与麋鹿部落和云猫部落结识，等到进军魔兽山的时候，定能省却许多麻烦。
由于返回的途中大多是下坡的缘故，只用了一天一夜就顺利返回黑水河。
抵达黑火堡的时候已经是深夜，苍茫的月光下弥漫着一股死气沉沉的暮气。
在临时安置点里不时传来咳嗽声音，老人不断哀叹，妇女窃窃私语。
直到林叶带着药材找到正在营地前给病人治疗的尤菲和塞恩。
“公爵大人回来了，带着药材回来了，大家有救了！”
“这是真的吗？还以为这次死定了，咳咳。”
“坚持住，追随公爵大人怎么会那么容易死啊，以后还等着过好日子呢。”
死气沉沉的营地活跃起来。
人们纷纷相处搀扶站了起来。
麝香以及跟随她的鹿人很快协助塞恩生起了好几个火堆，开始熬药。
“总算回来了，这几天情况怎么样了？有没有人……”林叶低声询问。
当时塞恩说的是最多不超过5天，但他们在第4天就赶了回来。
不知道在这4天有没有人没能撑过去。
“有几个老人因为身体的原因，没能挺住。”尤菲迟疑片刻，还是告诉他道。
“是吗？那等这次事件过后，一定要为他们举办一场葬礼，我亲自刻墓碑。”
“嗯。”
很快药香四溢，鹿人和士兵给患病的人们端碗送药。
林叶已经几天没能好好的休息，他没有回城堡，就在营地里席地而睡。
在药效彻底发挥作用之前，他是没办法安心入睡的。
这种情况持续了3天，第一批青壮的症状开始消失。
5天以后，老人和小孩也都开始好转。
整个营地总算开始回到正轨。
在这个时候林叶选择黑森林一处地势颇高的地方作为墓地，并在此举办葬礼。
“在追求希望的过程中，有人会中途倒下，有人会离我们而去，这是一个残忍的过程。”
“但我们活下来的人不应该就此停下脚步。”
“勇敢的人在此长眠，他们用慈悲的双眼审视着我们。”
“我们必将继承他们的意志，达成他们未完成的心愿！”
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第一百四十一章 商船的归来
弥漫在黑火堡的疾病终于拨开迷雾，重见光明，本就着手建设的各项工作也都回到正轨。
麝香族长并没有离开黑火堡，因为月之水晶的容器还需要矮人八尺进行加固。
而她也表示在疾病彻底根除之前，会留在这里，充当好医生的职责。
借着这个时机，尤菲也向她学习一些麋鹿部落传统的药理学知识。
半个月以来，新的城镇地址已经彻底开辟出来，砍伐下来的木材堆积如山。
林叶亲自把关将这些木材进行分类，造纸的选材依然在小老头的把关下进行着。
小公爵也只知道造纸术大概的流程，不可能每个细节都记得那么清楚，只能将这些事务交给小老头反复试验，将每种木材都试验一下，总能找到适合制作纸浆的原浆木材。
而类似于紫杉这样坚韧并且树芯笔直的木材，则用来制作长弓。
远东人的臂力强大，林叶希望训练出一支精锐的长弓兵。
在他学过的历史中，阿金库尔战役英国人利用长弓兵的优势，借助天气和地形，完美压制法国重骑。
根据他的思维，战争的走势将由点对点的杀伤，逐渐升级为面对面的杀伤。
拿破仑能够横扫欧洲，很大程度上是因为善用炮兵。
当然比较起长弓，十字弓以及火枪无疑是更好的选择。
但一则十字弓装填过慢，无法达到长弓兵所展现出的火力压制效果。
二则后两者是直接宣告骑士时代终结的利器，林叶无法预料将对这个世界造成怎样的冲击。
而且这两件东西都很容易复制，在对敌方造成大规模杀伤的同时，对自己也是一个威胁。
三则不具备生产十字弓和火枪的条件，十字弓，也就是传统的弩也许还能琢磨出点门道。
可火枪就对钢铁行业有很高的要求。
林叶可不认为短短几十年的时间，就能造出无缝钢管，顶多也就造出比较原始的燧发枪。
