越过了大沼泽，便进入了马尔河，这一下顺风依然是顺风，却成了逆流而上。这时候，那些招募来的蜥蜴人水手就派上了大用场。
“那些蜥蜴人长得确实是丑了点。”朱利欧说道，“不过他们也确实强壮，划起船来更是不知疲倦。他们分成了两班，轮流划桨，日夜不停，甚至比起我们在阿曼拜河顺流而下的时候还要更快。而且我还听说，因为他们原先的日子过得太苦，所以工钱极低，只要让他们在干活的时候能吃饱就行了……”
“他们吃什么？”朱利爱好奇的问道。
“什么都吃。”朱利欧说道：“有时候，我们都用不着为他们预备食物。那些不当班的蜥蜴人水手，自己会跳进河里抓鱼吃。”
大厅里响起了一阵轻笑声。
周围或坐或站，聚集着好几十号人，都在仔细地听着朱利欧的诉说。索姆艾娃和朱利爱暂时忘记了悲伤，捷琳娜母女虽然已经知道了些大概，但是肯定没有朱利欧这个直接参与者知道得清楚。
和在场的大多数人比起来，朱利安要想得更多些。他已经清楚地意识到了，随着水路的联通和顺畅，杰梅尼帝国将迎来前所未有的巨变。
“反正，所有人都没有想到，我们只花了一个月多点的时间，就赶到了战场。”回想往事，朱利欧至今还觉得有些不可思议。
“帝国东部诸省的各路人马，是和我们萨克森军团一样的行军路线，而中部各省则是顺着劳伦斯河行军，然后再越过苏提斯沼泽，转入马尔河前赴战场。按理来说，他们应该和我们同时、甚至更早抵达战场。”
说到这里，朱利欧愤怒了，“可是，尽管皇帝陛下谋划已久，并做了大量的前期工作，帝国中部和东部的九个省，除了皇帝陛下直辖的莱茵省和夏林格齐维亚亲王的图林根省之外，其他六个省，哪怕是比我们离战场要近得多，也远远落在了我们的后面！”
乍一听，朱利欧是在谴责那些拖拖拉拉的友军，不过所有人都清楚，他所指责的对象另有其人。
“我们的那位亲王殿下，不愧是皇帝陛下的亲女婿。在他的眼里，除了他的皇帝老丈人，就再没了别人。我们这一路上，被他紧逼慢赶的，从头到尾都呆在船上，没有上过一次岸。”
朱利安忍不住往身边的丈母娘——也就是皇帝陛下的干女儿看了一眼。只见她的神情此时也不禁有些尴尬。
忽然间想到，自己的老丈人身为皇帝陛下的干女婿，却没有亲自出征，不知道是不是因为担心自己，夹在干连襟和封臣中间不好做人？
只听朱利欧继续说道：“不错，坐在船上赶路，比起在陆地上跋涉，那肯定是要轻松多了。可是坐久了也难受。人还好点，战马遭的罪就更大了。等到了战场上岸的时候，许多骑士都是脚步虚浮，而战马更是倒下了不少。既便如此，我们的亲王殿下依然遵照皇帝陛下的旨意，立刻投入到了战斗当中。”
朱利欧悲愤地说道，“我听说，代替公爵殿下领军的巴罗什阿伯爵和费朗杰拉德爵士，连同其他几位出征的公爵，一起向罗德斯费托曼那个家伙进言，请求多少能够休整几天，却被那个家伙无情地拒绝了。”
尽管他对已逝的亲王殿下如此出言不逊，不过在场的所有人都觉得理所应当。
“尽管有六个省，也就是说差不多帝国的半数兵力都还在路上磨蹭，可是随着我们萨克森、莱茵和图林根这三路大军的赶到，我们杰梅尼帝国已经在战场上对范特帝国形成了压倒性的优势。而且那个时候，关于地下种族作乱，威胁到了东部诸省的消息也传了过来，所以皇帝陛下决定对敌军提前发起总攻。
“在战前的军事会议上，又是费托曼那个狗贼，主动请缨，抢下了最艰巨，同时也是最危险的任务。”朱利欧的脸涨得通红，怒不可遏地说道，“他要带着我们这支刚刚赶到战场，连气都来不及喘上一口的疲惫之师，去包抄范特帝国大军的后路！”
“皇帝那个老家伙对他这个乖女婿自然是大加赞赏，而我们……我们这些人，就只能带着一身的疲惫和疾病上路了。
“当时伯父大人和我的父亲坐久了船。身体都不舒服，利昂哥哥他本人虽然没事，可坐骑却是拉稀拉得厉害……”
