合肥旧城东北方向三十里，丘陵交错，垄畈相依，虽然地势不及巴蜀险要，但伏兵两侧却也是不易被察觉。
当曹文诏与贾复率领两万人马走了五六十里之后，斥候快马来报：“报……启禀两位将军，薛礼已经率汉兵向北追袭我军主力。目前合肥空虚，据小人目测，城内的守军不过数千人。四门紧闭，偃旗息鼓，只有部分士卒与百姓在修葺城池！”
利用曹操诈死的消息引诱汉军追袭，由郭子仪、曹仁断汉军后路，曹文诏、贾复杀个回马枪偷袭合肥，这一系列连环计就是曹操的既定计划。
而诸葛亮对曹操的计划已经洞察了个十之八九，只不过生性谨慎稳重的诸葛亮与薛仁贵这样的勇战派武将观念不同。诸葛亮性格求稳，力争做到算无遗策，立于不败之地，可以不追求大胜，但一定要避免失败，更绝不能轻易冒险。
但薛仁贵不同，作为勇战派的代表人物，薛仁贵信奉的是险中求胜，用兵神速，明知山有虎偏向虎山行。即便有失败的风险，但只要存在成功的可能性并且能够获得巨大的代价，就值得冒险。
在薛仁贵看来风险与利益成正比，想要四平八稳就不可能获得振奋人心的大捷。这也是薛仁贵与诸葛亮产生分歧的原因所在，并非薛仁贵没有看出曹操存在诈死的可能性，而是认为即便曹操诈死诱敌，也可以一决胜负。
诸葛亮既然洞悉了曹操的计划，因而就把留守合肥的人马全部调进城中，伪造出了城内空虚的景象，力争蒙蔽曹军斥候，引诱曹文诏中计。并且派出了姜维、陈到率领三万人马选择地形设伏，只等曹文诏、贾复自投罗网。
“叮咚……诸葛亮‘神算’属性发动，优势智力下对曹文诏、贾复及所属将校全体降低3点智力！”
曹文诏得到斥候的禀报后喜出望外，在马上大笑道：“哈哈……陛下果然神机妙算，薛礼这个武夫与诸葛村夫都被调虎离山了，我等速速调转马头向合肥杀个回马枪！”
贾复对这个情况也不复多疑，换个位置来衡量，汉军已经增加到了十万之众，面对着死了皇帝，仓惶撤退的曹军焉有不追击的道理？就算合肥城内有守军，想来也是寥寥无几，不足为虑！
“杀啊！”
在曹文诏、贾复的带领下，这支以七千虎豹骑，五千轻骑兵，八千步兵组成的混合队伍立刻调转矛头，借着傍晚黄昏的掩护朝合肥城杀了一个回马枪。
姜维作为一个智勇兼备的统帅型武将，在挑选伏兵地点之时与孙武有着异曲同工之处，放弃了地形险要但容易引起敌军警惕的地段，而是选择地形相对险要，但又不会让敌军如临大敌，小心翼翼的地段设下埋伏。
半夜时分，曹文诏与贾复率军杀到，只听一通鼓响，随着姜维长枪一招，山谷两侧箭如飞蝗，滚石好似山崩一般从天而降，砸的曹军人仰马翻。
当先开路的曹文诏猝不及防，被一个磨盘般的滚石从天而降，砸中头盔，登时口吐鲜血，跌下马来。紧随其后的虎豹骑受到惊吓，四处乱窜，自相践踏之下将昏迷不醒的曹文诏踩踏在地，万马崩腾之下，被踩的血肉模糊，就此魂归西天。
山谷幽暗，曹军突然遭袭，登时阵脚大乱，人仰马翻，死者不计其数。
贾复在队伍中央得知曹文诏战死，顾不得寻找遗体，当即收拢败兵，全力向回突围：“不要慌张，前军变后军，后军变前军，随我杀出这片丘陵！”
看到贾复率曹兵突围，在此处设伏的陈到策马冲下山坡来拦截：“将士们休要放走曹军，杀他的片甲不留！”
贾复且战且走，来来回回冲突几番救援被困的曹军，看到陈到紧追不舍，不由得怒发冲冠，飞纵胯下鳌头登山雪，挥舞手中银月盘龙戟朝陈到冲杀过来：“汉将休得猖狂，吃我一戟！”
看到贾复来势汹汹，马前无人能挡，陈到料知不敌，拨马便走。
贾复纵马驰骋紧追不舍，自马鞍上摘了流星锤，使出浑身力气掷向陈到。只听“铛”的一声脆响，正中陈到腰部，登时四肢无力，一跤从马上跌了下来。
贾复纵马追上，一戟刺中陈到****，在马上如猿猱般俯身摘了首级，方才勒马退走。一边指挥曹兵撤退，一边亲自殿后，犹如铁闸般挡住了汉军的追袭，保护曹兵向北退走。
