“真是，像我在你这种年纪的时候，可比你乖巧得多了。不过，既然已经如此那也就另当别论了……”
巴尼将车子迅速地回转过来。
“亚尔，告诉我最接近联邦的工厂的，整备隧道的出入口吧。”
“OK。那么先进入14号线，往阿卡那亚斯桥方面北上吧。”
载着二人的电动车，冲过了闪烁的交通号志，迅速地奔驰而去。
直圆柱形的殖民地，如果可以沿着横向基准线切开，而摊开成平面来看的话，就可以知道在这里是由大地、有机玻璃面、大地、有机玻璃面——由相同面积的大地以及透明的‘窗面’各三个，与横向基准线平行而交互地分布着。每一面的面积大约有85平方公里，而这个巨大的玻璃窗，是用来摄取殖民地外的太阳光线的重要部位。
虽然说是玻璃窗，但实际上并不只是铺着一面玻璃而已。那是将复合材质的立方体以蜂巢结构来构成的厚实窗面，兼具耐热、耐冲击、耐压、隔离空气的特性。
沿着横向基准线而分布的三个玻璃面，被通称为‘光之河’，上面铺设了几座横贯河面的钢缆型吊桥。那正是用以横渡光之河的桥梁。
亚尔他们所要前往的，就是其中的一座，相当邻近联邦军工厂的桥梁的入口，就在‘光之河’的河堤的部位。二人所行驶的14号线，就是铺设在这河堤上的干线道路。
在到达之前，天色已经相当暗了，街灯开始点亮了。往来的车辆，也逐渐地点亮了车灯。
“那么，是这附近吧？”
巴尼把车子停到了路肩之后，对亚尔点了点头：
“我想确认一下，你的密码，是不是真的能打开出入口的闸门。”
“嗯。”
亚尔没有意见。二人下车，走到车外。被人工灯光照耀着的二人的身边，车辆‘咻、咻、’地奔驰而过。忙碌的下班时间，没有人会去关心，伫立在这种地方的二个闲人。
走下‘光之河’翻过了围栏，二人沿着河堤，以脚去确认一下殖民地公社人员所使用的梯子，再一步一步缓缓地爬下去。
爬来了一处比较平坦的地方，这里有着开凿在河堤内侧的，一个广敞的四方形空间。外表看来像是避难壕，不过这里就是整备隧道的出入口。
在这里，设置了物资及整备机器搬入用的大型闸门，以及整备人员所使用的通道入口。这二个门，似乎都没有很频繁地在使用，在四个角落都积着砂尘，看不到最近有被人碰触过的痕迹。大概这里已经成为了风沙堆积的地点，从旁边还可以看到大概是从道路上掉下来的一些垃圾。
“这是开关按钮吧。”
巴尼打开墙上的盖子，看到里面的字键，他抚着下巴。
“那么，亚尔，把号码告诉我吧。”
“由我来按吧，巴尼你让开。”
亚尔从书包里，大概是一直放在里面吧，拿出已经破破烂烂的纸片来，粗鲁地把巴尼推到旁边，站到了数字键的前面。
“巴尼，别偷看啊，这可是我的情报呢。”
“啧，真是个老气横秋的小鬼啊！”
就在巴尼咋着舌的这段时间，亚尔轻快地按着按键。而在最后，按下了凹陷较深的一颗红色按钮。而后，伴随着电子音，在二人旁边响起了压缩空气外泄的声音。
“巴尼、你看你看！”
“咻！”
不由得吹了一声口哨。应该只有殖民地公社有关人员才能打开的整备点的出入口，整个门口都开放了，从这里可以看到里面的通道。二人互相对望，然后彼此配合步调，啪！互相击掌。想必顺着这条通道走，应该就能轻易地到达工厂的地下吧。
“好，亚尔，看来你的情报是正确的吧。以这情形来看，里面的隔墙也可以打得开才对。把那张纸片交给我吧。”
“才不要呢，我说过这是我的情报的吧？才不让巴尼拿去邀功呢！”
“喂，亚尔。到了现在，不应该这样吧！”
“要我把密码告诉你，那也可以——”
亚尔似乎心怀不轨地，对巴尼露出笑容：
“不过，那要有个条件啊。”
4
“好棒啊！巴尼你们在这里建造的，就是这个吗？”
