灭明- 第773部分

　　　　守卫见门前来了人，正要过来喝骂，但看到的是一个长队的骑兵，一直延伸至屋角之外，不知道究竟有多少人。

　　　　他硬是将要说的话，生生吞回腹中，换了一副谦恭的模样，上前拱拱手，道：“军爷们要找谁？”

　　　　周清柔掀开隔帘，由李自成搀扶着下了马车，向门前走了两步，看到那张望的府丁，仔细辨认一番，忽地高声道：“二疙瘩！”

　　　　原来那府丁叫二疙瘩，因为办事缺少变通和心眼，又不喜欢说话，所以被人称作“二疙瘩”，真名倒是被遗忘了。

　　　　二疙瘩看了周清柔一眼，似乎不敢相信，揉了揉双眼，不错，是小姐！

　　　　“小姐回来了，你不是去南京了……”

　　　　“少废话！”周清柔把眼一蹬，漂亮的脸蛋上显出怒色，“还不去告诉爹娘……算了，我自己进去！”

　　　　二疙瘩看了眼小姐身边的李自成，显然不太放心。

　　　　“多管闲事！”周清柔斥责道：“还不在前面带路？”

　　　　“是，是！”二疙瘩没想到小姐身份上的变化，但小姐的话，他哪敢不听，便转过身屁颠屁颠地在前面引路。

　　　　周清柔主动挽起李自成的膀子，脸上带着羞笑，像是初次陪着相公回娘家的小妇人。

　　　　李自成吩咐何小米带上两个小旗的亲兵跟随着，其余的亲兵，都在府门外等候。

　　　　二疙瘩一边引路，一边大声喊道：“老爷，夫人，小姐回来了……”

　　　　周府不算大，从府门到最里面的后院，只有两进，三四十步距离，二疙瘩的大嗓门，早已惊动府中的人，李自成看到不少人都是从房屋中出来。

　　　　一名身着短褂的男人，在门口晃动了一下，却是缩回灯影里。

　　　　看热闹的人不少，但李自成凭着感觉，那个人应该是清柔的爹！

　　　　果然，周清柔放下李自成的手臂，忙朝那人跑去，“爹，女儿回来了！”

　　　　“清柔回来了？”那人的脸上，并没有惊喜，而是轻皱眉头，凝成“川”字的皱纹里，显然有许多疑问，他看了李自成一眼，并没有打招呼，而是一把拉起周清柔，快速向室内走去。

　　　　李自成一愣，这人怎的如此无礼？如果不是周清柔口中叫“爹”，他真想上去踹上一脚。

　　　　室内并没有安静多久，短褂男人又出来了，已经换上了灰色长袍，他快速向前走了两步，翻身跪拜于地，“草民周大中，叩……”

　　　　“快快起身！”李自成打断他的话，声音有些威严，“周东主！”

　　　　周大中似乎明白过来，忙起身道：“请随草民入室……”

　　　　李自成带着何小米，随着周大中进去，穿过厅堂，转到里侧的一间雅厅，周大中用衣袖抹去椅上并不存在的灰尘，侍候李自成落座，然后回身关上门，来到李自成面前，恭恭敬敬叩了三个响头，“草民叩见皇上！”

　　　　“免礼平身！”李自成淡淡一笑，“周东主不用多礼，大家自己人！”

　　　　“那是，那是！”周大中口中说着话，脸上却是非常严厉，或许是紧张所致，立在李自成面前竟不知所措。

　　　　这可是你的家，难道要朕教你吗？李自成笑道：“周东主，冒昧打扰，希望没有影响到周府，”又回身道：“小米，让人将礼物搬下来！”

　　　　“皇上来到周府，那是周府莫大的荣幸……”周大中这才反应过来，亲手为李自成、何小米沏了茶，“皇上稍后，草民这就吩咐人去备晚饭……”

　　　　“有劳周东主，”李自成淡然道：“暂时不要泄露朕的身份！”

　　　　“是，是，是，”周大中向李自成行了礼，方才退下去。

　　　　李自成见何小米神色有异，遂笑道：“小米是怪朕不该浪费时间来余杭？”

　　　　“臣不敢！”

　　　　李自成淡淡一笑，“小米，你一直是朕的亲兵统领，在朕面前，你也不敢说实话、心里说吗？”

　　　　“皇上，臣……”

　　　　“小米一向性子耿直，今日怎的像个娘们？”李自成大笑，随后长叹一声，道：“如果是为了清柔，朕或许不用亲自来余杭，派些护卫送她过来就行了！”

　　　　“皇上圣明！”

