大胡简略讲了缘由：原来沈红苗是霖大户外运动社团的成员，十天前一个人进山徒步户外旅行。林区实在太大，巡警都不知道她从哪里进山的。两天前过了预定归期，同学们发现联系不上她，自发组织搜救队进山，也联络了当地警方，没想到很快发现了她的尸体。又不知道听哪个村民讲，已经死了不止一个人，所以事情才闹大。
季白跟老吴、许诩走向尸体身旁。法医已做完初步鉴定，对他们说：“死亡时间初步判定是昨晚8点到10点，跟前两具尸体一样，死于氰化钾中毒，其他伤势也基本相同。”
许诩问：“凶手有可能延缓死亡时间吗？”
法医摇头：“不可能。氰化钾这种毒素比较特殊，服用后5…8秒瞬间死亡，并且皮肤、眼睑等处会有特定的反应。这些反应，并不会因为温度、湿度等环境原因改变，所以死亡时间的推断是比较准确的。”
众人都是一静。再望向尸体，只见周围泥土里散落着好些个凌乱脚印，大胡蹙眉说：“是学生们留下的。”
老吴是步伐脚印追踪方面的专家，他蹲下来，仔仔细细沿着尸体边沿查看，过了一会儿，举起手电，对着尸体腰侧的土地一指：“你们看，是不是有点眼熟？”
只见半硬半松的泥地里，印着个浅浅的脚印。许诩立刻翻出资料袋里，第二具尸体旁的脚印照片。老吴稍作勘探，点头：“脚印长度、花纹完全一样。是同一个人留下的。”
大胡看向季白：“头儿，看来还真不是林清岩？”
季白未答，老吴站起来说：“那也不一定，目前有两个可能：一、林清岩的确是无辜的；二、林清岩还有个同谋。”
许诩却是眉头紧锁，盯着尸体说：“这个可能性太小了……怎么会这样？”
所有人都看过去，只听她极为沉肃的说：“从凶手的作案手法看，他非常看重与死者建立亲密关系，这种关系是个人的、私密的、排他的。而且从犯罪史上，这种心理变态者几乎都是单干，分享对他们来说毫无意义。
可如果林清岩没有同谋，那就是说，还有第二个人，完全符合罪犯的画像。也就是说，在同一时间、同一地点、同一案件，有两个符合特定画像的人出现？这个概率实在是……”
她没说完，季白沉声打断她：“许诩，回到物证上来。”
许诩心头一凛，只见他沉静目光环顾一周，说：“这个案子比较复杂，我们暂时不要做任何既定假设，这样反而会误导思路，我们只看证据。
现在我知道的是：一、从作案时间来看，杀沈红苗的，肯定是另一个人。二、沈红苗十天前入山，今天尸体被发现。这期间，我们设在山区周围的警力，并没有发现可疑车辆进出。这说明——凶手囚禁她的房屋，就在山区里。
我会立刻申请警力，搜索整个山区。找到凶手的老巢，一切就会水落石出。”
众人都是精神一震，许诩也是豁然开朗。这时季白手机却响了，他接起：“局长……是，明白了，我马上过来。”挂了电话说：“我要去一趟省里，直接向省长和省公安厅汇报这个案子。老吴，你暂时替我指挥。另外，省厅刑侦队应该要接管这个案子了。”
众人点点头，赵寒问：“局里那边说，林清岩的羁押时间满了，他们只能先放人。”
季白淡淡点头，转身走出几步又回头，看一眼许诩。许诩朝他点点头，示意会照顾好自己，他这才大步走远了。
——
季白走后不久，刑警们刚勘测完现场，果然传来消息：省刑警队队长会亲自主抓此案，季白做他的副手。
省队队长带人抵达现场的时候，天已经黑了。一车车警察也从其他各市县抽调过来。队长传达了厅长的命令：全体出动，即使把山区翻遍，也要把凶手找出来。
晚上，许诩和老吴等人匆匆吃完饭，就开始装备防弹衣、警棍等。许诩看着厚实的防弹衣——山野追踪需要长时间剧烈奔跑。静了片刻，她没有穿，而是去前方省队队长的指挥车找他。
