穿越之地球战神- 第30部分

　　　　于是，临时性建筑变成了永久性建筑，其中的居民也跟着成了“城里人”。城堡的规模自然也是越来越大，同时也越来越繁华。

　　　　正因为相对于当地其它城堡来说，老特拉福德城堡有着无以伦比的“庞大规模”，所以在土壤肥沃而石材奇缺的克莱顿县，它的外城墙只能是不那么坚固的夯土包砖结构。

　　　　另外还有一点，朱利安早有了心理准备——在这个世界，城堡的规模总是与其散发的臭气成正比例关系……

　　　　对于朱汤达和安德烈这两位男爵的到来，索姆贝拉伯爵大人并没有纡尊降贵亲自出迎，而是派出了他的长子索姆亚当爵士作为代表。

　　　　索姆亚当爵士身材魁梧，座下战马亦是高大异常，他骑在马上的时候，连人带马累加起来，竟然比常人高了将近一头。

　　　　“尊敬的朱汤达男爵、尊敬的安德烈男爵，我代表父亲热忱地欢迎诸位的到来。”

　　　　在索姆家族酒红色绘有白色骏马的旗帜下，索姆亚当一张晒得黝黑的方脸膛绷得紧紧的，生冷而僵硬地说着欢迎的话语，即便是对自己的妹夫也不例外。

　　　　“亲爱的利昂，非常高兴见到你——当然，我的妹妹更加高兴——呵呵。”索姆亚当皮笑肉不笑地和妹夫打趣，看得朱利安好生别扭。

　　　　“亲爱的利安，好久不见了。恭喜你通过了二级骑士的考核，希望你能再接再厉、更进一步。”这一次，克莱顿县的未来领主总算是表现得自然了一些，眼神中多少有了几分诚意。

　　　　“亲爱的利爱夫人，您越来越美丽了，安德烈男爵有您这样一位美丽的夫人，真是令人嫉妒啊。”

　　　　“算了吧，和您的新夫人比起来，我已经是个老太婆了。”朱利爱不冷不热地回应道。

　　　　安德烈男爵快人快语，笑着说道：“我们在来时的路上，和您夫人的哥哥贝启卡爵士起了一点小冲突，您不会介意吧？”

　　　　事情往往就是这么的尴尬。克莱顿县各大家族几百年来一直是相互联姻，说到底大伙儿根本就是一大家子的亲戚。

　　　　不过亲戚之间也有着亲疏远近，好比妹夫和大舅子，究竟哪个更亲近些，这个问题就见仁见智了。

　　　　很重要的一点，还要看作为联系纽带的那个人还在不在。好比朱利安的母亲去世了，那么在他的舅舅崔拉图男爵的眼里，朱汤达男爵不过是个挂名的妹夫。

　　　　甚至朱利安的曾祖母正是贝氏家族出身，论辈分还是贝克尔子爵的姑婆。朱利安的身体里有着至少八分之一的贝氏家族血脉，按照我国某部古典名著的说法，他和贝启卡乃是“亲切的表兄弟”……

　　　　不过，朱利安的曾祖母作古已然多年，那段往事尘封已久，虽然不至于被后人遗忘，但要想时时记在心上，也不现实。

　　　　此时夹在妹夫和大舅子之间的索姆亚当愣了一下，方才答道：“是非曲直，自然有我父亲裁断，我没什么可介意的。”

　　　　最后，他向众人宣布：“现在请诸位进城先休息一会儿，下午四点整，我的父亲将举行一次特别评议会，请两位男爵准时参加。”

　　　　一行人在索姆亚当爵士的引领之下鱼贯入城。城内已是热闹非凡，青石板铺就的大街上行人往来，两旁的各式店铺顾客盈门。

　　　　在队伍最前方的卫兵们“善意”提醒之下，行人积极主动地让开了道路，以方便一众贵族通行。

　　　　城里仅有的两家旅店早已爆满。不过朱氏家族作为索姆家族的封臣，每年当中其家主至少要在老特拉福德城堡值一个月的班，所以朱氏家族跟其他几个家族一样，早在几百年前就在这里准备了住所。

　　　　最早的时候是依托于城堡之外的临时性建筑，随着时代的变迁，城外变成了城里，而当年由木头和干草搭建的临时性建筑也变成了一栋木石混合结构的两层小楼。

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　第46章　议论

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　　　　在卸下了身上那沉重的铠甲之后，又草草擦洗了一下身上的汗渍和灰尘，朱氏家族的五位骑士上了二楼，围坐在一张木桌旁边，一边喝着新酿的麦酒，一边聊天，等候着评议会的开始。

　　　　“今天索姆亚当爵士的表现太差劲了。”朱汤达端起酒杯，抿了一口，“他也许是想表现得热情一点，自然一点，可惜……”

