“我又不是稀客，四少爷用得着这么客气吗？”
“祖母开了口，我腿快，就先出来迎一迎你。”张简修一边说一边挤眼睛，等放了汪孚林进门后就小声说道，“父亲比你早半个时辰回来，你竟然在乾清宫待了这么久？”
汪孚林知道张简修在张家的年纪属于上不上，下不下，三个兄长都已经成婚，年纪最大的张敬修儿子都会满地跑了。而下头两个弟弟张允修和张静修则是一个少年，一个童子，张简修则是尚未成婚，理论上就属于还没成年这节骨眼上。此时此刻，见屏风前头的位子上并不见人，倒是两侧珠帘后头可以看到人影晃动，话语声也不断传来，他就笑着语带双关地说道：“皇上对太夫人也颇为关心。之前还提到，两位老娘娘回头要以家礼接见太夫人。”
即便身为相府公子，但张简修之前在江陵读书时，也受到了相当严格的管束，上了京城之后父亲也严格限制他的出门以及交友，所以他根本没有多少作威作福的意识。而且，他没机会也不可能见到皇帝，对于年纪只比自己大一丁点的汪孚林，论在朝中的地位，却绝对不逊色于二哥上科榜眼张嗣修，他自然就有些羡慕。可这会儿汪孚林的这最后一句话却让他瞪大了眼睛，直到把人带进去之后，他还有些浑浑噩噩的。
两位太后娘娘要以家礼接见自己的祖母？老天爷，那得是多大的殊荣！
汪孚林只是采取了一种最快速度打发好奇少年的方式，暂且把张简修给搪塞了过去。此时此刻，满屋子女眷除却年纪一大把的赵老夫人，以及张居正的妻子王夫人之外，其余的都避开了去。而他笑呵呵地上前一一行礼，继而就非常顺溜地迸出了一连串话：“瞧见太夫人半点倦容都没有，精神奕奕，我可就放心了。不枉皇上下旨，首辅大人托付，魏公公和您身边诸位晚辈一路护送，张公公和我又特地去接了一趟。”
“听说那太医也是你举荐的国手，果然很好。”赵老夫人睡了午觉起来后，喝了一碗药粥，此时确实觉得精神健旺。笑着招手让汪孚林上前，她就埋怨道，“之前不是说好了带媳妇儿来给我看吗？怎么又是独自来的？”
“我这刚从宫里出来就马不停蹄来了。您若是想见，明日我去都察院之后，就让她带着我那妹妹一块来，反正她在家里闲着也是闲着。”
张居正敏锐地感觉到，汪孚林仿佛特意在强调了马不停蹄四个字，眼神闪动，却没有打断母亲和汪孚林的闲话家常，而是冲着妻子王夫人打了个眼色。王夫人对丈夫的意思那是心知肚明，当下就如同哄小孩似的哄着婆婆。如此一来，当汪孚林表示有点事情要禀告张居正时，赵老夫人便摇了摇头道：“都难得在家，却还要料理外头那些大事情。这样，你们到前头书房去说你们的话，但择日不如撞日，你把你家里媳妇妹妹都带来给我看看！”
对于这样一个要求，汪孚林没奈何，只能答应了下来。等到跟着张居正先行告退，出了主屋，他见张居正越俎代庖，吩咐之前带自己进来的那个妈妈亲自去汪府接人，他无话可说，干脆闷声不响地跟在其身后，却不想张居正一面往前走，一面开口说道：“之前朱太医给母亲诊脉的时候说，幸亏这七八日母亲饮食清淡，而且全都是富含水分的菜蔬瓜果，而不是那些油腻肉食，否则肠胃不能适应这北方的干燥气候，起码还得休养好几天，多亏你想得周到。”
这个……好像是张宁的功劳？他那时候想着张家知道赵老夫人一大把年纪，肯定会请擅长药膳调理的人在旁边跟着，所以真的没大在意……
汪孚林有些汗颜，可想想张宁是太监，又是冯保的人，之前明确表示过某些功劳和人情拿了也白拿，还不如送给他，他也就厚脸皮谦逊了两句。当他跟着张居正到了书房门口时，见门口侍立了一个有些陌生的书童，他不禁多瞅了对方几眼。
可进入书房之后，他就只听张居正说：“这是夫人一个陪房的儿子，天生聋哑，人却很老实。如今父死母寡，我前几天就把他调到了书房来。”
