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“大人，属下……属下知错……属下甘受大人的处罚……”
宋放下茶水杯，慌忙离开座椅，再次匍匐在李自成的面前。
“宋百户何须如此？起来，坐，”李自成待宋重新落座，方道：“我说这些，并非要责罚你——若是要责罚，也不会等到今日，我只是要告诉你，严格的训练，士兵的血性，是战斗力强大的基础，没有这个基础，无论什么样的先进武器，都是白费！”
“……”
“第七百户也曾有过光辉的战绩，在伏羌堡，当时成军不过十日，尚能与蒙古人死战，在古浪所，更是打出如虹气势，这么长时间过去了，士兵非但没有进步，甚至连过去的水准都达不到……”
“大人，兄弟们……兄弟们太期待步枪了……”
“如果不能操训出血性，即便有步枪，也算不得强兵，”李自成轻轻叹了口气，“西宁乃是四战之地，强敌环伺，如果要想长久的安逸，战争不可避免，我理解兄弟们想要立功的心情，只要操训的水平去了，到时候无论是留守西宁，还是赶赴战场，只要完成卫里的交代的任务，何愁没有军功？”
“大人，属下明白了，属下一定严格操训，绝不拖西宁军的后腿！”
这一刻，宋已经暗暗做了决定，以后操训场见真章，第七百户的士兵，每一名士兵都要超过西宁军的标准，否则，立即卷铺盖滚蛋。
“宋百户要做好准备，匠作坊生产的下一批步枪，将交付你部操训，”李自成目视宋，脸洋着淡淡的笑意，“我不求你用最短的时间熟悉步枪，但你要保证，每一名操训过的士兵，都要成为合格的枪手！”
“是，大人，属下保证完成任务！”宋咬了咬牙，道：“若是哪个兔崽子有半分懈怠，我会用马鞭狠狠伺候他们！”
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表面，西宁城一片宁静，水波不兴的样子，但暗地里，早已是风起云涌、大潮初动，物资、人员都在不经意间，做出最有利于出征的调配。
游骑几乎一日一讯，将大通河沿岸蒙古麦力干部的讯息，源源不断传至西宁，王安平更是将陇右的事情交与副手，亲自赶赴大通河。
吴二毛的无影门，全部出现在大通山、大通河一带，为了近距离探得更为确切的讯息，他们甚至与蒙古人发生了冲突，幸好无影门的人都是身怀绝技，虽然有些小伤，尚没有出现死亡的情形。
西宁城内，李自成也在为大军出征做着各种准备，三个月的粮草，已经堆积在西宁北城门附近，随时准备船。
湟水以及附近支流的各种船只，几乎全部被卫里征收，等到大军出征的时刻，这些船只必须无条件交付卫里使用。
子弹是最重要的作战物资，更是准备了一万余发，每名出战的士兵，将配给二十颗，在有效的射程内，这些子弹足以伤亡四五千敌军。
根据前方传回的讯息，麦力干部真有这么大的伤亡，恐怕早绝种了，但有备无患，在战场面对蒙古骑兵时，步枪的准头未必得平日的操训，况且，击败麦力干部以后，第五百户周宾将驻守在大通河一带，必须时刻对麦力干部保持威慑。
作为本次征伐的主力，周宾部正在城外加紧最后的操训，为了对付骑兵，刘云水部几乎贡献了一半战马，按照以前马有水部训练的法子，在城外操训枪手。
李自成更是亲临操训场地，指导枪手们操训战术。
根据甘州作战的经验，步枪的战术主要有两种，一种是二百步的最佳射程战术，如果骑兵的数量不是太多，像三角城遇的巴雅尔那种百人的队伍，第一波的打击，以二百步为准，这时步枪的准头已经可以达到最大，也许只需一轮的射击，敌军全部完蛋了。
另一种是百步的死亡线战术，如果骑兵数量众多，一轮射击不能完全伤亡敌军，那么在远程消耗掉部分敌军后，将步枪的目标定在百步的距离，建立一道火力封锁线，利用“三段式”射击所形成的不间断火力，将敌军阻挡在百步之外。
