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六日，大军沿弱水进入镇夷所，七日，大军折而向西，接管了肃州卫。
至此，甘肃北部，完全落入西宁军之手。
李自成并没有立即回军，而是来到嘉峪关前，传说的这座关城，他是第一次亲眼见到。
嘉峪关位于讨来河北岸，黑山峡谷最窄处的嘉峪山，扼守着弱水、黑水峡谷通道，两翼的城墙横穿沙漠戈壁，向北连接着黑山悬壁长城，南面的十余里，都是断壁长城，尽头便是讨来河墩——明代万里长城的最西端，自古以来便是河西第一隘口。
正门额“嘉峪关”三个大字，让李自成有一种巍峨之感，高达两丈六尺的城墙，全部是青石结构，加之立在山顶，仰望去，几乎破天穿云。
登关城，这才发现，刚才看到的乃是外城，另有居的内城，内城城墙稍矮，但也接近两丈，加地势本身的两丈七尺的落差，李自成这才知道什么叫“断壁”。
内城东城门外还有一道瓮城，城楼对称，三层三檐五间式，周围有廊，单檐歇山顶，高五丈有余。
从东面的“光华门”进入内城，沿着内城墙北，东、北城墙交接处有一角楼，据梅之焕介绍，内城四隅都有角楼，南、北墙的段，尚有敌楼，都是一层三间式结构，另有前廊突出城外，用于观察敌情。
当晚，李自成宿在游击将军府，游击将军府也称游击衙门，是镇守嘉峪关的游击将军处理军政事务的场所。不同于大明内地官衙几进几间的结构，它有两进小院，前院以议事厅为心，是游击将军及武官员指挥御敌、签发关的场所，后院则是游击将军及家眷生活的私房区，间隔着一道山墙，山墙有门可以直通。
李自成夜不能寐，这样的一座雄关，若是放弃了，简直是历史的罪人，看来原先的计划，需要做一定的修正，况且讨来河沿岸，时不时的有蒙古人出没，如果不驻扎常备军，甘州的军民绝对无法自保。
如果放弃嘉峪关，整个甘肃，再难建立起这样一条稳固的防守线，不行，必须调兵驻防，由这支军队负责嘉峪关、讨来河、甘州一线。
李自成首先想到的是驻扎在北川县的第三百户秦大年部，他的防区距离这儿最近。
但第三百户只有六个总旗三百余士兵，是所有七个百户士兵最少的，根本无法承担如此繁重而区域又是如此广阔的防守任务。
天明后，李自成亲自从降兵挑选出七个百户的士兵，连同第三百户原先的六个总旗，恰好组成一个千户，秦大年虽然此次并没有军功，但驻扎甘肃北部这样的边陲，远离西宁这个心，如果没有足够的威望，是很难驾驭这些甘州降兵的，于是也被升职为从千户。
不过挑选出七个百户的士兵后，李自成发现，这些地方的士兵，已经所剩无几了，干脆让剩余的士兵直接退役归户，甘州北部，只剩下秦大年部这一支常备军。
设计完毕，李自成立即飞鸽传书秦大年，命他火速来甘州赴任。
而他自己则带着第一、第二百户，在梅之焕、杨肇基的陪伴下，离开嘉峪关南下。
十一日午后，大军回到甘州，此时原本驻扎在洪水堡的士兵，已经押着粮草辎重以及各个堡驿的降兵，先一步抵达甘州。
李自成便让刘云水从挑选了五个百户的士兵，以备接下来的扩军，但这些士兵，并没有战马，为了不影响第一百户的战斗力，他们暂时并不归刘云水统辖，而是做为军的辅军，负责押运粮草辎重，刘云水暂时没有被任职为从千户。
至于第二百户，李自成暂时放弃了让他扩军的计划，第二百户虽时骑兵百户，但战马不过两百匹，超过一半的士兵没有战马，再扩军也是无益，只能作为步兵。
如果有足够的士兵，下一个扩军的百户，将是周宾的第五百户。
晚，李自成在抚台衙门再次召开军事会议，商讨攻打山丹卫的事情。
李自成先是摊开行军地图，发现山丹卫城在弱水以北，孤悬于边墙，距离甘州很近，便道：“山丹卫距离甘州，有多少路程？”
