明给推到了悬崖边上，于是世界就变成了现在这个样子。
“完了？”
小虫目瞪口呆地看着迪恩教授，敢情这就是他要告诉自己的“传说”？
“没错，完了。”
迪恩教授点点头。
“关系呢？”小虫摊着两手，“你还是没说这两者之间到底有什么关系。”
“这关系不是明摆着呢吗，‘上帝之杖’是真实存在的，你这份地图上描绘的城市就是控制‘上帝之杖’的地面控制平台，看见‘信号发射塔’那几个字了吗，只要你找到了这座城市，并且进入了信号发射塔，那么你就可以控制‘上帝之杖’。”
“竟然是这样……”
小虫长长地“哦”了一声，她此前对于罗杰口中那个“秘密”做过很多猜想，却怎么都想不到这个“秘密”的真相居然指的是“上帝之杖”，——尽管小虫也是今天才刚刚知道什么叫做“上帝之杖”，可要是真如迪恩教授所说的这样，那么掌控了“上帝之杖”的人绝对拥有毁灭新帝国的力量。
“你还没告诉我这份地图是从哪来的呢。”
迪恩教授向小虫追问起了地图的来历，他算是看出来了，小虫确实不是什么坏人，因此跟小虫说话时就随意了许多，而且还有点控制不住自己的好奇心了。
“这是个秘密。”
小虫愣怔着回答道。
……
世界上竟然真的存在能够毁灭新帝国的力量，小虫到现在都还没办法让自己的内心平静下来，她花了三四分钟的时间才略略醒过了神，低头看着身前的地图，小虫向迪恩教授问道：
“地图上有没有说明这座城市在什么地方？”
既然知道了“上帝之杖”的存在，小虫肯定是想要把它攥到自己的手里了，不然呢，难道要让希姆莱那个疯子掌控这份力量吗？
“我看看，”迪恩教授趴在那里仔细观看着地图，“这里好像标注了它的入口，入口？这座城市还不在地表，而是在地下。”
不过也只有在地下才合情合理，毕竟新帝国的势力范围极大，要是地表存在着一座城市，新帝国没道理觉察不到，唯有一座藏在地下的城市才能逃过新帝国的眼镜，挺过热核战争，存留至今。
小虫问入口在什么地方，迪恩教授沉吟了一下，回道：
“入口好像是……好像是在流沙之海。”
“该不会是位于新帝国腹地东部的那个流沙之海吧？”
小虫虽然没有去过，却听说过“流沙之海”这四个字，据说那里远远看起来是一片荒凉贫瘠的沙漠，还处处都有能吞没一切的流沙陷阱，因此很少有人接近这个危机四伏的地方，除非是活腻味了想去寻死的，平时就连野狼都不会光顾。
“据我所知，只有这么一个流沙之海。”
迪恩教授指着地图的一角对小虫说道，那里标注着一个名叫“沙枣村”的小村庄，而这个“沙枣村”恰恰位于流沙之海的边缘。
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第953章 三个人
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通过迪恩教授的讲解，小虫才知道原来世界上还有一种名叫“上帝之杖”的武器，它早在第三次世界大战爆发之前就诞生于世了，实际上就是一种运用火箭将装载着特殊材质金属棒的卫星给送到空间轨道当中，然后利用金属棒自太空降下的恐怖势能，对地面目标进行毁灭性打击的武器。
由于第三次世界大战的爆发，人类文明几乎要被接连爆发的热核战争所毁灭，许多地面通讯基站都毁在了战火之中，大部分的卫星也都失去了与地面的联系，目前仅剩的一座能够控制“上帝之杖”的通讯基站就位于新帝国腹地东部地下，它就处在罗杰留下那张地图所描绘的城市之中。
所以罗杰才会说只要有人能够破解秘密，那么他就会拥有足以毁灭新帝国的力量，小虫起先还觉得罗杰说得是不是太玄了，现在看来，罗杰这句话是一点夸张的成分都没有，毕竟是从太空中射下来的武器，“上帝之杖”的毁灭性绝对毋庸置疑。