刚走到车前，就见队长拿着手机打电话：“你老婆怀孕怎么不早说？我还以为什么事，火急火燎打我电话。行，这个理解。我让她留在后方，负责后勤……”
许诩微微一怔，心头泛起阵阵暖意，转身走了回去。
——
许诩再次见到季白，已经是第二天夜里。
这天山野看起来已经平寂许多，学生们都被劝说离开了；媒体也受到管制，只有数十家报纸杂志获准进入山区，在特定区域活动。省厅也是希望他们能够做一些客观正面报道，安抚市民情绪。
而数百警力，正分散在山野里，不眠不休的追踪。只是山区绵延数千公里，没有十天半月，根本无法彻查。一时也没有进展。
正值深夜，老吴他们都外出了。许诩住在山脚临时征用的一排农舍里，警方后勤人员、媒体人员，都在此过夜。她睡得迷迷糊糊，听到季白在屋外打电话：“……对，我刚到山脚。好，那我等你们的车来接。”
许诩立刻坐起来，就见季白推开屋门走进来。月光朦胧映在他的脸庞上，他看起来很疲惫，眼睛却沉亮锐利。
“我歇一会儿，马上就走。”他的嗓音有点哑。
许诩下床给他倒了杯水，季白将她搂进怀里，一口把水喝完，轻声问：“这两天没事吧？”
“没事。你呢？”
“我能有什么事？”他微微一笑。
两人静了一会儿，许诩说：“我这两天一直在想这个凶手，还是想不通。”
季白这两天几乎都在路上奔波，在省厅也是汇报工作，没时间深入想案情，听她这么一说，索性点头：“还有点时间，我们好好分析一下。纸笔呢？”
许诩立马从枕头下面抽出纸笔，顺带还抽出几张凶案照片。季白想着她肚子里的孩子，只能心中苦笑，摸摸她的头。
许诩把之前的凶手筛查条件一样样列下来，季白凝神看着，沉思片刻，抬眸看着她：“那句话是怎么说的？排除掉所有不可能，剩下的一个，即使再不可思议，也是事实的真相。”
许诩点头。
季白：“所以，尽管你说过，同一时间出现两个符合描述的人，概率很小。但事实就是这样。第二个人肯定存在。我们抓到他，林清岩的问题、案件的真相，都会迎刃而解。”
他从她手里接过笔，一条条的勾画：“上次你说的筛选条件，我一直认为是对的。你看，有些条件是并列的，但有些不能筛查，譬如我们可以统计出‘近期身患重疾的人’的名单，却无法统计‘近期事业遭受巨大挫折的人’。所以这个人，肯定在这里被漏掉了。”
许诩心头一震，脑子转得飞快，不等他在纸上划完，已脱口而出：“所以，这个人是近期遭受事业巨大挫折、‘天使案’当年很可能还是大学生身份的论坛达人；我们没有他之前几个月频繁进出林区的记录，是因为他本身就住在林区里，所以对林区很熟悉！而且你昨天说了，他在林区还有套房子！”
她说完的时候，季白刚好在纸上划完，两人低头看着纸面，跟她讲的一模一样！
两人对视一眼，都看到彼此眼中的振奋，季白起身打电话：“我是季白，马上查：在山区工作和生活，22…26岁间，大学毕业，近期被贬职、或者遭受处分的男性，脚42码，有一辆工作用车和独立住房，可能是守林员、山区教师、消防员、巡警等公职人员……”
电话那头，局里负责信息技术的警察有点疑惑：“季队，你要找什么人？你都知道得这么清楚了……”
季白：“最快速度给我答案。”
挂了电话，他沉肃片刻说：“我走了。”
许诩：“你注意安全。”
他看一眼门外环境，这是个农家小院，午夜静悄悄的，黑黢黢一片。他转头看着许诩：“现在凶手身份不明，这附近有片警巡逻比较安全，你尽量留在屋里，不要随意走动。”
许诩点点头。
☆、61v章
两天后的正午。
秋日的阳光；温暖而明亮。照得山岭越发翠绿幽深，广袤无边。
许诩一上午都在山脚农舍里，跟几个同事一起整理案情资料。眼看到了中午，她回到房间休息，才看到手机上多了条短信。
是姚檬：“你是在山下农家院吗？我跟同事也在山区，晚点想过来找你聊聊。有空吗？”
