听到脚步声，刘方抬起头，见是李自成，慌忙将手的活计一扔，叩拜在地，“大人！”其余的工匠也是跟着跪拜在地。
“不用多礼，你们忙你们的，活计要紧，”李自成哈哈一笑，让工匠们各归其事，却是单独将刘方留下，“怎么样，这些大车的钢铁，还好用吗？”
“好用，好用，”刘方一叠连声，然后露出有些惋惜的眼神，“大人，这些大铁疙瘩，制作相当精粮，若是……若是放到西宁的匠作坊，恐怕打造不出，这么拆卸了，实在……有些可惜！”
李自成当然知道，这些大铁车，无论是用作对付骑兵的器械，还是运输粮草物资，木车耐用多了，可惜整个西宁地区，乃是青藏高原的边缘，大量的山脉、河流阻断了各条道路，如果在极小的范围内，这些大车尚可使用，只要距离稍长，由于地势不平，莫说运输粮草，便是这些大车本身，移动都很困难。
除非修筑四通八达的官道。
但官道的修筑，需要人工夯实基土，速度极慢，又要花费大量的银子，而且遇阴雨天，大车一样难以通行。
除非……
李自成摇摇头，这种修路的方式，速度可能大大加快，但一样需要大把的银子，还要在河流建造桥梁，他暂时没有足够的银子，也没有银子、人力，想想也算了。
在西宁这种丘陵还丘陵的地带，还是木车更为轻便些，大铁车还是按计划发挥他的重要作用吧！
“刘方，现在别想这些了，西宁现在最缺的，是步枪，等将来有了足够的生铁，我们再集人力，打造一些精巧、舒适的大铁车，是商贾出行，也可以使用！”
“是，大人！”刘方也是一说，他纯粹是从匠人的角度，认为大车拆卸了太可惜，他才不管粮草运输的事，大规模铸造步枪，他才有银子赚呢！
工匠们各行其是，李自成在院内随便走了走，发现院墙表层的泥土，可能是因为年久失修，日晒夜露，再经寒流一冻一吹，无限松软起来，像是倒装的鱼鳞一般，一片片、一块块，用手一摸，大块泥土扬沙般坠落在地，微末则是随风飘舞，越过墙头飘出院外。
房子的墙壁和院墙也差不多，表层的石灰，已经发出淡淡的黄色，被明光铠一碰，飘飘洒洒出一大片粉白的扬尘。
除了房顶，整个匠作坊的房子，都显示出一种暮色的陈旧，李自成心一酸，难怪原先的匠作坊形同虚设，只剩下十数名找不到出路、手艺相对生疏的工匠。
难道伟大的发明创造，一定非得诞生在极为简陋的牛棚马圈？
看来整个匠作坊，包括围墙，要全面翻新，将来的匠作坊，研发部门与生产部门分开，再招收一批工人，扩大生产能力。
西宁步枪迟早会成为战场的主力，一些别有用心的人，一定会重点关注步枪的生产，那时的匠作坊，将成为西宁军的最高军事秘密所在，必须常驻士兵在此保护。
不过，这些工作只能等到开春之后，现在已经封冻，根本无法大规模建房。
回到后衙，李自成先是飞鸽传书王安平，让他将主要游骑投放到陇右地区，为西宁的防务先行预警，然后知会西宁城内的吴二毛，让他将无影门的人，全部投放至甘肃镇，甘肃镇刚刚易主，民心不附，他们不用做什么，每日只需闲逛，了解民情，也包括各级军政官员，以及士兵的思想动态。
李自成并没有将无影门升到与朝廷锦衣卫同等的权力，大约相当于汉代的“采风官”，只有暗调查、知情权，回头再向自己汇报，他们自己并没有处置权。
无影门汇报的讯息，必须有理有据，“风闻言事”之类，不用搞了，大明朝廷的言官，自设立之初，是打击异己、诬陷政要的代名词，几乎等同于大明政治制度的癌细胞。
李自成自己则在考虑天命都督府有关事宜，逐渐完善它的制度与机构，一旦西宁与朝廷决裂，便是天命都督府开府之日。
三日之后后，匠作坊铸造了十余支步枪，不过第二套模具已经打磨完毕，铸造的速度将大幅加快，李自成让何小米从匠作坊取了十一支步枪，交给亲兵操训，先安排一个小旗。
