鬼话大明- 第164部分

　　　　辛明又看炮弹火药，炮弹就是个实心铁球，没什么好说的，火药的配比可是大问题，最佳的火药配比是硝石百分之七十五，硫磺百分之十，炭百分之十五，当然还和原料的纯度有关。

　　　　辛明大致说了一下三样配比，孙元化连连点头，他一直在研究火药的配比，辛明说的数据和他试验相差不大。

　　　　辛明捻了一下黑色的火药颗粒，立刻皱起眉头，这些火药制作粗糙，混合比例不均匀，且保存也不好，药效散失很多。

　　　　徐光启叹道：“工部办事就这样子，粗糙烂制，这火药还是我特意关照，让他拿些好的来呢！”

　　　　辛明又叹气，徐光启在工部当官，特意叮嘱的火药还这么差劲，可以想象前线火枪兵用的是什么火药了！难怪明军士兵不喜欢火器。

　　　　最后几人又谈回到火炮铸炮的工艺问题上，辛明把手深入炮膛内轻轻摩挲。进口的红衣大炮十分光滑，说是光滑如镜也差不多。徐光启仿制的大炮可差劲多了，里面有许多小的凸起和麻坑，这是铸造时产生的沙眼，这会影响炮膛的气密性，直接影响炮弹威力。

　　　　徐光启叹道：“铸造炮管我全程参与，可无论怎么细心，总免不掉这些沙眼，这也是铸炮中的一大难题。”

　　　　辛明笑了，这个难题他知道怎么解决，中国传统的铸炮工艺都用泥做模具，铁水冷却之后，难免会有潮气，泥遇到潮气自然会产生蜂窝。反之欧洲则用铁模造炮，工艺简便，节省模具，不受气候条件限制，尤其是能解决蜂窝沙眼的难题。不过，他也没铸造过大炮，必须亲自试验才行。

　　　　便笑道：“既然如此，我就跟你们一起研究这造炮的法子，如何？”

　　　　徐光启大喜，他本有此意，只是不好意思开口，没想到辛明自己先说出来了。此后，辛明天天到徐光启这里，一起钻研制造大炮的法子。辛明是理论强大，但没有实际经验。这次亲自参与，也长了不少见识。

　　　　这一日晚上，辛明从教堂徐光启处回来，只见外面天气阴沉，彤云密布，洁白的雪花零零散散的从空而落。忽听有稀稀拉拉的爆竹声音，慢慢越来越多，最后连成一片。辛明猛地惊觉，今天已经到了大年三十了，徐光启这几人都信了教会，不过春节了，所以辛明也没知晓。

　　　　看看街上行人车马稀少，想必是都在家过年呢！每逢佳节倍思亲！过年又是一个阖家团圆的日子，辛明不自觉的难过起来，有点思念家中的几个婆娘和石头了。这时，鞭炮声音震耳欲聋，天上烟花绽放，这样人人欢喜的日子，辛明的心中却格外孤寂。每一朵绽放的烟花似乎都幻化成自己女人的一个笑脸，这朵是秋菊，这朵是彩蝶，这朵最美丽的自然是儿子石头憨态可掬的小脸蛋了！

　　　　回到驿馆，李落梅和隆儿在驿馆门口等他，两人都穿着喜庆的红衣衫。两人包了水饺等辛明回来一起吃。辛明只吃了一个饺子，心头难过，难以下咽。李落梅知道辛明的心思，轻轻抚摸辛明的肩膀安慰。

　　　　这时，忽然门口传来马蹄声，原来是刘挺的亲随刘大忠来了，他来传信，说赵梦麟和潘宗颜二人刚刚从辽东回来，在刘挺家等着他呢！

　　　　辛明大喜，急忙跟着刘大忠骑马到了刘挺府上，刚进院子，就听到潘宗颜爽朗的笑声。辛明急忙奔入正厅，见到潘宗颜、赵梦麟拜倒在地，叫道：“二位哥哥，想煞弟弟了！”赵潘二人连忙起身，扶住辛明，三人对视，都是无限欣喜，心情激荡，眼中竟有泪花。

　　　　其实几人结拜之后，相处的日子并不长，但有些人相识一辈子也未必知心。有的人相处几日，却能成为生死之交。辛明几人就属后者。

　　　　“来来来！”咱们边喝边聊，刘挺在一旁笑道，看到几位结义兄弟聚齐，他也很高兴。

　　　　到圆桌前落座，只见桌子中间摆了好大一个铜锅，四人自从上次在辽东涮火锅之后，此次相聚，还是涮火锅，桌上菜品丰盛，正宗的关外肥羊肉，大虾，鲜蘑、豆腐、青菜，除此之外，还有京城著名的烤鸭、熏酱，摆了满满一桌子，当然也少不了辛明最爱的辣椒和糖蒜。

　　　　刘挺笑道：“一晃眼又过了一年，咱们上次把酒言欢吃火锅好像还在眼前一般。”