之所以将封锁线定在百步的距离，主要是因为，在这个时代，无论是明军的弓箭、各种火铳，以及游牧民族的箭矢，射程都在百步之内，一般只能达到五十步左右，臂力特别大的蒙古人，弓箭的射程也不过六七十步，我能打到你，你却只能干瞪眼，在步枪面前，你只有受虐的份。
当然这是指敌军数量不是太多，万一面对绝对数量的骑兵，以西宁步枪的射击速度，恐怕很难将敌军压制在死亡线之外，那这条死亡线，要向外拓展，最好是二百步。
如果遇明军的火炮，枪手们没办法了，步枪只是轻武器，对手是弓箭、火铳，与作为重型武器的火炮相，无论是射程，还是威力，都不是同一级别对手。
次在甘州，李自成原本要在战场演练死亡线战术，可惜，甘州的士兵不肯配合，在出现伤亡之后，他们不是继续向前冲，而是只会向后撤退，没办法，枪手们只得向更远的距离延伸火力，虽然将甘州的士兵射杀了，但这种战术并没有得到战场的演练。
李自成现在只有理论的经验，真要了战场，面对蒙古骑兵，究竟效果如何，他心里也没底。
万一蒙古骑兵冲破枪手们组成的阵型，双方短兵相接，那几乎是枪手们的噩梦，虽然他们备有腰刀，理论可以与骑兵作战，但在骑兵的速度面前，一旦被骑兵靠近，步枪失去射击的机会，枪手们只有两条路：投降，或是死！
为防进入最后的肉搏战，李自成决定带刘云水部的骑兵，若是步枪阵被破，只能让骑兵顶去了，虽然骑兵也会有伤亡，在蒙古骑兵面前，依然处于劣势，但总好过步兵去白白送死。
第254章 卧房送行
三月十一日，西宁城外的空地，小草开始吐出两片嫩丝丝的新芽，远远望去，已是连绵不绝，走近了看，叶片才刚由淡黄转为青绿，两侧的卷曲尚未完全打开。全本小说网；HTTPS：//。m；
第五百户的士兵，正无情地在这片草地肆意践踏，周宾更是亲临一线，亲自指挥操训，今日是枪手们操训的最后一个午，下午全营休息，收拾行装，明日便要出发，北征达板山。
“哒哒哒……”
两百匹战马，向枪手们所在地位置冲过来，战马虽然无人控制，但每匹战马的背，都绑缚着一块挡板，足有半人高，犹如骑兵在发起冲击一般。
周宾的目光紧紧盯着这些战马，待到最前面的战马已经越过百步的死亡线，他的右手猛地向下一挥，传令兵顿时大喝一声：“第一排枪手，射击！”
“砰，砰，砰……”
子弹呼啸着，带着劲风飞向马背的挡板，然后发出轻微的撞击声。
与马有水次的草人不同，挡板并不结实，在子弹的撞击下，纷纷向背后倒去，横伏在马臀。
但这些战马见惯了火光，并没有停下脚步，几乎以不变速度继续向前奔驰着。
等第二排枪手射出子弹后，马背的挡板已经所剩无几，第三排枪手又是一波射击，只有零星的挡板还能竖立在马背。
周宾命令士兵聚拢了战马，一一查验马背的挡板。
挡板虽然缚在马背不太紧凑，却也不能太松，否则战马在冲刺的时候，不用射击，挡板自己倒了，这个火候只能由士兵们自己掌握了。
稍顷，士兵们向周宾汇报数据：一百八十七块挡板有弹孔，包括着了多弹的，两块挡板没有倒伏，另外还有十四块挡板，虽然倒下去了，但并没有着弹痕。
这样的结果，周宾还算满意。
没有着弹的挡板，可能战马在奔跑过程自行倒伏了，怨不得士兵，虽然有两块挡板没有倒下，也没有着弹，真要没面对骑兵的冲击，如果只剩下这么两名骑兵，谁还敢向前冲击？
在百步的死亡线，既要保护战马，又要杀伤马背的“敌人”，实战的难度都大，真要在战场面对骑兵时，枪手们不一定要射击士兵，体积更大的战马，也是士兵们的目标。
操训是操训，与实战永远存在着一定的差距。
