汉末高顺- 第223部分

　　　　按照刘备和简雍的计划，一切非常顺利，八月底，渡过汝河，到达汝阴县，众人暗送一口气，剩下的几条河就比较容易渡过了。

　　　　九月初，众人到达固始县，休整一天，带好辎重，刘备带领部队，突然折向西南。

　　　　徐盛带领一个部曲的骑兵在前开路，刘备与简雍带领部队在后。

　　　　大军直奔新蔡县方向。

　　　　徐盛先率军过河，占领新蔡县城；刘备率领大军随后赶到，接管了新蔡县的县令之职。

　　　　先是开仓放粮，挽救处于危难边缘的百姓，然后是招兵，刘备认为，若是兵力不强，即便到达洛阳也得不到重视。

　　　　由于刘备宣扬他乃汉室宗亲，且行仁义之举，周边活不下去的百姓蜂拥而至。

　　　　徐盛亲自挑选，要求非常严格。

　　　　让刘备大喜的是，一青年竟然与徐盛战至不相上下，立即让人喝止住他们，把青年招到跟前，徐盛继续招兵。

　　　　“拜见使君！”青年立即向刘备行礼。

　　　　“哈哈哈，快快请起，坐下谈！”刘备看人的水准还是很高的，这人与徐盛打的看似不相上下，不过他显得非常轻松，而徐盛却非常吃力的样子，估计武艺远在徐盛之上，这对落难的刘备来说，真是意外之得。

　　　　“谢使君！”

　　　　待青年落座后，刘备问道：“军营重地，为何打斗？”

　　　　“使君招兵，可是那位军官嫌我不够年龄，故此小小比试一场。”

　　　　刘备心中大喜，还不到十八岁就这么厉害，将来成就不可限量，又说道：“先介绍一下自己吧！”

　　　　“是，使君，我姓陈名到，汝南人，父母亲人皆饿死了，现孤身一人逃难至此，希望使君收留。”说着，陈到起身对刘备一拜。

　　　　孤身一人，无牵无挂，刘备非常高兴，决定道：“哈哈哈，好，看你年纪不大，武艺了得，以后做我的护卫，你可愿意？”

　　　　陈到大喜，忙拜道：“到拜见主公。”

　　　　“好，此后你便做为护卫队长吧！”

　　　　“是，主公！”

　　　　刘备又安排道：“可从现有的兵丁中选拔一百人，作为你的手下，担任护卫之职。”

　　　　这个时候的刘备还不出名，不会认为陈到是其他势力安排的密探，即便安排密探，其他实力也不会安排一个未成年人，且武艺如此高强的人，这样的青年，在任何势力都会被当做宝贝级别的亲信去培养，这白白便宜了他刘备。

　　　　“是，主公！”陈到大喜，一来便成为屯长了。

　　　　护卫的薪俸更高，危险性相对要小一些，不过主公遇到危险的时候要以命相搏，故此最重要的是武力和忠诚。

　　　　更让刘备感到幸运的是，陈到不仅识字，还能写一手好字，简直是文武全才。

　　　　陈到选人的标准很严格，就一百人的名额，他可不想浪费了；首先要求是单身的，无家属拖累的人；其次才考察能力，每一位护卫，他都要亲自考核，亲自面谈，做到武力高强，且绝对忠心。