　　　　潘宗颜笑道：“咱们兄弟心贴心，虽然不在一处，但心还是在一起的。”

　　　　“说的好，咱们干了这一杯！”刘挺大笑，举杯就干，辛明三人也把酒干了。这酒是赵、潘二人从辽东带回来的烧刀子，是酒坊中最烈的头酒。一杯酒下肚，辛明只觉得从口到胸到腹，火辣辣的，如被火焰烧灼一般，

　　　　“好爽！”刘挺大叫。

　　　　“知道哥哥喜欢烈酒，才特意从辽东给哥哥带回来的。”潘宗颜笑道。

　　　　可话音刚落，刘挺剧烈的咳嗽起来，好一会儿才止住。

　　　　辛明劝道：“大哥最近身体不好，还要少喝些烈酒才好！”

　　　　刘挺笑道：“怕什么，大丈夫怕的是没有好仗可打，没有兄弟陪伴，难道还怕喝酒？酒要越烈越好，就如女人屁股越大越好！”

　　　　说得辛明三人一起大笑。

　　　　刘挺又举杯道：“这一杯酒要感谢当今圣上……”

　　　　辛明三人都看着他，有些不解，四人都被万历给羁留京师，为什么要感谢他？

　　　　刘挺哈哈一笑道：“感谢圣上给咱们都羁留在京师，要么咱们兄弟四人什么时候才能相聚啊！”

　　　　四人又是一起笑起来，干了这一杯。

　　　　赵梦麟放下酒杯叹道：“话虽如此说，可离开辽东之后，我的心始终放不下。辽东现在危机重重，袁应泰这个书呆子过去了，能处置的了吗？”

　　　　潘宗颜嗨了一声，道：“不在其位，不谋其政，咱们都被羁留了，你还管他娘的辽东，要我说，辽东那个烂摊子，咱们离开最好。”

　第192章　刘挺之死

　　　　赵梦麟摇头道：“辽东之事关系帝国存亡，事关咱们每一个人的。（全本小说网，https：//。）咱们二人坐守辽沈，努尔哈赤不敢轻举妄动，他也是在等待时机呢！”

　　　　原来，努尔哈赤萨尔浒之战并没抢得多少战利品，尤其被辛明骗了，放走明军主力，更让他耿耿于怀。他现在跟本不住在老巢赫图阿拉，而是把主力带到萨尔浒山附近新建筑的界凡城中。此城又小又简陋，根本不适合居住，他之所以把大军驻扎在此地，就是为了进攻抢掠辽东方便。

　　　　他曾向明军控制的地区，试探进攻了几次，但赵、潘二人防守严密，尤其是抚顺一带，赵梦麟在这地区实行辛明给他的辽人守辽土的法子，把土地分给辽人，又建立了不少坚固的城堡。努尔哈赤强行攻打这些城堡，往往得不偿失，还遭到潘宗颜的反击，所以才暂时休兵，等待机会。

　　　　辛明想想袁应泰愚蠢的样子，只能长叹一声，辽东要遭难了。

　　　　潘宗颜口中虽然说不管辽东，其实心里也是放不下，他喃喃咒骂，一副愤愤不平的样子。

　　　　刘挺忍不住拍案喝道：“努尔哈赤这建州老奴，待俺请示朝廷，带兵去和他拼个死活！”

　　　　潘宗颜叹道：“哥哥不知，辽东之所以危机，不在女真，而在咱们自己内部。对付女真还算同仇敌忾，只要舍命砍杀就算了。最可气的是咱们内部，处处掣肘，简直要气煞人了！”

　　　　随即说起辽东的内部危机，潘宗颜在辽东负责军务，手下的将领派系林立，全在朝廷有后台的。有时候处理一个犯错的小校，也能接到京师朝廷高官的求情信。最近一次，潘宗颜带领将士反击努尔哈赤，结果，一个将领畏敌不出，还有一个临阵逃脱，被潘宗颜拿下关入监牢，准备押回京师，结果却接到朝廷的圣旨，让他放了两个将领。圣旨中还把他给申斥了一顿，说他跋扈，欺压刁难下属什么的，给他气的差点吐血。

　　　　朝廷也很不堪，克扣辽东军饷，连一半都发不到。被潘宗颜处罚的将军借机挑拨下层士兵，想制造哗变，中伤潘宗颜。幸好，辛明把远东特产的红利给两人送去一共二十万两银子，两人全当军饷发放下去，这才把这些要闹事的士兵压制下去。

　　　　“他奶奶的！”刘挺喃喃咒骂，他带兵多年，最恨的就是贪生怕死的胆小鬼了，“这样的将领，直接一刀砍了，还请示什么朝廷！”

　　　　辛明心中微叹，这圣旨都说潘宗颜跋扈呢！要真一刀斩了，那回来还不得给凌迟啊！袁崇焕怎么被凌迟的，就是不请示领导，把毛文龙给杀了么！明朝的皇帝从太祖开始，都这德性！

　　　　潘宗颜又道：“我负责的军事还罢了，老赵负责民政，窝心的事情更多。”

