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李自成遥望着对岸，此处的黄河宽不过三四十丈，对岸的土丘、荆刺都是尽收眼底。
汤若望道：“大都督，如果从此处筑桥，恰好正对北门，只是不知道对岸是否有通途。”
李自成关心的倒是如何立桥墩，“汤先生，只有两处河心洲，想要避开河水筑桥，恐怕不容易吧？”
“这个……必须实地考察，而且，还要看看河心洲的地基是否能够支撑桥墩。”
李自成抬头看看，太阳还挂在天，距离天黑还早，遂道：“汤先生，不如我们现在河心洲看看。”
汤若望拱手道：“大都督说得是，咱们现在便去实地看看！”
那边何小米立即去安排船只，并且携带了测量河宽的卷尺。
李自成、汤若望、何小米一船，还有两名亲兵陪同，另外两条船，自有亲兵带着卷尺，初步测量各处河宽。
稍顷，小船载着李自成来到靠近南岸的长滩边，李自成见长滩的沙土呈灰白色，知道露出水面的时间较长久，遂下了小船，登长滩。
汤若望尾在李自成的身后，到了长滩岛部最高点，他左瞅瞅，右瞅瞅，又来回跑了两趟，忽道：“大都督，如果江心洲的土质足够坚硬，筑桥极为简单，依属下看，这个长滩，可以修筑两座桥墩！”
“两座桥墩？”李自成左右打量，长滩的宽度，大约二十米多一些，立下两座桥墩，距离是不是太近了？这不是浪费材料吗？
汤若望却是兴奋地道：“大都督，若是在长滩立两根桥墩，短摊立一桥墩，或许不用在水立桥墩了……不过，还要去前面的短滩实地看看。”
“好，咱们再去短滩！”李自成再次登小船，然后去了对面的短滩，短滩不仅长滩短得多，而且也很狭窄，与长滩相对的地方，不过十米多一些。
汤若望却是将目光看向对面，目测良久，又用手划着，道：“大都督，短滩立一桥墩，也许可以在对面的斜坡立下桥墩了，完全可以避开河水！”
“那是最好，只是不知道斜坡是否受力！”李自成目测一下，在短滩与对面的河岸之间，距离应该不到三十米，而此处的河岸又不是山峰，遂点点头，“汤先生，筑桥的事，交给你了，我会尽早让筑桥队赶过来。”
“是，大都督，属下明日便着人查探所有的数据，争取尽快拿出方案，”沉思片刻，又道：“大都督，此处的黄河大桥，距离兰州最近，可是青石滩已经有了‘兰州黄河大桥’之称谓……”
李自成想想也是，当初为了增加气势，将青石滩处的黄河大桥命名为“兰州黄河大桥”，实际青石滩距离兰州还远着，如果将此处命名为“兰州黄河大桥”，应该更为合适。
不过“兰州黄河大桥”，几个大字，已经刻在桥身，百姓们已经熟悉了，现在要改过来，也不适宜，想了一想，道：“此桥的确不能再叫‘兰州黄河大桥’，这样吧，叫‘兰州黄河二桥’！”
“二桥？”汤若望乐了，大都督怎会想到“二桥”这个称谓？嘿嘿，有了二桥，将来保不准还会有“三桥”、“四桥”……
李自成并不是技术方面的专家，筑桥的事，交给汤若望了，待勘测完毕，筑桥队也该到达了，这样的事情，交给汤若望吧！
离开黄河回到营房的时候，太阳已经落山了，远山顶峰只剩下一大片红艳艳的晚霞，拖出一个长长的尾巴。
娜木钟已经做好了饭菜，她原本不擅长汉人的饭菜，但在火兵的调教下，已经会坐四五样肉食了，还学会用汉人的铁锅小炒。
看到李自成回来，娜木钟立即迎去，“天命汗回来了？饭菜刚刚做好，趁热吃吧！”
李自成从她的身边挨过，顺便在她的颈脖处嗅了一口，“娜木钟，辛苦你了！”
“妾身总不能白吃白喝！”娜木钟还有些担心，“只是不知道合不合天命汗的口味！”
“只要是娜木钟做的，本汗都喜欢！”李自成将外面的罩衣脱下，随手向廊柱一挂，只穿着单衣。
娜木钟鼻子里轻哼一声，心里却是欢喜的，“那天命汗快吃饭吧！”
