“应该知道了，城内的守军十分紧张！”
李自成若有所思，踱了两步，方道：“城内有多少守军？这些明军，军心如何？”
“回大都督，城内实有守军两千余人，但战斗力相对较强的战兵，几乎没有，都是本地的府兵，平日粮饷不足，根本无法正常操训，能三日操训一次，已经十分罕见了。”
河南大旱，百姓缺少粮食，做为社会最底层的士兵，一定好不到哪儿去，缺少粮饷，也是意料中的事，李自成点点头，道：“士兵缺少粮饷，应该没什么士气，天命军到来，城中可有什么异动？”
“回大都督，城内不仅士兵没有士气，官员和百姓，也是惴惴不安，他们以为天命军和流寇一样，大约数月前，便有一股流寇来到城外，但流寇的战斗力很弱，并没有攻下南阳，便在城外劫掠，官员与百姓们记忆犹新……”
“流寇？”李自成一愣，“我们一路过来，为何没有遇上流寇？”
“这个……属下也不知道，”游骑道：“听说是‘一斗谷’的人，流寇的战斗力不强，很难打下府城，也就在城外劫掠，最多能拿下防守比较薄弱的县城……”
流寇就是流寇，拿不下府城最好，以流寇的性子，一旦攻破府城，岂不被他们劫掠一空？李自成一向对流寇没什么好感，自从起兵以来，他一直与流寇保持距离，虽然没有真正配合朝廷主动截杀，却也没有与任何流寇合作过。
河南大旱，民不聊生、饿殍遍地，便是普通的百姓，也会被迫加入流寇，抱团生存下去，这个“一斗谷”，以前倒是没听说过，应该是河南本地新起的流寇。
“‘一斗谷’现在何处？附近还有‘一斗谷’的人马吗？”
“回大都督，‘一斗谷’为了躲避明军的追杀，轻易不敢露面，我们也不知道他的确切活动地点，只知道他以熊耳山为依托，经常派出人手外出劫掠……”
李自成对这个“一斗谷”不感兴趣，被明军撵得满天飞，战斗力也不会强到哪儿去，至少不够与天命军结盟，他关心的还是城内的明军，“城内有多少我们的人？”
“回大都督，汉清局原先在南阳府的，只有三人，听说大都督要来河南，王大人才增派了人手，现在城内便有一个小旗，”那游骑面现喜色，道：“大都督若是攻城，属下倒是可以作为内应！”
李自成摇摇头，即便攻破南阳，天命军也不会在此驻军，将来还要回归朝廷，游骑好不容易打入南阳，在城内隐伏下来，就不要暴露身份了，“你们还是查探讯息吧，攻城的事，就交给第四营的兄弟们吧！”
“属下明白！”
李自成正要打发游骑离开，却是想到一事，便淡淡地道：“唐王府内，有我们的人马？”
“暂时没有……”游骑道：“大都督的意思……”
李自成思索片刻，方道：“尽量派人打入王府，不过，不要勉强，更不要惊动了王府的人！”
“属下知晓了！”
游骑离开后，李自成用温水擦了身子，又吃了热粥，方在大帐内召见了李绩、刘宗敏，商讨攻城的事。
刘宗敏知道大都督决意攻城，心中暗自欢喜，抢着道：“大都督，属下昨夜回去之后，思量半宿，攻城的事，就交给属下吧！”
“奥，捷轩想到用什么法子攻城了？”李自成笑道：“南阳城能不能拿下，倒不是要事，关键是我们的损失不能太大，说说看，你打算如何攻城？”
刘宗敏听明白了，大都督的意思，攻破南阳城，并非要事，即便攻破了南阳城，也只是锦上添花，关键是要保存自身，天命军刚刚进入河南地界，路还长着，枪手们一时无法补充，无论如何伤亡不能过大，“属下昨日已经着人看过，西城门乃是厚重的铁门，一时难以攻破，所以，属下打算强行攻城，先用山地炮震慑明军，随后用步枪驱赶城头的守军……”
第737章 武侯祠
白水发源于熊耳山与伏牛山的交界处，先是流向东南方向，越过百重山之后，却是拐向正南，进入南阳府城后，又向西流出一段，过了卧龙岗，再次流向正南，汇聚了一系列的支流，在襄阳附近注入汉水。//全本小说网，HTTPS：//。）//