因此小虫决定自己一定要趁早前往流沙之海，找到埋藏于地下的那座城市，而且还要赶在希姆莱与新帝国的前头才行。
迪恩教授见小虫在这儿又是皱眉、又是攥拳的，虽然不明白这丫头在琢磨些什么东西，可该问的事情他还是要问的。
“这下子你能告诉我其他人在什么地方了吧，还有张雷，他们都怎么样了？”
“糟了！”
让迪恩教授这么一问，小虫这才想起来还有一件事情没结局呢，——先前来到这座军事基地的时候，小虫就瞅见了一大堆机器人在向着野狗镇前进，它们是接到了野狗镇镇长，也就是塞缪尔的报告，要去野狗镇抓小虫和斑鸠的。
结果让第二批离开军事基地，负责押送这些人朝新帝国去的机器人一耽搁，小虫竟然忘记了这茬子事，她大呼小叫着跑到了斑鸠的身边，嘴里直喊着：
“快快快！快跟我回野狗镇！”
……
斑鸠和小虫两个人驾驶着皮卡风驰电掣，获救的那些人则在迪恩教授的指挥下搭乘运输车跟在了后头，为了掩人耳目，五辆运输车在返回的途中特意绕开了军事基地，免得叫驻守在里面的机械部队发现。
没多一会儿就回到了野狗镇，所幸张雷率领着他的一群同伴还能勉强抵挡住持枪机器人的轮番进攻，再加上野狗镇居民们的帮助，当斑鸠和小虫赶到的时候，双方正打得火热呢。
“先干掉队长级机器人！”
小虫朝着众人大声喊道，她跟这些持枪机器人打过的交道也不是一次两次了，通过这么多次的较量，小虫渐渐地发现不管持枪机器人的数量有多少，总有一个或者几个负责发号施令的队长级机器人存在，它们就像是这些持枪机器人的大脑一样，主要负责的就是指挥其他持枪机器人战斗。
要想打乱持枪机器人的阵线，最简单也是最有效的办法就是干掉这些队长级机器人，没有了它们的指挥，剩下的持枪机器人只知道各自为战，会变得十分容易对付。
斑鸠犹如出笼猛虎一样径直扑向了指挥着正面战场的那个队长级机器人，小虫则一枪崩掉了试图带领二三十个持枪机器人从侧面发起进攻的另外一个队长级机器人。
当迪恩教授与其他从新帝国中逃出来的幸存者抵达野狗镇的时候，这场战斗已经结束了。
“多谢你们的帮忙。”
张雷不是在客套，他确确实实非常感谢斑鸠和小虫，要是没有他们两个人，包括迪恩教授在内的诸多幸存者恐怕还在被押送回新帝国的路上呢，等待着他的注定是悲惨命运。
至于张雷，他们在不知情的状况下多半莫名其妙就卷入了自由之翼的内战之中，别说是栖身之地了，到时候能活下来都算是一种侥幸。
“其实应该是我们谢谢你才对，”小虫笑着说道，“要是没有你提供的消息，我们又怎么可能找到迪恩教授，请他破解出……对了，有时间事我不得不再叮嘱你一句，希望城是百分之百不能去的，你们要去就去法外之地的黑铁矿场，到了那里记得报我和斑鸠的名字，保证你们没事。”
“我记住了。”
张雷认真地把小虫的话记在了心里。
“行了，该说的话我已经说完，接下来还有该做的事情等着我跟斑鸠呢，再见了，如果还有机会再见的话。”
小虫朝着张雷摇了摇手，这就算是道别了。
……
“砰。”
关上了车门，跳上了副驾驶座的小虫拍拍斑鸠的肩膀，示意早已在这儿等候的斑鸠可以启程向流沙之海前进了，谁知斑鸠却“恩”了两声，说道：
“有件事恐怕得要跟你商量商量。”
“什么事？说吧。”
解开了罗杰留下来的谜题，小虫现在的心情简直不是一般得好，她觉得不管斑鸠要说什么，自己都能很爽快地答应他。
“他要跟我们一起去。”
斑鸠转过了头来，为难地看着小虫。
“谁要跟着我们？去哪？”
小虫看斑鸠的眼神直往车后座上瞟，她回过了身，就看见迪恩教授稳稳当当地坐在那里，开口说道：
“我要和你们一起去找那座传说中的城市。”
“教授，您是在开玩笑吧，”小虫的语气很诚恳，“流沙之海位于新帝国的腹地，别说是新帝国了，流沙之海本身就是个禁区，那里到处都是能在一眨眼之内就将大活人吞没的流沙陷阱，说句实话，我们两个去了就没打算回来，您何必要跟我们一起去冒险呢？”
