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“八十五两，也不算太贵，”伍少陵盘算了一下，才四千多两银子，“马匹在哪？如何交割？”
“公公，马匹明天到，但蒙古人不放心，他们要求一手交钱，一手交货，在西宁城外交割。”
“在西宁交货也好，”伍少陵点点头，目光在李自成的面停留片刻，“自成，下个月的五十匹战马，须要按时交割，如果百匹战马凑齐了，咱家要升你为千户，别人也不敢多言。”
“属下多谢公公！”李自成装模作样，又要下跪行礼。
“自成不需多礼，这里是咱家的书房，不是卫里的大堂，”伍少陵的脸终于露出了开心的微笑，这种微笑，完全不是开始时那种礼节性的，“只要跟着咱家干，升官是迟早的事。”
“属下明白，属下一定唯公公的马首是瞻！”
“这次过来，还有什么要求？”伍少陵端起茶杯，啜饮了一小口，口粘一片茶叶，轻轻咬了咬。
“公公，属下……公公能否给属下拨出足额的粮饷？”李自成吱吱呜呜。
“这个你放心，既然让你办事，岂有缺粮少饷之理？”伍少陵吐出口的茶沫，“还有其它的要求吗？”
“公公，”李自成稍作停顿，将伍少陵的视线吸引过来，方才道：“镇海堡附近的蒙古人，马匹几乎卖尽，想要再买到良马，必须深入草原深处，但那些地方距离镇海堡太过遥远，属下想……”
“有什么话不妨直说！”听说是为了购买战马的事，伍少陵也未生气。
“属下想要在西海以东，建立一个小型据点，方便与蒙古人联系。”
“据点？自成是要筑城吗？”
“属下听说，西海东岸有一座汉代的古城，名叫三角城，虽然城堡早毁于战火，但大部分石墙仍在，如何能加以修缮，再以此为据点与，蒙古人联络起来，方便多了，”顿了一顿，又道：“公公，战马是蒙古人的宝贝，一两次谈判，很难取得成功。”
伍少陵双手一摊，“那得需要多少银子？咱家手里也没有多少人手呀！”
“公公，此时正是夏季，天气暖和，可以召集附近的牧民协助修缮城墙，至于城内，如果来不及修筑军营，暂时以营帐亦可，属下估摸着，有万两银子，或许可以将框架拉起来。”
“万两？”伍少陵脸现不悦之色，“自成，万两银子可不是小数目，你以为这里是辽东，有花不完的银子？”
马撇的，为了推卸西宁失地之责，情愿用万两银子向蒙古人买战马，到了收复失地，反儿没了银子，李自成知道胳膊拧不过大腿，自己不让步，不能得到伍少陵的支持，绝对无法恢复三角城，“公公，属下可以让士兵参与筑城，这样既可以加快速度，也可以节约银两。”
“这样也好，”伍少陵叹息一声，似乎不太情愿，“但西宁卫军饷并不充足，咱家在银两无法大量支持，”顿了一顿，又道：“给你一千两，看看能否先将城墙恢复，这是咱家最大的诚意了。”
“属下多谢公公！”李自成拱手行礼，一千两也是好的，他原先也没打算向伍少陵要银子，这个在皇宫里长大的太监，除了权力、银子，对失地绝对不会感兴趣，只要他点头同意行，现在算是白得这一千两。
李自成这次要筑城，并不是为西宁卫开疆辟土，而是为了自己，如果三角城恢复驻军，那么像金银滩这样的牧场在军队的保护下，将会贡献出大量的牛羊，他手还有一些马驹，只有有了足够的草场，这些马驹将迟早成为战马。
自己本身汉人，现在竟然沦落到要和蒙古人争夺牧场，李自成不觉自嘲地笑笑。
伍少陵以为李自成对一千两银子十分满意，“自成，另五十匹战马靠你了。”
“公公放心，早则半月，迟则一月属下一定会凑齐五十匹战马！”李自成现在手有近三百匹战马，一时半会也用不，留在身边还要消耗草料，不如早些给了伍少陵，但也不能太过急躁，否则要弄巧成拙了。
第64章 战马不错