许诩明白过来——姚檬的杂志社也获准进山区采访了。她立刻打过去；可一直占线。
——
姚檬正在跟林清岩打电话。
她是今天一早进山的。她的杂志关注女性生活健康，这次的连环杀手案会是很热的话题。而她是犯罪心理专业出身；由她来带队采访，当然能比普通记者获得更加深刻精准的结论。
她也有私心。如果山区杀手存在属实；就能替林清岩洗清嫌疑。所以潜意识里，她也憋了口气，想替他做这件事。
只是她来山区；林清岩事先却不知道，还以为她在公司加班。此刻电话打过来，才察觉不对劲，他声音里就有了不悦：“你怎么去那里了？听说凶手还没抓到，太危险了。”
姚檬正和两个同事坐在采访车里，这里是山脚的一片空地，被临时充当为停车场，周围全是车和人，吵吵闹闹。她笑答：“没事，我跟同事在安全地方。不安全的地方警察也不让去。”话锋一转，声音柔和了几分：“你按时吃药了吗？”
那头林清岩静默瞬间，语气也平和了：“吃了。老婆，你早点回来。山上不安全，我不放心。”
姚檬的采访任务还没做完，可听到他此刻的低语，心里却是又怜又痛，生出一股想要马上见到他的冲动。她看一眼天色还早，答：“嗯，那我现在就回来。”
“走大路，手机一直开着。”
“好。”
挂了电话，姚檬对两个同事说：“我先回市里，剩下的你们继续。有问题随时电话。”
她开车离开山脚，在山路上走了一阵，前方已经看到警方的路障，就快驶入大路。她想给林清岩报个平安，拿出手机，才看到许诩的未接来电。
“许诩，刚才我在打电话。”
许诩之前打不通她的电话正担心，就快给片区巡警打电话找她了，此刻才放下心来。
上次许诩跟姚檬聊完之后，才看到林清岩的口供，承认是别有用心接近姚檬。虽然她不确定林清岩是否跟本案有关，但想到这个人，心里总是梗着不舒服。她觉得有必要再提醒一下姚檬，但之后一直在山区忙案子，现在姚檬找到她，于是答：“没事。你什么时候过来？我也有话对你说。”
姚檬原本想说要回市区了，听到她语气有异，也就按下不提，问：“你想跟我说什么？没关系，直接说吧。”
许诩顿了顿，就把林清岩跟冯烨的关系讲了，然后说：“我觉得这个你有必要知道。”
姚檬静了一会儿，答：“谢谢你许诩。不过这件事，那天从警局回来，清岩就跟我说了。他……什么都跟我说了。现在我只想陪他度过最后的时光。”
许诩：“但我还是觉得你要当心他。”
姚檬心里也有点不舒服了，但还是忍住了，说：“这样吧，我们当面谈。你在哪里？”
许诩以为她就在山区不远，说了地址，姚檬说：“好，我到了打你电话。”
许诩：“行。我到农舍门口接你。”
——
此时，季白正跟十来名警察坐在半山腰的树林里，混着清水，大口大口嚼着随身带的干粮。每个人的脸庞灰黑而风尘仆仆，眼神里的冷肃坚毅却是如出一辙。
“都吃好了？出发。”季白站起来沉声说，这时手机却响了。
是霖市信息技术科的同事，声音有抑不住的兴奋：“季队，我们真找到一个符合条件的人！”
“说！”
“谭良，25岁，林业大学毕业，今年年初从县林业厅，下放到林区当守林员——这肯定是工作犯了错误的。有工作用车、一个人在山上住、劳保用品登记表上鞋码是42码，对了，第二起案件死者就是在他负责的片区里，他现在人还在山上……”
谭良的照片和居住地址很快传到季白手机上。只见照片上的男人穿着深绿色守林员制服，戴一副眼镜，清秀而年轻，白白净净，眼神非常平静，看不出任何异常。
季白：“把照片传给各个搜索队队长，让他们留意这个人。暂时没有证据，遇到人先扣留下来。”
——
谭良的独居房屋，在一片高高的山岭上。偌大的小院寂静无声，几间青色水泥房