克跑步！……听到吗，乌汉诺夫？”
乌汉诺夫向库兹涅佐夫转过头来，脸上带着愤激和疯狂的神色，简直使人认不出他了。一点红光在他那不锈钢的门牙上闪了一下。
“中尉！……到连长那边去……快去看看卓娅！我派了一个通信兵去，不顶事！大概负伤了！我待在这儿去找他们！……”
“谁负伤了？你说什么？”
“快去找他们，中尉！快到卓娅那儿去！到卓娅那儿去！”乌汉诺夫连连重复着，他的嗓子嘶哑得完全变了调，说完，又把身子伏在冲锋枪上，同时压住德国人，继续向山岗上的履带车瞄准。
“卓娅负伤了？不可能！这绝不可能！”库兹涅佐夫感到背脊发冷，两只腿软得象棉花似的，他慌了手脚，连腰也没有弯下来，就向分散在洼地深处蠕动着的几个人影奔去。他脑子里只有一个念头：那边发生了他不希望发生的事，绝不应该发生这样的事！他怒气冲天，将信将疑，跑到了洼地的底部。他看见一个人弯腰站在雪堆旁，正在咬手里拿着的什么东西，就狂暴地把这个人推开。库兹涅佐夫模糊地感到这是一个通信兵在咬急救包，正在这时候，就在雪堆下，他透过波浪似的雪雾，看到了他所熟悉的白皮袄、白毡靴和一个粘满冰雪的救护包。
“您在这儿搞些什么名堂？真见鬼！”
“她负伤了……总得给她包扎呀！”通信兵吃惊地喊道。“您瞧，她是给……”
卓娅闭着眼，侧身蜷曲在雪地上，怕冷似地弯着腿，双手捂着肚子，她那圆圆的膝盖僵然不动，旁边扔着一支小巧的“瓦尔特”手枪。在她身下的雪地上，有一摊使库兹涅佐夫大吃一惊的黑糊糊的东西。
起先他想，这一摊可怕的黑东西不会是血吧。他不能想象这是卓娅的血，他竟看到了卓娅的血。他企图自我安慰，甚至想对自己说，“没有发生不可挽回的事，她不可能受致命的伤或被打死，也不可能那么吓人地捂着肚子。”
“卓娅……你怎么啦，卓娅？……”
“她不说话，中尉——一梭冲锋枪子弹打中了她……好象在肚子上……开始她还说：‘你们走开，我自己来。’不让人家替她包扎……这会儿连一句话都不说了。”通信兵喃喃地说，声音轻得象是从老远的地方传来的。“开始很安静，后来我们走进了洼地，德国人突然从上面开火，双力就打起来了……”
“德罗兹多夫斯基呢？他在哪儿？”库兹涅佐夫的声音轻得连他自己也听不见。
“您没看见吗？那不是，在雪地里坐着……他好象也负伤了……德国人扔了手榴弹。”
“德罗兹多夫期基在哪儿？”他又轻声问了一遍，同时转过身子，看见德罗兹多夫斯基光着脑袋坐在离雪堆五米的地方，左手仍然握着手枪，戴着手套的右手不时在脖子上摸一摸，又移到眼睛跟前，嘴里不知在咕哝些什么。第二个通信兵弯着腰，把手插进德罗兹多夫斯基腋下，笨手笨脚地想从背后把他抱起来。冻僵了侦察兵象个灰白的土堆躺在雪地上，身边放着谁的一支打红了的冲锋枪。
德罗兹多夫斯基想从通信兵手里挣扎出来，他象通常受了震伤的人那样，显得既固执，又急躁：“我要包扎！……卓娅在哪儿？包扎！……我负伤了，让她来给我包扎！你走开！……”
库兹涅佐夫不知不觉地解开了大衣胸襟，跨着机械的步子向德罗兹多夫斯基走去；他俯下身子，发现德罗兹多夫斯耳朵下下面擦破了一块皮，流了一点血。他张开冻得冰冷的嘴唇说：“德罗兹多夫斯基！你听见我说话吗？还能站吗？腿上有没有伤？你只擦破了一点皮，站起来，站起来，德罗兹多夫斯基！”
“卓娅在哪儿，库兹涅佐夫？在哪儿？我要包扎！……”
“站起来，德罗兹多夫斯基，站起来！”
后来，库兹涅佐夫脱下大衣，把它铺在雪地上，跟德罗兹多夫斯基一起把蜷缩成一团的卓娅移到这个临时担架上，抬了起来。但他不敢看她，浑身就象发疟疾似的直打哆咳。德罗兹多夫斯基走在的而，只见他昏昏沉沉，东摇西晃，直挺挺的背脊现在也变得佝偻了。他反转双手，抓着大衣的边，脖子上的绷带白得刺眼，看上去脖子好象缩短了些。绷带渐渐松弛下来，掉到领子上，使他无法转动脖子。他跌跌撞撞地走着，象个醉汉，一句话也不说，只是偶而耸起肩膀，从喉咙里发出又象呻吟，又象咳嗽似的声音。这种奇怪而沉闷的声音震动着库兹涅佐夫的耳膜，好象在揪他的心。
