生机。
眼见史氏家族在肯塔基的统治将要走到尽头，史莱索性把事情做绝，非但背叛了自己的领主，更是抛弃了自己的领民，将村里仅有的一些钱财和粮食席卷一空，带着几个心腹离开了肯塔基，打算找个地方落草为寇。
不过在路过田纳西的时候，罗丽丝在听说他的领地还有三百多号人陷入绝境之后，就打起了那些人口的主意。
罗丽丝知道他背叛了领主，却不知道同时他还对自己的领民做出了那种事情，所以就一厢情愿地让他回去把人也带来。
而史莱见事情有了转机，也是大为欢喜。反正史蒂夫男爵已经是自身难保了，如果罗氏家族肯收容他，那自然是再好不过了。在田纳西继续当他的采邑骑士，总比去当盗匪要好得多。
于是他就抱着万一的希望又一次回到了自己的领地，其结果也不用多说了。
眼看着希望落空，他又一次起了歹念。打算趁着罗氏家族兵力空虚，索性将白鹿城堡洗劫一番，顺便再把罗丽丝掳走做个压寨夫人……
可惜，正如朱利安所说的那样，这家伙的算盘是打得不错，但是运气太差。
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第339章 命令
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下午的时候，朱利安带着好不容易才从罗丽丝那里要来的三百多难民，回到了自己的领地。
罗丽丝虽然险些吃了史莱的大亏，但对他的领民却还是念念不忘。为了讨她的欢心，朱利安只好给她出了一个馊主意，让她派人带了史莱的脑袋过去招人，肯定比让史莱本人去的效果更好。
看在朱利安出了个好主意的份上，罗丽丝才勉强让出了这些人口。
说来简直是荒唐，朱利安继得到了她的心之后，又得到了她的人，可想从她手上招揽些人手，却好似从老虎的嘴里拔牙。
当她把这些人交出来的时候，那委委屈屈眼泪汪汪的样子，不知道的人还以为她是和朱利安难分难舍呢。
有什么难分难舍的？
因为她险些遭到了袭击甚至是挟持，所以朱利安在临走时，冲着田纳西留守的骑士们发了一通脾气，郑重指出了他们的主要任务是保护夫人和小姐的安全，而不是成天呆在自己的领地。
反正他们对农活又一窍不通，就算站在田地里眼睛不眨地盯着农奴干活，也不过是个人形，连吓唬麻雀的草人都不如。
至于田地上的事情，自然有他这个受了吾主指引的行家，会经常来照看。
当然了，在指导田纳西的播种工作的同时，顺便探望一下罗丽丝小姐，也是合情合理的。
人总是有私心的。朱利安没有从北卡罗来纳过桥——这么多人，过桥费他也吃不消，而是直接来到了属于自己的领地，将人交给了乔恩。
乔恩正愁人手不够，见到朱利安带了人来，又开始愁粮食不够吃了。朱利安充分发扬了“不见棺材不掉泪”的乐观精神，让乔恩只管去给新来的领民安排食宿——反正离断粮还早。
更重要的是，千万不要忘了安排他们干活，无论是男人还是女人，无论是勉强还能走路的老人，还是刚刚学会走路的孩子，统统不能放过。
在自己的领地上匆匆巡视了一番，对乔恩等人的工作给予了充分肯定之后，朱利安从水流比较平缓的地方，渡过涅瓦斯河，来到了安菲尔德城堡所在的河东岸。
他渡河的地方，也正是结婚那天，费朗捷琳娜过河的地方。
当日的那座木桥，早已被洪水冲垮，连一点痕迹都没有留下。可是心中的痕迹，又难有那么容易抹去？
回到安菲尔德城堡的时候，天已经黑了。在迎候的仆人当中，朱利安发现了一个熟悉的身影。
“乔里？”朱利安从马上跳了下来，“你怎么回来了？”
乔里原本也随同出征了。朱利安觉得，这个机敏干练的少年，在征途中可以得到更好的锻炼。
“是老爵爷派我回来的。”乔里恭恭敬敬地说道。
