征，我这倒有两名出色的向导……”
“向导？”李自成瞪着眼，“沐爱卿，你不是说山中有瘴气吗？”
沐天波练练摆手，“皇上龙体金贵，万不可冒险……”一边说，一边向何小米使眼色。
何小米直接忽略了沐天波，不过，现在华夏是东吁的敌对国，山中地形复杂，谁知道会出现什么状况？
皇上的安全才是第一！
他向李自成一拱手，“臣跟在皇上身边，一向鲜有作战，这次终于有了为华夏立功的机会，求皇上成全，只要皇上给臣一个千户的士兵，臣保证将孟艮府收回来！”
李自成思索片刻，自己刚来云南，对孟艮及周围的环境一无所知，的确不宜冒险，“小米，一个千户怎么够？至少要一个团！”
“皇上，高将军的第八营，已经迫近东吁国都，东吁在孟艮的守军，应该已经回援国都了，一个千户足矣！”
“孟艮已被东吁侵占多年，即便没有东吁的驻军，百姓也未必心向华夏，一个千户不够，”李自成遥望着南面的远方，“这样吧，你带着第一团去，给朕留下第二团！”
“皇上……”
李自成摆摆手，“就这么定了！”思索片刻，又道：“告诉当地百姓，华夏是来解救他们了，这些年来，他们受苦了！”
“臣明白！”何小米一直跟在皇上身边，自然知道皇上要归化孟艮的百姓，“皇上，臣这就去征伐孟艮！”
“今日先准备准备，明日再出发不迟，”李自成拍拍何小米的膀子，“小米，一切小心，必要的时候，让汉清部的人为你提供、传递讯息。”
“臣明白，臣多谢皇上！”
“当你成功返回的时候，朕给你授爵，”李自成道：“这么多年，一直跟在朕的身边，害得你没有军功，军职便上不去！”
“臣愿意跟着皇上，臣唯一的责任，便是保护皇上！”
“哈哈，”李自成大笑，“小米说得是，保护也是一种军功！”
“那是臣的责任，不算军功，”何小米说到这儿，一把将党守素拖过来，“这段时间，我要去孟艮，你要保护好皇上，无论什么时候，都不能离开皇上。”
“属下遵命，属下会十二个时辰跟在皇上身边。”
李自成哈哈大笑，“小米，你怎的像个老太太？”看着正在微笑的沐天波，“沐爱卿，院部的官员还在路上，你先派几名文官跟着小米，小米每打下一处，让文官们跟着安置百姓，嗯，派出一位高官，准备临时出任孟艮知府！”
“臣遵旨！”沐天波道：“皇上，前朝大明有一位云南副使，叫杨长知，天命军进入云南之后，既没有抓捕，也没有任用，一直赋闲在家……”
“为人如何？”
沐天波一愣，皇上不问为官，却问为人？做人如做官，学会做官之前，先学会做人。他略一思索，道：“皇上，杨长知为人还算不错，从不仗势欺人，也不善于趋炎附势，特别是，他已经是副使，却只有一个妻子，与妻子相亲相敬……”
“一个妻子？不会是河东狮吧？”
“皇上，应该不是，”沐天波道：“如果杨妻是河东狮，她可以在所有时间内瞒住一个人，也可以在一段时间内瞒住所有人，但绝对不可能瞒了所有人这么久……”
“哈哈，沐爱卿是研究哲学的？”
“哲学？”
李自成摆摆手，“沐爱卿，这个杨副使有多大年纪？”
“回皇上，杨长知四十不到，三十七八的样子！”
“三十七八？已经赋闲在家？”李自成道：“大明灭国都四年了，这个杨副使，任职的时候不过三十吧？如果不是趋炎附势，三十岁能做到云南副使？”
“皇上有所不知，云南是偏远省份，不但土司林立，没有多少赋税，还时不时的发生土司叛乱事件，有门路的人，是不会来云南做官的。”
“原来如此！”李自成哈哈大笑，这才觉得自己意会错了，以为沐天波要推荐自己的亲信，“那沐爱卿时代居于云南，岂不太委屈了？”
“臣……臣家是世袭黔国公，与云南都司同掌云南军事……”
李自成点点头，“这个杨副使，现在何处？”
