就张居正这刚愎自用，容不得人的性子，日后绝没有好下场，他还不如趁此一退了之，说不定还给子孙留了一条后路！
兵部尚书和吏部尚书，这两个需要大廷推的职位先后空缺，自然让朝中上下震动不小。而就在这时候，工部尚书郭朝宾也以年老体弱为由，几次三番请求致仕。汪孚林看看勉强被自己劝下来的刑部尚书刘应节，年纪一大把还暂时在任上死撑的左都御史陈瓒，想想这朝中内阁之外权力最大的七卿差点儿就要先后换去其五的局面，再想想张居正已经清楚地认识到了举世皆敌的窘境，他在私底下和程乃轩议论时，便把根子归结到了隆万之交的权力更迭上。
“高拱那时候受遗命辅政，可他千不该万不该，就想要把手伸到内廷，打算把一直都看不顺眼的冯保给拿下来。那是两宫皇太后都很信赖的司礼监秉笔太监兼东厂提督太监，他把持了内阁还不够，却还想朝司礼监伸手，冯保再挑唆两句，怎么会不激起两位太后的反感？幼主权臣，两个从来都没参与过政务的太后，是信得过显然对她们恭敬有加的冯保，还是高拱，这不是明摆着吗？再说冯保都勾结上张居正了，不踹掉高拱他就自己要被赶走，还用选吗？”
“所以，哪怕张居正对外臣压制再厉害，只要忠君敬上，对本该属于司礼监的事务绝不逾越插手，皇上和两位太后自然就不会动他，他就算应该丁忧守制，也会夺情起复，你是想说这话吧？在宫里看来，皇上还没亲政之前，外廷最好别有变动，否则上来一个要对内廷指手画脚的，那便不可忍受了。”程乃轩捋起袖子亲自布置着自己的书房，嘴里同样对宫中至尊以及首辅大人没太多尊敬，等到将盆景最终放对了位置，他才拍了拍手。
“反正不关我的事，如今科道那是万马齐喑，我就更不会做出头鸟了。今天你不是说刑部左侍郎王绍芳会来吗？你说我要不要委婉提一提放出去的事？”
汪孚林之前从张居正那看到的几份计划，却还没有对任何人提过，此时程乃轩再提放外任，他略一踌躇，终究还是开口说了张居正打算丈量土地，禁绝私人书院，以及要把原本在几个布政司试行的一条鞭推广到全国。果然，因为之前费尽心力将安阳县治理得颇好，对当好外官信心十足，或者说雄心勃勃的程大公子，登时面如土色。
他和那些豪绅大户无不打过交道，怎不知道张居正日后要推行这些政令，要得罪的是天底下一大批富绅地主以及读书人？
“元辅这简直是在……”程乃轩好容易才把作死两个字给吞了回去。尽管国朝并没有天子和士大夫共治天下这种说法，起始于朱元璋，在成化正德嘉靖年间发扬光大的廷杖更是把士大夫的脸面作践殆尽，可是，一国之君无论如何都离不开士大夫，不得不捏着鼻子一面用一面制衡，更何况张居正还只是区区首辅？完全气馁的他一屁股在书桌后头一坐，这才有气无力地说道，“这样看起来，首辅大人异日要平平安安退下来，安逸过晚年，难啊！”
谁说不是呢？所以，他是不指望力挽狂澜了，可如果能让张四维早点滚蛋，没有这个对张居正暗地里怀有深仇大恨的人当首辅，而是换成申时行又或者其他人，也许日后清算能控制点儿？反正他还在呢，和点稀泥应该问题不大。当然，最好的办法是让万历皇帝和张居正之间不要完全决裂，但如此一来，他得抓好张宏这条线……同时，如果有可能，在万历皇帝身边的张鲸和张诚这种狗腿子身上打打主意，那也不失为一个办法。
毕竟，这不是为了张居正，也是为了他自己啊！
在这种年头谋生求存，他容易吗？
“汪大哥，王大人来了！”
屋子里合起来可以称之为科道的两个主人立刻站起身，程乃轩更是一时愁容尽去，打了个呵欠道：“算了，既来之则安之，以后的事情以后再说。走，我跟你去见识见识刑部这位刚一上任就传出精明强干名声的少司寇！”
王篆今日应约而来，一到胡同便发现，地面仿佛是重新铺垫修整过。朝着胡同口一共是两座门楼，此外再无别家，显然就是汪孚林所说的，做了邻居的好友程给谏也把家安在了这里。他毕竟是汪孚林邀来的，走过第一座门楼看见挂着程府的匾额，本待继续前行，谁知道里头一个门房似的，缺了半边耳朵的少年探出头来一瞧，随即就立刻迎了出来。
