李三九出身贫苦，自幼净身入宫，在宫里做牛做马，是个默默无闻的小宦官，幸得遇见潜邸时的宇文温，人生际遇才有了翻天覆地的变化。
李三九侍奉宇文温夫妇二十年，深受信任，是夫妇俩心腹中的心腹，如今有了新任用，作为观察使，为天子耳目，在外观察世间百态。
实际上就是皇帝的密探头目，掌管着一个庞大的消息网，这消息网如同一张巨大的蜘蛛网，网住了文武百官，而身处蜘蛛网中的大蜘蛛，就是他李三九。
蜘蛛网上一有风吹草动，李三九就要及时作出反应，防患于未然，所以他时常出宫，在宫外别院居住，以方便处理各类事务，在宫里露面的次数反倒不多，不像当年那样，每日都在府里（宫里）转悠。
虽然在宫里露面的次数少了，但李三九的地位丝毫不降，宫里受任用的宦官不少，但没一个能威胁到他的地位，而李三九能有如今的任用，正说明天子是如何的倚重他。
李三九虽然自幼净身，但自从入了潜邸后，伙食一直很好，加上常年坚持锻炼，所以个头不矮，身体硬朗，孔武有力，看上去和常人无异，只是说话时中气稍有不足，没有胡须。
不明真相的人根本就看不出他是阉人。
所以那位李干娘还以为李三九是某位有钱郎君来此花天酒地。
不知不觉中，时针走到十一点十分，一向守时的李三九见着客人迟到，不由得皱了皱眉头，就在这时，一人入见，低声说道：“郎君，客人来了。”
“嗯。“
李三九示意随从打赏，舞姬和乐师们拿了赏钱后行礼告退，房内只剩李三九和几名随从，不一会客人到，却是一名深目高鼻的胡人。
这胡人身高一般，五官端正，除了深目高鼻，没什么特别的外貌特征，看上去文绉绉的，不是很起眼。
如此一个平平无奇的人，却肩负着一件秘密使命。
波斯使团成员萨维尔，应约前来与周国皇帝亲信李三九密会，。
萨维尔作为使团成员，得周国皇帝几次接见，他知道李三九是皇帝亲近之人，所以冒险将王后玛利娅的密信交到对方手中，两人今日是第二次密会。
寒暄就免了，李三九带来了通事（翻译），两人以其为沟通桥梁，直接谈正事。
“贵国王后的信，我已经呈交天子，天子看了之后，有几件事让我转达。。。”李三九慢条斯理的说着，尽可能不用什么华丽的辞藻和成语，省得通事为难。
“第一件是公事，我不说，你们过几日也会知道。。。。嗯，皇朝会派出使团，与贵国使团一起前往泰西封。”
李三九说完顿了一下，以便通事将他所说翻译给萨维尔，待得对方点头，他继续说：
“使团在泰西封觐见贵国万王之王后，会前往罗马国，到罗马国都去，觐见罗马国的皇帝。”
萨维尔听完通事转述，有些惊讶的问：“这。。。万一吾王不同意的话。。。”
“那不是你需要考虑的事，我只是提前透露，”李三九说完，继续说第二件事：“皇朝海贸事宜，由南洋贸易公司负责，请王后放心，南洋公司的贸易船队，会克服所有困难，前方王后母国的阿非利加地区，开展贸易。”
他喝了一杯酒，补充道：“贸易船队，今年秋天就会出发。”
萨维尔闻言惊喜不已：“真、真的吗？”
李三九点点头：“当然是真的，不过万事开头。。。嗯，走路时走出第一步最难，这支船队的规模不会太大，以安全抵达目的地为首要目标。。。”
“东西海上航线古来有之，所以你可以放心，船队定然能平安抵达阿非利加地区。。。就不知道当地官员，会不会因为不知情而。。。。产生什么误会？”
这个担心有道理，萨维尔答道：“还请观察放心，王后已经做了准备，阿非利加的官员，必然会热情迎接贵国的船队。”
“需要凭证么？万一有人冒充，那该如何分辨？”l李三九问第二个的问题也很有道理，萨维尔拿出贴身携带的一块铜牌说道：“这上面的图案，就是凭证。”
李三九点点头，收了铜牌，再问：“所以，贵国。。。王后母国那边，急需什么货物呢？”