朱利安除了现在的坐骑之外，另外还有两匹马，那匹价值不菲的通图斯战马给了克里斯兰，而最早骑乘的赖以夺冠的灰色战马，则给了乔里。那匹灰色战马的年龄虽然大了些，不过让小个子的乔里骑着，侦查一下道路或是传递一下消息，倒也合适。
“父亲大人有什么吩咐？”朱利安一边往里走，一边说道，“来来，一起吃饭，边吃边说。”
听到这话，卡森管家的眼睛顿时鼓了起来。那些仆人们当然是不敢做出这样激烈的反应，但也免不了暗地里通过眼神作着无声的交流。
乔里也吓了一跳，“大人！这样……这样不太合适吧。”
朱利安知道这样做确实不太合适。他毕竟来自地球，人与人之间相互平等的观念早已融入了他的灵魂，稍不注意就会表现出来。
这些天来，波隆、崔蔓他们甚至连萧文都是天天和他同桌吃饭，卡森管家的不满情绪已经是日益严重，只是强忍没有发作。
今天，如果连乔里这么一个农奴的儿子，都要公然在朱汤达男爵的餐桌边上占据一个位置，难保老卡森不会做出什么过激的举动，闹得大家脸上都不好看。
从谏如流是一个当权者应有的美德，可是对朱利安来说，维护自己那脆弱的权威，同样也是一件非常重要的事情。
“没关系的。”朱利安笑道，“今天，你是作为我父亲大人的使者，理应坐在我的身边。”
他转而看向老管家，“卡森大叔，您说是不是？”
“是的！”卡森不动声色，保持庄严古板的姿态，微微点了点头，“今天情况特殊。”
众人纷纷落座之后，趁着仆人上菜的工夫，乔里向朱利安通报了朱汤达男爵等人出发后的情形。
“大人，您知道的，我们是上个月的二十四号，在老特拉福德城堡和索姆贝拉伯爵会合。第二天，伯爵大人就率领全县的各路封臣，北上阿颇顿于费朗斯林特公爵殿下会合。
“我们在路上走了七天，于三十一日到达阿颇顿城。在那里，北约克郡下辖的三个市、十四个县的各路兵马集结在了一起。有好几万人，听说骑士就超过了三千！那副场面……”
说到这里，乔里的脸上露出了悠然神往的表情。其他人也忘记了吃饭，只能通过各自的想象，在脑海中遥想那千军万马的浩荡场面。
“第二天……也就是三十二日，公爵殿下委任克林奇的巴罗什阿伯爵为北约克军团的总大将，率军出发前去和罗德斯费托曼亲王殿下会合……”
素来冷静的乔里忍不住地激动了，用一种炽热的眼神看着朱利安。
如果不是朱利安的器重和提拔，凭他一个农奴的儿子，再活个十辈子，像费朗斯林特公爵甚至罗德斯费托曼亲王那样的大人物，也和他沾不上半点关系，怎么可能会让他挂在嘴边上念叨？
“让巴罗什阿伯爵领军？”朱利塔是刚刚得到这个消息，不由得产生了和朱利安当时一样的念头，“他和我们克莱顿人刚刚才结束了一场战争啊。”
“而且我们还欠着他一大笔钱呢。”朱利安早已想通了这个问题，不由得为自己当初的幼稚而感到羞愧，“我相信他一定会对我们克莱顿人另眼看待，在征途上好好照顾我们的。”
朱利安见其他人一时间还没有反应过来，一种智力上的优越感不由得油然而生，“这是好事儿啊！欠钱的就是大爷。如果他胆敢得罪亏待了我们克莱顿人，又或者说，我们克莱顿人觉得他得罪亏待了我们。那么，到时候大伙儿一起来赖他的帐……他怎么受得了？
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第340章 情书
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听了朱利安的解释之后，众人或是不明觉厉，或是恍然大悟，或是半信半疑，分别向朱利安投去了或崇拜或敬佩或猜疑，以及鄙视的眼神——除了萧文那小混蛋之外，整个佐治亚再也没人敢用这样的眼神看朱利安了。
“就在当天，公爵殿下对应招前来的各路兵马进行了严格的检验——真的是非常严格，甚至连公爵本人都亲自下场了。但凡有不合标准的人员或是装备，一旦发现就当场揪了出来。才半天的工夫，公爵殿下就对一位侯爵、三位伯爵，还有几十位子爵男爵进行了严厉的处分。当时那情景……”
