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吕汉强笑着拉住他的手道：“多谢老哥一路指点陪伴，要不我们就在大山里迷路了，还有吃喝供应上，老哥也真的费心了。”然后从子涵手中接过一个小包：“拿着这点银子做回程的使费。”
“不不不，这绝对使不得。”那伙计就像被烫了一下一样，甩手不接：“为协办大人做点事情，是小的求之不得的荣幸，再说了，这几日为协办大人采买，也拿着一层的手续，不少了，不少了。”
吕汉强就笑着拉过他的手，硬将这小包裹塞在他的手中：“本来按照我的规定，进入山西，手续是要两层的，但老哥仁厚，只要一层，我也是实在抱歉啊。”
“大人，您能在那帮家伙裁撤我们的时候，拉吧了我们这些苦哈哈的驿卒一把，让我们真真正正的做了回人，不用欺凌周边百姓就能吃口饱饭，我们所有的驿卒以及家口，都感念着您的恩德呢，如果再贪心，那还是人吗？”
“不要说了，我就这么决定了。”吕汉强不想再和他说了，再说又是没完没了的感激话，自己这一路来，都听的晕晕乎乎的了。
送走了满含热泪的这个伙计，这时候，从镇子里就跑出来一个穿着商行服色的年轻人，远远的就招呼：“前面的队伍可是吕协办的吗？协办大人在哪里？”
吕汉强就笑着迎了上去，“我就是吕汉强，这位兄弟——”
那年轻人闻听，二话不说双腿一曲就要磕头，吕汉强早就防着这手，一把抄起来，这都练习惯了：“别磕头，咱们说正事。”
那年轻人死活不依，结果两人又撕扯了半天才算完。
“小的是这杀虎口驿站，不是，是商行的总管，前日就接到了上一站的书信，我就准备着在这迎接协办大人，房舍已经为大人腾了出来，请大人到商行客栈休息一下，容小的给您汇报前面的状况。”
吕汉强就点点头，对着小胖子道：“带着大队人马进镇子休息，约束好人马不要扰民。”
小胖子答应一声，指挥着队伍进了镇子。
这杀虎口镇子依山而建，东西长竟然有三里路远近，可见镇子很大，想来当初是如何的繁荣，不过现在也和其他地方一样，也已经凋敝的不成样子，尤其见大军进来，更是家家关门，都躲在门后祈求佛主保佑这些杀才的官军不要借机征掠，更有的将自己的女人闺女直接从后门送到山里去了。
好在事情不像大家想象的那么不堪，这次的官军进镇，就那么规规矩矩的沿街坐下，然后就有民夫开始支起锅灶做饭，对大胆围上去的孩子，多少还能给点吃喝，有的几个民夫敲打商铺的门板，语气和气的商量着要采买点东西，在战战兢兢地的店铺开门之后，也是买完了东西就足额付钱，然后客客气气的出去，绝对没有半点呵斥强横的样子。
吕汉强和子涵如云还有赵梓王公公一行，随着那年轻人进了商行的客栈，那年轻人乖巧，早就为女孩准备了洗浴的地方，这立刻就让他在两女的心中好感大增，吕汉强却没时间洗漱，直接询问前面道路的状况。
“好叫协办大人知道，我们这里叫杀虎口，翻过前面的那面山，就是阁子岭，不过前面的这个山上有一伙杆子，头领叫做闯塌天，时常下山抢掠，这个杀虎口到了今天这个样子，便是他的杰作。”说到这个的时候，已经是咬牙切齿。
吕汉强却是平淡的喝着茶，并不关心这些，近千的人马铿锵前行，绝对的能震慑敌胆，而只要这个什么闯塌天的不找自己的麻烦，那就不去管他。这一路走来，所经过的山寨也不少，大多都是互不干涉的过来，杆子们看见这样的队伍也不想招惹，自己也没义务为当地除害，即便有这心也没用，铲除了这些，自己走后还会又有一股出来，现在这个年月，就是生产杆子的年代，自己也管不来皇上的事。
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第269章 混乱的初战
在当地商行总管的介绍里吕汉强得知，这五台还真是杆子林立盗匪成群。
