直到在距离幽州治蓟城已经不远的另一处要冲兼军塞——笼火城，才遇到了相当坚决的抵抗，而暂且停下脚步来。
自此桑干河到高粱河的两水流域内，从幽州东南的善济寺，再到幽州西面的普天堡，足足数十里宽的大纵深和除了笼火城以外的十一处大小新旧据点，已经全部落入了淮军的掌控当中了。
而要说这处笼火城，也算是个不大不小的地理名胜和历史典故的所在了；前身是汉时幽州刺史部所置的阴乡县，属广阳国。后汉亡而三国勃兴群雄四起，故城毁于袁绍与公孙氏的拉锯征战。仅存其遗址而在北燕慕容氏崛起后重修为垒，俗谓之笼火城。
而在前朝隋末唐初的开国争霸当中，这里也爆发过一场颇有影响的局部战役；
唐武德三年，因为据有幽州的地方实力派罗艺，遣使入关归唐称臣，首当其冲的河北窦建德大怒，乃遣将高士兴击罗艺于幽州，不克而退军笼火城，为罗艺骑军所袭击而大败之。
然而过多久，再度卷土从来的窦建德大军，又被罗艺亲率的幽州劲骑，依靠地利之便复败于笼火城之下，自此不复再来。
笼火城是一座不择不扣的大型军塞，相比其他看起来有些年久失修，或是荒废日渐的城塞军垒，因为这里曾经是北朝安东行营的粮台和转运枢纽所在，所以被修缮的格外厚实坚固；
据说是以采自燕山的整条麻石为基，而堆砌以大块灰色城砖，又以米汁合土浇筑其隙，因此相比雍奴、会昌、安次那些长满荒草和小树的县城城墙，长宽不过两三里的笼火城却是墙面平整异常而干净光洁的很。
城头上更是箭塔哨楼密布而旗帜林立守军重重，看起来就不像是好相与的所在。
所以，先期抵达的赵良嗣率一营猎骑兵和两营骑步军，只是试探性的发起了一轮进攻；被城上的床弩和石炮等重械，摧毁了伴随马车所临时改造而成的简单攻坚器械后，就在没有硬碰硬的强取，转而优先肃清周边而遮断内外联系，就此静待后路的重型装备送上来了再说。
在此期间，他们倒是和城中突出来的骑兵交手数度；然而这一次对方的表现，就不像之前遇到的那些平路骑兵那么鱼腩，而是体现出了什么叫做弓马娴熟而穿割自如的道理；
因此在稍微轻敌而各有伤亡之下，差点就让对方成功突出去了，最后还是靠伴随骑马步军赶上来，用相对灵活机动的火力布阵，将其重新压制和驱散而奔回去了。
不过，在我的本阵抵达之后，这里也就成了不折不扣的死地和孤垒了。虽然看起来很有些坚拒下去的战斗意志，但是我并不打算给对方这样的机会和名声。
“土地勘探完成的如何了。。”
片刻之后我就见到了别号“轰天雷”的战斗工程营副都管凌振，
“回禀大都督，已经初步完成了”
他恭恭敬敬的回答道。
“儿郎们寻找个十几个探方和掘点。。”
“其中已经确认了四处土质适宜，”
“没有渗水和间断的地脉，可以马上开挖投用的。。”
听到这里，我微微的点头称是道
“那就劳烦了。。”
随后，他就在我面前有些激动的领命而去了。
这一次除了四万大军之外，我由此还带来了进一步改良版本的硝基炸药，到现在还没有真正开张过呢；
反正就这么大点城塞，一朵蘑菇云不够，那就两朵，两朵不够，那就三朵，乃至更多朵好了，正好当作攻打幽州城前的开胃菜和试手。
这时候，西北方突然传来了一阵激烈的嚣闹和厮杀声。
“报，幽州城内有敌骑一部突出来。。”
“左厢马军都监罗克敌，正率部前往截击。。”
“无妨的，且让我们继续好了。。”
“尽力争取在明日中午前，抵达幽州城下”
。。。。。。。。。。。。
当天夜里丑时三刻，明火持杖巡曳不息的幽州守军，突然被远处天边接二连三的震鸣声所惊觉，而有些忙碌纷乱的在城头上奔走起来。
而待到韩忠彦带着一众部下，亲自抵达城头上观望的时候，就已经可以明显看到天边一点愈演愈烈的火光，在某种隐隐的欢呼雀跃和咆哮声中，随风送来某种灰烬和焦臭的淡淡气息。
“笼火城完了，”