“可是王司寇？我家汪公子眼下就在这程府，您若不介意，就先来这里坐坐？”
王篆只带着两个随从，听到汪孚林竟然在隔壁，他也没太在意，当下笑着应了。等到又是一个少年出来迎接，听其通名，赫然是汪孚林从广东带回来的书记陈炳昌，他随其入内时，少不得随口问了几句，等经过一道中墙时，看见一道门正敞开着，他就若有所思地问道：“这应该就是通到汪府的门吧？”
“王司寇说对了，我和程兄是从进学之后相交至今的，一起读书，桂榜杏榜全都是一同题名，两家好似一家，所以这次搬到一起做了邻居，为了彼此方便照应，就干脆开了一道互通的门。”
随着这话，汪孚林和程乃轩便一同出现在王篆面前，又替程乃轩引荐道：“这是六科廊户科给事中程乃轩，翰林院许学士的女婿，他的妻兄，便是我的连襟。”
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第八一八章 说情和润笔
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自古以来，做官便讲究同乡和同年，有时候还得加上个同年。至于官场之间相互联姻，倚为臂膀，那就更加不足为奇了。所以，王篆听说汪孚林和程乃轩不但是从小的交情，同年兼同乡之外，竟然还有一层拐弯抹角的姻亲关系，他顿时笑了起来。
“如此说来，你们岂非不是兄弟胜似兄弟？”
程乃轩对那些老学究似的官员素来没好感，见王篆如此没有侍郎的架子，反而调侃起了自己二人，他自然觉得对方异常亲切，当即连连点头道：“王司寇说得不差，我一直都是把双木当成异姓兄弟看的。要不是我没有妹子，非得让他做妹夫不可。”
见程乃轩又犯了这老毛病，汪孚林顿时没好气地瞪了这家伙一眼。紧跟着，他便想起了明明提前吩咐过，却还是没有早点过来的金宝，不由得皱了皱眉。毕竟，金宝的性子他最清楚，只要是他吩咐的事情，绝对不会不放在心上，什么起晚了，睡迷了之类的借口，那是不可能拿来搪塞自己的。既然如此，怎会到这时候都不见人？只不过片刻沉吟，他便决定先不要纠结此事，还是先带王篆在自家这新居好好看看。
程乃轩是从两日前就开始搬到这里，各处家什早已到齐，但他家中媳妇，也就是许国的独女，那位许大小姐又有了好消息，所以他在欣喜若狂之余，这新家便只得劳烦他一个大男人亲自布置了。
故而对于乔迁之事，他虽说也邀请过自己的岳父许国，可终究许国乃是翰林院中的大忙人，不比阁老清闲到哪去，所以他也不大指望岳父这样的长辈会亲自来，所以只邀了一下当年因为婚事给了他一顿狠的大舅哥，也是汪孚林的连襟许之诰，正好再把金宝一块带来。
所以，汪孚林在嘀咕金宝怎么还没到，程乃轩也在那思量大舅哥怎会也姗姗来迟，两人带着王篆四处转悠的时候，不免就都有些略略分心。好在总有两个人在，这个走神那个顶上，总算没露出心不在焉的破绽来。
而王篆当年也是三甲进士，和汪孚林和程乃轩这样同在三甲的后生晚辈自然颇有话题，一路上他没有卖弄文采，取的那些亭台楼阁之名都相当通俗易懂，因为两个院子种的竹子最多，什么空翠居，什么竹里馆，余下的则是什么青霭楼……按照程乃轩私底下对汪孚林的说法，王少司寇显然是王维王摩诘的铁杆粉丝，一个个词十有**都是取自王摩诘那些传世之作。可他们两个三甲同进士也都不是讲究的人，大多数都压根不细想便敲定了下来。
后头跟着的陈炳昌自然是负责记录的，这么走一路写一路，他也渐渐褪去了对这位三品侍郎的敬畏——毕竟，王篆这么多年来都是在外勤勤恳恳做官，经史学问反而精研得少，除却了少年时喜欢的辞赋之外，余下的很多都搁下了。可好几个仿佛是信口拈来的词，他边走边细细思量，最后却又觉得别有另一番滋味。可正当陈小相公一路走一路学习之际，就只见背后有人呼唤，他扭头一看，却发现是程乃轩身边的墨香飞奔了过来。