他们走到那些被击毁的坦克之间，冲锋枪已经射不到他们了。德罗兹多夫斯基轻声请求道：“歇歇吧……我不行了。请求你，库兹涅佐夫……”
他们将卓娅放在雪地上。库兹涅佐夫仍然没有勇气看她，只觉得喉头梗塞，闷得慌。他把肩膀靠在烧黑了的坦克钢板上，两腿发软，很想坐到雪地里，闭上眼，不动也不想。现在他对一切都无所谓了，瞬息间，所有的东西都变得毫无价值，失去了意义；不论是冻伤的侦察兵、德国俘虏，不论是战后的夜晚、严寒、山沟前面的弹坑，这一切的存在好象都是极其荒谬、极其不合理的，都是造成眼前这个悲惨结局的因素……
“她的腹部受了伤，”他狂怒地想道，竭力合乎情理地想象着事情发生的经过。“当他们进入洼地时，她是否用‘瓦尔特’手枪回击过呢？后来又怎样了？为什么单单打中了她？为什么伦恰是她呢？”
“库兹涅佐夫……”
他又机械地抓起大衣边，梦游似地继续往前走。他仍然不敢向前看一眼，她就躺在下边——那儿是一片冷寂和死的空虚：没有说话声，没有呻吟声，没有—丝儿活气。但是，他那提着大衣的手又分明感觉到她的体重，使人产生了错觉，仿佛她还活着。一路上，各种想法在库兹涅佐夫的脑海里翻腾，他就这样同德罗兹多夫斯基一起抬着卓娅，一步步向炮位走去。
他们走到炮位前面时，发现涅恰耶夫的脸在胸墙上移动起来。后来他跳出了炮位，愁眉苦脸、疑惑不解地迎上来，跟在他们旁边，先是惊恐地看了看卓娅，然后又用慌乱的目光久久地打量着库兹涅佐夫和德罗兹多夫斯基，好象在等他们解释一下这一切是怎么发生的，她怎么会搞成这副样子。然而谁也没有向他解释一个字。
库兹涅佐夫还是尽量不看卓娅，甚至当他们把她放进壁坑里去时，也没有朝她望一眼。他不记得是谁为了不让雪吹到她脸上，提议把她放在那儿的。他拄着冲锋枪，站在壁坑旁，听不清是哪个人的毫无生气的声音在向他低语，好象是涅恰耶夫的声音：“中尉同志，您冻坏了，您会完全冻僵的。”
这时库兹涅佐夫忽然发现自己的大衣搭在胸墙上，衣襟上溅着暗黑的斑点。不知怎的，他感到这件染着她的鲜血、留下了她的死亡痕迹的大衣，他是永远不会去穿它了。
“干吗把大衣拿来了？”他费劲地低声说。“留在壁坑里吧……”
“中尉同志，单穿一件棉袄不行，您全身都在发抖……”涅恰耶夫在旁边回答他，声音也很低。“卓娅是怎么回事？啊？她怎么会这样？”
库兹涅佐夫抖得厉害，牙齿在格格地打战，浑身都冻僵了。他还是想坐下来，闭上眼睛，什么也不想，好象只有这样才会轻松一些。
他把枪扔在脚下，就在壁坑附近的胸墙上坐下来——连走到炮架跟前的力气也没有了。他哆哆嗦嗦地用一只脏手套擦着脸，揉着喉咙。
“螽斯……”分明听见一个微弱的声音。“尽快赶上我们，希望你活着，螽斯！但愿别落到德国人手里呀！”
他用手套捂着嘴呻吟起来，终于鼓起勇气把目光投向壁坑，朝她看了第一眼。
卓娅躺在涅恰耶夫为她铺好的一块军用布仑上，雨布的一边翻过来，直盖到她的胸部，因此，他此刻看不到那些可怕的血迹了。卓娅没戴帽子，大约把它丢在洼地里了。她侧身躺着，象孩子那样蜷曲着身体，仿佛沉浸在睡梦中。风吹动着她脸上的一缕柔发，没有活气的脸苍白得象一块大理石，双眉由于瞬间的痛苦而微微地皱着，看去特别清楚。细小、干燥的雪粒从胸墙外随风飘来，染白了她的眉睫，并且轻轻地触动它们，宛如它们本身在颤动。库兹涅佐夫赶紧闭上眼，转过脸去，用手使劲按住嘴唇和下颚，按得手掌也发痛了。他陷入了绝望，感到自己犯下了难以想象的罪过，生命毁了，一切都完了，处在这种情况下，他怕自己会禁不住做出什么疯狂的举动来。
