韩金儿回家才半月，延安的一位监生，听说韩金儿美貌无，花重金纳为侍妾，巧合的是，不久之后，监生也去世了，韩金儿作为不详之人，再次被赶回娘家。
这时已经成年的李鸿基，几乎分未花，将韩金儿牵回家，做了自己的婆姨。
李鸿基想着要见到这位从未谋过面的“妻子”，不禁有些激动，他早早起了床，梳洗完毕，又戴毡帽，这才去外面吃了早点，轻装回家。
申时，李鸿基来到黑木头川，这是距离“家乡”李家站最近的一个集市，他的口袋里，只剩下吴二毛赠送的二十铜钱，便取了一半去屠户家买了点新鲜的猪肉，然后哼着小调大摇大摆地沿着黑木头河回家。
此时正是河水干枯的季节，黑木头河的水位已经降到最低，李鸿基沿着西岸的河堤走了七八里，在一个拐弯处过了河，来到东岸，又行了两三里，是李家站了。
三间“熟悉”的茅屋。
宁夏驿站还要破败些，土墙有许多隙缝，其墙角处的隙缝最大，简直能塞得下一张拳头，可能是住在里面的人嫌漏风，用秸秆混着黄土填充在隙缝了，从外面都可以看到大量枯黄色的麦秸。
房顶的茅草，显然许久没有更换了，风吹日晒的，高低不平，不知道是否漏雨。
两扇大门紧闭着，门板呈现灰黄色，显然有些年头了，大门与墙壁之间，也有一些隙缝，细看之下，李鸿基才发现，原来门框不是直条，而是弯曲的，可能在制作门框的时候，木料是潮湿的，等到风干之后，门框变形了。
这相当于在大门旁开了两扇窗户，夏日应该很是凉爽，可惜现在是冬季。
原来自己的房子，驿站还不如，李鸿基摇头苦笑，但他还是敲了敲门，“金儿！”
“哪个？”屋内传出了女人的声音，哐当一声，大门随即开了一个缝隙，半张脸面向外张望着。
“金儿，是我！”李鸿基不知道韩金儿是否发现自己的一些端倪，他的心里惴惴不安。
“鸿基？”女人将木门完全打开，一脸喜庆地迎了出来，“你咋回来了？想我了吗？”
李鸿基含笑不语，两只眼睛却是盯在韩金儿的俏脸。
女人云鬓高耸，细眉入鬓，生出一双喜目，猩红的嘴唇于白皙的脸蛋十分惹眼，瓜子脸蛋与修长的鼻翼十分配。
逢人先露三分笑，白雪压枝一点红！
李鸿基心道，自己这个婆姨，看起来十分养眼，果然是一个大美人，也不枉自己穿越以来吃了这么多的苦。
“鸿基，咋了？你咋不说话？”韩金儿几乎是在用眼睛说话，“自己的婆姨，咋没看够呢？”
“奥，金儿。”李鸿基随口应了句。
“鸿基，进屋吧！走了这么远的路，一定累了吧？你且坐，我去倒杯热水。”韩金儿将李鸿基让进厅堂，自己转身进了里屋。
李鸿基在八仙桌前坐下，顺便将猪肉放到桌。
不一会儿，韩金儿从里屋出来，双手捧着一个白瓷碗，窄肩高高耸起，可能是担心碗的热水溅出，她轻移莲步，走得十分小心，每走一步，显得十分吃力。
李鸿基看得心疼，忙迎去，接过瓷碗，“金儿，我来。”
韩金儿嫣然一笑，她停住脚步，待李鸿基接过瓷碗，才看了看自己的一双嫩手，葱尖似的手指，已经被热水熏出数道红印，她用小口吹了吹，又冲着李鸿基笑笑。
李鸿基将白瓷碗放到桌，反手握住韩金儿的小手，“怎么样？烫着了吧？”
“人家才没那么娇贵呢！”韩金儿低头一笑，眼珠儿在眼框转了一圈，又重新抬起头，“鸿基……”
“金儿，这是我在镇买的猪肉。”李鸿基指了指桌的荷叶包。
“真的？俺知道鸿基最疼俺了，”韩金儿将荷叶包捧在手，揭开看了看，又轻轻合，“鸿基，俺去整理几个小菜，可惜……可惜家没酒，要不鸿基去买点？”
“嗯，我一会去买点酒，顺便，让双喜过来喝两杯。”李鸿基将桌的热茶一口灌下。
“双喜？好吧，你不在家，他没少照应，”韩金儿正要进里屋，忽然想起了一件事，“鸿基，快要新元了，往年这时间不是最忙吗？你咋现在回来了？”
