崇祯十七年秋- 第466部分

　　　　这个责任落在了西面负责牵制合肥守军的李过身上，忠至镇将安庆等处防务移交江西明军，便从芜湖渡过长江，北上扫荡和州府、滁州府同泗州连成一片，将扬州与合肥的联系彻底断开。

　　　　其实在南京之战后，江北不少州府，都已经向南京投降，但是因为打下南京之后，明军需要喘息，若是这些江北州县归附，必然要和江北的清军冲突，明军便要派军支援，所以为了休整，这些江北要归附的州县，都被南京朝廷按了下来，让他们稍安勿躁，等候时机。

　　　　江北战役一打响，被任命为招抚大臣的钱谦益，便在江北诸多州县活动，他是江南士绅领袖，影响力很强，所以王彦才派他主持招抚。

　　　　淮南的几个州县，他一个个的跑了一遍，同知州交谈，安抚知县，又与当地豪族秘密接触，李过领兵过了长江，几乎未经一战，便控制了两府之地，就算是清官不愿意投降的，当地豪族也半夜将城门一开，放大军一涌而入。

　　　　明军蓄谋已久，北面张名镇三万人马，控制淮安、泗州两地，封锁北面，李过三万人马，占据和州、滁州，封锁西面，东面刘顺八万人马，战船五百多艘，准备重新渡过大运河，围攻扬州。

　　　　扬州之所以能成为江北重镇，便是因为他地处要地，有大运河之利。

　　　　之前明军在扬州城下筑造的大营，已经被拆除，明军要重围扬州，首先要在扬州城下，重新修筑大营。

　　　　在扬州外围，被清扫完毕，明军的物资也开始源源不断的调运过来之后，督师陈邦彦让刘顺尽快渡过大运河，将营盘从新立起来。

　　　　在扬州城中的多铎，意图将战事拖延到冬季，江北不像湖广有那么多山，只要进入冬季，江水溪流冻住，清军铁骑就可以任意驰聘，明军根本挡住他们，只要北方骑兵南下支援，他便可以从容退到淮河之北。

　　　　因此多铎并不想让东岸明军顺利渡过大运河，所以让参将梁化凤领五千人马，全力阻挠明军过河扎营。

　　　　扬州城上有炮，明军自然不能在火炮射程内渡河，刘顺亲自率领一万五千人，船只二百余艘，选择扬州之南的一片丘陵地带过河，这是防止扬州城内的清骑突袭。

　　　　刘顺站在大船上，注视前面一片低矮的丘陵，上面长满南方特有的阔叶树，树叶已经发黄，开始片片飘落。

　　　　明军几条大船靠近河岸，船板放下，一队队士卒从船上下来，刚刚站好队形，矮丘的树林中，忽然传出一阵梆子声，还夹杂着几声铳响，树林中腾起几朵白烟，明军立时被密集的箭矢和铅弹射中。

　　　　数百下船列队的明军措不及防，纷纷中箭扑倒，惨叫声在岸边骤然响起。

　　　　树林中，忽然爆发出漫天的杀声，冲出数千清军，杀向停靠在岸边的明军船只。

　　　　“叮叮～”的鸣金声响起，明军千户立时大喊，“快撤！立刻撤退！”

　　　　没下船的明军顾不上岸上的同袍，立时抽了船板，用长杆将战船撑离岸边。

　　　　船只刚离开几丈距离，清军就冲到了岸边，一部分将岸上的明军全部砍死，一部分向船只射箭，响起一片欢呼。

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　第869章　放火烧林

　　　　清军冲到河边，冲着仓皇离开的明朝战船，连连射箭，无数箭矢飞出，钉在船舷上，箭尾震动，发出“叮当当”的声响，更多箭矢则落入了水中，溅起朵朵波浪。

　　　　虽说没对船上明军造成什么伤害，但清兵却乐此不疲，不少持刀的也挥舞着兵器，从树林中冲到岸边欢呼起来，就像打了个大胜战。

　　　　看着清军兴奋的模样，看见前哨明军登岸吃了大亏，刘顺顿时大怒，喝了道：“直娘贼，给我开炮！”

　　　　大运河就那么宽，站在对岸肉眼就可以观察对岸，刘顺虽然避开了扬州城，但是他想登陆，船队一出发，就被梁化凤发现，估计明军肯定选着片丘陵登陆，然后搭设浮桥，主力过河。

　　　　负责率先过河侦查，建立摊头的一个千户队，被杀了二百多人，战果不算大，但清军却异常高兴。

　　　　梁化凤穿着黑色官袍，头戴碗帽红顶子，按着战刀走出树林，想着他这样一闹，明军肯定又要从新选择过河之处，清军有可以拖延一段时间，他心中高兴，正要发笑，明军船头火炮，却齐齐开火。

