大汉十四州，如今朝廷虽只占了司、凉、雍、益四州，但兵强马壮，可说是天下实力第一的势力。河北袁氏虽独霸河北，但连年征战，短期之内休想恢复到鼎盛时期。至于占据中原的曹操，兖豫二州已经大半叫朝廷占据，剩下的一个徐州虽然完好，但能不能熬过这次的危机还是个问题。剩下的江东孙策，荆州刘备二路诸侯，刘备可说实力最弱。
作为一个有着大志向的有志青年，魏延只要没犯糊涂，他是不可能放弃为朝廷效力的机会而转投希望不大的刘备的。
刘备和诸葛亮的如意算盘注定要落空，只不过此时二人还没意识到这点。在刘备看来，自己的仁厚之名声名在外，魏延本只不过是王威手下一校尉，所率兵马不过千人，而自己一甩手就给他五千人马，他还不得屁颠屁颠的过来为自己卖命。
可现实跟了刘备狠狠一记耳光，魏延压根就不屌他，对于他的招揽，不屑一顾。“我乃汉将，岂可与乱臣贼子为伍？”一句话说的刘备差点恼羞成怒，不过刘备有“涵养”，没有当着魏延的面发飙，但招揽魏延的事情也就此作罢。
魏延不肯降，胡车儿那就更不用说。诸葛亮见一计不成，当即有生一计，使人暗中告诉魏延，说宛城得知魏延兵败，已将魏延家小入牢，不日就要问罪。魏延听后不由哈哈大笑，在来通风报信的人还莫名其妙的时候，魏延突然发难，出手狠揍了来人一顿。等打完了才告知对方，自己的媳妇现在还在丈母娘的肚子里呢，哪来的家小？
诸葛亮有些尴尬，他忘记了，魏延是王威手下的校尉，而不是蔡瑁或者张允的手下。王威向来以清正著称，他的手下，除了兵饷外基本没有什么额外收入。魏延一人吃饱全家不饿，哪有余钱娶妻生子？
眼见指望魏延反正那条路走不通，诸葛亮也只能退而求其次，找人假扮魏延的亲兵。好在先前的伏击缴获了不少汉军的兵甲，穿上以后倒是也能以假乱真。到时再派人配合配合，想要骗过宛城守军倒也问题不大。
刘备军如今对宛城围三阙一，除了北门无人外，其余三门皆派人攻打。而为了应对刘备军的攻城，原本由李儒、胡车儿负责的西门，此时就换上了蔡瑁和蒯越二人。郝昭这也是没办法的安排，自己分身乏术，而朝廷的援军短时间内又赶不到。许都的鞠义倒是个合格的人选，但他要是离开许都，又让谁接替？
蔡瑁、蒯越临危受命，自然打算好生表现。到了此时，二人已经明白自家日后若是想要重振，唯一的指望就是朝廷。刘备是靠不住的，仅凭一州之地想与朝廷对抗，实在是有些自不量力。而且蔡瑁、蒯越一直以来就瞧不上刘备，别看刘备自称汉室宗亲，可在蔡瑁、蒯越眼里始终就是个破落户。让他二人向被他们一向看不起的刘备低头，这颜面上也过不去。
人活一张脸，树活一张皮，在还没有走投无路之前，蔡瑁、蒯越自然不会愿意去捧刘备的臭脚。守住宛城，就相当于保住了自己的颜面，保住了家族重振的希望，蔡瑁、蒯越此时自然尽心尽力。
为了保证西门不会有什么闪失，蔡瑁与他的跟班张允轮流值守城头，此时正是二人交接之时，忽然就见城外一队人马正被刘备军追杀。
“舅舅，是否要派人接应？”张允见状问蔡瑁道。蔡瑁与张允沾亲带故，其中的关键就是刘表。其母是刘表的姐姐，而蔡瑁则是因为刘表娶了自己的妹妹而成了刘表的姐夫。二人这拐着弯才攀上的亲戚，蔡瑁为了方便，便于张允舅甥相论。
听到张允询问，蔡瑁却没着急，闻言答道：“不急，先看看再说。”说完又吩咐亲兵道：“速去请蒯先生前来。”
就在蔡瑁、张允打算静观其变的时候，被刘备军追杀的人也逃到了西门，刘备军见人已经到了城下，或许是担心遭到宛城守军的袭击，这才收兵缓缓退去。看着刘备军缓缓退走，蔡瑁低头向城下观瞧，旁边的张允也对城下开口问道：“你等是何人？为何穿着我军衣甲？”
“张将军，我等乃是魏将军的亲兵，三日前随魏将军出城袭击刘备军，不料却中了埋伏，我等与魏将军失散，在城外密林躲了两日，本想今日偷偷回城，不想却被刘备军斥候发现，追杀至此。”城下貌似领头的人闻言大声答道。