“娜木钟，你也吃吧！”李自成向木椅一座，用竹箸夹起一个馒头，大口一咬，不觉皱起眉头，“娜木钟，这馒头不是你做的？”
“咯咯！”娜木钟用手背唔着口笑，“天命汗，妾身还不会做馒头，只好去军营买的，不过，这几样菜肴都是妾身亲手做的，特别是羊肉，我们蒙古人最擅长了……”
李自成夹起一块红烧羊肉，眉头却是皱得更紧了，“娜木钟，兰州的食盐，最近降价了……”
“啊……”娜木钟瞪圆了双目，“天命汗，羊肉太咸了吗？妾身尝尝……”
“奥，也不算太咸……只是没有熟透……咦……这羊肉有嚼劲，不错不错……”李自成吐出碎骨，将羊肉生吞下去。
娜木钟尝了一口，马蹙眉皱鼻，双目挤成一条线，小口微张，红红的小舌头一半伸出口外，“这羊肉也太咸……也没熟透……”
她忙将羊肉吐在方桌，想到李自成刚刚将一块羊肉生吞下去，不觉白了一眼，“天命汗……”
“嗯，不错呀……”李自成似笑非笑。
“还不错……那你将这一盘羊肉全吃了……”娜木钟一边说，一边将羊肉端过一边，预备饭后倒掉。
“我是说人不错……”李自成笑道：“你是呼图克图汗的大福晋，能亲自下厨，学着烧汉人的饭菜，这份心意……真的不错！”
“虚情假意！”娜木钟笑骂，她将竹箸伸入青菜，夹了一颗，放入口，“这白菜应该不错，啊……这兰州的食盐，怎的如此……”李自成心道，这白菜是生吃也没事，遂夹了一颗，丢进口，真的不错，除了咸得能咬人！
娜木钟讪讪地笑，“天命汗，要不，你去军营吃吧……”
“本汗吃过的饭菜，还有这更糟糕的！”李自成想起当日从宁夏驿站回米脂的时候，若不是夜遇强人，几乎饿死在半道，这点菜肴，算得什么？他不仅吃了两个白馒，愣是将一碟白菜吃得一干二净，将娜木钟惊得目瞪口呆。
但娜木钟只吃了一个馒头，她几乎没有吃菜，只是用竹箸夹着馒头沾了一些菜汤。
等李自成吃饱喝足，娜木钟忙低着头收拾碗箸，剩余的菜肴，全部倒了喂狗。
李自成只得摇着头苦笑，这个娜木钟，一会好好“报答”你……
娜木钟收拾过碗箸，既没有回去，也没有入内室，而是靠在内室门口的烛光下，倚门望夫的小媳妇似的。
李自成看着烛光下的佳人，轻笑道：“娜木钟，要不明日不要做饭了，你是呼图克图汗的大福晋……这些粗活，还是交给火兵吧！”
“天命汗以为妾身愿意伺候你吗？”娜木钟又是一个白眼，在烛光的映衬下，显得格外温润，“天命汗常常不在家，妾身一个人待在营房，闷也闷死了……”
“对不住，对不住，”李自成笑道：“这段时间太忙，白日总是不得在家……好吧，晚，本汗哪儿也不去，在家专门陪娜木钟……”话未说完，已是起身，向门房扑去。
“谁稀罕你赔……卑鄙无耻……”娜木钟情知不妙，想要躲开，却是迈不动腿脚，早被李自成一把抱住，搂在怀……
夜风吹拂着营房的大门，有节奏地发出“吱呀”的声响，像指挥棒似的引领着内室的呢喃呓语。
翌日起床，李自成又恢复了龙威虎猛，他先是去操训场小跑至出汗，方才回到军营，洗漱完毕，用了早餐。
虽然有些心急，但李自成必须等待各方面的讯息，内外边墙之间的松山、兰州东北部的靖虏卫，还有汤若望对黄河二桥的考察、固关能送来多少流民……
一切的一切，都需要时间。
李自成见娜木钟无所事事，便带着她出了兰州，预备去城外的皋兰山游玩一番，却突然收到王安平的紧急讯息：陕西巡抚陈瑜，正组织官兵，与总督洪承畴合力追杀盗贼，一时之间，陕西盗贼被杀无数。
王安平的游骑，不敢距离官兵太近，并不知道确切的讯息，但他感觉风声很紧，方才不计损失地放出游骑，所以讯息来得晚了些。
为了说明详细的讯息，他这次并非飞鸽传书，而是派出传令兵，用快马将讯息送达的。