但燧发枪的火力连板甲都没办法穿透，杀伤力实在有限。
真正让骑士退出历史舞台的是滑膛枪。
即便有工业基础，再是揠苗助长，造出滑膛枪也得是百年以后的事情。
要靠着滑膛枪打天下明显不现实。
所以林叶还是决定不在这些东西上下功夫，毕竟以现在还是锁子甲当道的年代来说，一箭射穿是死，一枪打下去还是死，何必费劲去钻研最快也得几十年才能展现出威力的火枪呢？
他还不如在装备的强化，而非是进化上下功夫。
建立一支能够造成扇面杀伤的长弓兵部队只是第一步。
远东丰富的矿产资源，将给他足够的条件打造一支所向披靡的精锐部队。
至于其他的木材，则用来搭建房屋。
林叶在和八尺的商议下，改进了下手推车，以林叶现代人的思维，能够让手推车更加的简化，更加的有效率，说白了就是类似于现代工地上的翻斗手推车。
根据八尺最初的计划，是打算以木石结构的房屋构造成城镇的主体。
他对此非常有经验。
但林叶认为这种房屋并不牢固，并且费工费料，就在附近开挖土窑，尝试烧砖。
起初八尺对此不以为然，认为泥土堆成的房屋，那才是真正的不牢固。
直到第一批红砖出炉，八尺看得眼睛都直了，看似松软的黏土，竟然能如此的方正牢固？
不过林叶对此并不满意，将这批红砖统统销毁，重新烧制。
与此同时他开始研制天然水泥的方法。
他记得最初的水泥是用石灰与火山灰调配，后来法国的工程师发现用石灰与黏土以三比一的比例混合烧制，并且研磨，可以将水泥的性能发挥至最好。
当然这都是早期的水泥，和后来各种高标号的正规水泥有很大区别。
但这对中世纪背景的低层建筑来说，已经足够了。
红砖的烧制和水泥的调配同步进行。
一个星期后，红砖的整齐和硬度让八尺大吃一惊，而水泥的粘合度也令他欣喜若狂。
有红砖和水泥，建筑速度呈几何倍数增长。
“果然没有来错呀。”人们看到以肉眼速度，每天都在快速建起的城镇，非常的欣慰。
与此同时港口的渔场建设，以及盘山煤矿的开采，都顺利进行。
虽说煤炭的开采量还非常的低，但林叶已经在着手炼铁炉的建造。
整个黑火堡的建设如火如荼。
有各大部落源源不断送来的粮食，以及港口渔场的收获。
黑火堡的子民齐心协力，度过了粮食危机，而一个星期以后，随着一群海鸥飞进港口。
已经出海一个月的阿巴巴终于返回。
与他离开时候的两艘船相比，他回来的时候足足带了四艘船。
比他走的时候多了整整一倍！
“小子，你们这酿的那些啤酒还真是好东西呀，两船的啤酒不仅换回了四船的物资，还给你带了几百号人过来。”阿巴巴在港口下船以后，给了林叶一个熊抱。
看着士兵一车车的从船上推着物资下来，他对此非常的自豪。
同时他又将二十多名商人一一介绍给林叶。
这些都是鱼跃港的商人，他们深感于啤酒的潜力，一致要求跟随阿巴巴到啤酒的产地来看看。
不仅如此，还有几百名富有冒险精神的年轻人，跟随阿巴巴来到他所说的“乐土”。
他这趟出海，既换取了大量的物资，还带了数百名人口回来。
这实在是一举两得。
而黑火堡的人口，再加上常驻的一些兽人，数量直逼5000！
比起最初时候的区区数百，增加了将近十倍！
“看来城镇的速度还得加快点才行。”林叶站在黑火堡城楼上，看着不远处城镇的雏形。
漫天的晚霞下，人们虽然还住在临时安置点内，但欢声笑语不断。
年轻的男女载歌载舞。
这应该就是所谓的幸福的烦恼了。
“大人，军队已经集结完毕，我们的目标是？”凯特站在林叶的身后。
根据公爵大人的命令，他召集了500名士兵集结起来。
这要是在几个月前，根本就是想都不敢想的事情。
可现在别说是500人，就算是1500人的军队都能轻松召集。