面对李三九的问题，萨维尔想都不想便做出回答：“丝绸，瓷器，还有。。。。还有玻璃镜！尤其是玻璃镜，越多越好。”
“玻璃镜很贵的。”
“没关系，玻璃镜能卖出高价，再贵都值得买，你们运多少过去，都买得起，价格好说。”
“那么。。。”李三九思索着，随后问：“海船往来东西两端，至少要一年时间，那么王后希望每年能有多少面玻璃镜运往阿非利加呢？”
“呃。。。一百个行么？”
萨维尔有些为难的说，他知道产自东方中原的玻璃镜很珍贵，而在波斯或者罗马，这样的玻璃镜再贵都有人买，因为贵族们根本就不缺钱。
但先前在波斯或罗马销售的玻璃镜，都是粟特商队经陆路运来的，数量少，供不应求，所以他不确定中原这边玻璃镜的产量究竟有多少，王后也不知道，所以只是希望尽可能多买。
毕竟这玻璃镜在君士坦丁堡能卖出很高的价钱，王后的父亲有了这笔收入，可以缓解财政紧张的局面。
李三九看了萨维尔，伸出一根手指：“这件事，陛下倒是有了吩咐，就这个数吧。”
萨维尔见状很高兴：“太好了，一百个镜子，就这么定了！”
李三九笑了笑：“不，是一千面。”
第一百四十一章 紫气东来
酒过数巡，李三九和萨维尔的密谈接近尾声，双方就一些重要事宜达成了约定，而萨维尔不能在此待得太久，以免让使团其他成员起疑，所以李三九抓紧时间，进行下一个话题。全本小说网；HTTPS：//щщщ。taiuu。com；
他命人端来几匹布，这些布都已染上紫色，但紫色各有不同，萨维尔一一过目，看了看有些疑惑：“这是？”
“我听说罗马国以紫为尊，但紫色有许多种，不知这几匹布上，哪种紫色是罗马国那尊贵的紫色？”
“喔。。。。”萨维尔仔细看了看面前几匹布，过了一会摇了摇头：“最多是接近，但并不完全一致。”
“是么？”李三九有些惊讶，随后饶有兴趣的追问：“罗马国用的紫色，我听说是从海中螺贝里取出来的？”
萨维尔答道：“是，所以成本很高，十分珍贵。”
他见李三九对此事颇为感兴趣，于是简要的介绍了一下在罗马和波斯是如何获得紫色染料的。
海里有一种名为骨螺的海螺，这种海螺分泌出白色或无色的粘液，放置一段时间后，这些粘液会变成紫色，能够用来给纺织品染色，十分神奇。
经由海螺（海贝）得来的紫色，称为“贝紫”或者“骨螺紫”，是罗马和波斯及周边国家、地区紫色染料的主要来源。
从骨螺里提取紫色染料，有两种方法，一种方法和挤牛奶一样，挤压这些骨螺，让其分泌出粘液，然后将骨螺放回海里，过一段时间再拿出来“挤”。
另一种方法就是将骨螺的壳去掉，将其软体直接“榨汁”。
第一种方法比较麻烦，单次获取紫色染料的量较小，但不伤害骨螺，可以“反复使用”；第二种方法可以获得较多紫色染料，却是一次性消耗。
无论哪种方法，从单个骨螺中获得的紫色染料都是很少的，要数百上千只海螺才能提取像样分量的紫色染料，所以紫色的提取成本很高，紫色纺织品只有有钱人才用得起。
越稀少的东西越珍贵，所以紫色就成了罗马国最尊贵的颜色，也正是因为这个原因，在波斯及其他国家，紫色同样为贵族们欢迎。
“原来如此，怪不得那么贵。”李三九感叹道，今日他可是大开眼界了，继续发问：“那么，如果中原的海船，能够将和骨螺。。骨螺紫相近的紫色纺织品染料运到阿非利加，你觉得销路会怎么样？”
萨维尔看看手中的布匹，试探着问：“你是说。。紫色的丝绸？那紫色是接近骨螺紫的紫色？”
“是。”
听得李三九这么肯定的回答，萨维尔有些不敢相信：“中原也有很多骨螺么？”
“不，中原的紫色染料，主要来自一种草，也就是紫草，你可以称之为草紫。”
这回轮到李三九来介绍中原的紫色染料，实际上他根本不懂相关知识，是天子昨日介绍了一番，他才大概了解一二。