射杀了曹操的族侄曹文诏，同时也是虎豹骑的统领，固然让姜维兴奋欢呼，但陈到死在贾复戟下也同样让姜维悲愤哀伤。
只不过“猎犬终须山上丧，将军难免阵前亡”，征战沙场死亡随时都会降临头上，今天是陈到明天可能就是自己。因此姜维也顾不得哀伤，命人收拾了陈到的残躯送回合肥，自己率领得胜之师向西北方向进军，前去驰援薛仁贵、龙且。
合肥正北的这场大战还在持续，经过包扎止血的薛仁贵虽然暂时不能再挥戟厮杀，但在马上指挥作战还是能够做到。在龙且、尉迟恭、马岱、郭淮等人的统领下，还有张三丰、黄飞鸿这样的奇人异士助阵，再加上少年英雄的凌统、刘无忌，七万多汉军与十三万曹军鏖战了一个夜晚，依旧难分胜负。
凌晨时分，西北方向烟尘滚滚，一支队伍从斜刺里掩杀而来，却是岳云留下吕蒙、霍峻守卫汝南，亲自率领了一万五千精兵前来助阵。
“杀啊，汤阴岳应详在此，谁来接我三锤？”
已经二十多岁的岳云飞驰胯下战马，手提一对各重一百一十斤的八棱龙虎黄金锤当先冲锋，所到之处，一锤砸成肉饼，挡者尽皆披靡。
“叮咚……岳云特殊技能‘神力’发动，武力＋3，当前武力上升至104！”
“叮咚……岳云特殊技能‘陷阵’发动，武力＋3，当前武力上升至107！”
得到岳云这支生力军的支援，本来处在下风的汉军登时士气大震，虽然兵力依旧处在劣势，但以犄角之势夹攻，却逐渐的扭转了劣势，变成了旗鼓相当的局面。
“呼呼哀哉，要破合肥难于登天也！可怜四万将士喋血合肥城下，我曹孟德竟然难以踏进合肥半步，苍天不佑啊！”
就在曹操焦头烂额，悲愤交加，抚膺高呼之际，曹仁率领从石塘镇撤退的兵马抵达战场，呐喊一声，加入战团，让曹军重新占据了优势。
只是好景不长，晌午时分，姜维率领将近三万得胜之师从南面抵达战场，抬着曹文诏的尸体加入战团：“曹文诏已经授首，尔等无知叛军还不快快跪地投降？”
“呃……朕的计划被诸葛亮识破了么？”看到曹文诏的尸体后，曹操心中仅存的希望也随之破灭，登时脸色如土，如遭重创。
这次合肥攻防战，前前后后搭上了七八万将士的性命，折损了曹文诏、曹洪、越兮、韩琼等一票武将；单雄信被断了一臂，典韦被射瞎一只眼睛，自己肩部也中了一箭，就连郭嘉也被刘辩十岁的儿子捉了，可谓遭到完败。这不能不让曹操气血逆流，急火攻心。
曹操在高坡上举目眺望，随着各路援军的抵达，对面的汉军已经超过了十万人，在兵力上正逐渐与本方人马持平。
虽然薛仁贵受了伤，但那岳云、龙驹、尉迟恭都是骁勇善战的猛将，而且有个牛鼻子道士也是身手了得，还有个游侠打扮的家伙拳脚功夫让人眼花缭乱，再加上两个乳臭未干的少年，简直是一帮奇葩的组合。但却率领着汉军寸土不让，反而慢慢的占据上风，逼的十几万魏军缓缓后退。
又有斥候快马来报：“启奏陛下，汉将韩世忠率三万水师从濡须弃舟登陆，正向合肥急行军，预计后日清晨便可以抵达战场。”
“陛下，汉军各路援军已至，将士们渐生厌战之心，天寒地冻。不如暂时退回寿春，休养生息一月之后再做定夺吧？”一夜之间，白发陡然增多的范增拱手提出了建议。
“臣司马懿附议！”旁边的司马懿拱手作揖，赞同范增的建议。
曹操也知道已经失去了拿下濡须口，饮马长江的最好机会，若想染指江东，只能联合西汉、李唐图谋后策。唯今之计只能是暂时后退到寿春，重整军心，与诸葛亮、薛仁贵来一场正面的交锋。胜则直捣金陵，败则十年之内再也无力南下。
“退兵！”曹操叹息一声，翻身上马，语气中带着沮丧与不甘。
随着曹操一声令下，十几万曹军开始撤退，只留下了漫山遍野的尸体。