听到这里，他抑不住流下了泪水。索姆艾娃第一个哭出了声音，朱利爱紧随其后，休斯太太领着女仆们也很快加入了进来；朱利塔、朱利斯等人还有卡森管家一众男仆泪流满面；即便是希拉嬷嬷、费舍尔牧师和普罗米斯这些人的脸上也不禁露出了悲悯。
朱利安也是喉头哽咽。他转过头，擦了擦从眼角涌出的泪水，只见身边的公爵夫人拿着手帕捂住了嘴，再过去的捷琳娜也早已红了眼圈。
“巴罗什阿那狗贼也不是个好东西！”朱利欧猛的一拳砸在了桌子上，“他明知道此战凶险万分，可还是借着公爵殿下委托给他的权力，偏偏将我们克莱顿的人马顶在了最前面！”
在一片哭泣和叱骂声中，朱利欧哽咽着说道：“我们既然要抄范特人的后路，他们岂能不拼死反抗？战斗刚一开始，就万分的惨烈。弓箭、石弹还有那各式各样的魔法，如同狂风暴雨一般倾泻在我们的头上。对于我们的包抄，他们也早有提防，在我们冲锋的路上，设下了重重陷阱和工事。
“无数的骑士，连带着他们的侍从，都倒在了冲锋的路上。我算是侥幸，总算是活了下来。而他们……
“我的父亲……我眼睁睁地看着他被一支弓弩射中，从马上摔了下来。也许那一箭并不致命，可是……可是他的身后，就是正在冲锋的滚滚铁骑……
“伯父大人……当时我没有看到，但是安德烈男爵看到了，一颗火球在他的身边爆炸，炸得他……炸得他连人带马飞到了空中……
“还有利昂哥哥……从一开始，他就落在了后面，或许是这个缘故，才能冲过那段死亡之路，一直冲入了敌阵。可是……可是他明明武艺高强，坐骑却太不中用，结果被对方一名骑士刺翻在地……”
说到这里，朱利欧终于趴在桌子上大哭起来。
而大厅中更是一片嚎啕。
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第457章 一声叹息
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随着朱利欧的讲述，安菲尔德城堡已经被悲痛所笼罩，可是直到这个时候，他还在向人们的心头继续插刀。
“想必大家也能猜到，那场战斗最终是我们取得了胜利。战斗结束之后，我们发现，利昂哥哥胸口中枪，倒地之后又被不知是谁的战马踩了两下，但他并没有当场阵亡，而是还有一丝气息……”
“啊！”所有人都瞪大了眼睛。
“入夜之后，有人来我们营地兜售一种神奇的伤药。不管受了多重的伤，只要用上一点，便大有起色。虽然不能立刻痊愈，保住性命却是不难。就好比索姆贝拉伯爵，他也是胸口中枪，后背还被链锤砸了一下，伤得比利昂哥哥还重，就是借着那种伤药才撑了过来……”
“那为什么不给利昂哥哥用呢？”朱利爱焦急地问道。此时索姆艾娃已经说不出话来。
“卖药的神秘人说，伤药有限，只能给伯爵身份以上的伤者使用……至于其他人，就要收取十倍的高额费用了。”
不等别人发问，朱利欧就咧着嘴，带着满脸的泪水，露出了一丝凄惨的笑容。
“一万个金克拉，相当于一万两千个金基尼。别说我没有一点办法，就算是利昂哥哥……虽然他说不出话来，但我知道，他也是决计不肯的……”朱利欧哭着说道，“就在子夜时分，利昂哥哥停止了呼吸……而在他临终之前……”
他看着索姆艾娃，犹豫了片刻，还是说道：“我听到，他用尽了全身力气，终于喊出了您的名字！”
索姆艾娃早已悲痛欲绝，再听到这话，顿时便晕了过去。
众人一片慌乱。希拉嬷嬷将一只手轻轻地放在她的额头。
“大家不要慌。”希拉叹息着说道，“让她好好休息一下吧。”
此时夜已经深了，所有的人都需要好好休息一下。
朱利安却还不能休息。
※※※
“母亲大人，这是我姐姐出嫁前的闺房。今天晚上她要陪着我大嫂，就请您和捷琳娜先在这里休息一晚。”
城堡二楼的某间卧室里，朱利安对着丈母娘恭恭敬敬地说道。