　　　　赵梦麟叹息一声道：“我只说一个老百姓的故事，你们就全明白了。”

　　　　在清河附近有一个叫何老九的百姓，他家本来也是辽东土著中的大家庭，本有兄弟九人，他排行第九。女真人过来烧杀掳掠，把他八个哥哥连同父母或杀死，或掠走当奴隶，只剩他这一家。女真人烧了他家祖宅，他领着两个儿子一个女儿无家可归，只能讨饭。

　　　　正好赶上赵梦麟以辽人守辽土，分给他家田地，他感激赵梦麟，就把两个儿子送到当地一个将军陈伦手下当兵，抗击女真。岂料陈伦又贪婪又好色，他相中何老九的女儿，把她掳掠到军营中强暴，怕何老九的两个儿子报仇，又借故把他们两个关入牢房拷打。何老九找到赵梦麟哭诉，赵梦麟查明真相，一怒之下把陈伦关入监牢准备斩首。谁知道接到朝廷圣旨让他回京师羁留，圣旨上还特意说让陈伦恢复原职，这一下，何老九和他的两个儿子恐怕要遭到报复了。

　　　　“唉！我对不住何老九一家人，对不住那些对我信任的辽东百姓啊！”赵梦麟长叹一声，忽然落泪。

　　　　刘挺只听得睚眦欲裂，怒火不可抑制，嘭的重重一拍桌子，站了起来，喝道：“把我的大刀拿来！”

　　　　刘挺的几名亲随都站在旁边侍候，以为主人在开玩笑，刘挺自从病了之后就拿不动他的一百二十斤大刀了，今天不知怎么，一连声的只管催促。几名亲随无奈，只好把大刀给他扛出来。

　　　　刘挺抄起大刀，从厅中一跃到院子中，居然十分矫健，辛明几人不禁一起叫了一声好。

　　　　院子里地面洁白，积了厚厚一层白雪，天上大雪纷飞，如扯碎的棉絮一般纷纷落下。

　　　　刘挺在院子里舞动大刀，横劈竖砍，刀光闪闪，一百二十斤的大刀被他舞动的如同飞轮一般，呼呼做响，天空地面的雪花被他刀风卷起，四面飞扬，如天女散花一般。只见他白须飘飘，仰面向天，任凭雪花洒落他的脸颊和身上，哈哈大笑，“痛快！痛快！”

　　　　辛明担心他老迈，又有病，连忙站在厅口召唤：“哥哥威武！到厅中饮一杯热酒再耍，如何？”

　　　　刘挺却不回答，重重把手中大刀在地上一顿，支在地上，张口唱起来杨继业碰碑的一段：

　　　　“想俺杨继业，投封大宋以来，南征北战，戎马一生，我的七个儿子死的死，亡的亡，我有何脸面去见我的古人。我只想踏平北番，震我国威……”

　　　　“万岁啊！万岁啊！可恨潘宏老贼，断我粮草，按兵不动，使为臣只落个……哈哈，哈哈！”

　　　　“万岁呀！万岁呀！恕臣不能为国尽忠了！我，我，我去了！”

　　　　一曲唱词终了，刘挺倚着大刀，低下头去，居然不动了。

　　　　众人都惊疑，一起上前，只见刘挺已经气绝身亡，虽然死了，却双目圆睁，一脸悲愤。

　　　　众人一起大哭，辛明抱着刘挺的身子，耳边依稀还回荡着他的笑声，回荡着他自述戎马一生的豪迈声音。明史中记载他临死的文字，掠过脑海，“……挺中流失，伤左臂，复伤右臂。挺犹鏖战不已。自巳至酉，内外断绝。挺面中一刀，截去半颊，犹左右冲突，手歼数十人而死……”

　　　　泪眼模糊中似乎看到一名白须老将，满脸鲜血，身中数箭，在千万人喊杀声中慢慢软倒在血泊中，死时犹双目圆瞪……刘挺生前最爱父亲做过的一首诗，常常吟诵：

　　　　“剪发接缰牵战马，拆袍抽线补征旗。

　　　　胸中多少英雄泪，洒上云蓝纸不知。”

　　　　此后数天，辛明几人给刘挺出殡下葬，免不了又痛哭一场。最可气的是，刘挺去世，报告朝廷之后，居然无人理睬，这样一个为国家做过贡献，戎马一生的武将死后如此凄凉，怎能不让人心寒。辛明只知道名将戚继光去世的时候很凄惨，穷困潦倒，连药都买不起，朝廷也不闻不问，当时对史料还颇有怀疑，此刻，才知道朱家王朝对功臣武将之薄凉、之无情无义，在历史上可以名列前茅了。

　　　　出殡当天，送葬之人也没几个，凄凄凉凉