乔里停顿了一下，此时回想起来兀自是不寒而栗，“我们县里的史蒂夫男爵，有半数的兵员和装备都被判定为不合格。虽然索姆贝拉伯爵为他做了解释，但还是不能平息公爵殿下的怒火。听老爵爷说，除非是史蒂夫男爵在将来的战事中立下了天大的功劳，否则的话，被削除爵位剥夺领地是一定的了。甚至连索姆贝拉伯爵都要受牵连……”
“你总说别人做什么？”朱利塔不满而又担忧地说道，“我们佐治亚的情形怎么样呢？”
“这个……不太好说。”乔里吞吞吐吐地说道，他向朱利安瞅了一眼，“等吃完了饭，我会向朱利安爵士单独禀报。”
“说啊！有什么不好说的？”朱利塔本着为家族的前途命运负责的态度，催促道。
“乔里，说吧。”朱利安平静地举起了面前的酒杯，抿了一口萧文特意为他泡制的药酒，淡淡地说道。
他已经感觉到了一丝不妙。家族的情况确实是不佳。此次出征，强行凑数的人员装备着实是不少。比史氏家族固然是强得多，但是在严厉的费朗斯林特公爵面前，终究是难以蒙混过关。
“负责检验我们队伍的，是来自卡洛尔市汗布尔顿镇的费朗宁男爵……”
其他人对这个名字或许还不熟悉，朱利安的心里却“咯噔”了一下。
“从当时他的表情、眼神和开始时的表现来看，他好像就跟我们佐治亚有仇似的。”乔里说道，“而且，说来也有些奇怪。他既然是一个镇的领主，可为什么爵位不是子爵，而是男爵呢？”
男爵肿么了？没给他扣顶“精神异常”的帽子就算不错了。朱利安暗自苦笑。
“在他严格得完全可以称之为挑剔的检验之下，我们当中许多原本都合格的小伙子还有装备都判定为不合格，看上去老爵爷和利昂少爷都快要绝望了。就在那个时候……”乔里又向朱利安看了一眼。
“费朗捷琳娜小姐出现了。”
朱利安“吭哧”一声，一杯酒险些灌到了鼻子里面。
“费朗捷琳娜小姐首先向老爵爷和利昂少爷，还有朱汤顿爵士和朱利欧爵士恭恭敬敬地问好。那礼数，真是万分的周到。”乔里又一次陷入了回忆。而其他的所有人，都用一种耐人寻味的眼神，默默地看着朱利安。
“她向几位爵爷致以了诚挚的歉意，说她因为暂时寄居在娘家，又值军情紧急的关头，所以不能招待他们。然后，她又为朱利安爵士未能前来表示了遗憾，同时她又为朱利安爵士代理佐治亚领主感到了欣慰，并且相信他……哦，不对，是相信您一定能在代理领主的位置上做出一番成就，不负父亲和兄长的重托。”
人们的目光又转向了出口成章的乔里。他显然是在转述捷琳娜当日的话语，否则以他的才学，哪里做得出这样四平八稳而又花团锦簇的官样文章？
“然后，她又命人推出了几辆小车，上面堆满了亮闪闪的铠甲和武器。”乔里的眼睛也放出了光芒，“那都是些上好的货色，就连老爵爷和利昂少爷他们，见了之后也是眼睛放光。”
“捷琳娜小姐又说，虽然她是寄居在自己的娘家，可朱利安爵士还是向她寄去了赡养费……”
众人一片哗然，再次将目光转向朱利安。
“不过，朱利安爵士不知是出于何种原因，寄去的费用，其数目着实是过于庞大了些。”乔里的讲述再次成功地将人们的目光吸引了过去，“对此，她宁愿是当做……当做……”
“当做什么？”餐桌边上好几个人同声问道。
“当做……当做……”
“到底是当做什么？”餐桌边上几乎所有的人都在问。甚至有人拍了桌子。
“当做是朱利安爵士对她的爱护！”乔里也是豁出去了，面红耳赤地说道。
“轰隆”一声，全场一片哗然。人们兴致高昂，脸上更是异彩纷呈。
其实在场的许多人，就在这座大厅，亲身参与了朱利安和费朗捷琳娜的婚礼，亲眼见证他们之间的互动，总是那么的出人意表动人心魄。
没想到的是，如今他们这对冤家分开已久，并且远隔着重重山水，竟然还是能联手演绎出如此精彩的故事！
“费朗捷琳娜小姐说…