这是他此刻的心境当中一片冰凉的唯一判断。
连同里面用来拖阻敌势和充当敌后楔子的，足足六千五百名精干守军，还有足支半年有余的粮械，就这么被轻易的拿下或是付之一炬了。
继被突破的桑干河防线之后，这些倾力而来的敌人，又再一次的出乎了他的预期和意料。难道满万不可敌的传说，就真的那么难以打破么。
然而，他已经没有剩下多少时间了，扼控前丘台地的笼火城一下，敌人大军直接兵临幽州城下，也不过时一两日内的事情了；这也意味着他将在所有后援和助力，并没有完全抵达的情况下，就开始与来敌进行幽州攻守了。
“传令下去。。”
他想到这里当机立断到。
“非我令喻，不得主动出战。违既斩。”
然而，还没有等他命令下去多久，就有城头上更大的惊呼和喧嚣声传开，却是远处的旷野之中出现了一条宽大且漫长的火龙。
对方居然托大和自信到一边攻打笼火城，一边发兵连夜行军，而眼看前锋已然即将抵达幽州城下了。
只可惜城中堪用的几只骑兵，都在白天支援和策应笼火城的外围骑战当中，多少折损了锐气和劲头，不然就可以前移中道而击或是埋伏于城下坊，给对方一个迎头痛击和下马威了。
“诸将士可有勇力者。。”
然后他还是有些不甘心的道。
“替我一教城下贼势长短呼。。”7（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第1229章 平卢7
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“这就是幽州城啊”，
我看着面前巍峨耸立的庞然大物，很有些感慨道。
“也算是一座雄城大邑了。。”
与号称连天入云而庞然大气，横跨偌大一条洛水两岸的一代神京、洛都明显不同；同样被永定河支流穿城而过的幽州城治，看起来虽然浩荡旷达，但在浅赫色调的城墙上明显要矮上一大截；
当然了，尽管是相对矮上一大截，那也至少有两三丈的高度，只是看起来苔痕深厚而野草蔓长，甚至还有一丛丛不知道生长了多少年的小树和灌刺，墙面也是坑坑洼洼的不乏剥落和崩裂之处。
毕竟这里可谓是久不闻兵戈了，上一次遭受战火侵袭和威胁的岁月，还是在差不多二三十年前的事情了，一些敌台和女墙还有箭楼的位置，看起来是残缺不全而又被用木栅之类的仓促填补起来的。
唯一比较新的就是在城门附近，从城墙边沿靠着满是泥泞的护城河位置，重新修出来的一圈圈相对低矮的弧形羊马墙了，而在这些羊马墙前面是数道的拒马和插满了尖桩、蒺藜的壕沟，墙背后也早已经站满严阵以待的守军，而且十个城门都是相应内外两重的瓮城结构，看起来就是相当大的容积。
不过，城池未必就是越大越好才对，尤其对于处于被动防御状态的守军而言。虽然同样过于巨大的城池和三十二里的周长，让我带来的这数万淮军无法做到真正意义的包围，而只能针对性的重点监视和封锁；但是对于城上的守军而言也意味着更多的破绽和突破口，以及为此疲于奔命的可能性。
就像是当年安史之乱当中的洛阳和长安一样的，空有身为东都西京的名号和宏伟城廓，但在兴师而来的安禄山叛军面前一旦失去了外围的防要和险关，几乎不堪一击就相率沦陷了。
而据我从地方抄获的图舆志异所知，着在幽州城最为鼎盛的年代，就曾经拥有过四五十万的户口，而现在几经变迁之后却还有大概十几万常住的人口，再加上从平卢道各地撤走和奔逃过去的军民百姓，最多可以达到将近二十万人口左右。
因此在料敌从宽的基础上，城中可以动用的青壮年被估计在七八万左右，
而在此之前，一路推进横扫四方的攻克沿途据点时，除了那些地方的土兵、弓手，还有临时应募之外乡勇之外，被陆续击溃和消灭的镇防军旗号大概有两三万人。然后打破了高粱河防线之后，因为实现了成功包抄和截断后路的战术，当场击破和后续歼灭的敌势也有一万又六七千多；