记得在达夫拉强的发射阵地上，她曾紧紧地搂抱着他，向他寻求过保护。同是这一缕轻柔的额发，当时被爆炸的气油热烘烘地甩打到他的眼睛上和嘴唇上。他把她挤在炮轮边，本能地给予保护，不使弹片打到她的背上。她那冰凉的嘴唇呼出一股股热气，不时触着他的流汗的脖子和脸颊……当时他何曾想到，几小时之后竟会发生这样的事——她在洼地上受了伤并从救护包里取出了那支“瓦尔特”手枪呢？！
有人从背后给他披上大衣，而他仍旧呆呆地坐存胸墙上，没有答理不知哪个人——大概又是涅恰耶夫——对他说的话：“中尉同志，您抖得很厉害，您得离开这儿……最好到土窑里伤员们那儿去。那儿生着火炉……谢天谢地，大伙儿都回来了。您瞧，……您在听我说吗，中尉同志？您应该去暖暖身子。我说大伙儿都回来了……”
“大伙儿？……都回来了？”库兹涅佐夫问道，喉咙里象堵着一团东西，谢大谢地，大伙儿都回来了——这句话字字刺痛了他的心。这时他才发现涅恰耶夫神色慌张地把脸凑过来，咬着小胡子，脸已冻得发青了。
库兹涅佐夫含糊其词地低声说：“把卓娅的脸盖上……风雪大。就去盖一盖吧……”
涅恰耶夫怯生生地走进壁坑，拉过雨布的一角地把它盖在卓娅脸上，然后向胸墙走去。
这样一来，库兹涅佐夫感到心头轻松些，便想站起来，可是腿不听话，他又无力地坐到胸墙边，涅恰耶夫给他披上的大衣已经从肩上掉下来了。
一昼夜来，有一股力量使他处于极度奋激的状态，做了那些几乎不可能做到的事。可是现在，这股力量突然消失了。他甚至放弃了站起来的念头，只是一个劲儿用手揉摸着喉咙，好象脖子上勒着一根绞索。即使德国坦克现在发起进攻，冲锋枪手冲到炮位跟前，他大约也没有力气站起来，挪一挪位置，发出射击的口令了……
“为什么大伙都默默地看着我？他们都在想些什么？他们曾目睹了事情的经过吗？当时德罗兹多夫斯基在哪儿？他本来在她旁边的……”
两个通信兵抬着冻伤的侦察兵，从壁坑旁边的土堆上走过，库兹涅佐夫知道他们是到安置伤员的土窑里去的。他们默默地走着，怀疑地转过头来，朝被雨布盖着的卓娅那边望。一个通信兵说：“小护士完啦。”他们 不前地站停下来，似乎还在等待卓娅掀掉身上的雨布，跟他们打招呼，报以微笑，并用全连人都熟悉的温柔悦耳的声音向他们说：“小伙子们，亲爱的，干吗这么看着我呀？我还活着……”然而奇迹并末出现。他们仍旧不走，两脚交替地踏着步，眼睛带着疑惑的神情呆呆地注视着壁坑里的雨布。侦察兵感到抬得不舒服，就低声哼起来。
“抬走！干吗不走？”乌汉诺夫没汉好气地命令道，停了一会，他又轻声说：“涅恰耶夫，你怎么也象木桩似的站着？给中尉披上大衣。要不，鲁宾，你帮他披一下吧……”
“中尉同志，穿上大衣吧，”涅恰耶夫又说，并再次把大衣披在他肩上。
“您还是站起来吧，中尉同志。坐在地上会冻僵的，”鲁宾那阴郁的声音在他头上嗡嗡地响着。
“把大衣放着，对你说过我不穿。让它搁在这儿，放下……”
库兹涅佐夫还是站了起来，他模糊地领悟了鲁宾和涅恰耶夫的坚决劝说：大约他们从旁察觉了他不大对头，发现了他身上有一种反常的、使他们害怕的东西吧。他仍旧感到全身发冷，牙齿还在打战，便使劲咽着口水，但是这样做还是止不住喉咙里一阵阵的痉挛。
暗蓝的夜色开始消散，周围的东西逐渐显露出轮廓。草原、发射阵地和坦克的残骸都笼罩在拂晓前的肃穆气氛中。乌汉诺夫和鲁宾浑身是雪，从头到脚一片白，只有两张被硝烟熏过的脸是污黑的。他们坐在炮架上，把还在发烫的冲锋枪横放在膝上，好象戴着手套在枪上焐手，同时目不转睛地盯着库兹涅佐夫。
离他们两步远的炮场上躺着那个德国俘虏，他同样滚了一身雪，手还被