寒门枭士- 第390部分

　　　　有了李延庆这个保证，众人纷纷放心了，这时，夏振举手道：“鸿运酒楼认捐五百贯！”

　　　　“大汶乡李保儿捐粮四百石，再承担一个月的劳力二十人。”

　　　　“贺家钱铺捐三百贯！”

　　　　“孙价质库认捐四百贯！”

　　　　“鱼乐乡赵礼捐粮五百石！”

　　　　。。。。。。。。。

　　　　众人你一言我一语，纷纷表态捐钱，莫俊在一旁飞快地记录着，短短一刻钟时间，便募集到捐钱一万一千贯，粮食六千四百石，劳力三百五十人。

　　　　这还只是嘉鱼县的乡绅富户捐钱，如果加上李延庆妻子曹蕴个人的两千贯捐款和平头百姓的小额捐款，募捐到一万五千贯钱的目标完全能实现。

　　　　李延庆心中大喜，起身对众人抱拳道：“感谢大家支持剿匪，也请大家对官府有信心，这次剿匪并不是一时之举，即使剿匪成功，剿匪的地方乡兵依旧存在，由朝野支持运转，保护我们鄂州的安宁。”

　　　　迎宾堂上顿时响起了热烈的掌声。。。。。

　　　　汪伯彦在历史上虽然被认定为奸臣，是南宋妥协派的著名代表人物之一，但不可否认的是，他的个人能力确实很强，在他呼吁和奔跑下，荆湖北路沿江各州都纷纷表示愿意出钱出力剿匪，这样，有了各州的支持，就算剿匪结束这支水军也能维持长期存在。

　　　　在短短半个月内，包括鄂州、汉州、复州、岳州和江陵府在内的四州一府便在民间募集到剿匪钱十二万贯，粮食六万石，由专人专帐负责管理这笔钱粮。

　　　　而且各州府主官一致同意，剿匪大营便设在嘉鱼县，任命嘉鱼县令李延庆担任这次剿匪的主将，由李延庆统一招募五百名悍勇水兵，统一指挥，这就改变了十年前各州府乡兵各自为阵的局面。

　　　　这天上午，在嘉鱼县城外的祭江台上竖起了一杆赤色大旗，上面是李延庆亲笔手书的两个大字：‘募勇’，在祭江台旁边搭起一座招募大棚，由张虎负责坐镇，招募五百名水军士兵。

　　　　但这次招募主要针对鄂州百姓，朝廷的批文写得很清楚，在鄂州乡勇中组建五百人地方水军，也就是说，这支水军编制属于鄂州乡兵的一部分，当然不允许另外组建军队。

　　　　如果是别的州县青壮前来报名，也不是不可以，但整支水军还是要以鄂州青壮为主。

　　　　在招募之前，李延庆已经从嘉鱼县乡兵中挑选出一百名水性极好的乡兵，他们成为了第一批鄂州水军。

　　　　临近中午时，李延庆来到了位于北城外的招募点，只见大棚前正排着长队，足有上百人之多，这次招募水军开出了二十贯的战时月俸和平时每月十贯江面巡逻，对于平均月收入只有五六贯的鄂州普通民众还是颇有吸引力。

　　　　虽然剿匪比较危险，但如果不幸阵亡，家人还能得到三百贯钱的抚恤，另外杀死一名水贼还能另外得到二十贯的奖励，重赏之下必有勇夫，赶来报名的青壮络绎不绝。

　　　　大棚内坐着幕僚刘方，他是文主事官，旁边还有兵曹押录以及另外两名文吏负责登记，张虎则带着十几名士兵负责体格考核。

　　　　体格考核分为三步，一是看，要求身材高大魁梧，体格健壮，乡兵优先；其次是举，也就是举重，必须将五十斤的石锁三次举过头顶；第三步是游，也是最关键最重要的考核，必须能游过长江，三步都通过，则被录取为水军，可以立刻预支二十贯钱的薪俸。

　　　　这时，张虎一声令下，三十名赤着上身的青壮男子向长江里奔去，李延庆走上前笑问道：“会不会游不到对岸，半路就体力不支？”

　　　　张虎行一礼禀报道：“不用游到对岸，在长江中间有一艘接应小船，他们拿到一块牌子，再游回来就行了，另外还有两艘小船跟随，体力不支可以随时求救。”

　　　　“这个安排还比较周全，举重有人没过关吗？”李延庆又瞥了一眼石锁问道。

　　　　“举重都过关了，之前先审查过身体，符合要求才能举重，一般身材魁梧健壮者都能举起石锁。”

