小家伙穿着一件特制的衣甲，红光满面身子英挺，再也没有当初要饭的时候，十一岁的孩子和个猫一样干瘦可怜，真的不可同日而语。
小家伙见到吕汉强咕咚跪倒使劲的磕头：“末将拜见督师大人。”
吕汉强一把拉起小家伙将他揽在怀里，“不错嘛，都自称末将了，说说，什么军衔？”
小家伙就骄傲的大声汇报：“启禀督师大人，末将因平陆一战来往传递消息有功，因此被加封平陆卫所小旗。”
一说这话，屋子里所有的人都一起哈哈大笑，小旗，在军制里根本就是一个兵。
老镇抚笑着道：“当初孩子往来传递消息，县主，啊是郡主随便封了他一个小旗，也不做数的，但这小子就拿着鸡毛当令箭，弄了十几个孤儿，就成了我们卫所的编外的，也不拿军饷，就抢他叔叔伯伯们的口食，调皮的很呐。”
结果平陆卫所的副千户哈哈大笑道：“老镇抚，我们这些杀才每天看着这群小家伙在营里跑进跑出，还在夜晚自觉站岗放哨，在外面帮着把守路口，盘查可疑，我们就打心眼里喜欢着呢。”然后朝着吕汉强一拱手：“督师大人，就在不久前，这帮小家伙盘查行人的时候，就抓了一个可疑，结果我们一审问，您猜怎么着？”
吕汉强就饶有兴趣的问道：“怎么着，还是个大鱼吗？”
这个副千户将大腿一拍：“还真叫大人说对了，感情那个家伙是来偷我们炸药配方的，还几乎就叫他得手了。”
吕汉强眼睛一亮，这不就是当初的儿童团吗，这可是好事啊。
于是冲着小家伙一拱手，“草民恭喜小将军再立新功。”
当时把个小家伙美的简直就找不到北了。
然后吕汉强对着老镇抚道：“既然孩子们热情这么高，那我就干脆让吕大人（吕焕之）专门拨付一批钱粮，在南四府的卫所之内，编制一个儿童团，这一来呢，能约束一些将士们的孩子，最主要的是能为我们培养出一批后继之人，老镇抚看如何？”
老镇抚立刻欢喜的一拍手：“督师大人所见长远，现在虽然我们南四府天下太平，但大明却已经乱成一团，艰难的日子还在后头，打小就培养孩子们一些战阵武艺，正是为我们以后的长治久安啊。”
吕汉强点点头，“天下纷乱不会一年两年结束，我们必须要往长远看啊。”然后笑着再次揽住这个小家伙，认真的道：“这个南四府儿童团总团长的担子你可敢担当？”
小家伙考虑都没考虑，立刻小胸脯一挺：“督师大人，我敢。”
“哈哈哈，好，有志气，这事就这么定了。”
结果吕汉强这个决定一出，立刻满屋子的军汉里有孩子的，全部吵吵嚷嚷的报名加入，场面一时间竟然有些失控。
老镇抚高兴的胡子都支棱起来了，这南四府的总团长虽然不是官，但有吕汉强罩着，那就是一种无限的前程，尤其吕汉强可是说了，这是现在南四府的后备力量啊，那可真的是前程远大。
当时站起来，一把拉出小家伙将他按倒在地：“臭小子，还不给督师大人磕头。”
“末将赵晓给督师大人磕头。”小家伙再次咚咚磕头。
老镇抚再次恭敬的对吕汉强道：“督师大人，我这个孙子打小爹娘饿死，我这里恳请督师大人认下这小家伙做义子吧。”
得，这又来认干亲的了，不过这次吕汉强没有拒绝，因为自己的确喜欢这个小家伙的生龙活虎，二来刚刚自己顺嘴一说就弄出了个后备儿童团，当然就要掌控在自己手中，当初书院的孩子们自己不收为义子，是因为，有师生之情在那，但这个不行，因此就爽快的答应下来，结果其他人再次一拥而上，纷纷要将自己的孩子拜在吕汉强膝下，吕汉强当时跳脚。“我自己还没个亲生的呢，怎么就弄出这些干的，这不是要命吗。”
第二天一早，拜祭了当初小斜关一战全军覆没的齐策卫所的墓园，一队人马由老镇抚陪着，赵晓带路，再次南下。
消息早在昨天就已经传给了平陆吕焕之，当大队离着平陆还有十里的时候，就看到前面黑压压全是官员百姓，见到吕汉强的身影，立刻鞭炮齐鸣锣鼓喧天，竟然还在城头放起了空炮，一声声惊天动地，那场面，绝对不亚于后世迎接国家元首，就差唱国歌了。
