尔显到了他跟前，阿济格不等他下马，便喝问道：“你不是在白河口扎营，监视襄樊吗？谁让你跑到宜城来的？”

　　　　许尔显脸上有些尴尬，又有些恐惧，