　　　　李延庆点点头，“也不一定非要身材魁梧健壮，水性是第一重要，如果能在长江上游两个来回，我觉得瘦小一点也没有关系，很多时候，身材瘦小者更方便偷袭敌船。”

　　　　“卑职明白了，会增加水性优先，之前有十几个水性特好，但身材不符之人，卑职都有登记，这就派人把他们找回来。”

　　　　“这就对了，赶紧派人去找回来！”张虎不敢怠慢，立刻安排手下去找人。

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　第五百六十一章　秘密物品

　　　　李延庆又走进大棚坐下，刘方笑道：“县君可要看看名单？”

　　　　李延庆接过名单，“已经录取多少人？”

　　　　“一个上午已经有三十人了，这一批游回来估计又会有二十几人。”

　　　　“还不错，加上张虎漏掉了十几个人，一个上午就快墓到七十人了，下午开始别的州县人会赶来报名，几天下来，四百人应该能招募到。”

　　　　“我也觉得没有问题。”

　　　　李延庆看了看名单，绝大部分都是嘉鱼县子弟，他沉思片刻道：“登记的时候要稍微严一点，我怀疑会有黑心龙王的手下混进来。”

　　　　“会吗？”

　　　　李延庆点点头，“很有可能，这么大张旗鼓剿匪，我就不信黑心龙王能淡然处之。”

　　　　就在这时，远处江面驶来一艘大船，船头插着淡黄色的三角官旗，有人喊道：“好像有官船来了！”

　　　　李延庆也看见了，一艘五百石的官船正从远处疾驶而来，他心中有点奇怪，便起身向码头上走去。

　　　　不多时，官船在码头上靠岸，船上走下来一名干瘦的官员，李延庆顿时大喜，正是去京城的县尉周平回来了。

　　　　“我说是谁，原来是县尉回家了，一路辛苦了！”

　　　　周平也没有想到会在码头上遇到县令，他向四周看了看，不解地问道：“县君，这是在。。。。。。”

　　　　“正在募集剿匪的水军。”

　　　　“啊！”周平吃一惊，“要剿匪了吗？”

　　　　“这事说来话长，是州里发起的，由我们主导，回头我再慢慢告诉你，去京城结果怎么样？”

　　　　周平笑道：“我见到令尊李员外了，很热情，他认为一亩地给一贯钱租金太少，他说在汤阴县都是给两贯钱，这边也一样。”

　　　　“给两贯钱当然更好，我求之不得！”

　　　　李延庆热情招呼周平，“我们去大棚那边，坐下喝口茶再谈。”

　　　　“县君稍等一下，县君吩咐的另外一件事我也办妥了。”

　　　　周平进京的另一个重要任务是搞一批上好的火药原料，硝石颗粒、硫磺粉和碳粉，尤其是硝石颗粒，虽然在鄂州也能搞到，但远不如京城火药局使用的硝石品质好，在京城黑市上若有门路便能买到最好的火药原料，李大器大喜，“都带来了吗？”

　　　　“都在船上，硝粉一千斤，其余硫磺和碳粉各三百斤，另外还带来两个人。”

　　　　“是谁？”

　　　　“他们说认识你，是令尊专门去找来的。”

　　　　李延庆向船上望去，只见从船上走下来两名老者，都是五十余岁，穿着青布衫吗，戴着头巾，李延庆觉得两人十分眼熟，其中一人笑道：“李参军不认识我们了吗？”

　　　　李延庆猛地想起来了，是西北军中两名火药匠，替自己造震天雷，因为怕配方外泄，自己把他俩打发离开了军营，只是。。。。。他们怎么会在父亲哪里？

　　　　李延庆好像记得自己说过，如果生活有困难，可以去京城宝妍斋找自己父亲帮忙，应该是这样。

　　　　“你们是郝大、郝二！”

　　　　两人笑道：“原来李参军还记得我们兄弟。”

　　　　“我当然不会忘记，只是你们怎么会在我父亲哪里？”

　　　　“我们在蜀中呆了两年，估计风头过来，便回家看看，结果发现我们已经在西夏战役中‘阵亡’，身份没有了，匠籍也除了，找点事情做也不方便，我们便去宝妍斋打听李参军，正好遇到令尊，他说你马上成婚了，就先安排我们在宝妍斋配胭脂，前几天周县尉来京城买火药原料，还是我们带他去黑市购买，然后就跟他一起来了。”

　　　　“原来如此，两位来得太巧了，我正好需要火药匠，先住下来，回头我再和你们细谈，至于身份什么的都不用担心，当个嘉鱼县人也不错。”

　　　　郝大、郝二大喜，一起躬身道：“多谢县君！”

