老鸨望着她们的背影心中感叹，只怕今日青楼之间的暗战将会围绕环采阁展开了！
但随即心中一喜，无论如何，这个头筹自己算是拔了。随之，一个决定浮上心头，今后无论如何得与那语嫣加强联系了！
对了，还得去向主上报喜啊！老鸨返身吩咐一番，抽身而去。
啪！一声，一个响亮的耳光甩在了黄豆豆脸上。
“废物！”瘦子主上满面怒容地望着黄豆豆。
黄豆豆委屈地道，“主上，废物的是那寿宁候，居然被满春院打得屁滚尿流。”
“我说的就是你，既然你在，为何你不给出出主意！在我看来，寿宁候已经做得很不错了，起码人家有无计可施之下，还能够考虑到后路，你呢？”瘦子主上气不往一处来，瞪着黄豆豆道，“废物！”
这下，黄豆豆也无言以对了，确实，自己当时只顾看那胡姬，本来主上还让自己探听寿宁候究竟与那王清等商贾商谈什么，自己却将正事耽误，如今只能是寿宁候说什么，自己信什么了。怪不得主上对自己怨气满怀。
“主上，那下一步？”黄豆豆偷眼观瞧主上的脸色，小心翼翼道。
“下一步，下一步，你就不能动动你的脑袋吗？”瘦子主上一副恨铁不成钢的样子。
“属下想不到啊！”黄豆豆讪讪然，羞愧道。
“唉，我就知道，你指望不上啊！”瘦子主上长叹一声。
“罢了，你现在去与那凤家姐妹联系，无论开什么条件都行，只要将她们挖过来就行！”
“咦，好主意啊！只要将那凤家姐妹挖过来，环采阁自然就不攻自破了！主上英明！那寿宁候的智计不值主上万分之一啊！”黄豆豆眼前一亮，凑上前去拍马屁道。
啪！又是一巴掌，瘦子主上没好气地一掌将黄豆豆拍倒在地。
“屁话！人家寿宁候不是不出此招，只是觉得这招没什么用！我也只是死马当活马医而已！”瘦子主上气道。
哦！黄豆豆傻眼了，原来主上这也是没办法的办法，一马屁拍在了马蹄上！真是倒霉啊！
“还不快去！”瘦子主上一瞪眼。
“是！属下马上去！”黄豆豆迅速从地上跳起飞奔而去，仿佛背后有老虎撵着他一般。
“唉，真是无人可用啊！早知道，就不让坛主将人手尽数带走了！”瘦子主上轻声叹道，“就是不知，那环采阁背后的高人究竟是何方神圣，藏得如此隐秘，居然查不出来！如果将他请来，哪还用得着这寿宁候！唉！”
与此同时，李东阳府内。
“父亲，父亲！”李兆先低声叫着沉思中的李东阳。
“唉！徽伯，你说，为父是否真的做错了？”李东阳回过神来，叹息着问道。
“这？”李兆先一脸为难，总不能说实话打父亲脸吧！但假话却也无法说出口，真是左右为难啊！
“唉，不用你说，为父也是糊涂了，你无法说出真话啊！如果这明中信与咱们合作该多好啊！”李东阳无奈叹道。
李兆先看看父亲，心中腹诽，早知今日何必当初，但又可怜父亲为了一个族长嫡子，却将宗族的大好将来断送，真不知道，是顾全了大局，还是害了大局？
“启禀老爷，刘大人来了！”门外传来管家的禀告。
李东阳激灵灵打个寒颤，完了，这老小子怎么来了？
“李东阳，你个老不要脸的！”人未至，声先到。
未等李东阳反应过来，一个人影大踏步冲进了房中。
李东阳苦笑一声，站起身形迎了上去。
然而，来人却根本就不理会于他，冲到主位，一屁股坐下，拿起茶杯，一饮而尽。
“世叔！”李兆先上前施礼道。
“哼！”来人一声冷哼，重重将茶杯砸在桌上，一时间，碎屑横飞。
李兆先苦笑不已，这位还真是火气大啊！但想及，毕竟是自家理亏，也无法责怪，悄悄退到门外，令管家派人前来收拾，随后转回大厅之内。
却只见，此时的父亲正一脸尴尬地被来人唾沫横飞地教训，却依旧站立当场。
“世叔，还请喝茶！”李兆先将准备好的茶杯递给来人。
“怎么？我老刘头来你府上就是为的喝茶！我没喝过茶啊！”来人一阵抢白。
