“大量制造恐怕不行，”汤若望思索一会，还是摇着脑袋，“大都督若是需要，只要得闲，我倒是还可以制造几台！”
李自成微微有些失望，不过，在这个时代，没有机械，想要规模化生产，实在太难了，他将目光投向另一名学子，道：“季洁，好好跟着汤先生学学，以前学的是知识，以后啊，可是各种物事的制造了！”
“是，大都督！”季洁却是将目光投向汤若望。
汤若望不禁哈哈一笑，道：“大都督，我还想留着这些压箱底的技术，将来在天命军混口饭吃……也罢，得闲的时候，我将制造的原理告诉季洁，将来这些物事，交给他了！”
“汤主教若是要吃饭，我代表天命军表态，今后将你养起来，只怕你连吃饭的时间都没有，”李自成也是大笑，道：“天命军已经征服陇右，陇右近百万子民，正嗷嗷待哺，怎么样，赶紧派出传教人员，前来陇右传教？”
“传教？近百万？”汤若望差点摔掉下巴，他恨不得立即步入这些百姓当，亲自向他们传授天主的福音，“大都督是说，这些人都肯信奉天主？大都督让我来陇右，是为了传教之事？”
李自成笑道：“让近百万的百姓，全部信奉天主，一时半会怕难以成行，不过，让三四成的百姓信奉天主，我还是有把握的。”他考虑的这些人数，首先是让以回人为代表的异族，加入天主教，“入汉籍、奉天主”，是他们必须要迈过去的坎，否则，等着被消灭，一了百了。
其次，陇右的汉民，一向信仰较杂，佛教、道教什么的都有，甚至也有信奉恐怖教的，这次趁着天命军东征的机会，一定还改变百姓信仰的趋势，即便不能信奉天主，也必须退出恐怖教。
陇右与西宁不同，西宁是维持现状，而陇右，则是被天命军犁了一遍，连土地都是重新分配，已经完全打破了它原有的桎梏，在此破旧立新之际，正是大肆推广天主教的最佳时机。
“三四成已经是一个了不起的数字了，”汤若望像是被火烧了屁股，几乎立即要出发， “大都督，那我……不耽误时间了，我得赶紧去传教……”
“汤主教莫急，”李自成看着汤若望猴急的样子，知道他才是真正的天主教徒，而自己虽然顶着名誉主教的名头，实际还是为了政治目的，“汤主教，欲速则不达，我已经着人在百姓广为宣传，待百姓对天主有了初步的认识，再集力量，详细宣传不迟，若是弄巧成拙，反而会激起百姓的反感！”
“那依大都督……”汤若望在西宁传教，一直依赖李自成，这次也不例外。
“你先让西宁多预备传教士，尽快进入陇右，一旦时机成熟，再集人力，广为宣传，”李自成啜饮口茶水，淡淡地道：“我急招你来陇右，除了商讨传教的事，另外有一事，需要你帮忙！”
“奥？究竟是何事？看我能不能帮助大都督！”汤若望知道暂时传教无望，心情立时平静下来。
“次给你去了信，让你在黄河造桥的事……”
“在黄河造桥？”汤若望顿时泄了气，“大都督实在是太异想天开了，黄河这么宽，两岸又是峡谷居多，深不可测，即便是渡口，也是深达数丈，哪里找到如此长的树木做为支撑？”他不断摇晃着脑袋，口喃喃道：“难，难，实在是太难了！”
李自成从未见过汤若望如此沮丧，心似有不忍，但为了加快通行的速度，在河流建造桥梁，是他绕不过去的坎，迟早是要成行的，便试探着着道：“在黄河建造木桥，自然是难加难，但如果是建造铁桥呢？”
“铁桥？”汤若望的眼闪出一道不易擦觉的光芒，眯眼思索片刻，却是道：“天命军有足够的生铁吗？如果有足够的生铁，倒是可以一试！”
“有可能好，”李自成神秘一笑，道：“这次来陇右，我将让你看到一种新的物事，用于建造桥梁，也许钢铁更为有效！”
“新的物事？是什么？真能建造桥梁吗？”汤若望瞪大双眼，一副不耻下问的模样，不过，他已经见识过李自成的把戏，在李自成面前，他永远抱着学习的心态。
“说了你也不懂，我们下午启程，明日晚饭之前，应该能够到达，如果一些顺利，你很快会见到这种物事。”