“奥，”李鸿基别过脸，“朝廷大规模裁撤驿站，我也在裁撤之列。”
“呸，呸……”韩金儿连声吐出吐沫，“鸿基，快要黄天腊月了，不要说这些不吉利的话。”
李鸿基只得转过脸来，“啊？金儿，我说的是真的。”
“真的？”韩金儿的眉头皱成弦月，“鸿基，你真的被裁撤了？”
“嗯！”李鸿基虽然十分不愿意，但还是说出实情，在延绥这个地方，人多地少，加干旱，庄家没什么收成，百姓要想过日子，除了投军，是去当驿卒，现在自己被裁撤了，以后的日子怕是不好过了，不过李鸿基并不担心，他的怀可是揣着宝贝，只要开发出任何一种产品，在大明，做个富家翁那是稳的。
“那……朝廷发了饷银吗？”韩金儿敛去笑意，双手也不禁微微颤抖起来。
“哎……现在辽东在打仗，户部吃紧，饷银一未发，驿丞说……”
韩金儿打断李鸿基的话，“鸿基，那咱家欠艾老爷的银子……艾老爷已经着人要了两次，俺还指望着你的饷银，现在……哎……”
“艾老爷？”李鸿基这才想起，他还欠着艾举人五两银子，加利息，怕是有七八两了，“可是，饷银……朝廷迟早会发的。”
韩金儿顿时没了神智，她放下荷叶包，坐在八仙桌边，右手支起香腮，“可是，艾老爷不会等，到时候你怎么回复他？”
“那……让艾老爷宽限些时日，我们又不会短了他的银子。”李鸿基陪着小心，他虽然有赚银子的宝贝，但一时三刻却不会变成银子。
“宽限？你自己去跟艾老爷说。”韩金儿气鼓鼓的，她拿起荷叶包，也不看李鸿基一看，直接去了里屋。
“我去买点酒，顺便去双喜家走一趟，看看他有没有办法先借点，好歹先应付了艾老爷。”李鸿基苦笑，一钱难道英雄汉，自从来到大明，他已经遇两次了。
“双喜的家境，你又不是不知道，他能借到这么多的银子？”韩金儿在里屋大声道。
但李鸿基还是去了村西头双喜的家，那里距离李鸿基的家，不过百步之遥，刚出了自家的屋子，李鸿基看到双喜家茅草屋的后檐。
他心里一沉，双喜屋子的土墙，他家的还要陈旧，隙缝还要大，这么穷的双喜，能想出什么办法？也许金儿说的是对的。
李鸿基硬着头皮，来到双喜家的正门，正门虚掩着，他朝里叫了一声：“双喜？”
“谁？”一个与自己长得几分相似的年轻人拉开大门，从屋里探出脑袋，十指沾着黄泥样的碎屑，看到李鸿基，顿时面色一喜，“二叔回来了？”
第7章 天然碱
“刚刚回来，”李鸿基靠近大门，也看清了双喜手的异物，“双喜在忙些什么？”
“正做饭呢，二叔既然回来了，在这儿吃顿饭吧！”双喜将李鸿基让进屋，“二叔这个时间回来，家里有什么事吗？”
“此事说来话长，待会慢慢再说，”李鸿基也不落座，“你婶子在家整了几个小菜，让你过去吃饭，我去镇打点酒，你待会来。全本小说网；HTTPS：//щww。m；”
“二叔不用去镇了，一来一回，怕有二十里，我这刚好有一坛蒸馏酒，如果没有其他人，应该够喝了，”双喜从床底下摸出一个表面覆盖着厚厚灰尘的烧制泥坛，“婶子家里也没啥菜园，我这刚好有几样蔬菜，一并带过去吧！”
李鸿基哪肯接受，“这怎么好意思？你婶子说要请你吃饭，反倒全是你的酒菜，这怎么行？”
“二叔拿我当外人不是？”双喜迅速在瓦盆里洗净双手，将正准备下锅的两样青菜也收拾好了，“二叔在这坐会？”
“不了，既然双喜如此，那将青菜带回让你婶子整理吧！”双喜有现成的酒，李鸿基不用再去镇子走一趟了。
“也行，那我们先过去，好久没有见着二叔了，咱们好好亲近亲近。”双喜顺手关大门，随在李鸿基的后面。
双喜是李鸿基嫡亲大哥的儿子，大名李过，和李鸿基同年，只是小四个月，李过出生的时候，因为李家在李鸿基之后又添男丁，祖父李守忠高兴，给他取名“双喜”。
