“公公放心，自成一定替公公寻些春茶来，只要公公惬意好。”
“咱家多谢了，”伍少陵轻轻放下手的瓷杯，沉声道：“自成，朝廷着人送来了个月的粮饷，已经到了碾伯所，你赶紧着人前去收取，免得夜长梦多。”
“粮饷？”李自成心大喜，脸却是丝毫不动声色，“公公，真的有粮饷？”
“嗯，”伍少陵微微点头，可能想到什么，双目顿时内敛，面露出一丝欣喜，良久，才有恢复了平静，“自成，这粮饷的事，咱家需要向你交代清楚。”
“公公请说。”李自成十分关心粮饷的数目，那是士兵养家糊口的本钱，也是自己在西宁站稳脚跟的基础，伍少陵的话里，肯定是要交代以前的一些潜规则了，不知道兵部要拿走几成的粮饷，自己的士兵已经过千，如果粮饷过少，士兵不能养家，是全发了也是留不住人心。
“西宁卫设立之初，兵部给了五千六百人的编制，朝廷也是一直按照这个数目发放粮饷，”伍少陵顿了一顿，见充分吸引了李自成的注意力，方才道：“兵部知道西宁有空饷，是以每次拨出粮饷后，到得我们手的，只有三千人的粮饷，其余的粮饷，只是账面的数字，并无实际粮饷，自成着人去交接粮饷时，须得派出心腹，免得在卫里露出端倪。”
“三千？”
李自成心狂喜，他的属下只有七个百户，即便所有的百户都扩充为四个总旗，亦不过一千五百士兵，三千人的粮饷，足够支撑两个月，士兵即使得到全额的粮饷，也还有一个月的节余。
要是以前，多余的粮饷，全部进入卫里那些军官们的腰包，其伍少陵占了大头，不过，他以前一直以为伍少陵吃得最饱，现在看来，伍少陵不过是西宁卫吃得最饱的人，起兵部的高官，那是小巫见大巫了，只要西宁卫签个字，两千六百人的粮饷，顺顺当当地进入了他们的腰包。
这还只是一个西宁卫，要是加京师的三大营，加九边重镇的士兵，加南方的士兵，这空缺的粮饷，还不知道有多少。
在这个过程，要说朝廷是最大的冤大头，也不尽然，喝兵血的事，朝廷高官恐怕都有参与，不但兵部，恐怕户部、吏部的官员，也是见者有份。
真正的冤大头，乃是当今的皇帝崇祯。
李自成只知道崇祯一直哭穷，甚至到了无钱打仗的地步，他要知道自己的手下合起伙从他的手挖银子，以他多疑和残忍的性子，非将这些高官们杀了不可，不过，没有完善的制度，杀人也没有，换一拨，还是接着贪，除非皇帝亲自分发粮饷，亲自前线打仗，但，他忙的过来吗？
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！”
难道这一切都是“家天下”惹的祸？
既然整个天下都是皇帝的，与自己又有什么相干？哪怕是国破家亡，自己有了银子，照样过着“人人”的日子。
皇帝生长于深宫，对官场、军旅的世界一丝不知，又是天下最富有的人，不骗你的财产骗谁？“不骗白不骗，骗了也白骗！”
难怪仕林反对皇帝出宫，鼓励皇帝终身留在宫造人，即便像嘉靖帝、万历帝，数十年不朝，百官们还是其乐融融，甚至鼓励皇帝在民间选取秀女，明为皇帝增加子孙，实际还不是用女人的身子将皇帝拴住？
想到这儿，李自成微微打个冷战，难道“家天下”要解体了吗？
“自成？”伍少陵见李自成一直沉默不语，还以为他对三千士兵的饷银不满。
李自成这才从遐思回过神来，“公公，具体的数目是多少？”
“精粮一千二百石，饷银一千五百两，加卫里的开支，一共两千两。”
两千两银子，李自成倒是不太看得眼，但一千二百石精粮，却是他的宝贝，细水才能长流，只要朝廷还相信西宁卫，会有源源不断的饷银，“公公，这些粮饷，都会足额领取吗？”
“足额倒是足额，但使些小钱，还是应该的，否则，运输途会有损耗，而且下个月给你的，可能不是三千人的粮饷了。”帮助李自成骗取朝廷粮饷，伍少陵已经被李自成牢牢地捆绑在他的战车，也不再保留。