“回大人，山丹卫距离甘州，不过百里，”杨肇基道：“大人，依属下之见，先行拿下山丹卫的各处堡驿，切断他们与山丹城的联系，让山丹成为一座孤城，那时再行攻打，一定事半功倍！”
这样的策略，本身并无不对，李自成攻打甘州的时候，基本是沿着这一思路的。
李自成的目光在众人的脸淡淡地扫了一圈，“你们有什么想法？”
刘云水先是皱了下眉头，很快舒展开了，“大人，各位，山丹卫城距离甘州不过百余里，又处在边墙附近，山丹卫的最北端，何必剪除堡驿？以属下看，直接拿下山丹城，余下的堡驿必定归降！”
“扬大人老谋深算，步步为营，而云水则是快刀斩乱麻，直取重心，似乎都有道理，”李自成哈哈一笑，“甘旭骄奢淫#逸，目无人，但不代表山丹卫所有的军士都是如此，只要拿下山丹城，在梅大人、杨大人的运作下，其余的堡驿，应该不用再作战了吧？”
梅之焕眉目含笑，不住点头，杨肇基起初尚有些尴尬，听到最后一句，却是释然了。
战术这么定了，李自成立即传令，道：“云水、双喜两部的骑兵，明日卯时早饭，辰时出发，务必在申时之前赶至山丹，切断山丹城与外界的一切联系，山丹城内若是逃出一只田鼠，我拿你们是问！”
“是，大人！”刘云水与李过答应着。
“不过，你们的属下都是骑兵，只要包围山丹城即可，不必攻城，”李自成沉声道：“这一次你二人做为先锋，但你们掌管着西宁的骑兵，须知骑兵训练不易，切不可贪功冒进，我自引军随后而至。”
“是，大人，属下领命！”刘云水、李过两人行过礼，方才离去，回去准备行军事宜，军事会议也此结束了。
十三日接近已时，李自成的军抵达山丹城，梅之焕、杨肇基也是随行，但让他们吃惊的是，野外并没有西宁骑兵，远远望去，城外极其寂静，连一个骑兵的影子都看不到。
第242章 梅之焕的建议
李自成正在城外逡巡，山丹城头却是一阵躁动，稍后，西城门忽地打开，当先两骑几乎并肩而出，而后面尚有十余骑尾随在后。全本小说网；HTTPS：//。．ＣＯm；
何小米眼尖，张望了一会，忽地惊叫起来：“刘百户与李百户，大人，那是我们的骑兵！”
“奥？难道他们已经拿下山丹卫城？不知道伤亡如何，让他们不要攻城……”李自成心一阵悸动，不过，看着高大厚实的城墙不知道二人是如何得手的，遂拍马迎了去。
“大人！”刘云水、李过二人早早滚鞍下马，并肩跪伏在地，在他们的身后，十余骑由高一功率领，也是匍匐在地。
“你们是如何拿下山丹城的？”看到面前一大片明光铠闪动，李自成并没有让他们起身，而是沉着脸道：“难道是他们自己打开了城门？”
“正是，大人如何知晓？”刘云水抬起头，有些不可思议，难道大人派了游骑过来？为什么自己没有发觉？
李自成心更加吃惊，好好的山丹卫，怎么会开城纳降？梅之焕不是说，城的参将甘旭骄奢淫#逸吗？这样的人不是特别在乎自己的利益吗？为何……他忽地明白了，也许这是原因。
“都起来吧，说说究竟是怎么回事！”
“是，大人！”
刘云水见李自成并无怒意，方才大着胆子道：“大人，我们来到城下时，城的守军已经闭了城门，我和李百户、高总旗计议……”
“知道你们几个不省心，”李自成心道，好几个刘云水，知道拉着双喜、一功了，遂佯怒道：“合计出什么结果了？”
“我们……我们挑选了几名嘴皮子溜的士兵，沿着城墙大叫：天兵已至，我们是前部，大军随后到，不日踏平山丹城，只问首恶，余者不问，如不交出甘旭，天兵一至，山丹城将玉石俱焚……”
“这么几句话，城内降了？”李自成几乎不相信这样的结果，甘旭难道是只会吃饭喝酒捞钱玩女人的纨绔？
“他们不但开城纳降，还献了甘旭的首级，”刘云水匆忙转身，从马背的得胜钩取下一个四方的木盒，“大人，甘旭的首级在这里！”
