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兰府。
“明中信得了院案首？”兰伯符大惊，一把抓住了兰河的手臂。
“不错！听说还是萧知府力荐，众位名家大儒推动，最后鲁提学无奈之下亲点。”兰河强忍着疼痛回道。
“为何与我们所知的情况截然相反，不是说萧知府与这明中信不共戴天吗？这鲁子善不是很是善待这明中信吗？为何二人对待明中信的态度如此不同？”兰伯符百思不得其解，甚至有些瞠目结舌。
不是他不懂人情世故，而是这世界远远超出了他的智商能够理解的程度。
“父亲，你看，景儿与馨儿的禁足？”兰河小心翼翼地问道。
“哦，景儿继续禁足，馨儿就让她自由吧！”兰伯符考虑一番之后道。
兰河心中一松，看来自己父亲的态度已经松动了，只怕要与明家重修旧好了，自己从此再也不用如此左右为难了。
如果自己有个案首女婿也是不错的。
“孩儿告退！”兰河强忍着激动的心情，准备去告诉女儿这个好消息。
“且慢，你要约束一下景儿，告诫他一下，让他不要再针对明中信，再有，你让馨儿转告明中信一声，让他有空来家中坐坐！”兰伯符叫住兰河吩咐道。
“是！”看来，父亲真的是想通了，兰河心中一阵高兴。
知府后衙。
“明中信夺了案首？”萧飒跌坐在椅子上。
“外面传言，是老爷力荐的！”萧森继续禀告道。
“什么？”萧飒瞪大眼睛，看向萧森。
“传言！传言！”萧森连忙补充道。
“不对，父亲肯定是中了什么奸计！”萧飒一瞬间就想通了，“萧管家，父亲何时回府？”
“新晋秀才们已经从提学衙门离开了，估计稍后老爷就会回府。”
“哦，父亲回来，马上通知我！”
“是！”
锦衣卫所。
“大人！”小旗问道。
“哦，明中信此番中了案首，是萧知府出的力？”鹰钩鼻中年人抬起头问道。
“不错，提学衙门的眼线回报，这是鲁提学亲口所说，萧知府默认的！而且经过了审卷现场眼线的证实，这确实是事实，本来这明中信只是被鲁提学定为第三名，也不知这萧知府怎么想的，非要将这第三名提为案首，拆开糊名之后，这第三名居然是明中信，萧知府彻底傻了眼！”
“有意思，这太有意思了，居然能够令萧知府中计，这鲁子善真真是有些脑子，平时居然未曾看出！”鹰钩鼻中年人手指拍打着桌案，口中喃喃自语道。
“千户，您看，咱们下一步要如何对付这明中信？”小旗问道。
“对付？”千户眼神玩味地道。
小旗看着他，等候吩咐。
“算了，你且派人紧盯着这明中信，如果有人为难，且帮他一把！”千户吩咐道。
小旗一时间瞠目结舌，他本以为，千户与那石文义素有仇怨，对这与石文义相处甚密的明中信肯定是要打压的，未曾料到千户居然要帮这明中信，真是太令人意外了！
然而，他却不敢置疑千户大人。
“是，卑职这就去安排！”小旗转身而去。
“与李阁老相处甚密，福源还如此深厚的人，我岂能放过，先交好他，自有好处！”千户望着小旗的背影口中自语道。
而引时的明中信，却也未想到，暗中居然有如此多的人在关注于他，谋算于他，正在知味酒楼与大家伙搞庆祝会。
“明兄，此番高中院案首，得中秀才，我等在此为你贺，祝你鹏程万里，乡试之时再度折桂！”
“说什么呢，咱们现在就得祝贺明兄，得了这小三元！”
“对啊，县试案首，府试案首，院试案首，可不正是小三元吗！”
大家如梦言醒，要不是有人提醒，他们还真的要忘记了，明中信居然已经中了小三元了。
一时间，敬明中信酒的人更加多了。
明中信看着这阵势，自首今日如果不喝爬下，估计大家不会放过他，于是来者不拒，尽数干杯。