　　　　“轰！轰！轰！”明朝主力船队泊在河心，原本准备先头部队建立摊头阵地后，立刻登岸，船身都调转过来，是船头对着西岸，所以只能船头开火。

　　　　河面上炮声隆隆，硝烟生腾，两百条船只有一半配了火炮，但近百门大小火炮，集火轰击，在岸边呼嚎的清兵，立时****倒一片，剩下的则扶着斗笠，仓皇的往树林里窜。

　　　　站在船头的刘顺见清军欢呼没几声，就被突如其来的火炮，打得抱头鼠窜，不禁哈哈大笑，“直娘贼，怎么不嚎呢？”

　　　　他笑了一阵，忽然面色一沉，又肃声说道：“传令，给本镇擂鼓进攻！”

　　　　主帅坐船上，船楼上插着一杆大纛旗，上书“大明保国公、忠武镇都督刘”，下面四个大鼓立刻锤响。

　　　　船舷边伸出的几十条船桨，整齐的滑动，荡起波纹，战船飞速向岸边冲去。

　　　　之前，刘顺一时大意，让多铎破了两座大营，让他颜面扫地，忠武镇上下也很没面子。

　　　　事情传开后，顺系那边也有些流言，说刘国公和忠武在五镇之中实力最差，之所以能与其它几镇并肩，全都是因为刘国公与大王的关系，其实没啥本事。

　　　　王彦是特别照顾忠武、忠勇两镇，顺系多少有些不服气，戴之藩战功累累，顺系不好说他，跳不出毛病，便都把目光盯到刘顺身上了。

　　　　朝廷爵位进行改革后，老牌贵族们的爵位叫流爵，每代递减，还有一种世代世袭的，就是以前的世爵，当然获得世爵的难度要比以前难上许多，非立大功不能得。

　　　　这也是给新势力一个希望，让他们更有动力，其实也就是一个新旧权贵交替的过程。

　　　　据说上次破了阿济格，戴之藩就差点就要封郡王，结果戴之藩并不接受，前后拒绝了几次，最后改封世袭伯爵。这个世袭伯爵虽比他的爵位小了两节，但未必没有郡王的爵位值钱，戴之藩是公爵，他后代爵位递减至之后，嫡系子孙任然可以世代为伯，而不是向流爵一样几代后就成了平民，所以这个爵位非常珍贵。

　　　　生于安乐，死于忧患，王彦其实不愿意再设这种世爵，因为这样容易使得子孙没了追求，最后成为像宗室一样的寄生虫。

　　　　每代递减爵位，能使得子孙有危机感，为了保证爵位不减，保证祖先和家族荣耀，便有个立功建业之心，能保持一个长期具有活力和上进好战的勋贵集团，但人性如此，不是所有人都有他这样的觉悟和想法，所以世爵还是要设，否则无法笼络人心。

　　　　这一战，刘顺和忠武都是憋足了气，虽然有清军阻击，但士卒们依然选择继续登陆，一定要渡过大运河，不能让清军将士气找回来。

　　　　“轰隆！”一名士卒点燃引线，船头火炮猛然一退，一枚铁弹从白烟中冲出，直接砸上河岸，一名清兵正要转身撤退，正好被炮弹击中，整个身体立时被撕成碎片，炮弹威势不减，继续前飞，又将一名逃跑的清军砸趴在地。

　　　　“快撤，进树林！”梁化凤还没来的及庆祝胜利，就被炮火打懵，他见大批部下死于炮击，急得连连大喊。

　　　　从树林冲出的数千绿营兵，怎么冲出来，现在就怎么逃回去。

　　　　在轰隆的炮声中，漫山遍野都是清兵奔向树林的身影，河边四处散落着一具具穿着步褂的尸体。

　　　　明军近百条平底小船冲到岸边，当然还有船在河中心，并且将船身转了过来，侧舷对准树林以防意外。

　　　　这些船是水师战船，吃水深，也到不了河边。

　　　　清军奔回树林，刘顺并没有鲁莽的让士卒下船，因为树林离岸边太近，清兵可以躲在林中向岸边射箭，而有树林阻挡，明军却很难伤害清军。

　　　　刘顺看了看地形，这是十多个小坡组成的丘陵，范围并不太大，他眼神一眯，便吩咐道：“火炮不要停，继续压制，宣武、广武，左右包抄，切断敌军退路，骁武营准备火箭，把清兵逼出来。”

　　　　命令传达，明军先继续用火炮轰击，一枚枚铁弹呼啸着砸向树林，林子里不时传来“咔嚓”身响，碗口粗的柏树，被铁弹砸中，立时折断，大树刮动其他树木的枝叶，哗啦啦的倒下来。