李自成像是听到一个古老的故事，可是它却是真实发生的事情。
在大兵压境的情形下，城的军民压力过大，但刘云水、李过不过数百骑兵，仅仅几句话，能让山丹城杀了主将，开门纳降，若不是以为他们是朝廷的兵马，是与甘旭平日作孽太多有关。
无论是什么原因，能够顺利拿下山丹城，总算是一件好事，刘云水、李过能用心里战术，给城内的军民施加压力，也是功不可没这，他们开创了心理战的先河，自己却差点错怪了他们，遂笑道：“兵不血刃拿下山丹城，你们的确立下功，看来，从千户的职位，是跑不掉了！”
“多谢大人！”刘云水轻轻一拉李过双双叩拜在地在李自成的面前，算是提前谢恩。
“看来我想反悔都没机会了，”李自成哈哈一笑，“走，入城看看！”
城内秩序井然，也没有闻到血腥味，虽然百姓暂时无法出城，但并没有受到士兵的骚扰，胆子逐渐大起来，不时有三三两两的百姓行走在街道，见了士兵也不害怕躲藏，甚至还有一两小贩在沿街叫卖他的炊饼。
李自成放下心来，看来刘云水与李过还知道分寸。
士兵们在城内休息了一个时辰，午饭后，李自成留下马有水部守城，自己则带着梅之焕、杨肇基，在刘云水、李过部骑兵的护送下，去接管山丹卫南部的各个堡驿。
临出发前，李自成交代马有水：打开城门，让百姓自由出入，骑兵已经出发，也不怕别有用心的人，去向各个堡驿甘旭的人传送不利的讯息，两条腿的人，不可能跑得过四条腿的战马。
万一不行，可以强行攻打堡驿，只不过多花些时间，再说，还有梅之焕、杨肇基随行呢！
在大势面前，螳臂岂可当车？
刚走到城门口，李自成忽地勒住战马，“小米，将甘旭的首级带！”甘旭的首级已经用生石灰腌制过，一时半会不会腐烂。
“大人英明！”梅之焕的眼精光外泄，在马背向李自成拱手一揖，道：“有了甘旭的首级这个宝贝，恐怕老夫与扬大人还要管用！”
“哈哈……”
“哈哈哈……”
这一次是杨肇基打头，永兴堡、新河驿、马城铺、暖泉堡、新开坝堡、杨家坝堡、花寨堡等，虽然驻守的军官品级很低，但杨肇基乃是甘州总兵，是没有当面见过，至少也是听说过，况且还有甘旭的首级，哪怕原先是甘旭的亲信，但树倒猕猴散，谁还会效忠一个死人？
杨肇基叫开各个堡驿的城门，各个堡内的军士原先还以为的杨肇基临时巡视，待他传授甘旭的首级，方才明白来的是西宁军，他们并没有做出任何抵抗的决定，在数百骑兵面前，每个堡内不过数十士兵，尚不够塞牙缝。
况且梅之焕、杨肇基降了，他们还能有什么想法？
从众心理，这时候发挥及其重要的作用。
不过半日时间，所有的堡驿的士兵，都归入降兵序列，他们带着所有的粮食、辎重，随西宁军一同前行。
但李自成并没有及时南下，士兵们连日行军，已是十分疲劳，现在大局已定，他决定在山丹卫休息一日，只派出少量的军游骑，与王安平的游骑进行联络。
十五日，西宁军接管了永昌卫，十六日，接管了石羊河岸的镇番卫，十八日，凉州卫归附。
西宁军用了不到一个月的时间，在梅之焕、杨肇基的协助下，以雷霆之势，席卷了整个甘肃，至此，李自成与梅之焕规划的甘肃镇，全部归入西宁军。
李自成要回西宁，梅之焕、杨肇基二人要去甘州，临别前，李自成交代梅之焕：“经过这次变故，甘肃镇人口、军士都发生了很大的变化，梅大人回去之后，要立即彻查人口，让每一名耕种的壮丁有田可耕，若是有军官侵占农田，立即清退出来，否则，严惩不怠！”
李自成的意思，不仅要“耕者有其田”，更是要所有的土地都要纳税，不能像朝廷那样，处于社会最下层、收入最低的百姓才需要纳税，而十余万富裕的宗室子弟、大量秀才以的读书人以及投靠他们的人，都无需纳税，造成税赋大量流失，财政也是入不敷出。
现在的甘肃镇，如果解决了这一问题，基本可以垂手而治，甘肃镇的百姓，都是军