南阳城的东面和南面，都被白水环绕，西面又是起伏不定的卧龙岗，再往北去，则是紫山，只有北城外是一片开阔的地带。
刘宗敏的第二团，就驻扎在城北，与李绩亲自兼任团长的第一团相比，第二团组建的时间要晚得多，又没有经过大的战役，作战经验欠缺了许多。
李自成将攻打南阳城的任务交给刘宗敏，不仅是给刘宗敏立功的机会，更是为第二营积累实战的机会，对天命军来说，锤炼士兵，比军官个人积累军功更为重要。
为了配合刘宗敏攻城，李绩将第四营第一团部署在城东与城西，而靠近白水的南城，只有少量骑兵在游移，李自成的亲兵都是骑兵，虽然驻扎在卧龙岗，却是不断在四座城门外巡视，随时准备截击出城的守军。
天命军这次出征河南，为了精简人员，并没有携带辅兵，自然不会有攻城的器械，刘宗敏便让士兵们去紫山中砍伐树木，尽快打造攻城的云梯。
为了迷惑守军，城东与城西的第一团，也是打造了部分云梯，只有城南距离白水太近，并没有攻城的士兵，李自成的亲兵，不时过来巡视一番。
刘宗敏这次铆足了劲，大都督给了他机会，这是他第一次独立攻城，为了第二团的名声，也为了自己的军功，他暗暗发誓：尽快以最小的代价，拿下南阳。
清晨的时候，草上的露迹未干，在阳光的照射下，发出刺眼的光芒，每走一步，士兵们都会破坏这些美轮美奂的光景。
刘宗敏早已等不及，不住地要吆喝着让士兵们快些，不一会儿，已经有十门火炮架在城外两千步的地方，一个千户的士兵，已经在火炮的后方，做好了向城下进攻的准备，还有一个千户的士兵，隐在他们的身后，随后做好了出征的准备，队伍的最后面，却有一些士兵，准备着锣鼓器物，像是随时预备庆祝胜利似的。
“团长，兄弟们已经准备好了，要不要先开炮攻城？”
刘宗敏向聚集在城头的守军看了一眼，眼中满是轻蔑，“别急，先让他们看会风景，着人去城东城西，告诉将军，我们已经准备好了。”
“是！”
不到一刻钟的时间，东西两侧，几乎同时传来炮声，虽然持续不断，却只有零星的响声，刘宗敏叹道：“将军这是要节约开花弹呀，怎的只有这样几枚？”
说话之间，炮声已经停下来，却是传来密集的枪声，刘宗敏这才转忧为喜，东西方向的枪炮声，一定会将城内的守军吸引过去，北城的守军就会减少，至少他们失去了大量的援军。
“团长，现在怎么办？”
“怎么办？自然是要攻城了，将军亲自为我们做掩护，我们要是拿不下南阳，我也没脸去见大都督和将军了，”刘宗敏将手一挥，“传令，开炮，预备攻城！”
“是，团长。”
传令兵立即向炮兵传令，十门山地炮，早已安装、校准完毕，得到军令，炮兵们开始行动，填装开花弹、点燃引线，都是一气呵成，不消片刻，便是传来“隆隆”的炮声。
听到第一声炮响，李自成却是带着亲兵，去了卧龙岗，越过十数道垄地，来到卧龙岗的最南缘，靠近白水岸边，在一块干净的石块上坐了，对着西流的白水发愣。
何小米让亲兵们在四周列阵，护卫大都督安全，又亲自检查一遍，没有发现漏洞，方才松了一口气，轻声道：“大都督，刘团长能拿下南阳城吗？”
“你说呢？”李自成一动不动，目光依旧盯着缓缓的流水。
“依属下看，刘团长一定能拿下南阳，只是不知道何时能拿下，”何小米有些担忧，道：“只是……只是恐怕要死不少人，城内的守军无处出逃，必然死战……”
“既然城内的守军一定会死战，那小米为什么认为，刘团长能拿下南阳？”李自成向白水中投下一枚小石子，在河面荡起一片环形微波，逐渐远去，被流水一冲，霎时就不见了。
“属下也说不好，属下只是感觉，”何小米道：“刘团长似乎要拼命似的，再说了，天命军攻城，每次都能拿下，天命军的火器，比明军都要厉害……”