　　　　“可惜演技太烂。”朱利安一针见血地评价道。

　　　　“连利安哥哥都看出来了，他的演技还不是一般的烂。”朱利欧嗤笑着说道，“我看他分明是嫉妒利昂哥哥。”

　　　　朱利昂笑道：“我先后拿过六次长枪比武大会的冠军，而他作为伯爵的继承人却一次都没拿过，还有几次被我亲手击败，他看我有些不顺眼，也是难免的。”

　　　　“更过分的是，你居然还拐走了他最喜欢的妹妹。他何止是看您不顺眼，只怕连吃了您的心思都有。”朱利欧微笑着说道。

　　　　旁边的朱汤顿爵士忽然想到了什么，下意识地四下里张望了一番，“利昂，你的妻子呢？难道她不知道我们今天来么？”

　　　　朱利昂有些尴尬地干咳了一声，“她在内堡等我吧。我和她不久前才见过面，也不急在这一时。”

　　　　“你和她倒是不久前才见过面，可你的儿子呢？”朱汤顿叔叔怒道，“你也不想想，兄长有多久没见过孙子了？”

　　　　“唉，算了算了，反正等会儿就看到了。”朱汤达冲着替自己打抱不平的弟弟摆了摆手，又呆呆地出了一会神，然后继续着刚才的话题。

　　　　“索姆亚当爵士今年也快三十五了吧。索姆贝拉伯爵在他这个年纪的时候，也还是个三级骑士，却已经是长枪比武大会上的十连冠了。那个时候的伯爵大人，还真是英武呢。”

　　　　“是啊，跟他生在一个时代，真是你们这些人的不幸。”朱汤顿叔叔也沉浸在往事的回忆当中，“我记得他正是在三十五岁那年，晋升为四级骑士，紧接着继承了爵位，从此退出了比武大会，要不然的话，那个恐怖的记录还会一直延续下去的。”

　　　　“索姆亚当比起伯爵大人差得远了。听说他为了提升实力，在去年的时候离开了领地，跑到阿颇顿城加入了一个冒险团队。”朱利欧撇了撇嘴，“实力有没有提升看不出来，不过人倒是晒黑了许多。”

　　　　朱汤达叹了一口气，“实力的提升还是次要的，反正他还年轻，将来有的是时间。就算他在继承爵位的时候，没有晋升成为四级骑士，按照帝国的法律，也不过是每年缴纳三百个基尼的罚金罢了。”

　　　　“三百个基尼的罚金对他们索姆家族固然算不得什么。但是少了四级骑士这块金字招牌，他要想像索姆贝拉伯爵那样，在克莱顿县一言九鼎令行禁止，那就难喽！”朱汤顿说道。

　　　　“只要他为人公正，处事公允，那么将索姆家族在克莱顿县的统治延续下去倒是不难。”朱汤达忧心忡忡地说道，“可是看他刚才，几句场面话都说得那么别扭……唉，我都替他着急啊。”

　　　　“连您都着急，索姆贝拉伯爵肯定是更着急。”朱利欧还是那么笑嘻嘻的没个正形，“大概是因为这个原因，所以才让他娶了贝克尔的小女儿吧，至少将来会得到贝氏家族的支持。”

　　　　说到这里，他脸上笑容不改，眼中却有寒光闪烁，“只是这样一来，将来贝氏家族就更加得意了。再加上索姆亚当又一直看利昂哥哥不顺眼……”

　　　　朱利昂冷笑一声，“只要我行得正坐得端，他看我再不顺眼，又能怎样？就算他是克莱顿县的领主，也不能一手遮天，什么都钦点内定吧，也要受贵族评议会的制衡嘛。”

　　　　“可是领主的意见也很重要啊。”朱利欧提醒道。

　　　　“但是一切也要按照帝国的法律来！”朱利昂正色道。

　　　　朱利安目瞪口呆地看着兄长，实在忍不住了干咳了一声，“这个……现在说这些还早了点吧，毕竟索姆贝拉伯爵还在呢。”

　　　　何止是索姆贝拉伯爵还在，咱们的父亲也还健在呢！此时正带着一脸的慈祥和欣慰，默默地看着你呢！

　　　　在背后议论别人的时光总是快乐而短暂的，老爷子意犹未尽地看了看桌上的沙漏，“时间差不多了。利昂，利欧，你们陪我去内堡参加评议会吧。”

　　　　朱利欧脸上的笑容消失不见，撇了撇嘴，“我不想看到贝克尔子爵的那张丑脸——利安哥哥也是二级骑士了，让他陪您去吧。”

　　　　“那好。”男爵好像是突然意识到了次子的存在，“利安，你陪我去吧。”