知道曾经发生过游七的事情，张居正在用人上头肯定会更加谨慎，再加上人又可以称得上是张家的家生子，他自然不会发表意见。等到落座之后，不用张居正开口，他就不带任何偏向性，从头到尾说了张居正走后，自己和张宁是如何向万历皇帝朱翊钧禀报此行迎接赵老夫人的。他分明看到，当自己说因为钱普当初献的那一乘轿子去问钱普本人时，他就只见张居正遽然色变，但很快就平复了下来。
“你有心了。”
简简单单的四个字，却仿佛耗尽了张居正的精神。他疲惫地揉着太阳穴，好一会儿方才再次坐直了身子，话又多了起来。
“三人成虎，曾参杀人，众口铄金，既然关于流言之毒的成语尚且有这么多，可想而知，要提防流言这种东西，简直不可能。所谓防民之口，甚于防川，这句话固然有其可取之处，但要知道，不加管制的舆论，同样是可能出大祸的！你若不说，我真没想到，此事虽说钱普有些谄媚之心，我又没有在意接受了下来，却能够被人传得这么离谱。呵，钱普说的这些暂且不论，若真的是三十二人抬的轿子，前后各十六个轿夫，官道上还容得下别人走路吗？”
汪孚林知道这时候张居正不需要自己的附和，因此就沉默着没有做声。但紧跟着，他的脸色就变了。
“我自从升任首辅以来，确实不曾绝私交，断旧情，别人送礼，无论是物还是人，只要不是太过分的，我大多一一笑纳。从前天子尚幼，太后新寡，却又不懂政务，冯双林虽掌批红，但在外间政务上却都放手交给我，不曾干涉内阁票拟。我手掌如此大权，却还要标榜清如水，廉如玉的名声，这也太假了些。更何况，我不是海刚峰，从来没指望以清正廉明传扬后世，只希望能传给后世一个井然有序高效，最重要的是，国库里有钱的朝廷。”
张居正尽管没有说透那层意思，但汪孚林还是隐隐明白了其中最重要的那一层弦外之音。
张居正之前不但是首辅，是帝师，还是实际上的大明王朝掌舵人，如果真的在能力卓越的同时还清正廉明，虚怀纳谏，让官民百姓全都人人称颂……一直都是张居正强有力后援的李太后会是什么态度？冯保又会是什么态度？
当然，他也并不觉得，张居正那样毫不收敛的举动仅仅是自污。张居正在个人生活方面，是个该享受就享受，绝不委屈自己的人，这一点和如今的大多数主流官员类似——像海瑞这样苛刻自己的人，在整个大明官吏体系中那就是凤毛麟角。
而这样的享受，仅仅靠俸禄和赏赐，那是绝对不可能的。尽管进位首辅以来，张居正前前后后获赏非常多，除却金币、银两、宝钞、羊酒以及各式华贵的锦缎之外，还常常有不少较为普通可以直接拿去折现的绢帛，比寻常官员那是强多了，但这么多年总共也就价值三四千两银子，若是换算到每年日常所得，要维持一个首辅之家的日常体面开销，那却还是有点紧紧巴巴的。
所以，史载张居正死后抄出来十万两银子，估计一方面是收礼收来的，一方面是江陵那边投献的田亩收益。
在大明朝这种俸禄微薄的年代当官，要想过上殷实体面的日子，除却像他这样早早绑上徽商那条船，攒下丰厚殷实的家底之外，另外一种便是大多数官员约定俗成的灰色收入，绝对没有第三条路。毕竟，皇帝可能大手笔地赏给勋戚功臣田亩，但对文官绝不会这么大方，赏赐一座宅子那就是大手笔。
然而，对于张居正那犹如宏愿似的最后一句话，汪孚林也知道，其中九真一假，又或者是八真一假。愿望是真的，但目的却还有另外一重因素，张居正当然希望证明自己这个首辅比高拱强，从而留名青史。而最重要的是，狠狠打那些反对他的清流一巴掌，让他们知道，力挽狂澜的是我张居正！
汪孚林也就是在心里想想，一句话都没有说。每每在这种时候，他总能够显出比别人更沉得住气。
“太夫人从江陵到真定府这半程路，魏朝一直陪伴在侧，若是皇上召见他，他自然知道该怎么说。可这最后一程，亏得皇上点了你去。”张居正顿了一顿，仿佛是字斟句酌地说道，“钱普此人，为人虽有瑕疵，但文章颇佳，我会调他一任提学副使。不过，你用点手段，务必查访出来，刘守有背后究竟是谁！”