　　　　李自成摆摆手，笑道：“小米觉得杭州的市坊如何？”

　　　　“非常繁华，”何小米的双目中似乎隐隐显出光芒，“皇上，杭州的富庶　、繁华，远远超出臣的想象，仅仅从西湖的长堤来看，应该不下于南京的夫子庙、秦淮河！”

　　　　“是呀，杭州的市坊太过发达，”李自成喃喃地道：“杭州的市坊太过繁华，百姓、商户都是人心浮躁，对实体工业的发展，绝对不是好事情。”

　　　　“微臣斗胆，”何小米忽地醒悟过来，“皇上这次来余杭县，难道是为了杭州？”

　　　　“至少八成是为了杭州，”李自成捧起茶水杯，饮了一小口香茗，方道：“杭州如果还是满足与当前的富庶，很快便会被南京甩开，甚至苏州、松江也会赶上来！”

　　　　“微臣愚钝，”何小米思索片刻，道：“皇上不是一直想着让百姓富裕起来吗？杭州繁华、富庶，有什么不好？”

　　　　“富庶自然没有什么不好，朕想的是杭州的发展后劲，”李自成道：“单纯的百姓富庶，和单纯的商家富庶，都不会持久，如果杭州的商家在这场江南的大发展中落伍了，缺少龙头商家的带动，百姓还能持续富裕下去吗？恐怕杭州现在的繁华，也会黯淡下去……”

　　　　何小米若有所思，皇上的话，他似乎懂了，又似乎没懂，经济问题实在太复杂了……不过，只要皇上还是那个勤政爱民的好皇上，他就不用担心了……

　　　　不久，周大中着人送上晚膳，他告诉李自成，余杭知县廖汉原来了，问李自成是否召见。

　　　　李自成想到，自己来到余杭县的事，迟早会传出去，遂让周大中传廖汉原进来一同用膳，先见见再说，如果廖汉原顺眼，可以让他留任。

　　　　不一会儿，一名四十开外、身着官袍的人入了雅厅，并没有看李自成，先是翻身跪拜于地，“小人廖汉原，叩见皇上！”他这个知县，是弘光朝廷的官员，尚未得到华夏的确认，所以不敢以“臣”自称。

　　　　“免礼平身！”李自成淡淡地道：“你知道朕的身份，自然知道朕是来考察民情的，余杭的百姓怎么样，可有衣食之忧？”

　　　　“回皇上，余杭县临近杭州，百姓虽然生活艰难，但衣食之忧的百姓，实在是微乎其微……”

　　　　“那就是有了？”李自成扫了廖汉原一眼，见他目光清澈，似乎不像作伪，隧道：“你做余杭知县有多长时间了？”

　　　　“回皇上，小人就任余杭知县，已经接近两年！”

　　　　原来是弘光政权之前就任的！李自成微微点头，道：“余杭县有多少人口，又有多少土地？”

　　　　“回皇上，余杭县有丁口六万两千余人，耕地三十三万八千余亩！”

　　　　李自成顿时皱了眉头，即便按照丁口来计算，人均亦不过五六亩，除去士绅大户占据的土地，普通百姓的土地，实在有限得很。

　　　　余杭县隶属于杭州府，暂时不会执行《土地律》，普通百姓耕地明显不足，在农业时代，百姓的收入主要依靠土地，百姓岂能富裕？

　　　　除非进入工业时代……

　　　　李自成沉思片刻，道：“廖知县上任以来，采取了何种方式为百姓谋取利益？有多少百姓脱离了原先的贫困？”

　　　　这个时代，让知县替百姓谋利，帮助百姓脱贫，根本是不可能的事，李自成不是为难廖汉原，而是做出姿态，让廖汉原明白自己的责任。

　　　　“这……”果然，廖汉原顿时语塞，支吾了好一会，方道：“小人惭愧……”

　　　　李自成正色道：“廖大人，朕着人随你回县衙，如果你刚才说的人口、土地属实，朕便留用你为余杭知县，”他心中明白，这个时代，能记住这些数据，说明他心中尚有百姓，已经算很不错的官员了，遂轻轻叹道：“聊大人，为官一方，无论何时，心中都要记挂着百姓！”

　　　　“小人谨记皇上的教诲！”

　　　　李自成派出两名识字的亲兵，随着廖汉原回去，这边的雅厅，除了服侍的何小米，只剩下李自成与周大中相对而坐。

　　　　李自成淡然笑道：“周东主家中有几子？”

　　　　周大中小心地道：“回皇上，草民有两子！”

　　　　李自成道：“让他们过来一同用膳吧！”

