似乎体内力量过于强盛，几乎连自己也快要抑制不住的模样。
由左往右数第二位，是那位自称来自苗疆玉龙派的“妙音尼”。她身上倒无甚变化，依旧戴着面纱，一副斯斯文文的模样，正襟危坐。单看外表，谁也想象不到这样一位美貌小尼姑，居然是位能够以气驭剑的大高手。
第三位，是穿着八卦道袍，身材胖胖矮矮的长鲸子。他坐在椅子上，双脚居然触不到地面。可别看他形容猥琐。实际上，此人师承自五代十国年间的奇人东海一奇。一套取材自海中水族生态的“七旋斩”奇功，除去紫雷七击之外，当世再无别样刀法能与之媲美了。
第四位，面如冠玉，头戴儒巾，下巴处留了乌黑长须，一派书生打扮。神态端庄方正。据说他是儒门白沙书院弟子，列春秋。
第五位，峨冠博带，相貌奇古。乃是渭水剑派掌门，王锐。
第六位，也是书生打扮，浑身透发出一股凛冽刺骨的寒意。乃是张良后人，雪花剑派掌门，张石桥。
第七位，身材高挺雄伟，年纪约莫三十左右。脸相粗豪，但鼻梁挺宜，额头宽广，双目闪闪有神，予人既稳重又多智谋的印象。乃是唐朝名将李靖后人，卧龙剑门掌门，李追日。
第八位，却是一名二十几岁左右的出家僧人。他身穿青布僧衣，袒露出半边肌肉纠结的肩膀。手中提了根齐眉长棍，剃得光秃秃的脑袋上，合共留有六个香疤。乃是龙华寺弟子，苦善和尚。
第九位，则是名仙风道骨，约莫五十来岁左右的道人。却是蓬莱观观主，圆玄道人。传说蓬莱派祖师铁冠道翁，曾经当过宋太祖赵匡胤的启蒙师父。
第十位，皮肤黝黑，头上缠了白布。双眼发红，满面横肉，仿佛一头随时要择人而噬的恶狼。他是天竺婆罗门一个异端分支的教主，罗摩那。所修炼异端绝学婆罗魔经，再加上九式疯魔棍法。一旦动手，便如疯似癫，常性全失。绝对是名危险人物。
第十一位，打扮似俗似道，右腿似乎微跛。乃是崆峒派旁支，天残门门主，袁非云。
第十二位，却一名来自苗疆的苗人。他身上所穿的衣服，绣上了蛤蟆、蝎子、蜈蚣、蛇、蜘蛛等五种毒物。乃是五毒派掌门，巫毒。
第十三位，是一名手持长棍的高丽人。却是高丽灭绝门门主，金九焕。
第十四位，身材高大雄伟，高鼻深目，五官轮廓鲜明。举手投足之间，仿佛有无穷力气。所穿衣衫，赫然是整块的斑斓虎皮。正是熊象帮帮主，熊胜虎。
第十五位，东方世家家主，东方凌云。他身材高瘦，皮肤颜色发紫，兼且又干又瘦，十分难看。双眼当中，更是黑气隐隐，明显是位毒中高手。
东方世家的上代家主，曾经和星宿派上代掌门相互较量毒功，最后同归于尽。故此东方凌云自始自终，目光不离星宿仙子左右。似乎一有机会，立刻就要找她报仇。
环顾全场，发现进入复赛的选手，赫然只剩下自己一个还未上台了。萧昇禁不住哑然失笑。他回头向全氏三姐妹叮嘱几句，随即也拾步上台，在属于自己的那张空椅子上坐下。
萧昇刚刚落座，立刻便听见有“当～”一下宏亮金锣之声响起。刹那，全场所有人都为之凛然。随之停止了交头接耳，屏息静气，静待下文。
万众瞩目之下，但见一名太监从十三层佛塔的正门处走出，在塔基的高台上，当众那么一站。扬声高叫道：“奉太子殿下与皇后娘娘口谕。招贤大会第二阶段复赛，移师于离城东南百里之外的‘蓬莱洞天’举行。
进入复赛的十六位高手，连同八大种子高手，立刻动身启程。两个时辰之后，假如仍未能到达蓬莱洞天者，则立刻失去参赛资格。钦此。”
这太监的说话声一但停下，人群当中，立刻爆发出阵阵哗然。有人大着胆子叫道：“那位公公，怎么突然之间，比赛地点和规则都改变了？事先也没个消息啊。”
那名太监向发出说话声的地方瞥了一眼，阴阳怪气地道：“本次大会，用意乃在于招贤。什么样的人才是贤能之辈，要用什么方法才能选出贤能之辈，太子殿下与皇后娘娘自有主意，何须向尔等交代？若然对此有什么不满的，大可就此退出。太子殿下也好，皇后娘娘也罢，都绝不追究。”