只要有战马向朝廷交差，伍少陵才不在乎千两银子，再说这些银子又不需要动用他的私产，“自成，明天去卫里，这些银子还需要赵峰办些手续。全本小说网；HTTPS：//щWW。．ＣＯm；”
“公公，”李自成假装犹豫不决，“万一赵大人不允……”
“他敢！”伍少陵把眼一瞪，似乎面前的不是李自成，而是赵峰，“咱家让他走个程序，是看得起他，没有自成的战马，咱家看他拿什么向朝廷交差！”一直捧在手的茶杯终于落下。
李自成知道自己该离开了，他起身离座，跪在伍少陵面前叩头谢恩：“多谢公公成全，属下告退！属下明日去卫里求见赵大人。”
赵峰接见李自成的时候，照例与梁成陪坐在两侧，伍少陵才是主角，但主角照例惜字如金，基本眯起双眼旁观，不知道的还以为伍少陵昨晚没睡好，正在大堂补觉。
“属下叩见公公，叩见两位大人！”李自成几乎匍匐在地，额头的确叩在地，不知道是否沾灰尘，“属下前来交差！”
“李百户，起来说话，”赵峰哈哈一笑，对李自成的态度还算满意，“既然来交差，那战马应该准备齐足了吧？”
“回大人，属下费尽九牛二虎之力，幸不辱命，”李自成起身，立在三人面前，“哎，战马可是蒙古人的宝贝，正在使用的良马，蒙古人更是看得生命还重，要不是……要不是他们缺少粮食……”
“李百户辛苦了！”赵峰保持着微笑，他的这种笑，多半是礼节性的，既没有惊喜，也没有多少热情，像是和尚在撞钟念经，或者谈论一件与自己完全无关的事。
这样也好，走个过场，这种无聊的会面早点结束，只要给了银子行，李自成正要谦虚两句，忽听得梁成突然问道：“李百户，你真的弄来了五十匹战马？”
李自成十分惊讶地看着梁成，他与梁成见面不多，但每次见面，总感觉他用一种阴沉的目光打量着自己，这种目光与伍少陵的老谋深算、赵峰的唯唯诺诺绝对不一样，像是要通过语言和目光，看透自己的内心世界，以致在购买战马一事，他有些暗暗惊心，怕被梁成看出马脚，
“梁大人，属下怎敢欺瞒公公与两位两人？这些战马是要交给朝廷的，如果用劣马糊弄，属下有几个脑袋？大人放心，绝对是蒙古人自己使用的战马。”
“可是，李百户刚才说，蒙古人出售战马乃是因为缺少粮食，现在乃是夏季，正是水草最为旺盛的时节，蒙古人怎么会缺少粮食？”
马撇，刚才只顾着吹嘘自己的功劳，看来吹过头了，这个梁成，感觉不咋的，竟然心细如发，不像伍少陵那样好糊弄，李自成心念一动，打起精神， “大人有所不知，夏季时节，水草的确丰盛，但水草只是牛羊的粮食，蒙古人并不食用水草，他们缺少的不是水草，而是牛羊。”
“噗嗤！”伍少陵不觉笑出声来，“自成说得有理，蒙古人也是人，不吃水草的。”在李自成的记忆，这好像是他第一次大笑，不知道是不是为了声援自己。
“……”梁成顿时被噎得说不出话来，只是干瞪眼，既然伍少陵已经发话了，他也不好拿李自成开涮。
而赵峰的脸永远挂着人畜无害的笑，像是固定的模板，既看不出是为李自成高兴高兴，也没什么谴责李自成的表情，甚至连看热闹的心情都没有。
“梁大人，”李自成解释道：“属下听说，蒙古人在与女真人的战斗多次失利，不仅损失了大量的人口，更是损失了无数的牛羊，是以他们虽然有一部逃到祁连山南麓，寻到充足的水草，但牛羊一时繁殖不及，他们肯卖给我们战马，是希望，一旦他们粮食不够，可以用银子换取我们的粮食，帮助他们过冬。”
“奥。”梁成将信将疑，但李自成的解释，似乎也很合理，也没再追问下去。
赵峰则当起了和事佬，乘机转移话题，“李百户，战马现在何处？价格又是几何？”
“回大人，战马至迟午时可达西宁城外，每匹八十五两，因为在咱们的土地交货，蒙古人有些担心，所以属下与蒙古人约定好了，一手交钱，一手交货，希望大人早些准备银钱。”