汉军自然不会放过这个机会，在龙且、岳云、姜维等人的率领下紧追不舍，向北追了三十余里，又斩杀俘虏了四五千曹军，幸亏贾复率领撤退的骑兵从斜刺里杀出，与许褚一起断后，才摆脱了汉军的追袭，朝一百里外的寿春仓惶撤退。
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一千一百章 挥泪斩马岱
曹操距离拿下合肥只差一天的功夫，却最终功亏一篑，从合肥铩羽而归，率领疲惫之师后退至寿春暂时驻扎，打算休养生息一段时日再图良策。
此刻正值隆冬腊月，冰冻三尺，角弓难控，甲胄难着。曹操便屯兵寿春城内外，派人筹备粮草，从治下征调士兵，准备明年开春之后再战。汉军同样在合肥暂时屯驻，待天气稍稍转暖后再向北进攻曹军，收复失地。
击退曹魏主力大军之后，岳云顾不得停留，辞别薛仁贵，率本部人马返回宛城助战去了。只留下吕蒙、霍峻率领一万五千人马守卫汝南，短时间内足以保证无虞。
送走了岳云，身背十余创的薛仁贵收兵返回合肥，诸葛亮亲自到城门前迎接，抱扇施礼：“亮已听闻将军之功，匹马单戟在十几万曹军中七进七出，斩将无数，杀的曹军为之胆寒，纵西楚霸王在世只怕也不及也！”
薛仁贵面现惭愧之色，抱拳长揖：“孔明谬赞了，本将已认识到有些自恃其勇，不顾大局，这次若非龙驹、姜维二人率部支援，只怕难以占到便宜。而孔明你洞若观火，轻易就察觉了曹贼的诡计，于途中设下伏兵，谈笑间射杀了曹魏猛将曹文诏，比起薛礼的九死一生来，当真是运筹帷幄，弹指间决胜千里啊！”
“呵呵……薛镇北这话真是折煞亮也，亮不过是一介书生，不用浴血厮杀，所以考虑的功夫比较多罢了。两军对决，沙场争锋，还是要靠薛将军这样的骁将身先士卒，鼓舞军心，才能起到事半功倍的作用。”
当下两人你一言我一句，投桃报李，尽释前嫌，大有将相和的味道。在场众文武，包括姚广孝、陈宫、龙且、尉迟恭、姜维、马岱等人无不欢欣鼓舞，露出愉悦的笑容。
寒暄完毕，诸葛亮吩咐把提前准备好的棺椁抬出来，将卢俊义和陈到的尸体收殓了，在合肥太守府设立灵堂，供军中将校祭奠。并亲自修书一封，分别送到金陵朝堂，以及成都天子手中，为卢俊义和陈到讨个追封。
趁着众将校陆续来灵堂祭奠之际，诸葛亮突然把脸一沉，亲手拿出天子御赐的假节钺，用严肃的目光盯着马岱：“马伯瞻你可识得我手中的物品？”
节是皇帝的御赐信物，其外形仿佛一根竹竿，用旌、锡、金、银等贵重物品作为装饰，是代表皇帝出使的信物。而钺则是一种形状如斧头的信物，用白银铸造而成，与符节搭配使用，称之为“假节钺”，其意义相当于御赐的尚方宝剑，有权先斩后奏。
在东汉之前，皇帝御赐的钦差大臣或者武将有三种任命方式，分别是是持节、假节、使持节。
持节者平日里有权斩杀无官位之人，若是到了战争时期，权力还可以提升一些，有权直接斩杀俸禄在两千石以下的官员。也就是除了地方最高的享受两千石俸禄的太守及国相之外，下属官员全部可以先斩后奏。
比持节更高一级的是“使持节”，不管是太平时期还是战时，都有权利斩杀两千石以下的官员，可以未经朝廷准许，直接斩杀。因为权力巨大，所以朝廷很少授予地方官员“使持节”这个职位。
除了持节、使持节之外，还有另外一种任命叫做“假节”。
“假”节就是暂借的意思，并非是虚假、伪造的意思。但“假节”所管辖的对象只适用于管理军队，到了战时可以斩杀违背军令的士卒或者偏将以下的武官，却无权过问地方人事，因此一般都会被授予武将管理军队。
再后来因为战事频繁，刘辩又下诏在持节、使持节、假节三种封号之外增加了两种封号，一种是假节钺，另一种更高的则是假黄钺。
获赐假节钺者，不管平时或者战时都有权利斩杀地方文官与杂号以下的将军，权力之重，文武百官无不震慑。而享有假黄钺封号者更是至高无上，