　　　　刘备没有限制陈到的挑剔，而是认为这是对他最大的忠心，没想到的是，刘备的无意之举，早就了此后名震天下的白毦兵。

　　　　休整半个多月，九月下旬，刘备等人从新蔡县南渡南汝河，折向西，直奔南阳郡。

　　　　早在刘备占领新蔡县不久，袁绍便接到汇报，不过他的大军皆在北部，对刘备无可奈何；这无疑狠狠的打了袁绍一巴掌，让其内心非常愤怒，而无处发泄。

　　　　十月初，刘备率领一千五百骑兵和一千步兵到达宛城。

　　　　十月底，刘备到达洛阳。

　　　　这是关东人中第一位投降朝廷的带兵将领，具有重要的标志意义，董卓派李儒亲自到洛阳城外迎接刘备，并把他所带的官兵安置好。

　　　　为了达到千金买马骨的效果，董卓亲自设宴宴请刘备。

　　　　虽然董卓非常反感刘备的出尔反尔，先背叛公孙瓒，后背叛陶谦，最后又戏耍了袁绍，不过还是在李儒的建议下，任命刘备为后将军，代替不听朝廷号令的袁术。

　　　　此举也是为了配合扬州牧刘繇上任，有意打压袁术。

　　　　刘备心中暗喜，投降朝廷的选择太对了，一来便成为后将军，这可是朝廷实打实的将军，只是所辖的官兵太少了。

　　　　皇帝刘协对刘备的到来也非常高兴，这可是第一位带兵来京城的外臣，立即命宗正查看皇室档案，并把刘备列为皇室宗亲，轮排辈，称呼刘备为叔父。

　　　　刘备表面上显得波澜不惊，内心却是汹涌澎湃，洛阳之行太正确了，此后他便是名正言顺的皇室宗亲了，不再是被人鄙视的卖席者了。

　　　　刘备成为皇帝认可的皇叔，且是有带兵之权的后将军，再加上他是大儒卢植的弟子，王允等投机之人争相宴请。

　　　　而皇帝刘协突然有了这么一位皇叔，非常高兴，希望把逃脱牢笼的希望放在刘备身上，更是几番宴请，并大加赏赐，极力拉拢。

　　　　这使得刘备成为洛阳城内的热门人物，名气急速膨胀。洛阳之行，诸多的幸运之事，改变了刘备的命运轨迹。

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　第394章刘繇的崛起

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　　　　吕布被调回京城，内心很不爽，成廉被任命为济阴郡太守，更分散了他的军事力量，让他更是恼火，对董卓产生了很大的怨恨，不过看到豫州军阀苦苦挣扎，他还是选择老老实实的返回洛阳。

　　　　传旨人员借道鲁国，到达徐州，然后去沛县传旨。

　　　　被任命为豫州牧，对公孙瓒来说是个很大的诱惑和挑战，他只能先接下圣旨，然后再仔细寻找对策。

　　　　传旨人员宣旨完毕，便快速离开，直奔下邳，由陶谦陪同去寻刘繇。

　　　　陶谦得知朝廷按照他的上书任命公孙瓒为豫州牧，不由的对冠军侯高顺更是佩服，如此简单的便甩掉了公孙瓒这个包袱，避免了公孙瓒对徐州的威胁。

　　　　对朝廷任命刘繇为扬州牧，陶谦也非常高兴，他与刘繇性情相似，都对大汉忠心耿耿，有刘繇来牵制袁术，必然会减少袁术对徐州的威胁，若是与刘繇结盟，对徐州只有好处而没有坏处。

　　　　刘繇便在下邳国居住，接到圣旨非常惊讶，他的兄长刘岱被董卓的女婿牛辅残杀，现在董卓又命他为扬州牧，简直不敢让人相信。

　　　　不过现在扬州名义上皆受袁术节制，且兵强马壮，而刘繇单身匹马，如何上任？

　　　　他只能求助于徐州刺史陶谦。

　　　　陶谦当仁不让，承诺给予全力支持。

　　　　首先，调陶谦不喜欢的彭城相薛礼带三千丹阳兵，归于刘繇部下；此举既协助了刘繇，又能安排他信得过的人接管彭城国，一举两得。

　　　　刘繇当即任命薛礼为丹阳郡太守，安抚薛礼对陶谦的不满，此举却获得了薛礼对刘繇的忠心。

　　　　其次，陶谦命令广陵郡太守笮融对刘繇全力支持。

　　　　按照当时的情况，刘繇不可能去扬州州治寿春上任，他与陶谦商量后，决定把扬州治所定在曲阿，近在咫尺的丹徒城与长江北岸的广陵城交通便利，能非常方便的获得徐州的支援。

　　　　最后，陶谦出面请来前扬州刺史周干和前九江太守服虔等人协助刘繇；这些人皆在扬州任过官职，对扬州情况极为熟悉，对刘繇有非常大的帮助。

　　　　如此以来，刘繇信心大增，他与兄长刘岱在士人中有很高的知名度，只要他安全到达江东，便能很快拉拢团结当地的士族，驱逐袁术安排在江东的官吏，甚至能抵抗江北的袁术，割据江东。

　　　　为了完成他心中的大业，在得到陶谦资助的同时，刘繇不断拜访徐州大族，希望获得他们的支持，其中，与刘繇关系交好的陈家，给予了刘繇很大的支持，不仅提供钱粮，还援助了两千部曲。

　　　　九月底，刘繇携带众人到达广陵郡，太守笮融隆重招待诸人。

　　　　广陵郡被孙坚劫掠过后非常衰败，太守笮融内心非常憋屈，陶谦将其从繁华的下邳国相调到如此破败之地，使得他对陶谦也充满了怨恨；交好扬州牧刘繇，也是为他将来留条后路。

　　　　面对千疮百孔的广陵郡，笮融积极宣扬佛教，稳定民心，并利用陶谦的资助，用大量的粮食资助民众，使得他在广陵郡百姓中有着很高的威望，不管是官兵还是百姓，皆对其非常支持。