虽然事前交待过他不可以出声，但亚尔还是在感叹之余脱口而出了。
“嘘！”
巴尼不由得地，赶紧以手封住亚尔的嘴。
“别那么大声啊，被发现的话，我可要挨一顿骂了。”
看他那副不情愿的表情就可以明白，是亚尔强迫巴尼带路的。二人现在所在的地点，是吉翁特务部队‘独眼巨人’在这座殖民地里当做秘密工厂在使用的，那座整备工厂的内部。特务的人员都到办公室去了吧，充满着油渍与铁屑的气味的这个广阔空间里，现在除了他们之外，并没有其他的人影。
“呜喔……我知道了啦，巴尼，我不会再大声叫喊了。”
亚尔推开了他的手，不过还是对眼前的景象再次地叹息了：
“装在那些拖车里的，就是这架MS吧……”
悄悄地、轻声在说话的二人，在这个地方就如同是小人一样。在这座已经很宽敞的工厂里，似乎很拘束地沉睡着的，是仰卧在作业台座上的，身高大约有17公尺的巨人——一架MS。
因为灯光都被关掉了，所以无法看清细部的构造。全身涂装成蓝色的这架机体，从那粗大的腿部、厚实的胸部、高耸的肩部设计、肌肉丰硕的‘骑士’外形，一眼就能看出是吉翁军系统发展的MS。联邦军的MS大多是设计成修长纤细的‘骑士’造型，而形成了对比。
不过，目前还有一些部位还没有盖上装甲，就像手术中的患者一样，内部的机械构造还曝露在外面，这看起来非常怪异，大概还在组装途中的阶段吧。
“当然不可能就这样子装载在拖车里啊。这架MS，—18E‘坎普法’，是特殊任务用的，可以很容易地在任何现场进行组合的MS啊。”
“嗯……已经能够动了吗？”
“大致上、差不多了吧。”
亚尔把手轻轻地伸向机体，摸了一下还没有任何磨损的装甲。
“要用它和联邦军战斗吧？”
“大概吧，那就暂且不提了。”
巴尼把两手叉在腰际，低头看着亚尔：
“我已经照你的要求，让你看过了工厂内部了，好了，现在换你按照约定把密码告诉我吧。”
“我有那样约定过吗？我只是说‘如果能让我看看的话就好了’而已啊。”
“你，你啊！”
“是巴尼吗？”突然，和办公室相连接的，建设成走廊形式的上层通道，传来了声音。是休泰拿的声音。
“太慢了啊，我应该对你说过作战会议是从十八时开始的，快点上来吧！”
“啊、是！”
挺直了背脊，回答了之后，巴尼先确认一下看不到休泰拿的身影之后，就轻轻地抱起亚尔的身体，不管三七二十一地放进了附近的木箱。
“做、做什么啊！巴尼！”
“你就暂时先待在这里吧。”
“是作战会议吧？那我也得要出席啊。”
“好、好、”随便回答了几声，巴尼把木箱盖上，上面再用砖块压住了。
“你就暂且在这边，让头脑冷静一下吧。”
就这样，认定亚尔是出不来了，巴尼匆忙地爬上了楼梯。箱子里似乎发出什么怨恨的哀叫，但那也管不了那么多了。
“我来迟了——”
巴尼一打开门，就像是依照惯例的，几位特务已经在那边等候着。葛西亚一面咔滋咔滋地咬着口香糖，一面从放置在桌上的箱子里，把武器和偏装用的服装进行分类，密夏正盯着地图看；而在这当中，休泰拿开口了：
“全员到齐了吧，好，那么就来说明作战。大家停止作业，坐到椅子上。”
葛西亚和密夏都停手了，各自坐回了自己的座位。
“巴尼，那个小孩怎么了？”
“刚才已经送他回家了，现在大概在忙着做作业吧。”
“那就好。”
休泰拿把携带型终端机放到桌上，将显示幕调整到大家都看得到的角度，然后操作了滑鼠。在显示幕上，投映出了上次所看过的，以联邦军工厂为中心的地图。
“作战的进行，在太阳完全西沉之后。在我和葛西亚、巴尼接近到联邦军基地外围而待机的时候，密夏就先以坎普法出去诱敌。”
滑鼠游标在显示幕上的地图，啪啪啪，沿着路线移动。
“要穿越市区，前往工厂吗？”