“天下没有一劳永逸的事，”李自成淡淡笑道：“以前在甘肃、青海，都是边陲之地，坚城极少，明军又没有多少援兵，最重要的是，军士对朝廷没了多少忠诚度，到了河南，已经是朝廷的核心之地，这些情形完全有可能发生改变，所以，我们不能完全依仗火器，就像这南阳城，连城门都是厚重的铁制，火药包根本不能炸开城门……”
“大都督……”
“所以，这次来河南，我们不是以攻城为目标，能不攻城就不攻城，”李自成道：“在邓州，我们明明从城下经过，却没有攻城。”
“大都督是担心兄弟们出现伤亡？可是，这是战争，伤亡是不可避免的……”
“我自然知道，”李自成点点头，“最关键的是，即便打下城池，却也无法稳定固守，那兄弟们的伤亡，就没有任何意义了。”
“属下明白了……”
“你不完全明白，”李自成道：“这次来到河南，我们就是一支孤军，随时可能被明军的优势兵力包围，所以，我们必须要快速转移，不能被城池所累。”
“大都督，”何小米四面看了看，见亲兵们离得很远，方才鼓足勇气道：“这次来河南，实在太过凶险，大都督真不该来……”
“小米是担心为我担心吗？”李自成随手从地上捡起一块消小石片，侧过身子，用力一扔，在河面上打出四五个水漂，又将手上的泥灰拍去，“这次来河南，看起来危险，却也可能为天命军带来转机……”
何小米道：“转机？什么转机？属下实在不明白……”
李自成摇着头，却是没有说话，未来的事，谁也说不准，他的心中，只有一些念头罢了，局势能不能按照他的想法向前发展，谁也看不透。
何小米忍不住，又道：“大都督，既然我们无法占据沿途的城池，那有为何费力攻打南阳？南阳可是府城，比邓州更加坚实，守军也是多了一倍……”
“等到拿下南阳，你就明白了，”李自成站起身，道：“小米，依你估计，捷轩多长时间能拿下南阳？”
“原本估计要三日，”何小米曲起手指，算了片刻，道：“看刘团长发狠的样子，或许只要两日……”
“或许只要一日，哈哈！”李自成大笑，“小米，着人去看看，城内现在怎么样了！”
何小米正待起身，李自成又道：“着人去城北，我们该去武侯祠看看了！”
“武侯祠？”何小米不解，现在是攻城的关键时刻，大都督不去督战，却要去武侯祠，难道武侯祠中能找到破城之法？虽然不太明白，他还是赶过去传令，然后带着一个小旗的亲兵，随着李自成去了武侯祠。
武侯祠在卧龙岗的西南，坐落于两道垄地之间，原本是为了祭奠三国时的蜀国武侯诸葛孔明，可能诸葛孔明在百姓的心目中地位太高，列朝列代，武侯祠不但没有损毁，还不断得到修缮，现在的武侯祠，占地面积和建筑面积比原先都是大大增加。
大明时代，道教兴盛，南阳地区出现了许多道教的教观，武侯祠也成为道教的活动中心，加上“武侯”在百姓心目中的崇高地位，武侯祠香火也是十分旺盛，盖过了另一个道教中心玄妙观。
武侯祠的正门外，两颗青翠的老柏树，就像是两个身着铠甲的忠贞士兵，护卫着整个武侯祠，门口一名小道士，不断踱着脚步，他单手持着佛尘，一会低下头念叨着什么，一会抬头看看远处的南阳城，神色极为不安。
看到身着铠甲的李自成，后面还跟着一群士兵，顿时呆了一呆，回身一看，武侯祠的大门紧闭，这才稍稍心定，小心地迎过来，“几位施主，是要入武侯祠上香吗？”
李自成摇摇头，“我们不信道，只想见见你们的观主李治强。”
“啊……”小道士大惊，“那是我们观主的俗家姓名，施主如何知道？”
何小米大怒，喝道：“让你传言，你尽管去，如果迟了，惹得兄弟们性起，一把大火烧了武侯祠，看你们去何处容身？”
“罪过，罪过……”小道士虽然口中念个不停，却还是回转身，匆匆打开侧门，一溜烟入了武侯祠。
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