李自成顿时失去了游玩的兴致，陈瑜，这可是镇压盗贼的专家，他几乎是为屠杀盗贼而生的。
洪承畴未去，又来了陈瑜，天命军将何去何从？
陈瑜迟早会知道西宁、陇右的情形，怎么办？天命军需要和他的军队硬杠吗？
第474章 一触即发
李自成原本还仗着与洪承畴订立的秘密协议，可以维持一段时间的和平，可是现在，这个和平，恐怕自己和洪承畴说了都不算！
他除了发展军事，一直花了很大的气力在经济和粮食，扩军的事，倒是进展不大，难道天命军要和其余的盗贼一样，沦为流寇吗？
如果沦为流寇，未必不能夺取天下，但西宁地区和甘肃省，百姓已经解决温饱，刚刚稳定下来，正朝着李自成设计的方向发展，现在要放弃这块根据地吗？
李自成想起后世的毛太祖，“战略性”从延安撤退，然后在适当的时间再夺取回来。全本小说网；HTTPS：//。m；
是要继续学习毛太祖吗？
在军事，毛太祖一直是他导师，但这一次，李自成犹豫了。
历史已经改变，未来谁也无法预料！
李自成独自在营房内发愣，连何小米都赶出去了。
对天命军来说，现在走到了一个十字路口，万一出现一点小小的差错，有可能坠入万丈深渊，可如果挺过去了，天命军可能迎来胜利的曙光。
大明虽然虽然已是千仓百孔，但毕竟气数未尽，良将、强兵犹在，盗贼只能给朝廷制造混乱，却无法扛起反对朝廷的大旗，连关外的女真鞑子，也被阻挡在山海关外，不对，除了山海关，边墙之外，应该还有不少属于大明的土地，皇太极无法攻破山海关，这才改道大同。
山海关的道路没有打通，即便入了京师，也只能劫掠人口和财物，最终还要退回关外。
李自成蓦地想到，女真人口不够数十万，甘肃省的人口还少，为何皇太极能在关外占据主动，想打打，不想打跑，而明军却是毫无办法，只能龟缩在城内被动防守！
既然皇太极能做到，天命军为何做不到？
从军队的战斗能力来说，装备了步枪的天命军，不知道甩明军几条街！
固关城下，曹诏、洪承畴都是惨败，只是……没有被天命军斩尽杀绝，都是有原因的，曹诏依靠千余关宁铁骑，才勉强逃出老巢，洪承畴更是天命军有意放走的。
李自成沉思片刻，决定这一次学习皇太极，除了枪手，他的手还有三千骑兵。
主意已定，李自成立即行动起来，他先是给固关飞鸽传书，命令马有水、刘云水扩大游骑的活动范围，严密监视明军的动向。
随后给王安平传书，除了关注明军的动向外，还要不惜一切代价，搞到陈瑜、洪承畴的作战计划，特别是对天命军的态度。
休息片刻，李自成又给行军途的秦大年传书，命他尽快赶到兰州。
此外，又给李过、林丹汗传讯，要他们尽快结束战斗，只要各蒙古部落主动归降，不要滥杀无辜，防止激起蒙古人拼死反抗。
李自成停下毛笔，想了一会，对靖虏卫还是有点不放心，随后又向靖虏卫加派了一些人手，继续打探明军的动向。
四月二十一日，第一批大规模来自固关的八千流民，在天命军辅兵的一路指引下，终于赶到兰州。
李自成并没有想象的那般喜悦，但还是接受了他们，将他们安置在兰州府的北面，距离兰州府九十里的皋兰山北麓。
这是预定最为理想的筑城之所。
这一片区域，原本是群山环抱，地形都是梁峁、沟谷和小丘，极为不平整，而且山峰又多是南北走向，与南部的兰州府沟通极为不便。
但李自成安置流民的那一片区域，却是罕见出现一大块相对平整的土地，西南面的如凤山、东南面的石空山，都不是典型的南北向，而是向东西两侧倾斜，恰好让出一道山谷，南北通行相对便利。
距离兰州九十里的距离，也算适，将来在两者之间，再设立一处小镇，切好将两者连接起来，步行也一两日的距离。
李自成预备将来在此处立县，正好围绕兰州府城，这些的山峰大都是皋兰山脉的余脉，所以此处叫皋兰县。