但不帮着骗取粮饷，又能如何呢？伍府的所有府丁，都是李自成的人，一旦伍少陵向朝廷的使者告密，不管朝廷会不会发来重兵，这些府丁首先会拿他伍少陵问罪。
“我明白了，”李自成报以感激的微笑，沉思片刻，终是道：“公公，自成有一事不明！”
“自成说说看，咱家当知无不言！”
“甘州乃是陕西行都司的治所所在，西宁卫自然隶属于甘州，朝廷拨付西宁卫的粮饷，为何不去甘州，而是直接交给西宁？难道是担心一来一回，粮食会有损耗吗？还是另有他因？其他的卫所又是如何？”
“自成有所不知，”伍少陵露出大白牙笑了，“在整个陕西行都司，只有西宁卫是马政区，治下的百姓主要从事放牧，替朝廷放养战马，百姓只要交给朝廷一定数目的战马，无需再交纳其它赋税，也正因为如此，西宁卫基本不产粮食，士兵所需的粮食，都是由朝廷拨付，以换取百姓为朝廷养马。”
难怪整个西宁到处都是牧区，李自成有些懂了，“那其它的卫所呢？他们难道不养战马？”
“其余的卫所，都是建在沙漠绿洲附近，草地极少，无法供养战马，所以都是种小麦青稞，在整个陕西行都司，除了西宁，粮食都能自给，所以朝廷每次都会将粮饷直接拨付西宁。”
“原来如此！”李自成心一阵悸动，其余的卫所，粮食都能自给自足，除非战争、大旱或是洪涝等意外发生，朝廷才会以粮饷的形式赈灾。
两人谈罢卫里的公事，李自成忽地问道：“公公长期住在伍府，会不会觉得孤单？要不要换处居所？”
“换处居所？”伍少陵心一惊，难道李自成要……这才谈得好好的，自己为了他，已是拿出了吃奶的力气，怎么翻脸自己还快？他试探着问道：“自成，咱家一向待你不薄，为何容不下咱家这样一个忠心耿耿的阉人？”
“公公误会了！”李自成双手长揖，“自成并无相害公公之意，这个去处，全凭公公心意，公公若是不愿意，自成绝不勉强。”
“去处？什么去处？”伍少陵心道，难道是在谋我的伍府？
李自成便将水果楼的事，向伍少陵一一道明，“公公可愿意去掌管水果楼？”
“水果楼？自成，亏你取的好名字，要是让朝廷知晓……”伍少陵忽地顿住话头，李自成已经谋反，还会在乎朝廷的意见？他转而言道：“自成，你这是寒碜咱家呀，咱家……却要管理这什么水果楼？”他一个太监，每天对着红花绿叶一群美女，看得见却吃不着，他不是不想，不是不敢，而是不能。
“公公如是不愿，自成断不会勉强。”李自成心道，看来要准备与军需官孙林的老爹孙元谈谈了。
伍少陵想了想，却道：“也罢，水果楼无论如何，总好过在伍府每天面对那几张熟悉的面孔，咱家应了！”
第104章 五号床单
北门大街，草城巷。全本小说网；HTTPS：//。．ＣＯm；
距离军营不到两里的地方，一座占地超过二十亩的院落，悄悄易了主，院落的前门正对着草城巷，当街只有一间门面，后面却是非常阔大。
顶门的是一幢两层的小木楼，小木楼后面，有两幢土墙茅草屋，每幢足有五间，土墙低矮，茅草又极长，像是后世某个度假村的原生态民居。
茅屋后面原本是一大片空地，如今部分空地已经翻新，还种一些白菜、香菜、莴苣等，俨然是谁家的菜园子。
对着正门的那幢小木楼，刚刚换了崭新的匾额，书“水果楼”三个天蓝色醒目大字，匾额挂在木楼顶层的正门，从草城巷路过的行人，远远能看到。
这里原本是一间杂货店，因为门面太窄，顾客稀少，常年入不敷出，被迫盘点与了李自成。
今天本是水果楼开业的日子，但水果楼行事低调，既没有礼花鞭炮，也没有掌声、鲜花与剪彩仪式，甚至连一名到场恭贺的贵宾都没有，一切，在不经意间悄悄地发生了改变。
此时，在小木楼的底层，伍少陵亲自坐镇大堂，对一名忙得脚不沾灰的婆子道：“怎么样？她们都同意了？”