　　　　李延庆招来一名文吏，让他带两人先去驿馆休息，文吏答应，便带着两人匆匆进城去了。

　　　　李延庆这才将周平请到大棚坐下，有随从来上了一杯茶，周平喝了一口茶，又继续道：“我在京城还见到了御史台邓中丞，把县君的信给了他，他很关心县君在嘉鱼县的情况。”

　　　　李延庆默默点头，邓雍确实待自己不薄，而且这种厚爱和梁师成没有任何关系，就是一个长者对后辈的提携。

　　　　“他让县君好好保重自己，他让我告诉你，前任枢密使郑居中去世了。”

　　　　李延庆一惊，“为什么？”

　　　　郑居中被贬为简州通判，他才六十岁不到，身体一向壮实，怎么会突然去世？

　　　　“邓中丞说得很含蓄，说他去简州的半路暴卒，原因不详，卑职估计是被仇家所害，否则邓中丞不会提醒县君注意安全。”

　　　　李延庆沉默半响又问道：“我们租地种花之事，邓中丞怎么说？”

　　　　“邓中丞专门去户部替我们打听了此事，户部说只要不卖官田，种什么由官府自己决定，但户部不希望官田全部种花，还是要留一部分种粮食，邓中丞也认为这样更稳妥一点。”

　　　　说到这，周平又道：“既然宝妍斋肯给两贯钱租金，那索性就拿一半出租，一半继续种田，县君觉得呢？”

　　　　“这样也可以，那出租契约呢？”

　　　　周平取出三份契约，苦笑道：“李员外已经在契约上签字画押了，居间牙人也画了押，田亩和租金随便我们自己填写，县君盖上官印后交两份给江夏庄园就可以了，他们会送回去，然后具体怎么种花，江夏庄园那边会很快来安排，至于租金，随时可以给我们。”

　　　　李延庆看了看契约，便起身笑道：“好吧！我们先卸货，把一千多斤原料搬回县城再说！”

　　　　。。。。。。。

　　　　黑心龙王原是岳州巴陵县的一名屠户，常常用病死猪充好肉卖给酒家，便得了一个杜黑心的绰号，久而久之，大家已经忘了他的原名，都在背后叫他杜黑心，十五年前他因卖肉纠纷杀死酒楼掌柜而逃入洞庭湖中，加入了一支小江贼，很快他便取得了这批江贼的领导权。

　　　　经过十几年的发展，这支小江贼便渐渐成为长江中游一带最大的江贼，拥有手下数百人，船只近三百余条，杜黑心索性给自己起了一个黑心龙王的绰号，率领手下杀人越货，**妇女，作恶累累。

　　　　尤其在十年前，他率军大败荆湖北路五州一府的联合剿匪军，使他更加臭名昭著，长江沿岸的百姓提到黑心龙王，无人不胆颤，夜间小儿啼哭不止，大人便吓唬‘再哭，黑心龙王来了！’小儿吓得不敢夜啼。

　　　　杜黑心不允许其他江贼出现，长江中游一带的江贼要么投降他，要么被他歼灭，使他的匪众已达八百人，拥有大小船只近五百艘，成为长江上一大祸患。

　　　　但从去年春天开始，杜黑心遇到了对手，鄂州一带出现了一个浪里白条张顺，只有十几名手下，七八条快船，却神出鬼没，战斗力极强，杜黑心先后率领百余艘船来鄂州江面清剿，却两次大败在张顺手中，从此，杜黑心再也不敢进入鄂州江面，默许了张顺对鄂州江面的独占。

　　　　洞庭湖西山，这里便是杜黑心的老巢所在地，西山是洞庭湖君山岛的一部分，原本风景名胜之地，现在却成了江匪横行之所，岛上居民纷纷逃走，官府也不敢管，杜黑心便将君山岛改名为逍遥岛，岛上除了军营、匪众家眷外，还有不少他们抢掠来的年轻女子以及大量财富。

　　　　杜黑心的军营位于西山的一座小山上，占地约百余亩，营房都是用木石搭建而成，杜黑心和八百江贼便驻扎在这里，另外在距离军营约两里外兴建了一座逍遥镇，镇上居民几乎都是江贼的家眷，小镇上也有商业，店铺种类只有几样，酒馆、赌馆、青楼和杂货铺，足有七八家之多，都是江匪们的寻欢作乐之处。

　　　　此时在军营的聚义堂内，杜黑心满脸怒气，这段时间，鄂州知州汪伯彦发起了剿匪呼吁，在长江沿岸各州闹得沸沸扬扬，杜黑心当然也听到了消息，这个消息令他心中大怒，杀机顿起。

　　　　‘砰！’一只钵盂大的拳头狠狠砸在桌上，杜黑心怒不可遏道：“老子给他们面子