而陵县众新晋秀才们也是高兴无比，围攻明中信，想把明中信干翻在地，要知道，虽然明中信是陵县之光，为陵县争得了如此大的面子，但他们的小心思中却不免有些细微的嫉妒，在科举方面比不过明中信，但在酒桌上也想干翻明中信，来一吐扬眉。
我们就不信，你明中信学识渊博，酒量不会也如此逆天吧！更何况，现场有二十余位，就不信喝不倒、干不翻你！
于是，大家更加上心地灌明中信酒喝。
然而，这明中信还真的是千杯不醉，就算他来者不拒，皆是一饮而尽，脸色早已通红，眼神中也露出了迷糊之色，明明大家觉得，明中信再喝一杯就会倒下，但他喝了之后，身形晃晃，还就是不倒下！真是奇了怪了！
见明中信如此给力，大家更是来了劲，一个个皆是不服输，越加起劲地灌着明中信。
第三百一十章 落魄书生
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然而，明中信明明已经摇摇欲坠，但就是不倒，真是邪了门了！
不知不觉中，一个个皆已经倒在桌下，唯一剩下的站着的也就是明中信了。
“小二，结帐！”
然而，没有人应。
明中信有些奇怪，待要下楼，却只听一阵喊打之声。
“打死这白吃鬼！”
“揍死他！”
明中信顺着声音下了楼。
却只见一楼大堂的地上倒卧着一个长衫书生，小二正在对其拳打脚踢，口中还骂声连天。旁边掌柜的也在大声叫骂。
“掌柜的，这是何意？”明中信指着长衫书生向掌柜的问道。
“哦，原来是明案首！您可不知道，这书生明明打扮得很是体面，但他却吃白食，小人岂能饶过他！”掌柜的转身一看，立刻上前回禀。
“那你也不能如此打骂于他！真是有辱斯文！”明中信一皱眉道。
“饶过他，这饭钱小人可去哪讨要啊！”掌柜的哭丧着脸道。
“好了，他欠了多少银子，我来！”
“那感情好！这小子真是遇到贵人了！”掌柜的脸色迅速变了，满脸堆笑道。
“小二，不要再打了，快快扶起这位相公！”掌柜的向小二喊道。
小二听到掌柜的喊声，停下手来，吃惊地看向掌柜的。
“愣着干什么？明案首要替这书生付帐，快些将这位相公扶起！”
小二连忙应是，赶紧扶起书生，为其拍打着身上的灰尘，“不好意思，不好意思，我还不知我请你明案首有关系，得罪得罪！您有明案首这关系早说啊，也不至于挨一顿打了！”
书生哼哼唧唧站起身形，望向明中信。
明中信微微向那书生点点头。
“多谢这位相公，此番大恩铭记在心，容当后报！”书生拱手道。
“四海之内皆兄弟，路见不平，拨刀相助，应有之义。还请这位相公不要放在心上！”明中信回礼道。
“掌柜的，连上我们那几桌，总共多少银钱？”明中信不再理会那书生，问掌柜的道。
“明案首，您那几桌我们免费，至于这位书生，就当也送您了！”掌柜的笑容可掬地道。
“这怎么可以？”明中信一皱眉道。
“这是我家大爷的意思，小人可不敢违逆！”掌柜的连忙道。
“你家老爷？”
“不错，我家大爷是兰河，刚才派人前来吩咐，说是您那几桌免费，以祝贺明案首中第之喜！”
“哦！”明中信心下明白了，他家大爷可不正是自己那未来老丈人吗？看来，自己中第之后，兰家立刻就转变了态度。
也好，这样的话自己与兰馨儿就不用为难了。
“替我谢谢你家大爷！”明中信也不矫情，冲掌柜的抱拳一笑道。
咦，这位小相公的面子很大啊！店家居然为他免单！旁边正在整理衣着的书生心中暗道，抬起头来仔细打量着明中信。
“掌柜的，能不能雇佣几个苦力，将我那些同窗送回客栈？”明中信向掌柜的问道。
“您这是怎么话说的，咱们店里就有！我这就去叫！”说着，掌柜的冲小二吩咐道。
