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李植沉吟说道：“新船还是要建的。这些尖头大船只能用七、八年，如果不建新船，到时候旧船报废时候就没船用了。不过速度不需要这么快了，保留两个造船点开工吧。”
高立功点了点头，说道：“那我去通知登州、莱州的造船点不再造新船了。只留登州和天津的两个造船点吧。”
李植点了点头。
李兴突然说道：“大哥，前几个月从河南来了三万逃荒农民，在天津找到了田种！”
李植问道：“这是怎么回事？”
李兴说道：“大哥，我们这些年在范家庄和五个县开垦了六十万亩旱田，雇佣了六万农民，又往小琉球运了七万多农民，加上招募的两万士兵和两万工人，再加上范家庄城中的两万商贩，我们在天津附近吸收了近二十万的人，而且其中绝大多数还是年轻人。”
“天津一府二州二十县，也不过二百多万人丁。因为这些年被我们抽走了这么多人，天津附近不少佃田，如今都空了出来。原先佃种田地较少的农户往往可以多佃种一些。因为我们的发展，天津农民们耕作的土地充足，都比以前略微富裕了一些。”
“加上我们这些年守卫天津，鞑子不曾在天津掠夺。天津农民未遭兵灾，境况就比其他地方要好得多。”
“去年河南大旱，吃人的地方都有。和河南比起来，天津就富庶多了。几万河南难民听说天津有饭吃，都往天津逃。有一些空出来的佃田，被地主们佃给了河南来的逃荒农民。有三万多人在天津找到了活路。”
李植听着李兴的话，不断点头。到后来，李植大笑起来，说道：“想不到我们在天津的发展，还能造福河南的农民。”
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第三百六十九章 鹿死谁手
见话题说到了河南的动乱，李兴正色问道：“大哥，为何李自成单骑入河南几个月，就能拉出几万人的大军。”
李植沉吟说道：“就我在河南看到的景象，这李自成之所以能发展这么快，全是缙绅地主们逼的。河南如今是灾年，缙绅地主们粮食盈仓，自耕农和佃农们则是挖草根吃树皮。虽然李自成被我们打倒了，但如果这些缙绅地主们不改变，要不了多久就会有张自成，王自成再举反旗。官军布置在河南，李自成就会去湖广。官军若分一部分到湖广，李自成就会在陕西、山西起事。”
李兴点头说道：“大哥说的有道理！”
李植侃侃说道：“那些缙绅老爷满口道德，但私底下却行龌龊丑事。平日只知道收租，躲避税赋，把税赋压到越来越少的自耕农身上。若是风调雨顺的好年景，农民还能种出口粮和赋税。若是稍有灾荒，交完税赋后就没有口粮了。”
“从太祖高皇帝时候到现在二百多年，大明人口不断繁衍，耕地越来越多。但如今缴税的田地，却只有高皇帝时候的一半多一些，这是何等荒谬的事情？太祖高皇帝时候轻徭薄赋，与民休息。但如今全国的税收都压在这仅有原先一半的田地上，不但有正税，还有贪官污吏横加的火耗杂税，税赋最高时候甚至能占收成的六、七成，穷苦百姓的负担可想而知。”
“鞑子在东北崛起，大明外患严重，要银子练兵，就只能从这越来越少的农民身上加收税赋。加辽饷，加剿饷，加练饷，小农承担的赋税越来越重。结果加收的税赋不但不能平灭鞑子，反而把承担税赋的农民压垮了。农民交完税后没有饭吃，就只能从贼。税赋太重，百姓们日日盼望闯王来，想跟随闯王起事去抢那些不交税赋，积粮无数的缙绅地主们。”
“河南的事情，说到底就是不交税赋的缙绅老爷和税赋沉重的自耕农的矛盾，所谓旱灾，也只是加剧了这个矛盾。所以率众抢劫的李自成一到，百姓们争先投贼，便如星星之火投入久旱薪柴之中，燃起熊熊大火。”
“李自成之流不事生产，抢了今天就没有明天。但百姓们被税赋压得本来就没有今天了，又哪里还去思考明天的事情？”