远远的见到吕焕之，吕汉强抢步上前，深施一礼“侄儿拜见叔父大人。”
吕汉强是布衣，这时候叫吕焕之一声叔父才和道理。
吕汉强哈哈一笑，坦然受之，然后等吕汉强站直身子，拉过来李树友反过来一拜，却不说什么称呼，“欢迎见贤回家。”
别人依旧可以督师啊，钦差什么的乱叫，但吕焕之现在是新的平陆府的知府，在官场是有规矩的，如果他乱叫，那就不是尊重吕汉强而是害他了。
吕焕之一声欢迎身后平陆府全体官员一起施礼：“欢迎吕先生回家。”
而后是新镇官员，士绅百姓，最后是一百多半大孩子在赵梓的带领下，按照师生之礼跪倒，口称见过山长，这是吕汉强收拢流民孤儿成立的平陆书院的孩子们。
见到他们，吕汉强分外高兴，将跪在前面的几个学长拉起来，一一端详，胖了，精神了，沉稳了，有气质了，反正怎么看怎么顺眼了。
这时候，学生代表徐初，一个高大沉稳的半大孩子代表同学，向吕汉强捧上了学业成绩单，请吕汉强签发批阅，这是该有的形式。
吕汉强就拿起学子们的课业，简单的翻看了一下，然后提起笔，在每页上都工工整整的批上一个优字。再将课业交回徐初，嘉勉几句。最后大声的对学子们嘱咐：“学以致用，好好学习天天向上。”从此这句话再次成为了平陆书院永远的校规。
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第556章 培植实力
穿过密密麻麻十里长的百姓胡同，吕汉强真正的感受到了百姓的淳朴，你不必为他们做太多，只要一点点，他们就会拿出全部的真诚来感谢你，这就是我们的百姓，这就是我们的人民。
进城之后，当然要先吃一顿，这有个吃的名目叫接风宴，当然要吃的一团和气，感受一下士绅们的热情。
酒宴完毕，吕汉强被吕焕之带到府衙书房，这次，在座的就都是家人了，吕焕之，李全友，赵梓，许杰，陈亮，老镇抚，和吕汉强团团围坐，小家伙赵晓和王建负责端茶倒水，同时不让别人靠近。
吕汉强先喝了碗醒酒汤，然后开口说话：“按照常理来说，平陆我是不应该来的，因为我不想给皇上和满堂混蛋们留下把柄，但我实在是放心不下我辛辛苦苦开创的基业，也想念诸位战友同僚，还是不得不来了。”
吕焕之点头：“朝廷待见贤不公，奸佞当道，却也没有办法，好在山西布政使是姚同新，我这里也独立成府，基业还在我们手中，这是不幸中的万幸。”
辞去皇帝的封赏，甘心做着南四府督粮道的李全友笑着道：“其实老知府您是不知道，我听说朝堂上一帮自以为是的东林早就垂涎这个基业，只是皇上还算明白事理，没将这稳定流民的地方给他们祸害，这才保住了这点东西，我也是看着这里怕出什么事情才回来的。”
吕汉强点点头，朝堂上的事情，虽然在自己走后自己不是很了解，但大体上应该是这样。
“我们不管用什么方法，一定要保住我们的这块基业，不能让那些所谓的东林插手，如果他们敢于将手伸进来，那么，我会不惜一切代价，砍断他们的爪子，让这里成为他们的畏途。”说这话的时候，吕汉强的面色阴冷的可怕，大家也就知道吕汉强对这点的看重了。
但面对突然变得阴森起来的吕汉强，大家没有一点寒冷的感觉，因为大家都知道，吕汉强顾家念旧，护犊子。
端着茶碗，在地中间慢慢的走：“还有就是平陆府发展的问题，我们的目的是用发展这个可持续的方式来赈灾，现在，大旱不见缓解，山陕之地更加混乱，我想不久之后依旧会有大量的流民出现，因此，发展生产，安定民心，赈灾救人依旧是我们的重担，因此，我准备在平陆整个府推开焦炭厂，让更多的流民加入到开矿挖煤的行业里来，使得更多的焦炭换回南方的粮食。”
李全友点头赞同：“大人，南方今年夏粮又是大丰收，百姓苦于粮贱伤农，因此，我们这样做，不但救了西北的百姓，更救了南方的粮农，正是一件天大的功德。”