在真实的战场，如果面对出击的骑兵，情势会有很大的不同，马背坐着骑兵，负载过大，马速会降低；一旦有战马弹摔倒，可能会碰撞同行的战马，至少会降低冲刺的速度，当然，有骑手控制的战马，也会现在灵活些。
更为重要的是，在战场，面对死亡的时候，双方的士兵都会产生恐惧，于步兵来说，可能会影响到射速和准头，而对挨打的骑兵来说，一旦出现混乱，速度降下来，处在步枪射程内地时间会增加，更容易被射杀。
蒙古的战马不像西宁军的战马，没有经受过火器的操训，万一受惊，四散而逃……
周宾要的不是数据，而是演练战术，在高速奔驰的战马面前，枪手必须沉得住气，通过数据得出一边倒的战斗，又能提升士兵的信心，减少他们对骑兵的恐惧感。
射击是细活，如果士兵的心里有了各种想法，步枪的准头便会降低，此消彼长，一旦让骑兵的气势来了，甚至越过枪手射击的死亡线，对枪手来说，是灭顶之灾。
第五百户在城外操训的同时，李自成在官衙的大厅内召见了梁成与宋。
“……成，西宁府交给你了，无论有什么困难，都要让百姓们按时耕种，一旦误了季节，今年的粮食，要紧张了！”
“自成放心，粮食不仅是你的命#根子，也是我的宝贝！”
李自成又将目光投向宋，道：“利用现有的步枪，尽快操训士兵，暂时没有步枪的士兵，亦不能放松操训的强度，此外，西宁的各个城门，也要派兵接管！”
“是，大人！”宋拱手为礼，虽然受命，但眼却是燃烧着一团火焰。
“宋百户看到别人出征，心儿痒痒了吧？”李自成站起身，踱了两步，来到宋面前，在他的膀子拍了两拍，道：“只要保证西宁平安，也是军功一件！”
“属下多谢大人！”宋原本微微有些失望，独守西宁总不如战场荡气回肠，便是军功，也不如战场来得容易。
不过，他知道大人此次出兵，征剿的乃是麦力干部的骑兵，他的属下，全部是步兵，如果没有城墙的护卫，别说军功，不被打得满地找牙不错了。
现在唯一的要做的，便是让士兵加紧操训步枪，下次有了作战的机会，第七百户才有了与骑兵作战的本钱。
送走梁成、宋，李自成回到后衙，开始与自己的妻妾们告别。
“……桂英，此番离开西宁，这个家，交给你了！”
听说李自成又要出征，高桂英倒是热血沸腾，依她的性子，恨不得提枪马，与自成并肩战斗，来一出战场的夫唱妇随，再说，自成也需要女人照顾。
不过，现在她是正妻，西宁这个家需要她打理，家里和睦平安了，自成才能毫无羁绊地在前方作战，如果要随军，倒是应该让孙梦洁、陈秋蝶她们去。
“自成放心，我不能随你出征，家的姐妹们，我一定会照顾好！”说道此处，心忽地赶到一阵恶心，忙用手掩了口，急步冲出大厅。
李自成的眉头弯成两道圆弧，目视宋玉莲。
宋玉莲支支吾吾，道：“大夫人……婢子也不知道，大人放心，大夫人若是有孕，婢子等一定照顾好大夫人！”
李自成点点头，目光落在孙梦洁与陈秋蝶的怀，“洁儿、蝶儿，你们要照顾好孩子，若是人手不够，可以先买几个丫鬟婆子！”
“家有小梅小兰，两个孩子都有各自的奶娘，暂时不需要外人了，一切等先生凯旋归来再说吧！”孙梦洁一会儿是先生，一会儿孩子，似乎双目都不够用了。
李自成淡淡一笑，目光扫过去，特别在宋玉莲的脸停留片刻，“你们自己，也要主意养护，照顾好自己，还有，屁股洗得白白的，等我回来！”
宋玉莲心一紧，青白的面皮霎时布满红晕，浅笑还挂在脸，呆愣片刻，双目一转，方才低了头。
孙梦洁狠狠剜了一眼，知道脸燥热，便低下螓首，轻轻拍打着怀李峰的夹被，转移自己的注意力。
陈秋蝶一向玩笑惯了，虽然脸也是升腾起一片绯红，却是眉目含笑，眼波乱转，装作一副风情的小妇人样子，“奴家等着大人凯旋归来，可别让奴家等得太久了……”
“放心，小小的麦力干，不用耽搁太久，”李自成对陈秋蝶的风情直接无视，才多大年龄，又未经历过生离死别，装什么风情，见高桂英这么