正好龚明光前来回话，李自成便岔开话题，道：“明光，怎么样，测出开水的温度了？”
“回大都督，开水的温度是九十度，正好在这儿！”龚明光用手指着温度计的刻度，向李自成示意。
这台由汤若望制造的温度计，已经用阿拉伯数字表明了刻度，李自成一看懂，但听说开水的温度只有九十度，他不禁皱了眉头，看来，这款温度计的准头实在不怎么样。
怎样才能校正温度呢？
李自成的记忆，有两个温度是固定的，除了开水的温度是一百度，另外是冰水混合物，温度是零度，难道非得等到结冰的天气，才能校正温度计？
蓦地想到体温，人的体温较恒定，一般在三十七度，虽然只有腋下、舌根、直肠的温度才稳定在这个温度，但现在才是秋季，外界的温度与体温相差不大，即便像手指、皮肤裸露在空气，温度也不会下降太多。
李自成搓了搓双手，感觉有些温热，便用手掌心捂住温度计的感温泡，待内部的水银达到平衡状态，记下水银液面的位置，“明光，此处的刻度代表三十五度，而开水的温度是一百度，间这一段距离，便是六十五度，依照这个距离，重新校正温度计！”
“大都督……”
李自成这才感觉自己说得太快，又使用了只有自己才能听懂的专业术语，只得耐着性子，悉心解说，直到龚明光完全听懂了，方才让他下去，重新标注刻度。
第336章 水中的桥墩
午饭后，李自成带着汤若望与他的四名学生，离开兰州，奔东南方向的巩昌府而去，第二日午后，一行人终于到达巩昌府，但巩昌府并不是李自成此行的目标，他们在城内吃了顿热饭，便急急出了城，沿着渭水右岸，奔下游的宁远县而去。（全本小说网，https：//。）
约莫行了三十余里，前面的道路忽地热闹起来，几乎人头攒动，汤若望搭起手睑，依然看不清，便道：“大都督，此处是否集市，为何行人如此之多？”
“汤先生有所不知，此处虽是大道，但因年久失修，行人战马倒是可以通行，但运输辎重的车辆，通行较艰难了，所以，我让壮丁们将路基清理一遍，既要让土地平整，也要适当将道路拓宽一些，”李自成一带马缰，“走，我们去看看，新的路基究竟怎么样了！”
李自成打头，众人向人群处奔去，二三里的距离，骑兵不过半泡尿的时间，便赶至壮丁们的外围。
正在修缮道路的壮丁们，突然遇这么多的骑兵，先是条件反射般紧张起来，待看清是大都督，早有人通知他们的头领。
那头领分开众人，迎前去，距离李自成尚有十余步的距离，便是双膝一弯，叩拜在地，“属下刘太清，叩见大都督！”同时把手向后一招，所有的壮丁都是学着他的模样，叩拜在地。
李自成这才看到，来人的确是刘太清，他向刘太清身后一看，不觉皱起了眉头，“刘太清，你的属下不是有七个百户有余吗，即便协助刘壮生产水泥，人数也不会这么少吧？”
刘太清长身而起，拱手道：“大都督，宁远县至巩昌府这一段道路，两侧纵身不够，若是将所有的士兵集一处，人多反而相互干扰，是以属下将人员分作两拨，分别从漳水两岸开始，沿着渭水向巩昌府、宁远县方向修缮。”
“奥！”李自成看了看战俘的人数，似乎还是不对，从漳水至巩昌府这一段，另外一段长得多，修缮道路的战俘应该占据大半才是，但眼下的战俘，只有百十人左右，这个刘太清，究竟在搞什么鬼？
刘太清显然发现了李自成眼的不满，忙道：“大都督，属下这一拨，又是分做两拨，属下亲自带着一个百户的士兵，在前面平整、拓宽土地，其余的士兵，都尾在后面，他们主要是夯实路基，进行再一次修缮，经过二次修缮之后，路基才算真正修缮完毕！”
“分段施工、流水作业！”李自成大喜，忙跃下战马，让刘太清一众战俘全部起身，道：“太清，这种施工的法子，是谁教你的？”