“公公不用担心，从牧民征召的五个姑娘，都是自愿的，又有合约在身，无需多言，是那五名犯官的眷属，也不敢不从，对付她们，奴家有的是办法，”婆子笑吟吟的脸，隐藏着一丝淡淡的忧虑，“只是这些牧户女人，签的合约只有三个月，三个月之后，要是找不到货源……”
“这个你不用管，交给自成便是，你只管让这些女人服帖些。”伍少陵面沉似水，目光阴沉得像是要穿透婆子的胸衣。
婆子不禁打个寒颤，忙陪着笑脸道：“奴家知晓了，奴家这去收拾她们，让她们将菜园打理得齐整些。”
“去吧！”伍少陵待婆子离开后，起身去了楼，取了椅子，独自在门前晒太阳，优哉游哉。
婆子却是来到小木楼后面的茅草屋，将十名女主角一一唤起，去后面的菜园地里劳动，翻地、浇水、拔草、栽菜，直到已时，方才息了。
白天的时候，士兵都要出操，水果楼里异常冷静，除了婆子下下前前后后忙碌着，几乎听不到人声，直到傍晚，士兵们散了操，方才有一队士兵结着伴，一路小跑着奔来。
院门处执勤的士兵，查验过月票后，方才让他们进来。
婆子见来了许多士兵，心高兴，笑颜如花般打着招呼，周旋于士兵之间，心却是将士兵默数了一遍。
士兵们交了四十铜钱，便等着安排下，婆子却不着急，一边指挥着打杂的士兵给他们添茶水，一边却是不咸不淡地说着各种暧昧的笑话。
士兵们早已急不可耐，嘴的笑话，哪里解得下身的内火，领头的士兵连饭催促，是老实本分的雏，也会用目剑将婆子的胸衣刺得零零落落。
婆子掩口而笑，蜻蜓点水般从众人的隙缝穿过，撒下一路香风，却将手的丝巾向那领头的士兵扔去，砸他的胸膛，“后面有十间茅屋，每屋住着一位姑娘，至于是啥样的姑娘，看各位的福分了！”却把目光向那领头的士兵脸瞅来瞅去，不肯离开，间或放电。
“哪有那么多废话，快送我们过去！”领土的士兵理也不理。
“我说各位兄弟们，还真对不住，你们一共来了十人，我们这儿也有十位姑娘，可惜有一位姑娘身子不适，不能陪各位兄弟，你们说怎么办？”
“你说什么疯话？兄弟们可是有月票，又交了铜钱，岂能没有姑娘？”身后一边士兵，立即不干了，好不容易等到这样的机会，下次发月票，还要一月之后呢！
“这位兄弟莫急，难不成还是雏？”婆子转过身，剜了他一眼，又将手的丝巾当做武器，“也不是没有姑娘，只要稍等片刻，待其他的兄弟完事，能进去！”
为了抚慰那名“受伤”的士兵，婆子破天荒地将允许那名士兵自己去挑姑娘。
磨叽了一会，终于有一名士兵自愿留下来，婆子急匆匆将九名士兵领到后面的茅草屋，“兄弟们，姑娘们在里面，她们都是初次出道，面皮薄，拉不下面子出来迎接，你们多多担待，千万不要见怪才好。”又向九名士兵指了指木门，示意他们自己动手。
待士兵们都入了茅草屋，婆子却是回到小木楼，那名等待的士兵正百无聊奈，见到婆子，顿时两眼放光，像是狐狸咋见猎物小鸡仔。
婆子情知自己做的不地道，忙去添热茶，“兄弟，实在对不住，先消消火！”
这种来自骨子里的内火，岂是两句闲话一杯热茶便能消解？那士兵接了热茶，随手丢在面前的方桌，却把目光不时偷瞟婆子。
婆子也不说破，却是问道：“兄弟娶过婆姨吗？”
“没……还没呢……”那士兵吱吱呜呜，见婆子没有愠怒，胆子也大了起来，目光几乎定在婆子高耸的胸衣。
婆子已经三十多的年岁，是个过来人，情知这种内火轻易去不得，遂笑道：“奴家年岁大了，侍奉兄弟不得，兄弟且稍待片刻，奴家去后面瞅瞅，他们好了没有，待会奴家给兄弟挑一个年轻貌美的，保管兄弟满意。”一面说，一面轻笑着快步离开木楼。
在前排茅草屋左手第三个房间，刘三此时尚未进入正题，他因为辅助新兵有功，得以进入首批发放月票的十人名单。
幸运的是，他进入的那间茅草屋，里面的女人十分�
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