“舅舅……”张允听后看向一旁的蔡瑁。
“问他们可有何凭证能证明他们的身份？”蔡瑁小声吩咐道。
张允闻言点头，又冲城下问道：“你等可有凭证？”
“张将军，小人也姓张，叫张大牛，魏延将军身边多有人识得我，将军可使人前去询问，自可证明小人身份。”
“你等且退到城边等候。”张允吩咐一声，当即命人去寻魏延的旧部前来认人。在魏延被郝昭从蔡瑁手中讨去以后，魏延的旧部也随着魏延一同进了汉军序列，不过这些人里有些并不适合担任战兵，所以这部分被安排去了辎重营。
不多时，被张允命人找来的几名辎重兵上了城头，仔细看了看城下的张大牛，点头对蔡瑁说道：“将军，城下的确是张大牛。”
“好。”蔡瑁点点头，准备吩咐打开城门放人进来。魏延那一晚一去不回，如今都是下落不明，城下那些人虽不见得知道如今魏延的下落，但至少可以说说那一晚他们究竟遭遇了什么。
“且慢，不可开城。”蒯越这时疾步走了过来，拦阻蔡瑁道。
“异度，城下的是我军兵卒，不让其进城岂不是寒了兵心。”
“非常时刻，万事小心。城门不可轻启，万一城下这些人投靠了刘备，是来诈开城门的呢。”蒯越摇头坚持道。
“那你说怎么办？”蔡瑁将难题推给了蒯越问道。
“可使人放筐下去，将这些人吊上来。”蒯越想了想后出主意道。（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第一百五十四章 宛城保卫战（六）
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混在人群里的张飞看到从城头放下的吊筐有些傻眼，这跟之前预想的不一样啊。自己上去能干嘛？虽然对自己的勇武有信心，可张飞还没狂妄到认为就凭自己手底下这点人马就能夺下西门。上去之后杀了蔡瑁、张允？若是此时守西门的是原来的荆州军还有可能借此震慑成功，可铁壁军又怎么会因为蔡瑁、张允这两个临时上官被杀就军心大乱。
“将军这是何意？”张大牛大声质问城头的蔡瑁道。
“城门不可轻启，你等若想进城，那就坐进吊筐，本将命人将你等接进城里。”蔡瑁同样大声解释道。
“将军如此岂不费事？城门不需大开，只要开道缝容我等进去，耽搁不了多少时间。”张大牛还是抱着一丝希望的向蔡瑁建议道。只是不等蔡瑁说话，一旁的张允已经怒道：“大胆，你一味想开城门，是何居心？”
“小人不敢，只是觉得做吊筐费时费力……”张大牛赶忙解释道。
也就在张大牛想办法找借口劝蔡瑁打开城门的同时，正在等候消息的刘备、诸葛亮也收到了现报，得知蔡瑁不肯开城门，只是让人放吊筐接人以后，刘备不由有些失望，城门不开，三弟就算进了城也无济于事，反倒容易叫人识破。张飞刻意躲在两百多人的人堆里不容易叫人发现，可要是坐进吊筐，蔡瑁、张允可都是认识张飞的。
“军师……”刘备看向诸葛亮，希望诸葛亮可以想想办法。诸葛亮也是无奈，他也没想到蔡瑁突然变得这么精明了，但眼下当务之急是骗开城门。略微一沉吟，诸葛亮对刘备道：“主公，可命陈到率部佯攻，逼蔡瑁开城。”
“叔至，快去。”刘备点点头，吩咐陈到道。
陈到答应一声，当即点兵五千，奔着城西就杀了过去。正跟蔡瑁扯皮的张大牛见状心中暗喜，急忙向蔡瑁说道：“将军，敌兵将至，还请速开城门放我等进城。”
就算是搁平时，蔡瑁遇到这种情况也不会去管城下那伙败兵的死活，更何况是现在。张大牛的故意拖延，已经让蔡瑁心中生疑，暗自庆幸之前听取了蒯越的意见，哪可能因为张大牛的话就打开城门。
“城门不会开，你等速速绕城而走，休要在此耽搁误了自家性命。”蔡瑁大声对城下兵卒喝道。
张大牛闻言依旧不肯死心，带着众人在城下哀告，而蔡瑁此时的表现铁石心肠，丝毫不为所动，并且暗中吩咐张允，让其挑选五百弓弩手候命。