由于任二喜正在操训新增的三个亲兵小旗，李自成的身边，只剩下雷万军这个小旗官了，雷万军带着工匠在西宁各地寻了数月的铁矿，没有任何线索，基本放弃了，他回到李自成的身边，只留下工匠依然在崇山峻岭穿梭，死马当活马医。
又过了十余日的时间，匠作坊在拆卸了近二十辆大车的同时，打造了百支步枪，李自成算了算，按照这种例，一百八十辆大车，将来全部拆卸了，可以打造八九百支步枪，如果再让部分士兵褪下明光铠，可以武装十个百户了。
所有的步枪，自然不会交给某一个百户，李自成现在的计划，原先的每个百户，最多配发五百余支左右的步枪，暂时先武装五个百户，其余的士兵，临时充作辅兵，尽量让更多的士兵接触到步枪。
匠作坊现在打造的步枪，李自成打算先交付周宾部，先配发五个百户，周宾部经过这次的扩军，已经达到十个百户的士兵，但新增的五个百户，只是按照西宁军的方式和标准，参加传统的操训。若是赶战争，帮助运输粮草辎重，如果战兵出现伤亡，他们才有机会补去。
当然，这些士兵不会永远作为辅兵，如果达到西宁军的标准，将来再有足够的步枪，也是可以当做战兵培养。
在李自成的计划，除了第一、第二百户是骑兵，暂时不配发步枪，其余的五大百户，各配发五百支步枪，先武装其的五个百户，提高他们各自的作战能力，即便面对同等数量的骑兵，也不会落于下风。
难度当然会有，最大的问题，便是缺少生铁，所以各部新增的士兵，只能按照原先的方式进行操训了，不过这也是必须的，如果没有足够的勇气、力量、合作和必胜的信心，即便配发步枪，士兵也难以将效力发挥到最大。
与武器相，人的因素，士兵的个人素质，才是一支军队的根本。
兵员素质去了，再配发优势武器，军队的战斗力才能真正得到提升。
按照匠作坊的铸枪速度，在新元之前，应该还可以打造百余支步枪，还能武装周宾部的一个百户。
周宾部的五个百户，已经完成了射击训练，只是在北伐甘州时，步枪临时全部交给马有水部，他们才断训练，现在有了步枪，可以进行战术训练了。
等到周宾部的这五个百户步枪配发到位，接下来打造的步枪，将交付宋部开始射击训练，这应该是年后的事了。
在这期间，汤若望已经将翻译过的战舰图纸，着人送与李自成，李自成原先打算亲自去一趟西海，顺便将图纸带过去，不过现在早已进入霜冻器，西海水面已经结冰，水军操训肯定会受到影响，不是最佳状况，甚至有可能完全停止了，想想还是放弃了，只是让亲兵送去一份图纸，交由曹建，让他按照图纸要求，先行备料。
西海水军虽然及其原始，但毕竟已经开始组建，只要粮饷跟得，又有足够的战舰和士兵，会驶入发展的快车道，汤若望从葡国弄来的这份战舰图纸，放到欧洲，应该算不先进，以李自成的理解，现在战舰最为先进的国家，应该是荷兰与英国。
但对西宁，甚至大明来说，这样的战舰，算是新式水军的开端。
像后世的“辽宁”号航母，如果以当时的顶尖水平来看，它刚一面世，便已经落后了，但这不妨碍央之国以此为基础，积累使用航母的经验，操训舰载机飞行员，并以此为契机，建造更为先进的航母，最终将赶以电磁弹射、核动力为技术标准的星条旗航母。
现在的西海水军，差不多处于这个节点。
但李自成暂时没有大力发展水军的计划，原因有二，一是没有足够的银子，二是没有太多的作战空间和机会。
陆军的七大百户，才是西宁军发展的重点。
对西海水军来说，现在最为恰当的，是保持一支小规模的舰队，投入的银子不多，但力求保持较高的水准，高性能的战舰，高技术的水手，高素质的士兵，高强度的操训。
一切都处于井喷前的状况，一旦条件许可，或是有了需要，能快速扩军。
第249章 温柔乡
已经是十二月旬了，西宁城的居民，家家户户准备迎接新元，对于平日生活并不富余的百姓来说，新元更是他们最大的期待。全本小说网；HTTPS：//щщщ。m；