“不但前面有闯塌天的山寨，阁子岭也有一股杆子，有三四千人马，这也是一个坎。”那个年轻的总管再次汇报。
“买路钱是吧，可以在我们能容忍之下，给他们。”吕汉强喝着茶水，漫不经心的说道。
事情就应该是这样，前面已经走过了，当地的商行的伙计都是当地的地头蛇，跟一些要道的杆子，几乎都是这样办理的，钱不要花很多，也就是百把两的样子就成了，对于百把两的银子，吕汉强还不会是很在意的。
“协办说的是，大家都是混口饭吃，大家没有一个想要拼死的道理，前面的闯塌天，我已经说和好了，但是，阁子岭的点灯子，我却没搭上话，这点，还请您原谅。”这个年轻的总管不好意思的说道。
“点灯子？他掐断了我们行进的道路了吗？”吕汉强问。
“好叫大人知道，所有的山寨都不建在要道上，这也是规矩，因此，点灯子的也是如此。”
“那就好，只要他不理我，我便不理他，大家相安无事，我不过是路过的，没必要为当地除害不是。”
吕汉强说这话的时候，看那个年轻的总管，却是有点失望的眼神一闪而过。
这一点失望却没逃过吕汉强的眼神，只是低头喝茶一笑罢了：“年轻人，谁都有野心，因此就想着做更大的事情，借力打力，这是他的想法，但自己绝对没有耽搁自己行程的必要，我的目标是运城平陆，不可能让任何人耽搁自己的行程。”这就是吕汉强心里的意思。
“前面的军资怎么样？”吕汉强就岔开话题，问道自己最关心的事情。
“好叫协办大人知道，在镇子上，我已经为大军准备了一日所需，前面我已经和三万寨联系好了，一百石的粮食草料，全部预备停当，只要我们大军路过的时候，一手钱一手货，绝不耽搁。”
吕汉强就伸了个懒腰，无所谓的道：“那就好，既然这样，我们休整半个时辰就赶路，啊，对了，下一站是什么地方？”
那年轻的总管皱眉道：“我们现在走，就要连续走六十里，然后到达五台县城，这中间绝对不能有一点停留，一口气要穿过闯塌天的底盘和阁子岭点灯子的山寨，我想协办大人，半天是无路如何也走不完六十里山路的，我们还是今天在这镇子上休息一下，明天用一天全力突进可好。”
对于这个年轻的总管的建议和见识，吕汉强表示了满意，进入山西以来，杆子越来越多，事情越来越复杂，稳妥才是道理。
“协办大人，小的恳请您一个事情，不知道该说不该说。”这时候，那个年轻的总管谨慎的问道。
吕汉强就很好奇，这一路走来，大家都对自己是恭敬有加，没有谁和自己说什么事情，这倒是稀奇了，于是淡淡的道“有话说吧。”
得到了允诺，那年轻的总管忙施礼道“属下接到大人即将前来的消息，就分外努力，同时，在这客栈里，也与那些商贾商队说了，希望大人前行，带上那些商队，”
吕汉强就玩味的看着这个年轻人，呵呵，打主意打到了自己的身上，这一路来还是第一个。
“大人，我也是被这些在我们商行客栈吵闹的商贾没办法。”被吕汉强看的发毛，这个年轻人赶紧解释。
“按照我们商行现在的规矩，是要保护商贾到下一站的，当然，我们也有刀枪，可是大人，您是知道的，我们的力量还是薄弱的，不过就是十几个兄弟，真要是为了这些商贾安全，闯塌天那里还好说，但和点灯子却是意思不明，真的要我们十几个兄弟和他死拼，那绝对是没有一点胜算，因此，我便放出话去，这些日子，大家商贾不要走，等着与大人搭个便车，您看——”
吕汉强就笑了，怪不得在自己进了商行客栈的时候，发现这货站的入住是如此的火爆，火爆到了许多商贾都蹲在露天，感情是这小子在做怪。
不过对这样的作怪，吕汉强表示无比的赞同和欣赏，这就对了吗，只有这样，才能借助势力达到目的，看来，自己需要和上面说下，给这小子换换地方。
一个舞台很小，可以培养出一个小的角，但给他更大的舞台，那时候，他将放大无限的光芒，商行缺乏人才，那就要懂得在下面发现人才，培养人才。