“回皇上，杨副使就在楚雄城内！”
“楚雄？”李自成一愣，“带杨副使过来，不，朕亲自去看看。”
“是，皇上请！”
李自成回身道：“小米，去准备吧！”
“是，皇上！”何小米将党守素拉到一边，小声道：“平日多长个心眼，皇上就交给你了，记住，每日十二个时辰，绝对不能离开皇上半步！”
“属下遵命！”
李自成带着党守素，在沐天波的引导下，出了府衙，转过两条街，进入一条狭窄的巷口，巷子里阴暗潮湿，就像刚刚下了小雨。
沐天波躬着身子，“皇上，这条巷子太肮胀，臣还是去将杨副使叫过来吧！”
“杨副使就住这条巷子？”李自成几乎不敢相信，他向前扫了一眼，没看到什么高楼大厦。
天命军既然没有抓捕他，应该没有劫掠他的财物吧，难道他就是他原本的家？
一名副使，住在这样的街道，房屋和普通百姓的房子没有任何区别，仅仅是不善于官场钻营吗？会不会是有什么特别的原因？
“皇上稍等，臣马上就回来！”
“等等！”李自成笑道：“孟艮知府，对云南对华夏来说非常重要，如果朕看不上杨副使，多走几步路又如何？如果杨副使注定是孟艮知府的人选，朕的臣子能住，朕还不能走一遭？”
“这……”
李自成哈哈一笑，“爱卿，前面带路！”
“臣遵旨！”沐天波没法，只得和杨畏知踏着潮湿的街面，在前方给李自成引路。
不过行了百步，李自成的战靴上，已经沾了不少烂泥，他毫不在意，一路上对两侧的民房指指点点，谁也不知道他在想着什么。
沐天波和杨畏知在一所陈旧的泥墙小院前停下，“皇上，这就是杨副使的家！”
李自成抬头观望，院墙不仅低矮，墙上的泥土也脱落了不少，显得坑坑洼洼的，比普通的乡绅家都不如，不过，院前倒是打扫得干干净净。
杨畏知道：“皇上，臣上前叩门，让杨副使出来迎接。”
“不用了，”李自成摆手，“朕既然来了，就进去讨杯水喝吧！”
第1255章 出海口
小院之内，比外面的院墙还要寒酸，厅堂内像样的桌椅都没有，李自成坐在一条并不平坦的木凳上，沐天波和杨畏知的木凳更矮，几乎就是席地而坐。全本小说网，HTTPS：//。．ＣＯm；
杨长知惶恐不安，“皇上……”
“你也坐吧！”
“是，皇上！”杨长知四面打量，终于找到一条三条腿的小木凳，正要坐下去，又觉得不妥，向远处移了两步，方才勉强落坐。
“来，这边坐！”李自成向自己的身前一指，“朕有几句话要问你。”
“是，皇上！”杨长知将小木凳向前移了移，距离李自成还是比沐天波、杨畏知更远。
李自成淡淡一笑，也不说破，“杨长知，你是前朝大明的副使，应该是从三品吧，月俸二十六石，折合白银一十三两，家中为何如此……如此贫困？莫非家中遭了盗贼？”
“这……”
沐天波道：“皇上在此，有什么话你就直说，不要有所顾虑！”
“是！”杨长知小心地道：“不瞒皇上，朝廷的账面上，月俸是二十六石，但实际发到手中的，除了粮食、银子，还有宝钞，现在的市面上，宝钞根本无法使用，而且……而且，云南是偏远省份，俸禄根本不会足额发放！”
李自成摇头叹息，大明用宝钞糊弄官员、商人的事，他早就知道了，可是，云南是偏远省份，国家、民族向心力弱，朝廷应该设法笼络才对，难怪大明将各个宣慰司丢了，“杨长知，云南的其他官员，也是如此清贫？”
“回皇上，云南百姓的赋税，绝大部分都交给当地的土司，朝廷的赋税，连官员的俸禄、将士们的军饷都不够，俸禄低些也属无奈，”杨长知道：“想要银子，就只能贪墨了……”
“你为何没有贪墨？”李自成淡淡笑道：“崇祯年间，官员贪墨的事，见怪不怪，朕总是觉得，明末乱世，官员无不贪之人！”
“小人……”