等到打下幽州从东到西的外围据点和防要十几处，又有各自数百到两三千的斩获，尤其是乘夜攻破了幽州互为抵角的城前坚塞——笼火城之后，光是猝不及防而一片惊乱的俘虏就抓了四千有余，此外从来不及焚毁掉的城中仓房里，搜检出来的米粮盐菜酒酱及各种军需也有上万石之多。
因此，据目前掌握情况和俘获口中综合而言，幽州城中尙余守军的数量粗估在两三万之间；主要是来自经略军、静塞军和威武军先期归还的残部、幽州本地的环城卫，以及少量都督府的牙兵，还有部分从小西关、下马镇等地弃守溃逃入城的镇防军组成。
不过，相应食粮贮备和军械储备的情况就有些不甚明朗了。毕竟才开展针对北地尤其是平卢道的情报渗透工作几年时间而已，并没有办法像是南朝大梁，或是北朝那样通过长时间的布局和渗透，甚至好几代人的潜伏，来在经年累月的接触和摸索当中，获得更深层次的东西；而不是仅仅靠一些浮于表面的市井见闻。
反倒是栗姬为首的博罗会余孽投靠，给我带来了昔日相应的组织内部留下来的，通过形形色色的十几家大小商会和区域行会组织为表面上的掩护，在北地活动期间所收集的重要记录，其中就包括了当年与安东行营和平卢都督府的中上层，往来和接触的一些旧事和评价。虽然大多数都已经物是人非了，但光靠依旧在的部分还是具有相当的参考价值和对照性。
此外有些东西还是有迹可循，平卢道本身就已经被北朝保卫战抽空了历年积累的底子，又遭到北塞番胡大举入关的波及而元气大伤，而一直处于持续不断的大小饥馑当中；后来虽然驱逐和清理干净了这些流窜的内患，得以暂时平静下来却又因为青壮劳力不足，而收成有限没能万全缓过劲头来；
然后又在一边对外兴兵不断之下，屡遭丧乱而相继在辽西、河北等地损失惨重，乃至近年在农业生产上更是被外来袭扰破坏的严重，不得不采取分兵就食的手段，以牺牲地方民众的利益和活路来渡过一时的难关，而对于河北的寇略行动也是由此催生出来的。
但是这个进程，已经被大举北上的淮军所破坏和打断了；因为我的大军相对的进兵神速，他们甚至就连今年的收成都来不仅进行收割，就连忍痛进行大范围的清野坚壁都执行的不彻底，就已经被迫退守到了幽州一地了；因此在此消彼长之下对照笼火城当中的人口和贮备比例，就可以预期的城中贮存和储集，并不会多到哪里去了的。
此外也有不那么令人愉快的消息和判断，因为之前那些二三流的对方和杂牌部队已经被消灭的七七八八，因此聚集在幽州城中的平卢军反而是比较精锐和相对核心的部分，久经沙场的老练军人比例委实不小，属于不那么好啃的硬骨头类型。
如果再加上城内临时征募和武装起来的丁壮，在数量上甚至还要比我带来的淮军大部更胜一筹，再加上城防守要的自然地理优势和保卫家园为口号的被动加成，看起来未尝没有与我军堂堂正正的展开决战，或是攻守当中后续周旋和对抗下去的本钱。
不过，有时候事情并不是光看表面上的数量和规模的，还有许许多多的综合因素和考量的。
“让攻城营的重炮团赶紧上来，”
我打量着层叠交错的城防工事，对着身边下令到。
“准备开工拆墙了。。”
“就从最外围开始好了。。”
。。。。。。。。。。。。。。。
河北冀州治所信都城内，
河北大都督张邦昌也刚刚会见完一名特殊的信使，回到自己的小书房当中，
“莫不成这世道又要大变了。。”
他很有些感怀和叹息着，对着几名等候在此的心腹亲信和肱骨道
“淮镇大起之势已然不可免。。”
“我等又该何去何从呢。。”
“本以为南朝大梁固有天命，却不想也是这般的力竭拙短”
“天下走向又将扑朔迷离了。。”
“总而言之，仅仅为了南朝给授的一隅虚名�
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