“有多少商队准备跟着？”吕汉强笑眯眯的问道。
“启禀协办大人，林林总总的有八十之多，这些商队只要过了前面闯塌天和点灯子的地界，到了五台就基本安全了。”
吕汉强点点头，就不再说什么了。
赵梓倒是笑着道：“你小子好算计，用这样的借口滞留商队在咱们的商行客栈住下多日，你就多赚了他们不少店房酒水钱，看看这八十多支商队，就这吃喝拉撒就够你赚的是盆满钵满的了，还有，你是不是和商队也要了保护押运的使费？”
那小伙子嘻嘻一笑：“当然不能白帮忙，不过这已经比雇请镖局要省了许多，还安全无比，因此上诸位商队的管事的，都乐意于接受等待。”
“哈哈哈，很好，买卖吗，就是应该这么做，你小子这次算是彻底的赚足了。”
“承蒙督司夸奖，不过就是短短的五七日，加上这次请托大人保护商队的收入，我就将今年上缴的使费全部赚了出来，剩下的就是干赚了。”看看赵梓惊讶的脸色，忙道：“当然，剩下的我们也不是全分了个人，我准备拿些钱来，合着镇子上的其他大户，成立一个乡勇队，一来可以保护镇子平安，二来也专门做这杀虎口到五台沿途的保护商队的事情。”
赵梓就点点头：“看样子这里往来的商队很多啊，这个买卖做得。”
“是的督司大人，杀虎口是往来太原和张家口的要道，原先太平的时候，这镇子上每日过往的商队都不下三五十队，才带了这镇子繁华，现在道路不好，商队对雇请武装押运的事情更加急迫，因此，这绝对是一个好买卖。”
“那你是怎么想起要与别人合伙成立乡勇的呢？”吕汉强考校的问道。
那年轻人忙转身给吕汉强施礼之后答道：“我们自己成立护卫队，不但财力有限，更容易招来麻烦，而成立乡勇，这是官府默许的事情，这样就避免了官府的麻烦，再者，人多力量大，做事情也就顺畅多了，再将好处分点给别人些，大家也就没有嫉妒之心，而每次我都要商队等上三两天，大家一起走，就这滞留的三两天，就完全可以让我的客栈酒肆大赚特赚了。”
“嗯，很好，知道变通，知道与人分润，还善于理财，是个能人。”吕汉强肯定的道。
那小伙子被吕汉强夸奖，当时受宠若惊，忙连连谦逊。
吕汉强就笑着道：“我看你是个人才，干脆我就写个手令，将这杀虎口到太原这一条线上的商行就全委托给你吧。这样的担子你可敢担当？”
那年轻人一愣，立刻咕咚一声跪倒：“大人信任，小的万死不辞。我保证今年年底向总行上缴一倍的利润。”
“好，我等着你的好消息。”吕汉强拍拍他的肩膀，“你叫什么名字？”
“小的金恒光。”
“金恒光，我记住你了，好好干，干好了，还有更大的舞台给你。”
吕汉强采纳了金恒光的建议，在这杀虎口住上了一晚，让连日赶路的兄弟们好好的休整一下，同时也让准备跟随自己的商队做个准备，在晚上的时候，又有三股不小的商队追了上来，客栈已经不能容纳那么多，就只有打听到消息的商队管事的来与金恒光接洽，金恒光做事圆滑，只不大一会就将事情办妥。
天察黑的时候金恒光来请示，有两伙人要拜见宴请吕汉强。
一伙是当地的士绅，言道大军驻跸秋毫无犯，还让当地的买卖铺户小赚了一笔，因此大家凑了点份子要****，这也是应有的题中之意。
第二拨是准备跟随队伍前行的商队管事，想要宴请一下吕汉强表示下感谢，这些最终都被吕汉强推脱了，前一波的，吕汉强认为军队就应该是这样，没必要接受人家的****，后一波的，听说有几个是山西晋商八大家的人在，吕汉强对他们心中充满厌恶，也不想见，省着看着心烦。
大军驻扎镇上，军纪当然重要，吕汉强还不想给杀虎口商行留下什么骂名，同时明天要进行连续行军，还可能出现与杆子对抗的状况，因此吕汉强下令取消了晚上的训练，让兄弟们充分的休息一下补充体力，自己也能消停消停。
第二天天刚亮，吕汉强就让小胖子和王