“虽然很久都没人住过了，但仆人还是会经常打扫的，所以房间还算干净。”事情确实如此。不过朱利安知道她们不可能会睡别人用过的被褥，所以便体贴地说道，“至于被褥，毕竟太久没有使用过了，这段时间天气又潮湿，只好请您和捷琳娜先用自己的了……”
公爵夫人含笑点头。她笑得虽然矜持，心里面对朱利安却是越看越顺眼——丈母娘看女婿，好像原本就应该是越看越顺眼吧。
同样一声“母亲大人”，从这个成熟稳重的女婿嘴里喊出来，就跟从自己那几个年幼顽劣的儿子嘴里喊出来大不一样。甚至……好像比自己的乖女儿喊得都要甜呢！
想到这里，公爵夫人转头看向女儿，只见捷琳娜低着头，始终不敢去看朱利安一眼。身体甚至还在微微颤抖。
这模样不像是在害羞啊！公爵夫人纳闷地想道，倒像是在害怕。这就更奇怪了，自己这个女儿貌似柔顺，从小到大却从没怕过谁来。既便是公爵殿下，也不是没有顶撞过。
“我去看看你的大嫂。”公爵夫人决定暂时回避一下，给这对久别重逢的小夫妻一点空间和时间，“你和捷琳娜分开了这么久，肯定有许多话要说……”
朱利安当然是求之不得，而费朗捷琳娜却是一声惊呼，“母亲大人，您不要走！”
她一下子缩到了公爵夫人的身后，这时她的身子抖得更加厉害了，一双手紧紧拽住了母亲的衣服，好像生怕母亲大人突然跑了似的。
“你这是怎么了？”公爵夫人惊讶地问道。捷琳娜也不回答，只是拼命的摇头。
“我想，捷琳娜可能对我有点误会。”朱利安淡定地说道。
“误会？”公爵夫人用一种意味深长的眼神看着这对不让她省心的小两口，哀叹道，“你们两个究竟又怎么了？”
她实在是想不明白，费朗捷琳娜比自己才早来多久？就那么短短一会儿工夫，他们怎么就闹得不可开交了？
此时朱利安的心中何尝不是万“马”奔腾。他估计妻子就会在这几天里回来，所以特意把罗丽丝和乔娜都送到姐姐那里去了，免得刺激到那个敏感而又麻烦的女人。他还特意派了乔里在来路守着，一旦发觉捷琳娜到来，就立刻回来通知自己。
却万没想到，人算不如天算……
“捷琳娜……”朱利安诚挚对妻子说道，“我相信你应该明白，你所看到的那一幕，不过是我这个做领主的，所应尽的职责和义务。我知道你是个善良的女孩，所以我能理解你在看到那一幕之后的感受。但是我决不会因此而向你道歉。”
捷琳娜身子一震，抬起头来看了朱利安一眼。
朱利安叹了一口气，继续说道：“我相信，随着时间的推移，你对我会更加了解。世上没有像白纸一样的人。在你的眼里，我既有闪光的一面，同样也难免有另外的一面。那样的我，同样也是真实的我。你既然要做我的妻子，就必须接受这一切。”
“请你陪着母亲大人早点休息吧。”朱利安向尊敬的公爵夫人鞠了一躬，“相信母亲大人的睿智和慈祥，会让你很快的走出阴影。”
朱利安离开后，公爵夫人很快的就从女儿口中知道了一切。
“女儿啊，他说得很有道理呢。”公爵夫人说道。
“可他何必亲自动手呢。”捷琳娜简直都要哭出来了，“而且还用我送他的宝剑。”
“用你送他的宝剑来维护领地的法纪，也没什么不应该呀。至于说到亲自动手，这也是怕领主草率断案，草菅人命啊！由自己亲自动手，总是多了一层顾忌。你父亲也是这样的啊！”
“如果遇到那种就是喜欢草菅人命的领主呢？”捷琳娜兀自不依不饶，“父亲大人干那种事，我毕竟从来没有看到。”
“而今天，我却是亲眼看到了。”捷琳娜哭着说道，“您是不知道，当时的情景有多么的可怕，他的样子又有多么的可怕，这一天来，只要我一闭上眼睛，脑子里就是当时的情景和他的样子……呜呜呜……
“妈妈，难道……难道我就非要睡在这样一个人的身边么？”
（全本小�
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