“不必这么紧张，我们不是去打仗的，只是去几个部落拜访一下，之前承蒙它们照顾，总该礼尚往来才是，而且我们光有煤矿还不行，还得控制几个铁矿，才能发展钢铁业呀。”林叶笑意吟吟。
转身离开城楼。
出发！
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第一百四十二章 钢铁的发展
接下来的一个月，黑水河地区50多个部落，几乎让年轻的公爵挨个拜访了个遍。
往往这些部落得到消息上午小公爵还在某个部落谈事，下午就抵达了另一个部落。
这么多年以来，它们总算尝到了被人类欺负的滋味儿。
小公爵的态度很明确，要么把领地内的矿洞承包给他，要么他就赖下来不走。
现在的黑水河，五大部落中，有四大部落的族长都被扣押在黑火堡。
而剩下的血狼部落又与黑火堡缔结同盟，铁背、铁爪父子在多个场合声名与公爵大人同进共退。
这让那些中小部落傻了眼，没有人站出来牵头，如何抵抗兵锋正锐的黑火家？
再者别人也不是白白的占据矿洞，愿意付租金，并且提供就业岗位呀。
这些部落半推半就之下，也就都把领地内的矿洞交了出来，让人类进驻。
尝到甜头以后，没有矿洞的部落眼红那些生活质量明显提高的部落，提出抗议。
林叶一方面派七尺成立工作小组在黑水河地区勘测矿产资源，另一方面则向这些部落保证，黑火家有义务带着黑水河地区的兄弟部落们走向小康生活。
他保证会给所有兽人提供工作岗位，让它们从渔猎的生活中解放出来。
这赢得了兽人的欢呼。
原来人类不是来掠夺的，而是来送温暖的。
这把它们给感动的。
短短一个月的时间，黑火家就陆续接收了12座矿洞。
其中煤矿4座，铁矿5座，宝石矿2座，秘银矿1座。
虽说这些矿洞的规模还比不上盘山煤矿，但以黑火堡目前的能力，基本上可以维持13座矿洞的开采。
毕竟劳动力都是以雇佣的形式来自于当地的兽人部落。
它们对这些矿物缺乏利用，并且技术上也有很大的不足。
而林叶的眼光以及八尺带来的技术很好的弥补了这一点。
与此同时林叶和八尺也研究出了一些采矿设备的雏形，并且在矿洞中铺设木轨。
用这种方式可以显著的提高采矿效率。
但林叶对此仍不满意。
因为他还等待着具有时代变革意义的东西出现。
即吹响工业革命号角的动力机器，蒸汽机。
“所谓蒸汽，就是烧水的时候，当水沸腾带来的这股足以将盖子掀起来的动力，光是这样一个小小的水壶就能达到这种效果，将这个水壶扩大几十倍，那动能又该增加多少呢？”
林叶在广场上进行着示范，待水开以后，沸腾的蒸汽将盖子冲了出来。
所有人都瞠目结舌，他们都不大懂得公爵大人说得那些复杂的话。
也就只有以八尺为首的矮人大概听懂了个七七八八。
“可是蒸汽这么烫，根本就没办法接近，我们该怎样掌握这股动能呢？”八尺费解道。
蒸汽的力量的确不可小觑，可关键就在于怎样运用上。
他可找不到将这股力量约束起来的办法。
“我们将蒸汽控制在一个牢固并且封闭的空间里，将其称为‘汽缸’，汽缸与‘活塞’相连接，你可以理解为类似于齿轮的东西，就像小齿轮带动大齿轮一样。”
“蒸汽提供的动能将带动活塞，使其开始运转，进行活塞运动，活塞运动再带动轴承的运转，这股放大后的动能就可以通过各种机械应用到各个领域，大致上的原理是这样的。”林叶解释道。
“可是根据你说的，蒸汽只有高温才能保证催生动能，使得活塞进行运动，那蒸汽冷却下来怎么办？”
“冷却下来的蒸汽会重新凝结成水，通过管道�
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