明末工程师- 第155部分

　　　　此时得到李植要见他们的消息，武将们从各地赶来，正辰时就全部聚在了总兵府。

　　　　总兵府的二堂中，一时间挤满了天津的武官。副将和分守参将还好，还有位置坐。游击和守备就只能站在后面了。不过虽然是站着，这些武将们也依旧毫无怨言。如今的总兵府比巡抚衙门地位还高，在巡抚衙门里站惯了，在这里站一站算什么。

　　　　和担心李植收商税的文官们不同，武将们对李植这个上司没有什么担心的。李植一直以来对下级武官都是睁一只眼，闭一只眼，只要不出事就行。李植的风格大家看在眼里，此时武将们都很放松，三三两两地闲聊着。

　　　　不少没见过李植的新任武官，还对李植很好奇。不知道这个在京畿大杀八方的李植是怎样一个人，是不是真的是三头六臂，眼睛一瞪就能吓死鞑子。

　　　　众将在二堂等了两刻钟，李植才穿好官袍，走进二堂见这些下属们。

　　　　一个家丁先走进二堂，站在门边大喊一声：“左都督到！”

　　　　二堂中的众武将们对视了一眼，最后形成了默契，集体跪了下去。这些武官最高官位也就是从二品都指挥同知充任天津副将，比李植的左都督小三级。更何况李植是太子太保，位列三公，这小的就不止三级了。按照大明的官场规矩，差这么多级别的官员见面是要跪拜的。

　　　　等李植走进二堂时候，堂屋里只看到一片跪在地上的黑脑袋。

　　　　李植背手走到椅子上坐下，才说道：“都起来吧！”

　　　　众将这才爬了起来，拱手说道：“我等见过太子太保，左都督大人！”

　　　　那些没有见过李植的，此时才敢拿眼睛打量李植，把李植上下看个不停。

　　　　李植笑了笑，说道：“让诸位久等了！”

　　　　天津副将黄德建大声说道：“大都督公务缠身，我等稍等片刻理所当然。”说完这话，他就递上了自己的礼单，作为贺喜李植高升的见面礼。

　　　　李植看了看那份礼单，觉得上面的财货起码有四百两银子，这黄德建出手不可谓不大方。李植把礼单放在旁边的茶几上，点了点头。

　　　　见李植满意，黄德建脸上欣喜，拱手退了下去。接下来，大小官僚依次上来送见面礼，李植收了一大堆礼单，那里面的丝绸貂衣，琼玉玛瑙，象牙犀角，人参鹿茸，李植一家人怕是几年都用不完。

　　　　所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨，无外如此。

　　　　不过李植倒也乐得这些武官搞腐败没有战斗力，这些天津武官越腐朽，自己这一支强兵在天津的话语权就越重。过几个月自己收商税，哪个敢不同意？如果这些武官真的励精图治手握强兵，李植就要小心谨慎，时时提防有人对自己发难了。

　　　　至于大明朝的国防，自有李植的虎贲师站出来力挽狂澜，独擎大厦。

　　　　想到这里，李植也懒得教训指导这些武官，懒得和这些武官纠缠，只大声说道：“武清、宝坻守备何在？”

　　　　“末将在！”

　　　　两个中年官员弯腰拱手，毕恭毕敬走了上来。

　　　　李植点头说道：“我今年要在你们两个守备的地头上各买十万亩荒地，开为二十万亩军田。购买荒地的银子，我会派人交给守备署去，你们把地契给我开出来！”

　　　　在明末这个乱世，粮食是最重要的。兵荒马乱的年头若是没有粮食，有银子都买不到。这几年大明各地天灾人祸不断，粮价眼看着不断上升，到处都缺粮。李植开了平价粮店，好不容易把范家庄的粮价稳定在二两一石的水平上，不让范家庄的百姓们有缺粮之苦。

　　　　但形势眼看越来越糟糕，李植现在把扩大自己的佃农队伍当作一项要务来办。武清县和宝坻县毗邻范家庄，从范家庄过去交通方便，是开拓新田的理想场所。

　　　　两个守备听到李植的话，心里一阵兴奋。

　　　　他们早就和静海县守备叶贤才打听过，李植开垦军田不但给守备署送买荒地的一千两银子，还会增加当地的屯田子粒，提高自己的政绩，是百利无一害的好事。而且帮左都督打理私田，也是亲近左都督，向左都督靠拢的机会。