陈到的兵马越逼越近，眼瞅着就要冲到城下，蔡瑁不再理会城下已经变求告为谩骂的张大牛等人，指挥城上兵卒开始放箭攻击逼近的刘备军。
“主公，鸣金让三将军他们回来吧，看来亮之前所定的计策失效了。”诸葛亮看着宛城西门，无奈的对刘备说道。
刘备此时也很郁闷，听到诸葛亮的提醒，微微点头吩咐鸣金。而听到了鸣金声，不光光是陈到率部撤退，一直在城下赖着没走的张大牛等人也开始后撤。张允见状不由破口大骂道：“果然有诈！来人，与我放箭，休要放走这些吃里扒外的东西！”
五百早就暗中准备好的弓弩手随即上前放箭，之前张大牛等人为求逼真，身上所带护具并不是很多，而此时他们还没跑远，这下突然遭到攻击，猝不及防之下顿时就被射杀了大半，而且一百多人相继倒下，也就把之前藏在人群中的张飞给显露出来了。
“舅舅快看，是张飞！”张允眼尖，一眼就认出了张飞那个黑大汉。这下蔡瑁也兴奋了起来，连声催促道：“放箭！放箭！射死这厮！”
张飞身边有亲兵舍命相护，最终安然无恙的回到本阵，而负责骗开城门的张大牛就没有那么幸运了。他本是魏延身边的亲兵队长，刘备没有成功招揽到魏延，便依照诸葛亮的建议，招揽了张大牛。本以为这次能立下大功，体验一把做将军的感觉，却不想把自己的性命给断送在这里。
“翼德，可伤着了？”刘备见到张飞平安归来后连忙关心的问道。
“大哥放心，小弟无恙，就是心里有些觉得憋屈。”张飞有些郁闷的答道。
别说张飞感到郁闷，刘备、诸葛亮此时也同样有这种感觉。这蔡瑁不按剧本的安排来，的确叫人头疼。
“大哥，既然骗不开城门，那就强攻吧。这西门是蔡瑁、张允那两个软蛋，小弟有信心能拿下此门。”张飞向刘备请战道。
“翼德莫急，此事还需从长计议。”刘备没有同意，安慰张飞道。
“……大哥，是不是又有什么变故？”张飞见状试探的问道。
“呃……在你未归之时，有曹操使者到来。”
“曹操的使者？是谁？这时候来作甚？”张飞不解的问道。
“三将军，如今朝廷势大，非一家诸侯可独抗。天下五路诸侯，曹操已经联络了河北与江东，自然也想将咱们荆州拉拢过去。”诸葛亮替刘备向张飞解释道。
“哦，那大哥以为如何？”张飞看向刘备问道。
“唔……三弟，说实话，为兄现在有些为难。这曹操跟咱们兄弟之间的仇怨不少，想当初若不是曹操，你我说不定已经全占江东，可现在，大局为重，若是坐看曹操败亡，说不定我们兄弟就是朝廷的下一目标。”
“大哥，这有什么好为难的？你也说了，大局为重，咱们跟曹操的仇以后可以慢慢算，眼下最要紧的是不能让朝廷的势力继续做大。”
“嗯，三弟言之有理。”刘备点头道。
……
凡成大事者，皆不拘小节。曹操知道刘备跟自己的仇必定是以一人玩完而终结，但他同样清楚刘备不会拒绝此时与自己联手合力对抗朝廷。一般有野心的人，同样也可以看出别人是否有野心。曹操是个有野心的人，他也看出刘备也不是盏省油的灯。当初之所以算计刘备，一是曹操没想到朝廷的实力恢复会那样快，二就是曹操已经看出刘备的厉害，知道若是任由其在江东发展，日后必定会与自己争夺中原。而且更可怕的是，曹操担心河北袁绍和江东刘备会联手对付自己，前后夹击之下曹操就是再有本事也应付不过来。
但今非昔比，朝廷如今已经成了曹操、刘备这些试图在这乱世中成就自己霸业的最大敌人，说简单点的就是刘协好了，曹操、刘备必定难过，为了避免自己难过，曹操、刘备必须也只能联手先对付刘协。
许攸不是第一次来见刘备，他也清楚曹操这时派自己来见刘备的目的是什么。和当初许攸第一次来荆州的目的一样，曹操还是希望荆州可以在这时骚扰刘协的后方，即便不是真打，只要让刘协后方不�
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