　　　　朱利安自无异议，他正想去见见世面呢。

　　　　父子三人在各自侍从的协助下，重新穿好铠甲，出了这栋朱氏家族名下的小楼。

　　　　朱利安暗自盘算，等哪天家族真的穷得揭不开锅了，把这栋位于县城黄金地段的小洋楼卖了，应该也能换些金币吧。

　　　　这栋小楼紧挨着内堡的护城河，走几步路就到了大门。

　　　　大门口有一位身穿索姆家族酒红色罩袍的二级骑士和几名长枪步兵把守，见到朱汤达男爵一行，连忙躬身行礼，然后让开道路。

　　　　男爵向守门的骑士微微点头致意，径直入内。

　　　　不要说占地颇广、足有地球上寻常小镇那么大的外城，单只老特拉福德城堡的内堡，也就是其旧址，已经比安菲尔德城堡大了几倍。

　　　　一进城堡院子，便看见仆从穿梭往来，烤肉和面包的香气扑鼻而来，厨房那边更是不断传出刀砧瓢盆的声音，传说中的“伯爵大餐”想必是不会让人失望的了。

　　　　“利昂！”

　　　　随着一声清亮的呼唤，迎面走来一个红色的身影。

　　　　来的正是朱利昂的妻子、索姆贝拉伯爵的爱女索姆艾娃。

　　　　索姆艾娃容颜娟秀，怀里抱着一个两岁左右的小男孩，穿着一件抢眼的红色长裙，只在腰间系着一条淡蓝色围裙，满脸笑容地看着丈夫，“我正忙着指挥仆人准备晚宴，没能出去接你——你不会怪我吧？”

　　　　见朱利昂摇头微笑，她转而看向朱汤达男爵，行了一个标准的屈膝礼，只不过看向丈夫时那发自内心的喜悦笑容如潮水般褪去，只剩下了皮笑肉不笑，然后用蚊子哼哼似的声音叫了一声，“父亲大人。”

　　　　老爷子哪里顾得上计较这些小事，一把几乎是从儿媳妇手里抢过了自己的宝贝孙子，“心肝宝贝”的一阵乱叫。他的胡子扎得小男孩格格直笑，这一来，他的一张老脸更是笑得犹如菊花盛开。

　　　　索姆艾娃的目光片刻都舍不得离开自己的丈夫，目光流转，脸泛红晕，显得娇艳欲滴，“哎，你跟我来……”她雪白的牙齿轻轻咬着自己红艳的嘴唇，“我有话要跟你说。”

　　　　朱利昂早不是毛头小伙了，此时在朱利安的偷窥之下，也觉得有些不好意思，“有什么话等晚宴时再说吧，我要陪父亲大人去开会……”

　　　　“我们克莱顿县这么多年风调雨顺，太平无事。能有什么要紧事呢？让你弟弟陪着父亲大人好了。”

　　　　看样子大嫂是真的急了，连儿子都不顾了，扯过朱利昂便走。

　　　　朱利安看着兄嫂远去的身影，心下骇异，不是说不久前才见过面吗？尼玛的这究竟是有多饥渴啊！

　　　　朱汤达倒是毫不在意，和孙子亲热了一阵了，交给守候在旁边的侍女，大步走向会议厅。

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　第47章　力挺

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　　　　朱利安跟在父亲身后，走进老特拉福德城堡的大厅。

　　　　厅门并不很大，勉强只够三条大汉并肩进出，里面却是高阔轩广，足够容纳上百人。厅大门小，又没有窗户，相应来说，采光条件自然很差，但是厅内却明晃晃地点着数十根巨大的蜡烛，尽显土豪之气。

　　　　大厅之中台子上的一张虎皮交椅空空荡荡，正主儿不见人影，两侧的座位上面倒是差不多坐满了，受命前来赴会的各乡各镇的领主们原本正在交谈说笑，见到朱汤达父子进来，便一齐将目光转向门口。

　　　　“老朱！”一个身穿蓝黑双色礼服的矮胖子对朱汤达大声说道，“听你女婿说，你今年也要跟我们一起坐庄掺和一把是吗？”

　　　　“罗伊尔男爵，什么叫掺和一把？”朱汤达口中说话，走向属于自己的座位。

　　　　大厅两侧各摆放着四张座椅，唯一空着的一张位于进门右手边的最下方，位于那罗伊尔男爵的下手。从这个排位看，可知朱氏家族的在克莱顿县的处境颇为尴尬。

　　　　朱汤达在座位上坐下，却是处之泰然，向身边的罗伊尔男爵反问道，“这难道不是我应有的权力吗？”

　　　　坐在这一侧最上首的一位贵族呵呵笑道，“我一直都以为，朱汤达男爵只爱