　　　　对刘繇南渡长江之事，笮融非常上心，积极组织船只，并协助刘繇在江北招募水兵和步兵，并赠送刘繇五千官兵。

　　　　待到十月中旬，加上此前招募的部曲以及众家族和陶谦援助的官兵，刘繇拥有了一万五千步兵，三千水兵，已有一战之力。

　　　　在这期间，刘繇派别驾周干悄悄过江，秘密联络吴郡大族，希望得到他们的支持。

　　　　周干做过扬州刺史，对吴郡的情况非常熟悉，没费吹灰之力，便得到众多家族的支持，樊能、张英、于糜、陈横等人积极扩充部曲，准备迎接刘繇的到来。

　　　　消息传回，令众人信心大增。

　　　　刘繇与陶谦的秉性相似，喜贵厌贱，对这些豪族的支持，非常欢迎。

　　　　吴郡紧靠长江，东临大海，人口有七十多万，非常富庶。

　　　　刘繇顺利南渡长江，轻松掌控吴郡，心中便有了底气。

　　　　随之，派人接管会稽郡；刘繇的叔父，太尉刘宠，曾任会稽郡太守，在当地颇有威名；在接管吴郡后，会稽郡也被轻松接管。

　　　　会稽郡面积巨大，繁华之处便在钱塘江东岸，只要控制吴郡，会稽郡便无险可守。

　　　　刘繇亲任吴郡太守，服虔被任命为会稽郡太守，迅速掌控两郡。

　　　　在稳定两郡之后，为了抵御袁术的军事压力，刘繇调樊能和张英两位校尉，协助丹阳太守薛礼进攻丹阳郡。

　　　　经过一个月的战争，薛礼控制了溧阳和芜湖一线，沿江与袁胤对峙，形成了暂时的实力平衡。

　　　　刘繇人扬州与当初刘表入荆州的情况类似，都得到了当地豪族的支持，差别是刘繇得到外部势力陶谦的资助，而刘表是匹马入荆州；还有一个差异是当时荆州没有非常强大的势力，而扬州却有袁术这个强敌；由于这些差距导致刘表很轻松的掌控的荆州，而刘繇仅仅掌控了扬州两郡。

　　　　刘繇当然对当前的局势不满意，所以，在控制两郡后便派人出使荆州，连续刘表，共击袁术。

　　　　刘表也希望联合刘繇的力量，将袁术的力量驱逐出长江以南地区的豫章郡，这样的话，荆州与袁术的边境线将大大缩短，更利于防守；北部的南阳郡有董卓的军队占领，严防豫州的军队，扬州的庐江郡与荆州的江夏郡之间还隔着一座大别山，只有南部地带的陆上能通行，或者从长江而来，荆州水军实力强大，更不害怕袁术。

　　　　更因为刘表和刘繇同为汉室宗亲，共同的利益诉求，使得刘表与刘繇顺利结盟；荆州众官员皆支持刘表的决定，这样的话能更好的保护各大家族的利益。

　　　　这时的袁术还没有建立强大的水军，而荆州此时的水军却到达六万多人，分别由蔡瑁和黄祖管辖；黄祖为江夏郡太守，屯兵西陵县、鄂县和下雉城，控制柴桑城，水军往来长江与彭蠡泽，对袁术势力是个很大的威胁。

　　　　彭蠡泽，为鄱阳湖古称，是中国最大的淡水湖。

　　　　刘表与刘繇结盟，不仅令刘繇高兴，也令江东士族有了底气，加大了对刘繇的支持力度；刘繇迅速招募三万官兵，前往丹阳郡支援太守薛礼；刘繇同时派人游说豫章郡和丹阳郡的各大家族，获得他们的支持。

　　　　十二月中旬，刘表命令江夏太守黄祖和长沙太守刘磐共同出兵豫章郡，逼迫袁术。

　　　　豫章郡和丹阳郡的士族对局势的把握非常及时，面对这种情况，他们爽快的选择支持州牧刘繇。

　　　　这不仅是因为刘繇与刘表结盟，形势对袁术不利，更因为袁家多次采取卸磨杀驴的手段，令众多士族对袁家的行径不耻和伤心，在逼迫下，扬州的那些大家士族和门生故吏表面顺从袁术，真实情况却是若即若离，现在有了更好的选择，自然会抛弃袁术。

　　　　外有东西夹击，内有士族不稳，且没有强力的水军，袁术知道江南两郡无法坚守，他虽然心有不甘，还是明智的命令部队撤回江北，保存实力。

　　　　不过，袁术和孙坚对刘表的怨恨更大了，当初顶着压力除去荆州刺史和南阳太守，为占领荆州铺平了道路，没想到刘表突然杀出，完全打乱了他的计划，现在又协助刘繇抢占江东四郡，使得他只能龟缩在庐江郡和九江郡的狭小地域。

　　　　要想养活现有的军队，单靠庐江郡和九江郡非常吃力，袁术只得横征暴敛，为进军荆州做准备，若是不能扩大地盘，他早晚会被困死。