听到李植的话，屋中的诸人都沉默了。虽然大家都知道流贼之祸必有内因，但听到李植这样透彻的分析，还是第一次。
高立功拱手说道：“伯爷睿智，剖析入微鞭辟近里，振聋发聩耳！”
崔昌武说道：“姐夫，天下虽大，但各地的情况和河南也差不了多少。无论是哪个省，都是一样。若是有人登高一呼，恐怕都是应者云集。张献忠肆虐湖广四川，也是有贫苦农民的支持。没饭吃的百姓把心一横，就随献贼去抢别人了。”
李兴说道：“这几年气候颇为反常，天灾常有。大哥，我们不能不防微杜渐，要想个法子让天下不会出现河南的景象。否则流贼遍地而起，商路断绝，我们的产业恐怕要承担很大的损失。”
高立功点头说道：“虽然伯爷南征北战，让大明暂时有和平景象，但恐怕这和平长久不了。各地若再有灾荒，恐怕流贼就会再起。到时候东奴再入寇边关，则有巨祸也。”
李植点头说道：“这短暂的和平景象，底下暗流汹涌，确实无法长久。”
高立功拱手说道：“伯爷可有匡正这天下的良策？”
李植说道：“要让农民不从贼，关键就是提高农民在灾年的收成。要做到这一点，可以修建水利设施抵抗旱涝，可以在灾年时候让缙绅大户开仓救济百姓，又或者降低自耕农和小地主承担的税赋，让缙绅大户分担税赋。”
听到李植的话，崔昌武说道：“如今兵荒马乱，朝堂党争，官吏腐败，缙绅大户做事只考虑当下的收益，让他们出大钱修建水利设施，为明日投资，恐怕是做不到的。”
李兴说道：“如今的缙绅大户都不是善类，从来只有他们吃贫民的，不曾有贫民吃他们的。指望他们在灾年把自家粮食拿出来做贡献，养活穷苦百姓，恐怕行不通。”
李植说道：“这样说下来，想要百姓不在灾年从贼，就只有从官府收税入手，把压在贫农身上的沉重税赋，平摊到逃避税赋的士绅地主身上了。”
听到李植的话，屋里的众人都是愣了愣。崔昌武听到这里脸上一惊，问道：“伯爷要向天津的士绅收税？”
李植笑了笑，说道：“正是如此。”
高立功惊得脸色发白，和崔昌武对视了一眼，说道：“伯爷三思，免征税赋是士绅的根本。那些缙绅看上去良田无数，说起来，不知道有多少都是奸民为了不交税赋带着田地来投献的。一旦让士绅交税，士绅的产业恐怕就要土崩瓦解。”
“大人让士绅交税，是要这些士绅的性命。他们的反击，可想而知。”
李植淡淡说道：“让他们来，我试试他们有多少手段！”
“我平灭了闯献二贼，把天下贫苦农民从贼的出路打灭了，不能不为天下穷苦百姓找一条新的活路！”
李植看向李兴，缓缓说道：“李兴，你去通知天津镇一府二州二十县的主官，让他们把赋役黄册和鱼鳞图册交出来，以后这税收，由我们总兵府来征收了！那些有功名不交税的士绅，在我这里一个也逃不掉！”
李兴惊得张大了嘴巴，半天反应不过来。
高立功急得脸上发红，噗通一声跪在地上，大声说道：“伯爷三思，伯爷如此做，是向天下士绅开战！这大明朝，士绅有远高于百姓的地位，说是和天子共执朝政都不为过。天下士绅们不打个头破血流，是绝对不会让伯爷从自己身上抽赋税的。”
李植淡淡说道：“吾意已决，我便凭恃这两万虎贲，和天下士绅鏖战一场，看看鹿死谁手？”
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第三百七十章 优免则例
四月七日，巡抚李继贞率领天津一府二州二十县主官、各路兵备道，天津清军厅同知、户部郎中、管粮通判，率领天津上下五十多名文官齐齐拜访李植。
李植没有让诸位文官久等。一众文官刚在二堂坐下，李植就身穿伯爵官服，带着崔昌武和高立功走进了二堂，大大咧咧地坐在了主位上。
李植在椅子上安坐，拿眼睛扫视了众官一眼。
众官被李植眼睛一扫，不敢看李植。如今李植贵为伯爵，手握强兵天子宠信，又岂是这些从三品的兵备道、正五品的知州、正七品的知县等敢抗衡的？就是天津巡抚李继贞，对上李植都只有乖乖执下官礼，不敢逾矩。