但李过只有三个月大的时候，父亲李鸿名去世了，乡里都认为是李过克死他爹，所以李守忠老人给他取了大名“李过”，意思是要他改正自己的的错误。
李过三岁的时候，母亲也去世了，从此由祖父李守忠养大，与李鸿基生活在一个屋檐下，两人一起玩耍、一起读书、一起做家务，又一起去延安学武，回家后又与李鸿基一道在乡里做些偷鸡摸狗的事。
他与李鸿基同年，长得又有积分相似，两人名为叔侄，实质是兄弟之情。
李鸿基去宁夏镇当驿卒之后，因为很少回家，二人才渐渐少了交往，但感情并没有生分。
这次李鸿基回家，第一个想到的是李过，而李过也取出自己仅有的一瓶蒸馏酒，要与李鸿基分享。
李鸿基与李过并肩而行，不一会儿，来到李鸿基的宅子，两人在八仙桌旁坐。
韩金儿从里屋探出头来，“双喜来了？鸿基，酒买回来了？这么快？”
“金儿，双喜家有酒，他还带来了小菜。”李鸿基将两样青菜交给韩金儿。
“双喜！这怎么行？”韩金儿接过酒菜，笑眯眯地看着李过。
李过也是笑，“婶子，二叔回来，应该我请饭才对，有劳婶子了。”
“那你们坐，我这一会好。”韩金儿一边说，一边进了里屋。
李鸿基见韩金儿去里屋忙乎，这才悠悠地说：“双喜，我这次回来，不是家有事，而是被驿站裁撤了。”
“裁撤了？二叔是说，以后都不用去驿站了？”李过的脸闪过一丝阴霾。
“嗯，”李鸿基避开李过热辣辣的视线，“裁撤倒没什么，大不了以后找份长工的活，只是……”
“二叔咋了？有什么话说呗！”李过给李鸿基倒了杯热水，然后也给自己倒了一杯。
“是欠艾举人银子的事……”李鸿基估计李过也没啥子办法，姑且死马当活马医了，“双喜能想点办法吗？”
李过刚要说话，又停住话头，沉思了一会，“二叔欠艾举人的银子，怕有六七两吧？”
李鸿基幽幽叹口气：“应该差不多，这不，刚回家，你婶子说，艾举人已经着人要过两回了。”
“二叔，驿站发了饷银吗？”李过估计，要是发点饷银，那剩余的也不多了，找朋友借借，应该问题不大。
“没有，驿丞说，户部的钱，都送到辽东打仗了，其他裁撤的人，也是分没有，不知道猴年马月才会……”
“二叔，要不找敏政、立功他们想想办法，他们都有一份饷银，多少结余点，不过……”李过轻轻摇摇头，“要借这么多，怕也不太可能。”
“敏政、立功他们，只怕也是心有余而力不足，他们那点饷银，还要养家，能让一家老小吃饱饭是谢天谢地了，”这时正好韩金儿端过两个小菜，李鸿基顺势说道：“双喜，先喝酒，其他的事明天再说，大不了让艾举人缓缓。”
“哎……二叔说的是，咱们先喝酒，我去温酒。”李过刚刚站起身，韩金儿已是来了，她冲李过笑笑：“双喜不用客气，坐吧，酒俺已经温过了。”
“有劳婶子了。”李过重新坐下。
韩金儿取来碗箸，又将温过的酒坛搬过来，“鸿基、双喜，你们先吃着。”
“唉，婶子费心了！”李过接过酒坛，拍开封泥，屋里顿时一股异香。
韩金儿揉揉鼻子，“鸿基，双喜的嘴巴这么甜，赶明儿帮着张罗一下，给双喜娶房婆姨。”
“呵呵，”李过冲韩金儿笑笑，“婶子别费这个心了，我双喜连自己都养不活，娶了婆姨也是跟着受罪。”
“这婆姨呀，还不知在哪家养着，知道心疼了，有人可不这么想呢，”韩金儿白了李鸿基一眼，娇躯一转，“你们先吃，俺去里屋看看。”
“这婆姨……”李鸿基笑着摇头叹息一番，“双喜，我们先喝酒。”
“唉，”李过答应着，给李鸿基和自己的酒盏都满，“二叔来，喝酒，烦心的事明天再说。”李过一贯是今朝有酒今朝醉；李鸿基欠债多了；他反而不着急；反正欠债又不用坐牢。
“来，喝酒。”
韩金儿再次出来的时候，一坛蒸馏酒，已�
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