害，心中大喜。忙就墩上朝短榻拜倒，向神君致谢默祝了几句，便又绕退回来。
那三十六墩疏密相间，近者二三尺，远也不过丈许。众人在后谛视，见陈嫣并非顺序跳去，忽东忽西，忽南忽北，纵横往复，左右回旋，只没跳过重的。先跳的几墩并无异状，五六跳以后，每换一处，身一落到墩上，必要冒起一股烟雾，烟色各异，或青或白，或蓝或红，多是淡烟微袅，略现即隐。中有一次是突然浓烟暴发，将人围绕在内，几乎不见一点形影。灵姑心疑有变，冷青虹俏说：“无妨，此是五行生克反应，必是陈姊姊拿不一定主人埋伏是否在彼，有心试验。等将这三阳阵图走完回来，就全探明白了。”言还未毕，果然陈嫣又由烟中纵起，落向邻墩。似这样又经过了两次，终于成功，平安回到原处。
石玉珠笑问：“埋伏厉害么？”陈嫣咋舌低语道：“无怪少阳神君为一派宗主，果然法术高强，幸我不曾造次。这里布置竟是三阳烈火大阵。如是不知底细的人，只知他藏药藏珍之所在最高一层，为图省事，不由此入，径往上层寻取，因是无法擅越雷池，走不进去，但只徒劳，还不妨事；若是仅具一知半解，或以客礼自谦，由此头层依次上升，前往五楼藏珍之地，除照我这等走法，谁也休想成功。那三阳烈火好不厉害。这头层楼便是一个火窟，这些墨玉矮墩俱是三阳真火凝炼而成，每一发动，有似万千迅雷同时爆发的绝大威力，除此五丁神斧而外，任何神妙法宝均难抵御。不特头层如此，全楼均是真火凝结，架空建立，真阳内敛，反现为阴。虽在漫天烈火笼罩之下，以火制火，两两相抵，倒不觉炎热，但哪一处的埋伏发动俱难禁受。只是头层阵图所在乃全楼枢纽，威力更大罢了。
“闻说神君昔年炼此灵药，本为自用，因剩余甚多，炼时受尽艰危，既想以此救济真正修道之士，又不愿使其得之大易，才把它收藏在这丙火阳精集结之所。潭中千寻烈火、两条灵蛇已是够人受用，怎这里还有如此厉害禁制？照此情形，哪还有人能够取得药去？不特有违初心，也未免使人有吝啬量小之讥。
“适才五火使者只说此潭难下，中间烈火厉害，并未说到别的，而这阵图胜似来路烈火十倍。我想以前幸得神君许诺入潭的人，必还传有入楼之法。看初下时上面呜钟聚众，情势颇急，多半拿我们当作敌人，特将埋伏发动也未可知；否则看五火使者别时神情，如有危机，万无不言之理。即使主人把我们当作敌人，我们既已能悟彻机密，可以循此而上，主人决出意外。正好将计就计，缓缓一步一步从容试探前进，一点不触动他的埋伏，使他疑我们不是失陷，便是徘徊犹豫，无门可入。等将灵药取到以后，再相机行事，冷不防冲将上去，抽空遁走，免得伤人树敌。我们已然成功，神君本有任人来取前言，我们循例取走也无法见怪。话虽如此，初入虎穴，身在重地，是否还有别的奥妙尚不敢定。还请诸位道友暂随妹子身后，看清下脚之所。等将这三十六墩走完，二层楼门阶梯必要现出。此楼埋伏与上面必有关联，我们如始终不去触动，他们必不至于觉察。
敌人虽然个个可以自行上下，闻说神君严厉，门下弟子不奉命不许妄入，料他们不敢。
只要无人来，就可无虑了。”
陈嫣说罢，又将阵图机宜一一指点。然后领头前行，照旧往墩上纵去。等陈嫣跳到别的墩上，再由石玉珠第二，桑桓第三，吕灵姑第四，冷青虹殿后，一个接一个，紧跟陈嫣挨墩纵去。灵姑以为这样矮墩，又不触动禁制，必定容易。陈嫣因是领头，所以审慎迟缓。哪知上了头一墩还未觉出异样，再往前跳，便听同行四人一齐嘱咐：“灵妹留意，不可冒失，更不可沾地。跳时务使身体凌空，如黄鹄摩云之势，觑准前路落脚之处再下。”心方警惕，果然觉出难来。第一是脚底上似有极大吸力，如以寻常跳法，决跳不过；第二是三二尺之隔，竟似甚远，如非眼到心到，便会过头不及。连跳了十来个墩，方始悟出轻重远近，有了准头。