汪孚林没想到张居正这次竟然会给钱普这么一个肥差，张了张嘴想要反对，毕竟提学大宗师这种差事，历来都是无数人打破头都想做的，钱普这名声会不会反而寸步难行？可转念一想张居正既然破釜沉舟要整饬学政，必定会觉得钱普这种人反而好用，他就干脆没表示异议。
毕竟，钱普好像也算是他的人——虽说堂堂知府依附于一介御史，显得比较奇怪……
至于刘守有的事，汪孚林则没有任何犹豫，凛然答应了下来。
因为，这事关到日后是否能安稳吃饭睡觉的问题！
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第九零零章 为官需臂助
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这一天晚上，汪二娘和小北姑嫂俩在张家度过了一个最初战战兢兢，随即才和谐融洽的夜晚。
当然，战战兢兢的是汪二娘，小北那颗心多大？虽说从前造访张家的都是汪孚林，她基本上没怎么见过王夫人，赵老夫人更是头一回见。张敬修的妻子高氏，张嗣修的妻子贺氏，张懋修的妻子小高氏，她一个都不熟，而且还有她的身世传言在外散布，可并不妨碍她在赵老夫人面前露出活泼外向的一面，再加上汪二娘放开之后也表现得不错，因此临走前赵老夫人竟是笑吟吟地连声请她们常来，王夫人也非常客气地下了邀约。
回程时，今天才赶回京城就马不停蹄皇宫张府两头跑的汪孚林也没有骑马，而是选择了和妻子以及妹妹同乘马车。这要是在白天，已经成年的兄妹同车，若让人知道，自然是很容易被人说闲话的，可如今是夜晚刚刚夜禁的时候，白天熙熙攘攘的大纱帽胡同显得幽静冷清，他钻进车厢的时候，又只有家里人，自然而然就不会引来别人的目光。他直接往板壁上一靠，有气无力地说道：“到家后再叫我，让我睡会儿！”
汪二娘见汪孚林竟然真的就这么睡了过去，顿时目瞪口呆，等看到小北笑着拿了条薄毯子给他盖上，她想起兄长之前出差了将近半个月，此番一回来根本都还没顾得上回家，她忍不住小声嘀咕道：“当官就这么辛苦吗？”
“当然辛苦。”
小北想起当初叶钧耀初任歙县令时，那简直是上司眼中毫不待见，下属不放你在眼里，乡宦常常使绊子，刁民时时闹上门，她忍不住哂然一笑，这才认真地说道：“但家里没有做官的，一代一代下来，地主就可能守不住田地，商人就可能守不住产业，所以有些家里出了进士，那是欢天喜地倒贴钱也要让他当官，寒门子弟也是吃糠咽菜也要把官做下去，把子侄培养出来。所以，你哥哥常说，咱们家至少吃穿不愁，住着大房子，用着婢仆，就别叫苦了。”
“哥真这么说吗？”汪二娘有些疑惑地扫了汪孚林一眼，心想汪孚林从前确实挺上进的，因此都不怎么理她和汪小妹，但自从被两个恶棍轿夫打了闷棍劫财，汪孚林对科举做官就没那么感兴趣了，反而对经商有点天赋异禀，而对她们两个妹妹也越发亲近疼爱了起来。可哪怕是现在，她仍旧无法想像，哥哥能够在汪家长辈的逼迫下完成举人到进士的两级跳，要知道，汪孚林那些同乡前辈举人，到现在也没几个考中进士！
“当然这么说。”小北脸不变色心不跳地给汪孚林脸上贴金，却看到那边靠着板壁仿佛在睡觉的汪孚林嘴角抽搐了一下。她没揭穿这个假睡的家伙，而是循循善诱地对汪二娘说道，“再说了，谁不难？今天你看到张家那三位少奶奶了吗？她们是孙媳妇，所以在太夫人面前，那就要该说话的时候说话，该闭嘴的时候闭嘴，该赔笑的时候赔笑，还要领会婆婆的眼神，时刻准备如同下人一般伺候着长辈，她们就不难？”
此话一出，汪二娘那张脸就白了一下：“嫂子说的是，首辅大人六个儿子，如今是三个儿媳妇，日后全都娶妻之后就是六个儿媳妇，如今张大公子和二公子都已经有儿子了，这么多的人口……我真佩服那位张大奶奶高氏……幸好相公就一个哥哥，西溪南吴氏虽说人多，可平�
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