　　　　看看跟随李植的那些范家庄亲将们！每年都升官，还是跳着升。李植的弟弟李兴，如今已经是都指挥同知了，这才几年？如果自己能被左都督认可视为手下，那真是要飞黄腾达了！左都督随口一句话，就能让自己平步青云。

　　　　青县和兴济县的两个守备听到李植的话，却是满脸失望。他们还希望李植在静海县开完新田就一路往南到青县和兴济县开田，没想到李植又调头往北面去了。没有李植的银子和屯田子粒的政绩，这让他们十分失望。

　　　　青县守备石杰高舔了舔嘴唇，忍不住拱手说道：“太保，我青县离范家庄也近，不如在青县也开垦一些新田。我石杰高以脑袋做保，青县绝没有刘秉传、刘见深那样的不法之徒。”

　　　　李植不耐烦地说道：“我有叫你说话么？”

　　　　石杰高吓了一跳，颤声说道：“大都督息怒，息怒！末将多嘴了！末将该死！”

　　　　他不敢再多说，赶紧退了下去。

　　　　李植对武清、宝坻县的两个守备说道：“如今距离冬小麦播种还有三、四个月，要抓紧时间雇人修好水渠，保证这一季冬小麦能在新田上种下去。具体操办事情，你们和我的亲将，卫指挥使郑晖商量，务必办好。敢有阻拦我的人修水渠的，格杀勿论！”

　　　　听到李植杀气腾腾的话，两个守备心里一颤。

　　　　如今李植不但位高权重，深受天子信任，而且更手握强兵。李植想把事情做得好看一些，就和天津的文武官员商量。如果李植不高兴了不顾忌那么多了，杀得人头滚滚，又有哪个拦得住李植的虎贲师？

　　　　如今是乱世，谁拳头大谁有道理。

　　　　武清、宝坻县两个守备噗通一声又跪在了地上，大声喊道：“太保放心，若是有人敢阻拦太保的新田，末将为太保杀之！”

　　　　李植点了点头，不再多说。

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　第二百九十三章　打鬼子

　　　　五月十日，李植去王家湾看了看自己在建的两艘轮船。

　　　　王家湾位于大沽口南面四十里，是一处人烟稀少的海湾，从外面的海岸凹进去。海湾陆地上则被几座小土丘围着，比较隐蔽。天津海边土壤盐碱化，无法耕作，人口密度很低。若不是用心寻找，根本摸不进这样一处海湾。

　　　　湾里住着十几户渔民，此时都被王老大雇佣来造船了。那王老大又买通了当地的千户官，便没人来管王老大的造船事情。

　　　　李植和查云克带着几个护卫，轻装简行骑了两个时辰的马，进了王家湾，看到了王老大的造船工地。

　　　　工地上，一艘船已经造好了密密麻麻的船肋骨，铺好了两层甲板，已经有船的模样了。另外一艘刚铺好龙骨，还没开始架肋骨。

　　　　查云克看了看李植，说道：“左都督，你说要造船时候我怕你误会，不方便说，但如今还是要告诉你。如今这跑海的贸易，利润可不比得天启年间了！”

　　　　李植问道：“哦？怎么说？”

　　　　查云克说道：“十年前，那时候一两银子是一两银子，一担上好的登州白生丝也只要一百两银子上下，贩到倭国去可以卖二百两银子。装一船生丝到倭国，动辄就是几万两的利润，那真是跑海的好日子。”

　　　　“就是六、七年前，一两五钱银子也能当一两银子用，一担生丝的进价也就一百四十两左右，这还有六十两的利润。一船生丝卖到日本去也有一万多两的利润。加上回程的货物，一条船一年能进项二万两。”

　　　　“但现在，兵荒马乱，我大明的物价腾贵，二两银子只能当一两银子花。一担登州白生丝在天津的进价已经到了一百七十两，贩到倭国只能卖二百两，利润只有三、四十两！这跑一趟倭国利润就只剩下几千两银子。就算船舶回来时候再拉点倭刀什么的来贩卖，一来一回也就一万两不到的利润，当真比不得以前！”

　　　　“更别提去年福建海禁一开，又多了几十条船跑倭国，那生丝的卖价就更压低了。”

　　　　李植看着查云克，知道他所言不虚。

　　　　崇祯年间因为战乱导致商品供给不足，再加上美洲和日本的白银持续流入中国，导致物价上涨得非常快，可以说是通货膨胀严重。天启年间一石米一两银子，到了崇祯十二年二两银子都买不到。