现在，掐断了奸商对后金和蒙古的粮食倒卖，南方有大量的粮食就指望着吕汉强这里的出路，对这样的决定，代表南方家族势力的李全友，当然积极推进，尤其在南方人越来越依赖焦炭的情况下，家族双面取利更加红火。
“见贤，姚同新布政使来信，要求我们也在其他地方放开焦炭的炼制，你看这事情该如何答复？”吕焕之提醒吕汉强道。
吕汉强想了想：“为了保证我们有充裕的资金换来充足的粮食，我们暂时还不能将焦炭的炼制方法公布出去，等过了南方夏粮收购之后，我们在应姚同新大人的约请，放开焦炭。”
其实，说不放开焦炭的生产，却能换来更多的粮食，似乎是一个悖论，但事情就是这样。
焦炭的价格其实不高，只要放开了，大批量生产了，行业间的价格就要跳水，现在是六两银子一石，也就是说，一石焦炭可以换来六石的糙米，而一旦焦炭的价格跳水，一石的焦炭只能换回来两石的粮食，那就要了老命了，因为南方的百姓不可能用两石的粮食换一石的焦炭，那也用不完，因此，保持一定的高价是必须的。
“现在是五月，还没有什么降雨，种植小麦可能是不成了，但总是依靠南方的粮食也不行，我们必须展开生产自救，因此我要在平陆推广土豆的种植，这东西耐寒耐旱还高产，对土地的要求也不高，虽然口感上差点，但只要能填饱肚子就行。”
老镇抚皱眉道：“这土豆推广的事情不太好办。”
“为什么？”吕汉强就纳闷的问在座的当地人。
“因为当初魏忠贤干过这事情，结果弄得天怒人怨。”
“还有这样一说吗？”吕汉强就纳闷的问道。
在吕汉强的认知里，当初徐光启推广的甘薯，也就是地瓜，但效果不佳，后来就不了了之，但没听说过魏忠贤还推广过土豆，这真是奇闻了。
“是的，当初魏忠贤的确全力在山西河北等地推广土豆的栽培，但当时的各地官员为讨好魏忠贤，就强令百姓不管什么地块都要种上土豆，而且土豆的种子价格高到让人上吊，一亩地的产出还不够种子的一半价格，而官府收税呢，却要的是银子和小麦等粮食，没有人要土豆，结果老百姓只有土豆，因此就让无数百姓破产了，这事情刚刚发生在几年前，因此百姓对土地的种植是有抵触的。”
真没想到，魏忠贤这个农民出身的老太监，还真干过点好事情，可惜，他的手下却全是趋炎附势的家伙，好事变成了坏事，这似乎就和王安石推行新法一样，本来是好事情，但一到一些带有抵触情绪的官员手中，好事就变成了坏事，这就是所谓的事在人为吧。
吕汉强就笑着道：“我们不用魏忠贤的方法强行推广，我们只号召大家自愿的去做，同时我们免费提供种子，这样我想能好一点。”
对于土豆，吕焕之还是了解的，因为当初他做县令的时候就干过这事，现在吕汉强再次提起来，当然愿意支持，于是想了想，建议道：“其实还有一个好办法能快速推广。”
“什么办法？”
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第557章 草原
“现在我们的平陆府有五个县，除了原先的平陆本县由于我们实行安置流民，才人口繁茂，但其他四县却凋敝的很，无数百姓都抛弃土地逃亡，如果我们再招揽流民的时候规定，每户我们只招募一人做工，其他的分给撂荒的土地，或者是开垦荒地，但我们规定，开垦撂荒的土地与荒地，第一年必须种植土豆，这一年我们不要任何地租赋税，也不加劳役，而后才可以自由耕作，那么，再有我们提供种子，我想百姓是乐于耕作的。”许杰道出了馊主意。
吕汉强点点头：‘这的确是一个好办法，那就这样做，只要百姓尝到土豆的高产甜头，那一切都会顺理成章的。’
吃的问题解决，吕汉强就将话题转到了军事上。
“先前我们招募的矿工与乡勇，都被我带到京畿勤王去了，结果皇上为了拆分我的实力，将他们打散，安置到