一众文官在李植面前只有称下官的份，此时没一个敢和李植对视。
众官站了起来，朝李植作揖行礼。
李植点了点头，问道：“诸位来找我，有什么事情？”
众官对视了一眼，眼睛里都有些畏惧，最后齐齐看向李继贞。好久，新任天津巡抚李继贞才拱手说道：“我等今日来见兴国伯，是因为有一事要和兴国伯确认。”
李植点了点头，说道：“什么事情，要这么多人一起来问。”
李继贞看了看身边的诸官，拱手说道：“近日有范家庄军官和士兵持盖有兴国伯大印的帖子到各府、州、县衙门，说要让各官交出赋役黄册和鱼鳞图册。这些军官说从今以后。。。说从今以后，士绅的土地也要缴纳田赋，田赋由总兵府一体征收。。。”
李继贞一揖及地，朝李植说道：“兴国伯！知县、知州和知府负责县、州和府的田赋，是我朝律法，岂能随意更改？由总兵府征赋税的说法，实在令人惊讶。让士绅一体纳粮的言论，就更加令人震惊，我朝以读书人治国，士绅素有优免田赋的特权，众所周知。士绅若要纳粮，那还是士绅么？”
“持兴国伯名帖的军官言论惊世骇俗，实在让我等惊诧莫名。我等不敢轻信军官的言论，只能到总兵府求问兴国伯，不知此事是否是屑小盗用兴国伯的印章？意图败坏兴国伯的名声？”
李植笑了笑，又看了看在座的兵备道、知州、知县们。
这关键时刻，这些文官们似乎豁出去了，一个个迎着李植的目光看着李植，似乎要听李植说个明白。
李植淡淡说道：“我想诸位今天来，不止是确认这个事情真假吧？如果真的是确认消息，你们何需如此结伴而来，兴师动众？”
李植一句话，说穿了众官的心思。
这年头在天津，谁敢伪造兴国伯的大印，还拿着兴国伯的大印制作名帖，到各州县衙门去索求鱼鳞黄册？谁吃了熊心豹子胆，敢做这诛九族的勾当？毫无疑问，这件事九成九是兴国伯亲自发出的命令。兴国伯以前冒天下之大不韪收取了商税，和天下士林为敌，大杀八方丝毫不惧。这一次他封了伯，权势更胜以前，就要抄士绅的老家，要对士绅的田地收赋税了。
众官心里，都知道这事绝对不是范家庄军官的捏造，知道这事定是真的。众官所谓来确认消息，其实是希望借文官们齐聚，借这浩浩荡荡之势吓倒李植，让李植明白天津文官在此事上的团结，希望李植就此改口。
众官给李植一个改口的机会：如果李植顺着众文官给的台阶溜下去，说这是屑小挑拨离间，就是皆大欢喜的局面了。
但李植却丝毫不准备从这个台阶上滑下去，反而要揭穿文官们的套路，质问文官为何要如此兴师动众来确认这件事情。
这是不把浩浩荡荡的几十名天津文官放在眼里，要撕破脸皮了？
众官对视了一眼，眼神中已经有了愤怒。
李继贞拱手说道：“兴国伯，本朝以读书人治国，按祖制便有士绅免赋的传统！”
李植冷笑一声，朝身后的崔昌武看了看。
崔昌武挺起胸脯，大声说道：“巡抚大人，按太祖高皇帝的祖制，读书人和官员只是有免除徭役的权力，何时能免除田赋？高皇帝制曰：现任官员之家悉免其徭役；致仕官员复其家，终身无所与；生员以上的读书人，除本身免役外，户内优免二丁。”
“按太祖高皇帝的祖制，减免人役只限于官员家人。至于田赋，那是从不曾减免，所有士绅都要缴纳田赋！”
李继贞被崔昌武说得脸上一红，厉声问道：“你是何人？”
崔昌武答道：“在下静海千户所千户崔昌武！”
李继贞愣了愣，知道这崔昌武是李植的小舅子。他换上了恭敬的口气说道：“原来是崔相公！”
见用祖制压不住崔昌武，李继贞转口说道：“祖制虽然严苛，然而到了近来，税赋法则又有不同。万历三十八年《优免则例》规定，举人可优免一千二百亩田地，生员可优免八十亩田地。”
崔昌武冷冷说道：“巡抚大人，你是进士出身，怎会如此糊涂？万历朝的优免则例，说的都