李兆先举着茶杯，放在桌上不是，拿着也不是，尴尬发呆。
不错，来人正是那被明中信治好的刘老，却只见他满面怒容，恶狠狠冲着李东阳发火。
“老刘头，我承认，此番是我做得太过，伤了明小友的心，但你应该能够理解我的苦心吧！”李东阳无奈一笑。
“理解？是啊，我能理解，但你就为了一个混帐，放弃明小友如此大恩，你可曾想过明小友的心中会是如何想？”刘老愤怒至极。
“宗族啊！”李东阳轻叹。
“宗族？是啊，宗族！你如此让明小友受委屈，何其忍心，明小友一人独身前来京师投奔你我，而你却当头一棒将他打醒，何其残忍！”刘老一脸颓然，“我明白，你为的是维护宗族不起内乱，但是，你也可以将那李林小惩大戒啊！顺便给他一点惩罚，否则何以服众！却为何仅仅是责他去了公职，毫发无损地回归本家？”
“家家有本难念的经啊！我也不想！但宗族之内确实隐患重重，不敢掉以轻心啊！现在还有族长凭借多年威望维持，但那人却在暗中动作频频，搞风搞雨，如果此番惩罚李林，不亚于是给了他借口发难，依老族长的禀性，只怕会引咎隐退，那时，李氏宗族可就真的要乱套了！”李东阳细细解释。
“糊涂，不破不立，如你这般多方忍让，只怕会令得那李林变本加利，惹出更大的祸患，到时，老族长只怕会被他所累！其实，这些年，就是你的一再容忍，才令得他们如此胡作非为。”
李东阳苦笑不已，无言以对。
“看这些年，你李氏宗族做的那些事，真是一片乌烟瘴气。是该到了改变的时候了。你不趁此机会整顿一番，更待何时！有你这位堂堂阁老坐镇，整顿才能顺利进行啊！也才能令得李氏宗族轻装上阵！”
“谈何容易啊！”李东阳叹息不止。
“有何不容易的！这些年，就是因为你的优柔寡断才令得事情更加复杂，情形恶化至此，如果你下定决心整顿，我就不信李氏宗族还有谁敢说个不是！”刘老跺脚不已。
“唉！事已至此，有些话不说也不行了！”李东阳叹了口气，抬头望着刘老，“老刘头，你可知晓我为何纵容他们如此胡闹？”
“哼！妇人之仁！”刘老冷哼一声。
“实际上，我是逼不得已啊！”
刘老一皱眉，难道另有隐情？他紧紧盯着李东阳，等候他的解释。
“徽伯，你先下去吧！”然而，李东阳却转身向李兆先吩咐道。
李兆先迟疑地看看父亲，难道还有什么隐情自己不知晓？心中虽然疑虑，但他却听话地转身出了大堂，顺手将大门关上。
刘老有些犹疑，难道这老李头还真有不可告人的秘密？居然连自己的嫡子都不能告知？
李东阳见李兆先离去，转头望着刘老，正色道。
“老刘头，你可知那李林乃是何人？”
“我怎知你李家的破事？”刘老不屑道。
“其实，那李林乃是那人的种？”
“什么？”刘老震惊无比，瞬间瞪大了双目，惊骇地望着李东阳。
“不错，此乃是李家的一桩丑事，仅有三人知晓，一则是老族长，二则是那人，三则是李某。事关李家声誉，李某轻易不敢吐口啊！”李东阳苦涩地点点头。
第四百五十章 隐密之事
“这究竟是怎么回事？”刘老一脸震惊地问。
“话要从三十年前说起。”李东阳一脸痛苦地陷入回忆，“一日，老族长招唤我，凭借老族长对我的恩情，我自是不敢推辞，到了家中，他神神秘秘拉我到密室，踌躇半天，好似有事无法说出口。”
“在我催促之下，终于老族长开口了，但他说出的话，令得我至今都心惊不已。”说到此处，李东阳看看刘老，有些难以启齿。
刘老也是皱着眉头看着李东阳，他心中隐约猜到一些，但此事太过惊世骇俗，他不敢想，而是凝神盯着李东阳。
李东阳叹息一声，终于还是说出了口，“老族长居然要向我借种！”
话一说完，李东阳不敢看刘老，羞愧地垂下了头。