陈嫣自是轻车熟路，一会便领众人走完三十六墩，到了短榻前面丙火正位，重又率众行礼通白，照着预拟，手指处，一道黄光飞出，罩向榻上。忽然烟光迸射，黄光立被挡开。一会，那榻渐有移动上升之势。陈嫣刚觉预料有误，心中惶急，不知如何是好，见榻一动，榻下似有一股彩气连榻上升，猛地触动灵机，心中大悟，不暇多说，忙喊：
“快随我来！”当先纵向榻上。众人刚刚随着纵上去，榻上烟光已聚成一股，往顶冲去，榻面离地而起，由缓而急，往上升去。同时烟光直冲之处，楼顶现出一个与榻相等的楼门。短塌升到二层楼面，便即停止，不大不小，恰巧将楼门填满，四外浑成，和生了根一样。
众人下地一看，那二楼没有墩，除原乘短榻之外，四外另有四榻，似是主人炼丹之所，每座榻前各有一座三尺来高的丹炉。余者俱和头层相似，只四壁上满画着无数大小火焰，色红如血，隐幻奇光，生动逼真。五榻、五鼎之中，一个二尺方圆的太极图微微隆出地面，看不出何处可以上升。陈嫣虽知头层阵图为全楼埋伏枢纽，大难关已然度过，但照二楼形势，也极险恶，一个不巧，误触埋伏，四壁所画火焰齐化真火围攻，如用五丁神斧抵御，便须通体破毁始能上达，就不将上面强敌引来，也必结仇更深。正在审慎查看，冷、桑二人也和陈嫣一样，四下寻找上升道路。
桑桓偶然抬头仰望，看出楼顶板上隐隐约约有火圈虚影，与当中太极图上下相对，只是要大出十来倍。起初当是太极图反映上去的影子，及至定睛细看，下面太极外圈并无光华，上下相隔又甚高，四壁火焰所幻奇光均未反映，楼顶图影又是微微流动，隐现无常。心中奇怪，便俯下身去，试用手朝那红丸用力一推，并未推动。再用力一推黑丸，也是如此。陈、冷二人也早料出太极图有异，只猜不透内中奥妙。冷青虹见桑桓用手左右力推，笑道：“桓哥，你也是有道之士，这类布置不知用法、口诀，岂是凭手就能推动的？”
桑桓道：“我是心有触动，姑妄试之，并不一定有效。你可看出楼顶这圈图影有点异样么？”说时，桑桓因顺推不动，又改了逆推，仍未推动。冷青虹闻言，恰正抬头瞥见楼顶图影似有碗大红光一闪，忙告桑桓二次用力推那红黑二丸，果然上面图影光华又现。最奇的是，现光与下相反，推红显黑，推黑显红，阴阳两极互易，并不一致。陈嫣在旁也已发现，三人才知上下联系，息息相关，上面所现并非图影反映，只要将两极红、黑二丸推动，十九便可现出通路。偏是正反连推，均未推动。换了陈、冷二人，也是如此。每次逆推，二丸虽仍不动，上面必有碗大红、黑二光随着隐现，用尽心力，只推不动。
众人正商议问，石玉珠因自己不精五行之法，恐有疏失，同了灵姑只作旁观，全听三人所说行事。到了二楼之后，见陈、冷、桑三人尚未寻到路头，便一面赏玩四壁画光，一面暗中留神，相助搜寻上升之法。刚由左壁绕走过来，见三人蹲在一处商谈，便和灵姑绕过短榻丹鼎，忽然想起一事，忙唤住冷青虹道：“昔年芬陀大师嫡传弟子杨瑾同了峨眉女弟子凌云风，同往白阳山下古妖尸穷奇与鸠后无华氏父子的古墓穴中夺取前古至宝九疑鼎时，凌道友新收两憔侥小人，一名沙沙，一名咪咪。二人自恃胆勇，曾背乃师涉险深入，私往查探，撞见妖尸穷奇正背妖党，私由地穴取鼎偷看，后被妖党发觉，起了争执离去。沙、咪二小往查藏鼎之所是在地底，地面上也有类似这样的太极图形，后被两小朝红黑二丸一阵乱推，居然无意中触动机关，悟出开闭之法。先将一面宝镜和鼎中一粒混沌元胎盗藏一旁，等杨、凌二人到来，里应外合，竟建奇功。以致神尼芬陀为酬二小之劳，施展佛家无边神法，使两小无须重新投生，只在旬日之间，在佛家三相金轮上历劫三生，长成大人，传为释、道门中佳话：杨、凌二人与我俱有交往，曾谈取鼎经过，尚还记得。这里太极图形颇与相似，尽管作用不一，料还不难参悟。三位道友只朝一面力推，并未将红黑二丸照着左右顺反同时推动，何不试上一下？”