“教？”刘太清愕然道：“大都督，你说的什么，属下不懂，也无人教，属下只是觉得，现在已是深秋，转眼便是冬季，一旦霜雪降临，地面便硬得狗头似的，想要修缮，实在太难了，所以……所以，属下只想尽快完工……”
人才呀！李自成心暗探，这样的人物，让他去做千户官，难怪要兵败被俘，自己怎么早没发现呢？
李自成拍怕他的膀子，道：“好好干，天命军需要你！”“啊……大都督……”刘太清愣住了，不明白李自成这话，究竟是什么意思。
“在广吴山的时候，我告诉你们，天命军的属下，都是汉子，只要你肯动脑子，能为天命军立功，会得到相应的赏赐，能过别人更好的日子，”李自成回身道：“小米，五两银子！”
“是，大都督！”何小米虽然不明所以，但大都督的话，他岂敢违背？忙从怀掏出五两碎银，递给刘太清。
“大都督……”刘太清目视李自成，却是不敢接银子。
“收下吧，这是你该得的赏银，”李自成面目含笑，道：“由于你的安排，在人数不变的情形下，可以节约时间，加快路基完工！”
李自成见何小米已经将银子塞进刘太清的衣兜，便跨战马，扬长而去，临动身时，又道：“太清，好好干！”
“属下……属下多谢大都督！”
李自成已经去得远了，刘太清还是叩拜在地，直到所有的亲兵都从身边过去了，他才缓缓起身，口犹自喃喃自语：“这是真的吗？”
虽然只有五两银子，但他现在还是战俘身份，大都督已经明确说过，他们所有人，只吃饭干活，没有任何酬劳，如今，自己只是动了主意，能得到银子。
银子虽然不多，但代表着一种态度，一种与以前不一样的分配制度。
看着身边正在发愣的战俘们，刘太清突然醒悟过来，喝道：“还不快干活，你们做的一切，大都督都在看着呢，”又抚了怀的银子，道：“等攒够了银子，我请你们去府城喝酒！”
“吽……”战俘发一声喊，这才回至各自岗位，继续平整道路。
李自成又前行了十余里，这才遇了更多的战俘，他们几乎排出两三里长队伍，正在分组夯实路基，原先的路基基本不用夯实，主要是新扩宽的部分，饶是如此，夯实路基的速度，还是修筑路基慢了许多，尽管他们在人数占据数倍的优势，但还是落在后面。
他这才明白了刘太清的苦心，路基夯实的速度慢，还要二次填实、填平，工作量大，所以需要更多的人手。
看来，这五两银子，还是太少了！
李自成继续纵马，在更为宽阔的道路，行军速度也是快了不少，不消一个时辰，已经来到漳水。
这里是漳水汇入渭水的交汇处，河面游阔了许多，李自成目测一下，足有数十米，为了得到准确的数字，他让陆荣大、俞晓去实地测量。
陆荣大、俞晓在亲兵的协助下，亲自登河边的一艘小舟，用长索一点点测量。
李自成却是叫汤若望在河边驻足，“汤先生，这样的河流，黄河窄了不少，能否在这条河流建造一座永久性的桥梁？”
“永久性的？”汤若望仔细观测了一会，道：“大都督，这个实在有些难度，河面太宽，河水自然不会太浅，关键是无法在河心生出支撑！”
李自成也不为难他，笑道：“且看陆荣大、俞晓测出的宽度如何，我们再做计较。”
不过一袋烟的时间，两人已经回到岸，“大都督，我们已经测出了结果，在这最下游，连接两岸道路的地方，河宽达到二十八米，水深三米！”
“二十八米？三米？”李自成吃了一惊，他们怎会用“米”做单位？难道是汤若望所授？
汤若望像是肚里的蛔虫，立马明白了李自成的疑问，忙道：“大都督，在我们神圣罗马，主要的长度单位是‘米’，我在教习的时候，不知觉便教会了他们，大都督若是不习惯，还是改用‘步’或是‘丈’做为单位，亦无不可！”
何必改回来？
李自成心道：这是打着灯笼都找不着的好事情，早知汤若望知道“米”这个概念，当时在研制步枪的�
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