刘老眼中闪过一丝精光，但随之脸色稍稍平和，轻叹一口气，拍拍李东阳的肩膀，无声地安慰传递给了他。
“要说那时，我正在意气风发地驰骋于官场。”李东阳抬起头感激地看看刘老，“突然面临这种事情，第一反应就是拒绝，但当我抬头看向老族长那殷切的目光，拒绝的话却又停在了口边。我知晓，老族长当时正值壮年，为了留后，娶了一位貌美如花的小妾，但是却依旧毫无消息，最后确认，是自已的原因。本来，从本宗族中过继一位，倒也可行，但老族长极好面子，深怕影响了他的声誉。故而才出此下策，倒也无可厚非。”
“然而，最终你还是拒绝了他！”刘老接话道。
“不错！”李东阳点头，随之一声叹息，“但也正是我拒绝了，才令得我后悔终身啊！”
“难道你还真心觊觎那位小妾的美色？”刘老一脸愠色。
“你真道我是那般样人吗？”李东阳满面通红，怒道。
“好了，我知晓，你不是这般样人，接着说！”刘老拍拍他安慰道。
李东阳恶狠狠瞪了他一眼，“我拒绝之后，老族长只是有些遗撼，倒也未说什么，但是不知为何，过了些时日，居然传出，那位小妾有喜了，我震惊之下，前去询问老族长。不错，他还真的找到了一位愿意‘借种’之人。”
“就是那人？”
“正是！这也就是为何那人能够在李氏宗族中迅速崛起的秘密所在。”李东阳沉痛地点点头，“那人愿意借种的唯一条件就是扶持他在李氏宗族做出一番作为，当时老族长想要扶持一位旁系，确实不要太简单，也就答应了他。却未曾想，居然养虎为患，令他做大，时至今日，居然威胁到了老族长的地位，真是世事难料啊！”
“那位种就是李林？”刘老一皱眉问道。
“嗯！”李东阳点点头，“之后，一切顺利，但在小妾分娩之时，发生血崩，一命归天，但婴儿却保留了下来，故而老族长异常珍惜此子，对他爱如掌上明珠，婴儿却也争气，从小就聪慧过人，极其讨人喜爱。但后来”
说到此处，李东阳眼中闪过一丝痛楚。
“然而，我却一直在心中扎着一根刺，无法释怀，其实，此事根本不关我事，但我却在心为老族长不值，故而一直对李林敬而远之。想必，李林也有所察觉，故而他虽娇惯，对其他人颐指气使，但却唯独在我面前不敢放肆。”
李东阳眼中痛楚一闪而过，“这般井水不犯河水也无大碍，但坏就坏在，那一年，老族长前来让我教授李林学问，我却借故推辞。却未曾想到，李林在当年是要考取秀才功名，让我辅导于他，我却没能帮上忙。”
“最令我痛心的是，本来依李林的聪慧，过秀才试虽无十足把握，但有八九成机会中第。然而，那年主考居然是我的政敌，知晓李林乃是我李氏宗族之人，暗下绊子，借故将李林逐出考场，绝了他的功名之路。此后，受此打击，李林一蹶不振，终日厮混渡日，老族长忧心不已。我在得知真相后，内心极度懊悔，却已于事无补。”
“故而，你就一直纵容于他？却不知，那更是害了他啊！”刘老一脸不屑道。
“不，如果单是如此的话，李林绝不会变成如今这般模样。”李东阳摇头道，“而是，那人在其中捣鬼。”
“他？”刘老一皱眉。
“不错，不知那人存了什么心思，居然对李林也是百般纵容，疼爱有加，但却只是将他往邪路上引，老族长却以为他是顾念父子亲情，才对李林如此，甚至对他都心存感激。就这样，李林逐渐变得狡诈、贪婪、狠毒。”
“但你却也做了帮凶！”刘老一言而决。
“不错，我也做了帮凶，这几年李氏宗族内乱不已，但却因这李林所在，那人居然也适可而止，并不太过份，想必是也希望老族长百年之后，李林能够继承族长之位吧！我从未想过，李林居然会成了李氏宗族维持安定的重要节点，故此，这些年来，我们三人尽皆不敢轻举妄动，始终保持着默契。我投鼠忌器之下，对李林的一些做法视若不见，就是希望李氏宗族不