　　　　周大中心中一惊，忙拱手道：“回皇上，犬子山野之人，上不得台面……”

　　　　李自成笑道：“周东主应该知道，清柔与朕的关系……咱们已经是一家人，就不用说这些虚话了。”

　　　　周大中商人出身，心中如何不明白，皇上这是要见见他的两个孩子，量才而用，说不定能提携提携，忙道：“草民谢过皇上！”

　第1031章　长子次子

　　　　周家的男丁，长子叫周震，已经二十二岁，次子叫周扬，比周清柔还小，现在只有十三岁。（全本小说网，https：//。）

　　　　或许是遗传了母亲的基因，周震生得眉清目秀，周扬的相貌虽然不如周震，却也差不到哪里。

　　　　两人战战兢兢进入雅厅，翻身便拜，“草民叩见皇上！”

　　　　“免礼起身！”李自成淡淡笑道：“你们也坐下吧，都是一家人，不用拘礼！”

　　　　周家两子犹豫片刻，都是坐了半个屁股，周大中使个眼色，周震忙站起身，为各人斟酒，周扬比较年幼，只是半杯。

　　　　周家父子设宴欢迎李自成，连着敬了三杯之后，李自成放下酒盏，看着周震道：“周公子平日在何处高就？”

　　　　周震要起身，被李自成摆手止住，隧道：“草民平日随着爹，主要是经营厂子……”

　　　　李自成知道，这个时代，一般都是子承父业，周震是家中长子，自然要学习经营之道，但听到厂子，不禁心中一动，道：“厂子？什么厂子？”

　　　　“回皇上，草民经营的是棉布厂，规模不大，也就两台机器！”

　　　　棉布？不就是生产布匹吗？

　　　　李自成沉思片刻，道：“周东主想不想扩大规模？”

　　　　“扩大规模？”周大中不解。

　　　　李自成微微颔首，道：“周东主说句实话，以周家的产业，如果全力发展，厂子的规模能达到多大？”

　　　　“这个，”周大中思索了一会，道：“不瞒皇上，如果使尽全力，草民能调动上万两银子，不过……”

　　　　“不过什么？”

　　　　“皇上，现在的棉布行业，入行者太多，利润非常低，”周大中道：“如果不是祖上传下的产业，草民又不忍解雇了工人，恐怕厂子早就解散了……”

　　　　“厂子利润低，那是所有的厂子太过相似，周家的厂子规模小，生产成本高，”李自成在周大中的身上，再次看到了纺织行业的激烈竞争，不过，这个周大中，能替雇工考虑，也算是恪守商道了，遂淡淡笑道：“周东主，如果朕有办法降低成本，周家的棉布，是否有竞争力？”

　　　　“降低成本？”周大中似乎捕捉到什么，双目的光芒一闪，道：“不瞒皇上，现在整个棉布行业，除了印染，大家生产的棉布都差不多，如果能降低成本，以更低的价格向市坊出售，草民的棉布一定能……”看了李自成一眼，却是顿住不语。

　　　　李自成大笑，“周东主不用藏着掖着，只要遵守华夏的律法，还能兼顾雇工的利益，朕并不担心有谁富可敌国，”顿了一顿，又补充道：“周东主行商，需要按照市坊的规律，切不可打着皇亲国戚的名头，坏了市坊的规矩！”

　　　　“草民不敢！”

　　　　李自成道：“朕帮助周家，是让周家在市坊取得优势，而不是让周家以权谋私！”

　　　　“草民谨记在心！”

　　　　“华夏的土地上，别说周家，就是皇子行商，也得遵守律法，谁要想赚钱，就得凭借自己的努力和眼光。”李自成从言语中确信，周大中并非是太过奸诈的商人，至少还有一些社会良知，但周家逐渐会成为当地的大户，谁知道人的心境回发生怎样的变化，不得不提前警告。

　　　　周大中拱手道：“皇上放心，草民会将皇上的教诲，当作家族的座右铭，子孙必须永远铭记于心！”

　　　　“如此甚好！”李自成点点头，道：“周东主，如果朕能提高棉布的生产速度，同样是一名雇工，在同样的时间内，生产出两倍，甚至是三、四倍的棉布，周家的棉布厂，是否能赚得盆满钵溢？”

　　　　“三、四倍？”不仅周大中和周震，就是年幼的周扬，也是瞪眼张口，如同被人隔空点了穴似的，一时都呆住了。

　　　　李自成笑笑，等三人清醒过来，方道：“世间的确有这样技术，只要能制造出相应的机器！以周东主的经验，这个时代的织布机，与数百年前是否有改进？”

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