“而且我再跟您透露一点，你知道自由之翼为什么会陷入内战吗，就是因为他们的现任领袖希姆莱想要夺取这份强大的力量，这家伙随时都有可能追上我和斑鸠，等于说是自由之翼跟新帝国都在盯着我们呢，这么危险的事情，我觉得您还是再考虑考虑吧。”
“不用考虑了，我已经考虑得很清楚了。”
迪恩教授却丝毫不为所动：
“我这么大的年纪，生和死都看得很淡了，假如说我能在临死前看到传说中的城市一眼，那么即便是死了，也算是值了。”
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第954章 扩张
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迪恩教授的固执程度算是让小虫大开了眼界，——难怪别人都说什么“倔老头”呢，这人真是年纪越大、脾气就越倔，小虫的嘴皮子都快磨破了，迪恩教授就是非得要跟着她和斑鸠一起去流沙之海，寻找那座能够控制“上帝之杖”的地下城市。
最后小虫实在是没有办法了，只得点头答应了迪恩教授的请求，不过小虫仔细一想，迪恩教授的加入对于她和斑鸠来说根本就是百利而无一害的事情，因为迪恩教授是一名在符号与文字学两个方面的专家，他们此次前往探寻的又是一座建造于第三次世界大战之前的古迹，想来还是很需要这位专家帮助的。
“你问过张雷了没有？他同意不同意你跟着我们一起走？”
本来都已经妥协了小虫还在做着最终尝试，不是说她觉得迪恩教授会是负担，而是小虫觉得让这么大年纪的老人家跟着自己和斑鸠一同冒险，这样也太不妥了一些。
“我已经和张雷说过了，他同意，”迪恩教授似乎早就知道小虫会有此一问，“更何况我又不是小孩子，做什么事情还需要得到别人的同意吗？放心吧，我的身子骨还算硬朗，一路上不会拖累你们的。”
“好吧。”
迪恩教授都说到了这个份上，小虫还有什么好再啰嗦的呢，斑鸠看他们两个商议已定，便说了声坐稳，然后一脚油门踩了下去，于是他们这一行三人就开始朝着远在新帝国腹地的流沙之海前进了。
……
法外之地上的肃清行动看样子消耗了新帝国很多的人力物力，不仅让其被迫关闭了许多军事基地，还大大削弱了对腹地的巡逻与布控，使得斑鸠他们都没怎么碰见麻烦就抵达了目的地，——位于流沙之海边缘地带的沙枣村。
沙枣村是一处不怎么起眼的小村落，迪恩教授以前曾经来过这个地方，当时的他可是新帝国内的知名学者，带队在新帝国的势力范围内到处考察古迹。
现在想来，新帝国之所以会允许并且资助迪恩教授的研究，很可能就是由于他们想要利用迪恩教授对于各种加密文字的了解，来寻找有关“上帝之杖”的蛛丝马迹，毕竟罗杰的那份地图就是从新帝国中得来的，并且罗杰自己也说了，新帝国所掌握的消息要比他多得多。
不过沙枣村早就已经被周围恶劣的自然环境给侵蚀得不成样子，早些年迪恩教授来这里的时候还有不少人居住呢，眼下到处都是洞开的房门、倒塌的房屋，竟然连半个活人都见不到了。
“沙枣村以前叫做沙枣镇，镇上的居民大多都是靠着种植沙枣过活的，随着土地荒漠化的渐渐严重，过于贫瘠的土地甚至连沙枣都无法生长，因此这里的居民只有背井离乡，去别的地方谋求生路，因此沙枣镇的规模越来越小，变成了如今这个样子。”
迪恩教授说起话来就是不一样，有条有理的，叫人没办法不相信。
“这不是挺好的吗，”斑鸠从皮卡上跳了下来，“我们又不是来找人过家家的，没人反倒事省心了，想住在哪里就住在哪里，想干什么就干什么，对对对，咱们现在该干点什么？”
“找到地下城市的入口。”
小虫“唰啦”一下将地图摊在了地上。
尽管一路上已经将这幅地