这话一出，那就是完全把别人的嘴巴给堵死了。面对如此回答，聚集在此的众多江湖群豪，均为之哑口无言。那太监则微觉得意，掌中拂尘一扬，高声叫道：“殿下与娘娘的口谕，咱家已经带到。各位大侠，这便请吧。”
话虽如此，台上包括萧昇在内的二十四位高手，却人人均稳稳坐着不动，显然人人都不心急一样。那太监却也不以为然，只是嘿嘿一笑，就此转身走进十三层佛塔之内，再也不出来了。
那些聚集在广场上的江湖群豪，一个个面面相觑。片刻之后，忽然间也不知道究竟是谁，粗声大叫道：“蓬莱洞天？那是什么地方？老子长这么大，还是头一回来大都，根本不认识路啊。”
马上便有人回答道：“蓬莱洞天啊，刚才那位公公不是也已经说过了吗？这地方在大都东南百里之外，是一处洞天福地的胜景。里面有许多珍禽异兽，奇花异卉，景致十分优美。
蓬莱洞天之内，又分为满是嶙峋怪石，组成千姿百态的‘星罗石林’；峭壁之上两道瀑布并排，流水奔腾，壮观蓬勃的‘双龙争珠’；以及生满了红叶怪树，银白奇花的‘火树银花’等三大景观。很多达官贵人，都喜欢到那边去避暑游玩的。”
另外又有人惊道：“什么？蓬莱洞天距离大都，当真有百里之远？想要在两个时辰之内就赶到，很有难度啊。”
旁边有人笑道：“章老三，凭你这三脚猫的轻功，当然大大有难度啦。可台上哪几位，都是些什么人啊？大梵天宗宗主，东海三仙，唐门门主、墨家钜子。嘿嘿，哪一位不是一等一的大高手？以人家的轻功，想要两个时辰内赶到蓬莱洞天，呵呵，简直绰绰有余好吧？”
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812：剑魔拦路
诚如所言。要在两个时辰之内，从大都赶到百里之外的蓬莱洞天，对于八大种子高手来说，根本易如反掌。甚至在其余那十六位通过初赛选拔的高手而言，也并不困难。故此一时之间，倒也没有人赶着动身。
皇太子乱世天魔，早在私底下和萧昇暗通过声气。所以萧昇心里有数，并不会觉得惊讶。相反，其余高手都不知道此事。纵然养气功夫到家，表面上均不动声色。但心底下依旧禁不住大觉讶异。
尤其大梵天王。他事前已经布置好一切，要在这复赛上发难。万万没想到，乱世天魔居然临时改变了比武地点。虽说赶到蓬莱洞天之后再发难，其实也不碍什么事。但这意料未及的变化，却让大梵天王感觉到，事情开始脱出自己掌握之中了。
刹那间，大梵天王内心一阵烦躁。但立刻便又把这股异样情绪压下。转念一想，反倒觉得这是个大好机会。
按照那太监宣布的规则。两个时辰之内，未能赶到蓬莱洞天者，便失去继续参与比武的资格。但各人如何赶到蓬莱洞天，显然根本没有人会去管。这样一来……假如有人在前往蓬莱洞天的路上“失踪”了，也是顺理成章之事吧？
想到这里，大梵天王立刻回过头来，向“摩诃新叶”、唐不小、墨守、还有“
卓傲夫”和“伊贺飞仙”等五人，分别扫过两眼，随即咳嗽一声，以传音入密之法，向其中两人下达了命令。
就在此时，一条魁梧身影，突然在台上站起。原来是熊象帮帮主熊胜虎。他粗声粗气地大声道：“两个时辰之内，就要赶到蓬莱洞天吗？哈，时间很紧张啊。来人，来人啊，给俺老熊备马！”
既然身为帮主，自不是光杆司令。熊胜虎一声令下，立刻就有十几名跟随他前来大都的熊象帮帮众，同时扯开喉咙大声答应。然后便忙不迭地从人群中冲出来，往万安寺山门外奔去。须知道寺院之内，不许坐车乘马。故此众人的座驾都停在山门外了。
那边厢，熊胜虎转身过来，向萧昇和大梵天王等众人抱拳行了个礼，大大咧咧地道：“诸位，我老熊轻功只是一般般，这两个时辰赶到百里之外，恐怕有些为难。说不得，只好先走了一步啦。哈哈，诸位，蓬莱洞天再见，请了。”