“那好，”赵峰的目光却是投向伍少陵，但伍少陵低着头，恢复了老僧入定的模样，他轻轻唤了声：“公公……”
“奥？”伍少陵忽地睁开眼，像是刚睡醒的样子，“赵大人，依照约定好，免得节外生枝。”
梁成小声道：“既然在咱们的土地，咱们要是吞了蒙古人的战马……”
“大人不可，”李自成急道：“做人应该言而有信，如果我们吞了蒙古人的战马，这笔生意成了绝笔，以后谁还会向我们出售战马？”
“混账东西！”伍少陵也是十分不满，骂完之后，他还狠狠瞪了梁成一眼，“先不说没有蒙古人的战马，将来如何向朝廷交差，你吞了蒙古人的战马，一旦蒙古人全力攻打各处军堡，梁大人，你将如何应对？”说完又恨恨道：“若是梁大人能抵御蒙古人的入侵，西宁卫也不会被侵占诸多草场，落得现在要向蒙古人购买战马交差。”
梁成面色通红，神情极为尴尬，压低声音道：“属下是这么一说，也未真的打算动手，这些道理，属下还是会明白的。”
“多嘴！”伍少陵恢复了惜字如金，但这两个字吓得梁成一缩脖子，再不敢言语。
赵峰低声道：“公公，属下明白了，”又对李自成道：“本大人立即安排人手，准备携带银子去城外交换战马，李百户也要早做准备。”
“是，大人，属下立即去安排。”李自成拱手为礼，要离开官衙，没想到梁成抢着道：“公公，赵大人，属下愿意去城外接受蒙古人的战马。”
“那有劳梁大人了，”赵峰道：“梁大人入军旅久矣，需要仔细查验，朝廷要的乃是良马，千万不可儿戏。”
伍少陵冷着脸道：“梁大人，战马不仅关系到到朝廷对西宁卫的信任，更是朝廷拨付粮饷的依据，如果节外生枝，办砸了这等好事，莫怪咱家不容。”
梁成拱手到：“公公放心，属下明白，属下绝对不会节外生枝。”
“公公，两位大人，属下此次来西宁，还有一个不情之请。”虽然昨天伍少陵同意拨出一千两银子恢复三角古城，李自成知道，那是他的个人意见，修缮所需的银两，还是要卫里掏，需要经过卫里商讨，至少要走个过场。
赵峰还是一副笑脸，“李百户请说。”
“公公，两位大人，属下奉命向蒙古人购买战马，但镇海堡附近的蒙古各部，良马已经卖尽，不可能再有什么斩获了，要想买齐剩余的五十匹战马，须得深入到草原深处，所以……所以属下想初步修缮三角古城，作为与蒙古人联络的桥头堡，这三角古城，将来还可监视蒙古人……”
“三角古城？”梁成皱起眉头，难道李自成要借此收回失地？他看了眼赵峰，见赵峰永远都是那副奴颜卑却的样子，心一阵厌恶，又将目光投向伍少陵，“公公……”
伍少陵微微睁开双目，轻声道：“咱家已经同意了，但西宁卫并不宽裕，只能拨给一千两，其余的银子、人力，暂时只能靠自成自己想办法了。”
“依公公！”伍少陵已经表态了，赵峰根本不敢反对，况且一千两银子也不是什么大事，多半算是给李自成的一种赏赐。
梁成却是将目光死死定在李自成的脸，似乎要将他看成透明的玻璃，但终究没再说话。
会议结束，梁成取了银子，装在布袋，用战马驮了，前去城外等候。
西门外，数十匹战马仰天长鸣，两名身着蒙古袍的汉子手执长鞭，在外围巡视着，数名明军士兵小心地陪同着这两名蒙古人，一名士兵此刻正低头对蒙古人说着什么。
梁成勒住战马，待战马完全停下来，他目视李自成，沉声道：“李百户，说实话，这些战马究竟来自何方？难道真是来自蒙古吗？”
李自成急忙勒住马缰，因为事发突然，战马前腿人立，险些将他掀下来，他勉强在马背坐稳，脸憋得通红，“梁大人，这些战马，确实是蒙古人的战马，属下敢以人头担保……”
“我知道他们是蒙古人的战马……”梁成瞥了眼李自成的大红脸，也没再多问，双眉却是深锁。
梁成不会蒙古语，自然是由王安平临时充当翻译，完成交割后，他让士兵们先去驱使战马入城，自己却是独自来到蒙古汉子面