“小二，你去后面赶辆马车出来，再到后厨叫几个人，一起将这些秀才公送回客栈。”
“得嘞！”小二应声去后面准备。
明中信见此情形，更加确定这兰家还真的是态度大变了，也不客气，冲掌柜的拱拱手，转身上楼。
“掌柜的，这是哪位小相公，居然能够让你如此对待？”那书生凑过来问道。
“关你什么事？”掌柜的白了他一眼，回到柜台不再理会书生。
书生也不以为许，蹬蹬蹬上楼而去。
掌柜的待想阻止，但心中想想上面有明中信，估计他是上去感谢明中信，也就罢了。
明中信看着这些东倒西歪的家伙们，摇头叹息，真真是自作孽不可活啊！我明中信是你们能灌醉的吗？
“这位兄台，小弟有一事相求！不知当讲不当讲？”一个声音传来。
明中信早已知晓那书生上来，深怕有什么纠缠所以未曾理会于他，但此时人家开口询问，自己也不能拒之门外。
明中信转身看向那书生。
书生以为明中信未听清他的话，再次重复了一遍。
“我为何要帮你？”明中信面无表情地道。
“这？”书生也被难住了，是啊，人家与自己非亲非故，凭什么要帮助自己？
“那我为你作几幅画，就当交易！”书生一咬牙道。
“切，快算了吧，你知道这位是谁吗？要你的话，真真是不知马脸有多长？”小二的声音在后面响起。
“你！”书生回身看向小二，气急道。
“你什么你！告诉你吧，这位乃是我们此次院试的明案首，而且人家在琴棋书画方面无所不精，无所不通，哪里需要你的画！”小二盛气凌人地道。
“明案首，我们这就开始搬吗？”小二不再理会那书生，一脸谄媚地向明中信道。
明中信点点头。
小二一声令下，几个五大三粗的壮汉，将各位秀才公一一搬了下去。
明中信看着书生，等待他的解释。
“既然你精通画技，我就为你先画一幅画，你看一下，如果合适，你就给我些银钱，只当买画之资，如果不合适，我也就不再纠缠于你，你看可好！”
明中信点点头，向小二示意，取文房四宝来。
小二满脸不愿意地取来文房四宝，放置于桌上。
那书生在小二下楼之时，坐于椅上，闭目凝神。
就冲这，只怕这书生的画技也弱不了，明中信心中暗道，看来，这书生的画技真的令他如此自信，只怕有些门道。
明中信心中无比期待，
却只见，那书生来到桌前，拿起毛笔，饱饮墨汁，停滞于宣纸之上。
良久，小二待要催促。
却见那书生眼神一凝，挥动毛笔，笔走龙蛇，如龙飞凤舞，一时间山花浪漫，高山同叠障、流泉断涧跃然纸上。
图画上，盘曲小路连接着临流危桥和谷间茅屋，其间有负薪过桥的樵夫、骑驴归家的士人，整体而言此画笔法秀润缜密，挥洒自如，真真是一副佳作。
明中信看着这幅画，震惊无比，实因这幅画真乃是笔法纯熟，实乃大家手笔，怎会出现在这一落魄书生的笔下？但更令他惊讶的是，这幅画的笔法居然如此熟悉？
明中信皱眉沉思，哪里见过呢？
“兄台，小生这副画可还入得了眼？”
第三百一十一章 回转客栈
明中信望着这书生，眼中有无法掩饰的欣赏，但心中又疑惑无比，这书生如此有才，为何还要赖掉饭钱，宁愿被打，也不出声。
实际上，只需他摆摊卖画，足以能够赚得回乡盘缠，明中信百思不得其解。
“好！就冲你这幅画你有何需要，尽管说！”明中信看着书生道。
“小弟想向兄台支二百两纹银！”落魄书生目光清澈地向明中信道。
“二百两纹银？你咋不去死！就这破画值那么多！”还未等明中信开口，旁边小二已经叫道。
“你！”落魄书生闻听小二此言，气愤之极，指着小二全身都在哆嗦。
“小二，岂可如此无理！”明中信眉头一皱，冲小二道。
“明案首，您可不要上了这家伙的当，就这破画，哪里值得二百两纹银，如果您用二百两纹银换