“说实话吧，是不是受到天命军将士的迫害？银子被他们搜去了？”
“小人……”杨长知猛地抬起头，“皇上，小人的确没有贪墨！”
“为何？”
“不屑！”
“奥？”
“小人虽然清贫，却难得心安，”杨长知的目光中，有着几分淡然，“小人出生寒门，习惯了清贫的生活，连盗贼都不会造访府邸。”
李自成默默念叨，难道自己错了？大明的乱世中，竟然有如此操守的官员？看来，杨长知最好的职务，不是孟艮知府，而是监察部！
等到孟艮府稳定下来，便让他进入云南省的监察厅……为免将来忘记了，他向身后的党守素耳语几句，让他记下来。
“杨长知，大明灭亡，华夏新生，你有什么打算？”
“回皇上，小人习惯了耕种，小人愿意守着几亩薄田，”杨长知轻轻摇头，“臣不适合为官……”
“不合适为官？”李自成第一次听到这样的话，虽然有些人的确不适合为人，但谁会说出来呢？“杨长知，你为何认为你不适合为官？”
“小人不善溜须拍马，不会阿谀奉承，不会讨好上司，不愿意贪墨俸禄之外的任何银两……”
沐天波和杨畏知吓得脸色都绿了，但他们坐得离李自成更近，几乎是背对着杨长知，杨长知什么也看不到。
李自成并没有生气，却是淡淡笑道：“奥？在你的眼中，官员就是拍马溜须、阿谀奉承、讨好上司、贪墨银两？”
“这……”杨长知迟疑了片刻，道：“皇上，华夏立国不久，或许官员们还不敢肆无忌惮……不过……”
“不过什么？”
“贪墨这种事，是很难禁绝的，”杨长知道：“当年大明太祖爷为了根治贪墨，连剥皮、抽肠都用上了……可依然刹不住贪墨之风……”
“原来你是对官场的绝望？”李自成摇头，“官场的确是一个大染缸，但谁能确定，染缸里一定就是墨汁而不是鲜血？”
“皇上……”
“杨长知，你知道官员的操守，可你知道官员的职责是什么吗？”
“职责？”
“身在其位，总得为国家、朝廷、百姓谋虑一些有意义的事！”
“皇上为何将国家放在最前？”
“国家的就是百姓的，国家是百姓的群体，百姓是国家的个体！国家都没有了，百姓的利益还能得到保障吗？”
“国家的就是百姓的？”杨长知喃喃自语：“是呀，国破自然家亡，没有国家的保护，百姓那还谈得上丰衣足食！”
“乱世人不如狗！”李自成道：“百姓要想丰衣足食，必须有强大的国家和军队做保障，如果每个人都要避世，那国家如何强大，军队如何强大？”
“这……”
“我们每个人，难道不应该为国家做点什么吗？”
“皇上，小人习惯了耕种，对华夏并不了解……”
李自成点点头，回身道：“守素，让人去买些熟食和酒，朕今日就在此午膳，嗯，桌凳就不用买了，或许用不上了！”
“臣遵旨！”
少顷，亲兵们买回了饭食，李自成和沐天波、杨畏知、杨长知他们，就在杨长知简陋的家中用餐。
杨长知平生第一次喝醉了酒，吐得一塌糊涂！
第二日醒来之后，简单收拾一下，带着妻子和两个未成年的孩子，随着何小米南下征伐孟艮。
李自成依然没有去昆明，第八营正在前方浴血奋战，他不能亲临战场，就必须为安置云南南部和新的缅甸省做些什么。
他先是飞鸽传书郭世俊，无论多难，也要向西南派出三百小学中学高学的教员，比例为三二一。
随后着飞鸽传书张献忠，让他去大理觐见，顺便带上传教士利类思、安文思。
沐天波回昆明，李自成带着党守素和第二团的亲兵一路西行，虽然山石嶙峋，但有了大道，行程并不慢。
第二日傍晚，李自成一行终于遇上了第四路桥公司的筑路工人，问了工地的负责人，方知道楚雄至大理之间，已经有六成大道完工了，数万工人正在前方至大理、大理至保山之间筑路。
李自成顿时皱了眉头，眼下最需要的大道，的确是昆明经楚雄、大理、保山至陇川的主干