“得要这样做吧。只要经过市区，敌方也无法轻举妄动吧。”
休泰拿按下滑鼠的按键，工厂就被放大了。
“基地内部的构造是这样。不过，这是参考了改造前的化学工厂的资料，所以也不能完全地采信。”
“就是由我驾驶坎普法去破坏工厂的屋顶，夺取‘蹩脚货’，这样的计划吗？”
“就是这样。在这之前，我们三人就潜入工厂内、阻止驾驶员搭乘‘蹩脚货’，同时进行爆破的准备。若是在不可能夺取的状况下，就以破坏为优先。不过问题就是潜入的方法——”
“还是是乘机潜入吗？”
葛西亚说着：
“虽然派出了坎普法，不过我认为风险还是太高了。”
“关于这件事——”
新进的巴尼战战兢兢地插了嘴：
“经由殖民地公社的整备用隧道，从地下潜入如何呢？我想那就可以不被敌人发觉，而进入工厂内部了。”
“巴尼，这个方法我也考虑过了。”
休泰拿对巴尼露出嘉许的笑容：
“但是如果使用炸药爆破隧道出入口的话，殖民地公社会立刻和军方连络吧。这就行不通了。”
“可是，如果使用密码去打开闸门的话，那么又另当别论了吧？”
“巴尼……”
队长注视他的眼神，闪动了起来：
“你知道密码吗？”
“嗯，大致——”
“太卑鄙了！巴尼！”
突然，背后的门被打开，尖锐的声音飞了进来：
“我说过那是我的情报啊！”
“亚、亚尔！”
“啊！这个小鬼、什么时候……！”
在葛西亚打翻了椅子要站起来的时候，休泰拿制止了他。在门的那边，亚尔涨红了脸，全身抖动的站着。看来是在他溜出木箱之后，大概就一直在偷听着吧。
“巴尼，太过分了！竟然想要独占功劳！”
亚尔也不顾周围的状况，就在诘问着巴尼：
“况且，最早说到要使用整备隧道的不是我吗？”
“好了，亚尔，你先镇静下来——”
休泰拿对亚尔说着，让他静下来之后，就把目光转向巴尼，催促着他：
“这是怎么回事呢？你就说清楚吧——”
“不，事情是这样的——”
其实巴尼也不是有着打算独占功劳的那种姑息的念头，不过被亚尔这么一说，他就好像是偷鸡不着蚀把米一样地困窘。亚尔这时还嘟着嘴。巴尼抓了抓头之后，就把今天的事一五一十的说了出来。
离圣诞节只有一周的这个季节，冷风吹打着窗户，间接的寒气传入了房间里来。休泰拿双手叉在胸前，以认真的表情，从头到尾把巴尼的话听完。
“那么——、那个出入口，以亚尔的密码确实能打开吧？”
“嗯，那已经确认过了。”
“地下整备隧道能使用的话，那么的确是比较容易侵入了——”
葛西亚移动了一下手边的滑鼠，在显示幕上的地图，就投映出了几条蓝色的线。
“就是这个，和基地的地下动力室相连接。”
“这么一来——这算是件功劳吧？巴尼。”
休泰拿会心地笑了：
“那就还是以这条路线来重新拟定计划吧。那么，关于那个密码——”
他是期待着巴尼把密码表拿出来，才这么说的。但是虽然心里明白，巴尼还是只能支支吾吾地回答：
“那个……”
“怎么了？巴尼。”
“他不肯告诉我啊，还说些什么条件什么的，在刁难我。”
巴尼想要戳他，亚尔则抓紧巴尼的手，企图反抗。不知道是因为个性合得来，还是精神年龄很接近，两人的步调相当地协调。
不过休泰拿把身体转向了亚尔，以让人无法想像这是特务部队之猛将的那种温和的口气，向他讯问了：
“亚尔，把那个条件告诉我好吗？如果是我们做得到的，我们都愿意做。”
“真的吗？”
“当然是真的。”
“那么——”
喘了一口气之后，亚尔很快地、而且倾注着热忱的，把话说了出来：
“请让我参加那个联邦军基地的袭击作战！”
“啊！”
“你说什么！”
葛西亚和密夏还没有开口，巴尼就先为他们代言了：
“别、别开玩笑了，这可不是小孩子的战争游戏