　　　　林中不时有树木被砸断，“咔嚓”声连连响起，下面的绿营兵慌乱不以。

　　　　五千清兵躲在树林中，梁化凤正指挥清兵躲避炮火，并准备向岸边放箭，只要明军下船，立刻迎头痛击，把他们再次赶入河中。

　　　　炮击一阵，明军看准时机，士卒飞快下船，左右两部没有列队，便疾步跑向左右两边，而正面的士卒举着盾牌，迅速下船，冒着清军的箭雨，列成一到盾墙，后面弓手、铳手紧随着下船。

　　　　清军也立时放箭，一名清军千总，指着明军，“将军，两只明军，向两面跑了，是不是想绕到我们背后。”梁化凤心中一惊，而这时正面的明军在火炮和盾牌手的掩护下列好了简单的阵型，数百名明军士卒，弯弓射出数百之火箭。

　　　　一支燃烧的火箭，正射在梁化凤旁边，立刻引燃了枯叶。

　　　　秋季阔叶林，树林开始落叶，树林中已经积了一层枯叶，最近又没下雨，立时就燃烧起来。

　　　　梁化凤见漫天火雨，吓出一身冷汗，当即下令道：“走！全军撤退，速回扬州！”

　　　　树林中的清兵，立时开始奔逃，迅速往北面逃去。

　　　　刘顺见林中火起，清军箭雨已经停，知道清兵肯定逃了，连忙吩咐，“停止放火，弓手控制火势，刀盾手、长枪兵，立刻绕过树林去，给本镇追击。”

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　第870章　兵临城下

　　　　树林燃起大火，梁化凤领着五千清兵，往北面奔逃，才出树林就遇上了包抄过来的广武营，两军几乎都没什么阵型，在树林边缘杀成一片。

　　　　刘顺选的这片丘陵并不大，十多座矮丘相连，最多藏兵万人，他有兵力上的优势，所以并不惧怕。

　　　　这场战斗不是两家对垒，一个从树林中跑出，编制早就跑乱，一个匆匆而来，也没时间列阵，双都是以小单位配合，展开乱战。

　　　　近万名士卒激战在一起，刀光剑影，杀声慢天，不断有士卒被砍翻，但总体而言，明军是占了优势，一是士卒要精锐一些，二是一个想堵，一个想逃，战斗意志不一样。

　　　　这时，一阵喊杀声从南面喊起，数千手持刀盾、长枪的士卒，正绕着树林边缘向战场杀来，梁化凤立时大急，一刀逼退一员明将，大声喊道：“不想死的，冲出去！”

　　　　因为不是严密的阵型对垒，两军混战在一起，清军想逃，明军也很难全部阻挡，梁化凤一发话，身边的清兵立时逼开对手，仓皇北奔，明将田化龙一把揪住一名想逃的清兵，拉回来一刀砍翻，然后立时大喝，“追上去！给我杀！”

　　　　一部分清军还在战斗，一部分跌跌撞撞的奔逃，后面近千明军追杀，不断有人背后中箭扑倒，一名清将中了一箭，扑倒于地，后面两名清兵当即一左一右的将他架起，玩命的逃跑。

　　　　明军正追杀之间，前面忽然一阵蹄声传来，腾起一团黄尘，一只沿着运河巡视的八旗兵，疾驰而来。

　　　　虽然只有不到百骑，却颇具声势，蹄声隆隆，尘土滚滚，追击的明将见此，立刻挥手，“都停下，别追了，向我靠拢！”

　　　　明军虽有千余，但也不敢托大。

　　　　丘陵上的树林，燃烧了两天两夜，大火才逐渐熄灭。

　　　　刘顺选择此处，一是杨州有四千骑兵，他不得不防备，二是有片树林，可以就地取材，搭设浮桥。

　　　　现在树林被烧，他便只能从别处取材，不过树林烧完时，浮桥也搭设起来。

　　　　陈邦彦留下一万人马在大运河东岸，剩余人马全部渡河，移驻西岸。

　　　　近七万明军，自然不用惧怕四千骑兵，所以大军推进到城下，直接扎下营盘。

　　　　大营中正忙得火热，陈邦彦领着刘顺、张煌言等人骑马奔出营盘，绕城观察扬州防守。

　　　　众人骑马奔上一个小坡，居高临下，陈邦彦注视着远处的护城河，用马鞭指着护城河问道：“扬州乃漕运枢纽，满清重建后，晋商也着重经营扬州，护城河可供货船出入，水师战船能不能直接驶入护城河内？”

　　　　明军有几次攻城，都是利用水军优势，直接战船开入护城河，用船楼与城墙平齐，甚至高过城墙