“少爷，汪小官人，许学士来了，还带着许公子和宝哥儿。”
听说许国竟然亲自来了，汪孚林不禁有些意外，当下瞅了程乃轩一眼，眼神分明是问，你岳父今日休沐？程乃轩昨天回去探望妻子时都没听说这一茬，此时顿时有些茫然地摇了摇头。王篆却不以为意，当下微微笑道：“久仰许学士大名，没想到今日会在此巧遇，我与你们一同过去迎一迎。”
许国是嘉靖四十四年的进士，出仕至今十二年；而王篆则是嘉靖四十一年的进士，只早许国一届。同年纪都在二十左右便中进士的汪孚林和程乃轩不同，许国三十八岁才中进士，王篆则是四十三岁才金榜题名，名次只在三甲，全都可算得上大器晚成，但从前都谈不上有什么交情。见面之后，两个年纪资历官位虽有差别，却总还仿佛的老者互相打招呼，而几个小的行礼问候过之后，汪孚林程乃轩看出那两人有话要说，则拉着许之诰和金宝到了一边。
他们最好奇的问题自然只有一个，许国怎么来了？
许之诰见金宝闭嘴不说话，他这个身为父亲长子的，就不得不为妹夫和连襟答疑解难了。他轻轻咳嗽了一声，这才开口说道：“就是因为听说王司寇在这，爹才来的。翰林院这次革职了两个，沈懋学冯梦祯又打算告病，其余的……还有好几个庶吉士甚至编修修撰要引疾归，所以爹虽说不是掌院学士，也不得不硬着头皮来探一探王司寇的口气。王司寇这次留京是元辅授意，谁都知道他是近期唯一一个见到元辅的人。”
此话一出，程乃轩忍不住斜睨了汪孚林一眼——什么唯一一个见到张居正的人？听汪孚林的口气，在张居正在家守七七期间，他见张居正可不止一次！
许之诰自然不知道汪孚林和程乃轩眉来眼去交流了什么，但程乃轩那古怪的表情他却看出来了，当下便低喝道：“爹也是没办法，毕竟翰林院虽不是六部科道大理寺通政司那种做实事的地方，可编撰的各种文典却也很不少，尤其是世宗皇帝实录正在收尾阶段，一个个都撂挑子不肯干了，总不能全都让学士们挑大梁吧？再说……”他有些不自然地顿了一顿，这才低声说道，“爹也是被人逼来的。”
逼来的？
汪孚林就觉得以许国低调内敛不出头的性子，没道理会跑来自己这里会晤张居正的“心腹”，此刻听到是逼来的，他自然很感兴趣。他都如此，程乃轩这个不拿大舅哥当外人的就更加好奇了，先是旁敲侧击，随即干脆拉着金宝一块逼问。最终，实在被缠得没办法的许之诰便低声说道：“是礼部马尚书。”
原来是马自强……
汪孚林轻轻舒了一口气。马自强是标准翰林院出身，和隆庆年间的首辅李春芳同榜，也一样是三甲进士——由此可见哪怕以阁老来论，三甲同进士只要能够选了庶吉士，然后留馆，入阁的可能性也是丝毫不逊于鼎甲和二甲的——而这位按部就班从翰林院起步，又是万历皇帝的日讲官，当了礼部尚书方才辞了日讲官，领经筵官，万历皇帝还一度对马自强不管日讲而有些依依不舍。
这是先后掌管翰林院和国子监的老上司了，马自强出面相求，许国正在朝翰林院掌院学士兼国子监祭酒这种阁老必经职位努力，身为侍读学士，又怎么可能不给老上司面子，还真是不想来也得来！
果然，他们在旁边等了片刻，许国和王篆就已经谈完了。只不过，从两人的表情来看，汪孚林也好，程乃轩也好，许之诰和金宝也好，全都看不出两人到底有没有谈出个结果来，显然比起城府来，许国和王篆都非比寻常，不是年轻人能轻易瞧出端倪的。
不过，许国到底只是走马观花逛了逛，在程乃轩死活请自己题正堂时，他本待推到王篆头上，可到底在对方几句翁婿的打趣之下没有办法，最终摇摇头道：“汪、程、许几家，全都是歙县数得上的大族，分支既多，堂号却都只有数的几个。你们如今是当官的人了，�
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