甩下一句场面说话，熊胜虎更不多言，立刻飞身跃下高台，然后甩开大步，风风火火地向山门外冲去。台下观战的各路江湖群雄见状，立刻便有人大声叫道：“快走快走，若然迟了，可就买不到马匹，只能骑驴啦。”轰笑声中，近千江湖群豪当即一哄而散。
台下如此，台上也有不少人，开始按耐不住了。二十四位高手，陆陆续续地动身下台，启程出城，前往蓬莱洞天。过不多久，看台之上，就只剩下了大梵天王和萧昇。
大梵天王不慌不忙地站起身来，向萧昇瞥了一眼。淡淡道：“司马剑君，你还不出发么？小心在路上耽搁了时辰，就此被淘汰下来。”
萧昇微微一笑，道：“不过百里之遥，于我等同咫尺。天王放心，在下定然耽搁不了。”
大梵天王冷冷道：“单纯赶路，或许耽搁不了。但如若还遇上其他阻滞的话……呵呵，那可就不好说了。”
萧昇又是一笑，不以为然地道：“任他千般艰难，万般险阻，我只一剑斩之。怎么，天王觉得自己会被拖住么？既然如此，天王何不及早动身，也省得因为赶不上时间被淘汰啊。”
大梵天王嘿声冷哼，道：“嘴皮子还是这样利。希望你的剑，可以赶得上你嘴皮子的百分之一吧。好自为之。”衣袖一拂，大步下台。不过片刻之间，早已远去。
众人先后离去，广场之上，登时变得一片冷清。萧昇伸个懒腰，徐徐站起。看见他终于有所动作，在台下等候多时的全氏三姐妹，立刻聚拢过来，齐声叫道：“主人，我们替你赶车。两个时辰之内，必定能够赶到蓬莱洞天。”
萧昇摇摇头，挥手道：“不必了。从大都至蓬莱洞天，这段路绝对不会平静。途中出现的敌人，将一个比一个更强。凭妳们的本领，多半应付不来。所以现在妳们立刻进宫，到皇后身边去。小心保护好皇后，就是妳们最大的功劳。”
三姝各觉遗憾。但也不敢违拗。当下齐声答应了，并肩快步离开。萧昇则又等了好一阵子，这才跃下高台，背负双手，施施然走向山门。
但就在将到山门的时候，萧昇忽然又再停下脚步。因为他感觉到了。一股凌厉绝伦的剑气，就像寒风般迎面扑过来。紧接着，视线中便出现了一个如剑般犀利的人，以及一口如魔般可怕的剑。这人与剑加起来，正是——剑魔！
清晨的朝阳，原本是金黄色的。辉煌、灿烂、充满了勃勃生机。然而，当剑魔出现的时候，阳光却忽然就变了，变得宛若夕阳，殷红如血。天地之间，也随之尽被杀气所充斥。
萧昇停下了脚步，淡淡道：“第一个人，竟然是你。说实在话，我有些意外。因为原本以为，咱们之间这一战，应该在蓬莱洞天才开始的。”
剑魔站得笔直，浑身杀气锋芒毕露。他沉声道：“你我之间，迟早终须一战，何必再等？再说，我已经等不及了。”
萧昇忽然叹了口气，道：“或许，你不是等不及要战，只是等不及想杀人而已。”
剑魔嘿声轻哼，反问道：“有何分别？利剑出鞘，总要杀人的。”
萧昇淡淡道：“这么说，你很想杀我？但咱们彼此之间，似乎也没什么仇怨吧？”
剑魔冷冷道：“我练剑，你也练剑。文无第一，剑无第二。我毕生理想，就是成为天下第一剑。所有妨碍我达成这个目标的人，都必须死！”
萧昇微微叹口气，徐徐道：“就为了这个，你不惜牺牲自己的性命作为代价？”
剑魔嘴角微微牵动，狞笑道：“我没有牺牲任何东西，更不会失去任何东西。因为我已经得到了天下最强的剑法，接下来，我将会割下你的人头，收取你的性命，向天下第一剑这个目标，迈出前所未有的一大步。”
“如此看来，咱们之间这一战，是势所难免了。”萧昇不无惋惜地轻轻叹一口气。问道：“既然如此，那么你的干将宝剑，为什么还在鞘中？”
剑魔冷笑道：“因为你的剑，也还在鞘中。剑魔从不杀手中无剑的对手。”
萧昇淡淡道：“是不是我若不拔剑，你就不肯先出手？”
剑魔傲然道