中原的紫色染料，源自一种叫做“紫草”的植物，这种植物的根可以榨出紫色的汁，是紫色染料的主要来源，自古以来都是这样。
正如从骨螺中提取紫色成本较高的缘故，从紫草中提取紫色的成本也不低，加上染色工艺很麻烦，所以中原的紫色同样地位不低，多为高品官服用色。
但那是过去，现在不一样了。
自从有了“化学之道”，印染业的发展很快，传统的染料提取工艺在各种化学品的帮助下得到了显著改进，成本大幅下降，而染色工艺也是如此。
李三九是昨日才知道，草紫的提取工艺已有了突破性进展，据说用了“酒精萃取”后，草紫的提取率增加，所以成本大幅下降，而新式染色剂的研制成功，让紫色的染色成本也降了下来。
各色染料和助染剂、染色剂，以及染色纺织品，是两洋贸易公司大力推出的海贸新产品，如今尊崇紫色的罗马国找上门来，那么淮南投产不久的新式染料工场就有了大主顾。
这都是一连串产业发展所带来的结果，如同面团发酵一样，变化很快。
随着水力纺织的普及，中原的纺织业得到了极大发展，随之而来对印染业有了更高的要求，需要更多的染料，更好的染色工艺。
以制作染料出售赢利为目的得大型染料工场已经出现，而染料作物的种植面积也越来越大，还是以紫色染料为例，淮南地区已经出现了大规模的紫草种植园，为染料业提供了大量原料。
而蓝草的种植规模更大，因为朝廷对于靛蓝的需求量已经不能用“饥渴”来形容了。
李三九作为天子心腹，知道靛蓝能用来制作“猛炸药”，也知道染料作物的种植，是朝廷推广“经济作物”种植的一个重要环节。
于是身为密探头目的李三九，临时兼职“推销员”，向密使萨维尔推销中原的草紫。
如此转变，让李三九觉得有些尴尬，他不是很擅长做买卖，更不擅长推销商品，只能按着宇文温传授的“秘诀”，自卖自夸。
“这样吧，此次前往阿非利加的船队，会有一艘大海船满载紫色丝绸同行，当然，为了避免意外，实际上是两艘船运货，每艘船各装半船的丝绸。”
说到这里，李三九又补充：“这种丝绸的紫色，就按你方才指出的颜色来染，会很像骨螺紫。。。。”
“当然，如果日后需要染料，中原的海船也能运过去。。。”
萨维尔听着听着，有些回不过神，看着手中的紫色布匹，他有些不敢相信：这是真的么？中原能对外出售这么多紫色染料和紫色纺织品？
这么多紫色染料和紫色纺织品运到罗马，运到波斯，想来销路根本就不用担心。。。。
然而时间一长，紫色变得不再那么珍贵，那么紫色的地位，会不会下降？
这到底是好是坏？
萨维尔脑子有些乱，又谈了一会，他起身告辞，李三九让人送对方出去后，独坐房内，看着那几匹布，有些感慨。
经由海路，向波斯国、罗马国销售玻璃镜，利润当然丰厚，但这门买卖别人沾不了光，因为玻璃镜的制造工艺迄今保密。
吃独食，不是天子想要的局面，所以天子要想别的办法，尽可能让更多的人在与罗马、波斯的海贸中获益。
办法之一，就是紫色染料和紫色纺织品的大规模出口，直接刺激紫草种植业的发展，让那些因为“谷贱伤农”而头痛的农户，又多了一种养家糊口的“经济作物”可以选择。
既然要在紫色上大做文章，天子还特地为这样的出口贸易取了个名字，叫做“紫气东来”。
第一百四十二章 紫气东来（续）
午后，广陵城一隅，一处玻璃工场内，贵妃杨丽华正在巡视，一众女性员工簇拥左右，她们虽然身份有别，但打扮都一样：身着工作服，外罩围兜、袖套，穿着布鞋，戴着工作帽。（全本小说网，https：//www。taiuu。com）
工场里有安全生产制度，无论是谁都要遵守，因为生产器械里多有转动部件，很容易将头发卷入造成伤亡事故，所以无�
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