三人原是情急匆忙，互相照本画符，忘了变通，闻言立被提醒。冷青虹正蹲图旁，首先招呼众人戒备。一面默运玄功，以防万一；一面双手分按红黑二丸，照玉珠之言，或顺或逆，或是两手一顺一逆，试推过去，推了几下无效。陈嫣笑说：“青妹且起，我来试试。”冷青虹笑答：“稍候，我还有点意思没有试到。”冷青虹说时觉着红丸有移动之势，楼顶立即光华大亮一下，顿悟阴阳向背、虚实相生之理。重又沉静心神，分按红黑二丸，先一顺一逆用力一推，觉着有些动转。猛地倒反过手，顺逆互易，猛力一旋。
图中阴阳二极忽然自行大动，光华电闪，旋转起来。陈、桑、石三人防有急变，忙拉青虹跃起，静以观变。只见下面图中阳阴二极飙轮飞驶，上层搂板上的图形也变成丈许方圆，一轮红黑参半的奇光上下相应，转了有四五十下，四壁所画火焰忽都隐入壁中，不见痕迹，跟着下面太极图光越来越强，竟将顶层圆光吸住，连为一体。又同转了四五十下，上层图光竞被吸落，徐徐下降，与图合成一体，光便隐去。图形也恢复了原状，上层楼面却开出一个丈许大洞。
众人见通路已得，忙即飞身直上。到了三楼一看，乃是贮藏丹书、道经以及各种火器、法宝之所。均有翠玉为架，放置其上，每件另有禁法封制，五光十色，宝焰辉煌，耀眼欲花。灵姑笑道：“陈道友说全楼皆烟火精英凝炼，人如触动，立成火海，却将这些好东西放在其内，万一有外人来盗，误引烈火，不都化成灰烬了么？”石玉珠笑道：
“此间各物禁制重重，外人休想伸手。如若触动埋伏，发生大火，也必先有防护之法，决不至于烧毁。不过像我们这样，未得主人默许，全凭己力直达顶上层楼，只恐以前还没有过呢。”
众人因是身入重地，烈火埋伏厉害非常，格外谨慎，每上一层，必要逐步留意查看，方始前行。到了三楼，一面观察内中陈列布置，一面寻找上升之路。初意和头两层一样，出路隐蔽，各有各的神妙设施。哪知只头两层难上，四、五两层竟是寻常，对着前湖一排八扇水晶楼门，正对当中四扇楼门，有一架墨玉阶梯，两边另有上处。先还以为未必如此容易，试探着循梯而上，竟是一无阻隔。四楼架在半中腰上，除有禁法阻隔外，并有一玉碑，上现神君法渝，禁止外人妄入。又写明走完楼梯，便到五楼灵药藏处，得药之后可由五楼飞走，不可再由原梯下去，脚更不可沾地。那灵药每次只有一小玉盒，内中共是丸药九粒，玉膏一小盒，只供一人之用，不能多取。
众人志在取药，不愿多事，既不令人四楼，便往上走。回顾来路，果有一梯影隐约由三楼正面门窗直达楼下，一半现出楼外，来时竟未看见。这才省悟以前取药的人如得神君允许，并无须由头层觅路上升，只消冲破灵潭烈焰，到了湖边，便可由此至梯，舍却头两层，径由三楼直抵五楼。这次必是宫中徒众有意为仇，将梯隐去，五火使者先未料到，所以未说。
众人匆匆赶上五楼一看，正对楼口室中心有一五尺方圆墨玉圆台，上下四外俱是火焰虚影围绕。台顶当中画着一朵青莲花，重台叠瓣，一半含萼，尚未全开，内里莲实隐约可见，画得十分工细，姿态生动，远看隆起台上，宛然欲活。陈嫣心料灵药藏在其内，忙即通诚拜倒，起视尚无异状。知道四围焰影俱是烈火，功差一贯，不敢冒失下手。随和众人绕台查看，也未看出机关所在。
桑桓道：“我看这座灵焰阁上下五层所有埋伏设施，俱按阴阳两仪，先后天五行生克，虚实相生变化而成，楼梯玉碑已然写明到此即可将药取走，想必无甚艰难凶险。现既不能查出端倪，主人业以仇敌相待，反正不能善去，灵药明藏此台之内，何不看清出路，试照五行生克妙用逗它一逗？埋伏如若发动，索性用五丁神斧逼住烈火，破了此台，取了灵药，往上遁走。免得夜长梦多，敌人发觉我们深入，又生枝节。”陈嫣一想，也觉久等下去不是事，还是早将灵药取到才能放心。好在头两层难关最厉害的埋伏禁制俱已安然渡过，只绕台这一圈烈火，自信还能抵御，何况还有五丁神斧与天一真水可作万一之备。便照桑桓所说