大人可以休息几日，不用在耕地、草地吹着毫无希望的寒风冷雪，身要是有些闲钱，与三五老友共处一室，推牌九、炸金花、方六块，家的婆姨也是睁只眼闭只眼，只要不是偷偷溜进城内的暗窑子，什么都好说。
孩子们更是欢天喜地，无论家有没有存粮，在新元的早晨，都会得到一套新衣，而除夕的晚，更是满满一桌美味佳肴，可以吃得满嘴流油满口生香，是调皮些胡闹些，家的长辈多半也是一笑了之，不用担心一顿臭骂一顿鞭子。
富贵之家，平日便似新元一般，餐餐有肉顿顿见腥，对新元少了一份期待，家的奴仆不仅没有额外的新衣美食，反而较平日更加忙碌些，不过，如果伺候得老爷太太们高兴了，倒是可以得到一份意外的赏银。
婢子们往往趁着这种时节，将身子交由老爷少爷们……
西宁是大明的边陲之地，城除了汉人，回人、藏人亦是颇多，每个民族都有自己的节日，但左邻右舍相处久了，难免会成为亲戚，在汉人最为隆重的新元之日，他们少不得应个景，但要说道隆重虔诚，却是远远不汉人，毕竟不是自己的事。
庆祝新元的事，自然不用李自成操心，大事有高桂英、宋玉莲做主，跑腿的事，交给小梅小兰，如果人手不够，还可以让亲兵们去帮忙。
李自成午一般还是去学堂，利用新元之前的这段时间，加紧教学进度，下午则是查阅各处传回的讯息，处理军务政务。
他这段时间，最为关注的乃是一河之隔的陇右，每每将陇右的行军地图摆在书桌，一看是一个时辰，为了了解陇右的地形，他还让游骑总旗官王安平，将陇右的山川、河流在地形图标注出来，专门着人送回西宁。
次北伐甘州，游骑虽然没有参加正面的战斗，但西宁军几乎兵不血刃拿下整个甘肃外围的堡驿，游骑功不可没。
各大百户都在扩军，百户官升职为从千户，李自成并没有考虑给王安平升官，原因在与，他认为甘肃的降兵，并不是游骑的最佳人选，而且游骑下一步侦讯的重点，也不是甘肃。
回到西宁的第三日，李自成便给王安平传讯，让他在陇右地区招募一批合适的游骑，宁缺毋滥，只要游骑的数量达到七个小旗，便可整编为两个总旗，水涨船高，届时王安平将自动升职为百户官。
讯息是通过信鸽传送的，但李自成在壶芦山高家疗伤时，曾经捕获过一只甘州的信鸽，知道信鸽传讯不是绝对安全，现在的西宁，正处在一个非常尴尬的时期，特别是拿下甘州之后，西宁军统属的区域急剧扩大，林子大了，什么鸟都有，李自成总是担心西宁的现状被朝廷探知。
为防讯息丢失，泄露西宁的军事秘密，现在所有的讯息都是以密信的形式书写的。
密信的书写十分简单，是李自成在后世的时候，传递情书的一种形式，实际是对付不尊重个人隐私的老师、家长的一种方法。
书写密信时，铺两层信纸，心里需要倾诉的话写完后，毁去层那张有字的信纸，而下层的那张信纸，只留下一些肉眼看不见的痕迹，与新的纸张并无任何区别。
受到信件的人想要看到纸张的字迹，只要将白纸喷清水，完全湿润后，字迹便清晰可见，与层毁去的那张信纸的内容一般无二。
若是要收藏这份信件，也是十分安全，等纸张完全晾干，字迹便再次失去形迹，即便被家长、老师发现，面对一张无字的“天书”，也是无可奈何。
李自成之所以看重陇右，因为陇右与西宁地区只隔着黄河，地理十分接近。
朝廷将来出兵西宁，一定会经过陇右。
王安平的游骑几乎全部集于陇右，一方面是查探朝廷大军的讯息，为西宁军提前预警，另一方面，便是收集陇右各个卫所、府县的讯息。
西宁军再要扩张地盘时，西宁以西是青藏高原，甘肃以北、以东是荒漠，都不适合农耕，在没有足够的骑兵、没有储备大量粮食的情形下，根本无法扩张，能守住现有的疆�
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