　　　　大明的物价这么贵，运到倭国去的货物利润自然就低了。如果李植也和其他人一样经营生丝买卖，估计也赚不了多少银子。

　　　　李植看着查云克，说道：“我卖到日本的，也不一定是生丝，也可能是我范家庄生产的特产。”

　　　　查云克听到这话眼睛一亮，笑道：“如果左都督经营自己的特产，倒是可以多些利润。”

　　　　查云克心里其实还是怕李植两艘大船和自己竞争生丝的买卖，把天津的生丝进价再抬高，摊薄他的利润。听到李植说经营自家的特产，他十分高兴，说道：“左都督的玻璃镜子，透明玻璃，卖到日本去都有销路，能卖不少。”

　　　　李植点了点头，说道：“我可以卖的东西多了去了。”

　　　　查云克闻言十分高兴，带着李植去找王老大，在快造好的那艘船上找到了这个匠头。

　　　　王老大站在第二层甲板上，正和郑开达讨论着什么。看到李植走过来，他赶紧迎上来拜倒：“王老大见过大都督。”

　　　　李植扶起王老大，问道：“王老大，我的船建得怎么样了？”

　　　　王老大说道：“再有一个半月，第一条就能建好。如今第一条的龙骨肋骨全部装好，大人说的明轮位置也已经造好了，明轮随时可以装上去，就等大人你说的轴承和蒸汽机来了。”

　　　　“另外一条，再有四个月不到也能造好。”

　　　　李植点了点头，四下里看了看，觉得船只做工做不错。

　　　　查云克四处拍了拍，也对李植说道：“左都督，这王老大这次用了心，造的船用料扎实，用上七、八年没问题。”

　　　　王老大陪着李植四处看了看，好奇问道：“大将军，你这船是做买卖的？怎么装那么多大炮？”

　　　　李植说道：“装大炮打鬼子！”

　　　　王老大愣了愣，问道：“什么是鬼子？”

　　　　“东洋人西洋人，但凡有异心的，就是鬼子！我就开炮打他们！”

　　　　王老大想了想，说道：“大人这是要做海贼，抢劫那些异族的船啊！”

　　　　李植笑了笑，说道：“你也可以这么理解。”

　　　　王老大咧了咧嘴，说道：“还是大人厉害，海上可没有王法可言。这一艘船的货物就是几万甚至十几万两，抢几艘就发财了！”

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　　　　从王家湾回来，李植找了五个做步枪的匠人，把他们带到火炮作坊找到炮匠头目曹余。

　　　　“曹余，我要你这四个月铸造四十门重炮出来。”

　　　　曹余磨了磨手掌，说道：“好啊，大人，火炮作坊好久没开炉铸炮了。”

　　　　李植的火炮作坊用铁坯法铸造大炮，炮坯可以反复利用，铸造火炮的速度十分可观，三天就能浇铸一门铁芯铜体大炮。此前李植造够了一百四十门轻炮后，就让火炮作坊停止了生产，转而铸造龙尾车。曹余等几个炮匠铸造龙尾车铸了大半年了，一铸好就送去仓库存着，早就不想再铸那玩意了。

　　　　李植点了点头，说道：“不过这次铸的炮是在船上用的，船上海浪颠簸时高时低，火绳点火的大炮要隔好久才发射，瞄不准。我要把大炮都改成燧发机关点火的。我把这几个枪匠交给你，你们一起研究怎么把燧发枪枪机装到大炮上。”

　　　　曹余愣了愣，看了看李植身后的五个枪匠。

　　　　李植想了想，又说道：“也不一定要做扳机出来，做根绳子一拉就点火的也很好，总之是为了在海上瞄准后立即开炮，你们琢磨一个能用的出来。”

　　　　李植又说道：“研究出来了，你们六人每人奖一个月的月钱。”

　　　　那几个枪匠做燧发枪机做了不知道多少个了，烂熟于心，对把燧发枪机移植到大炮上也信心满满。此时听到李植说有银子赏，一个个拍胸脯说道：

　　　　“将军大人放心，交给我们吧！”

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　第二百九十四章　宰辅也做得

　　　　孙传庭带着亲卫走在武清县漳河边，被那热火朝天的开荒情景惊到了。

　　　　这年头兵荒马乱，朝不保夕，官僚士绅也不知道明天会如何，考虑事情时候目光越来越短浅，只琢磨怎么欺压没有背景的小农，各地的水利设施一塌糊涂。但有一点天灾，各地就能把小灾变成大祸，演出难民逃荒妻离子散的惨剧