者的补强工作，才刚刚开始，就陷入了困境，虽然在总决赛中战胜了湖人，但是6场比赛下来，步行者的缺点和短板完完全全的暴露了出来，因此在总决赛结束之后的第二天，拉里伯德和他的助手，就开始了紧张的引援工作。
拉里伯德为步行者制定的补强工作，主要有两个方面，首当其冲的就是内线，6场总决赛，步行者的内线完全被奥尼尔打爆，洛伦岑…怀特已经没有多大的上升空间，而杰梅因奥尼尔仍然略显稚嫩，考虑到步行者卫冕的对大对手，仍然有可能会是湖人，因此补强内线就是势在必行的了。
拉里伯德的第一个目标，就是马刺的中锋里夫…拉弗伦茨，随着大卫罗宾逊的出场时间越来越少，里夫…拉弗伦茨在马刺获得了大把的机会，在加上有邓肯和大卫罗宾逊的从旁指导，上赛季，在32分钟的出场时间里，里夫…拉弗伦茨场均数据达到了16分，8。5个篮板，2。7次盖帽，本赛季结束之后，成为受限制自由球员的里夫…拉弗伦茨，立刻就成了自由市场上的香饽饽，原本马刺在赛季结束之前，就和里夫…拉弗伦茨就续约问题基本达成了一致，马刺为里夫…拉弗伦茨开出了6年5400的续约合同，如果没有其他球队横插一脚的话，里夫…拉弗伦茨就会成为马刺队内仅次于，邓肯和大卫罗宾逊的第三高薪。但是在自由市场开启的第一天里，里夫…拉弗伦茨的经纪人就收到了好几份报价，其中就有步行者的，5年5500万，虽然年限少了1年，但是平均年薪却多出了200万美元。在邓肯下赛季年薪1200万，大卫罗宾逊1000万的情况下，面对步行者为里夫…拉弗伦茨开出的这份1100万平均年薪的合同，波波维奇犹豫了，联盟下赛季的工资帽是4027万，如果匹配里夫…拉弗伦茨的合同，那么马刺就有了3个千万年薪的球员，还剩下1000万，够干什么的？然而更加疯狂的事情还在后面，7年8000万，这是小牛为里夫…拉弗伦茨开出的合同，库班的支票本一挥，立刻就没有了竞争对手，马刺也彻底放弃了匹配里夫…拉弗伦茨的打算，而拉里伯德也只能一边摇着头，一边感叹库班真有钱，然后退出了竞争。
在签约里夫…拉弗伦茨失败之后，拉里伯德又把目光转向了另一个自由球员，8届全明星，4届最佳防守球员迪坎贝…穆托姆博，考虑到上赛季穆托姆博的状态就出现了严重下滑，在加上穆托姆博今年已经36岁高龄了，因此步行者为穆托姆博开出了一份2年2000万的高薪，但是这份合同却被穆托姆博的经纪人给直接拒绝了。已经36岁高龄的穆托姆博，这份合同估计也是职业生涯的最后一份合同了，因此穆托姆博的经纪人直接就狮子大开口，至少4年，而且平均年薪不得低于1500万，4年6000万？给一个36岁的老人？只要是个脑子清醒的就不会这么干吧，不过拉里伯德也没有直接放弃，而是一边和穆托姆博的经纪人扯皮，一边直接打电话联系了穆托姆博，毕竟已经36岁的穆托姆博还没有品尝到总冠军的滋味不是，作为卫冕冠军的步行者，多少还是有些吸引力的。
在自由市场的一连串受挫之后，步行者也获得了一个好消息，那就是上赛季用艾尔哈灵顿交易洛伦岑…怀特时，从灰熊得到的那个首轮选秀权，原本这个签位是前三保护的，但是偏偏灰熊抽中的是4号签，因此步行者就得到了灰熊的这个4号签，虽然今年是一个选秀小年，但是4号签的价值，也足够大了。
第四百二十七章 军备竞赛（2）
“莱斯特，火箭那边有什么回应没有？”2002年6月28日，纽约麦迪逊花园广场，距离2002年nba选秀大会开始还有不到1个小时了，球场侧面的一片看台上，拉里伯德正在和自己的助理教练莱斯特康纳尔窃窃私语。几乎每一年的选秀大会都会是一场盛宴，围绕在选秀大会前后的交易，一直都是整个交易市场的重点。虽然步行者本赛季的选秀权，在上赛季就已经送给了灰熊，但是在本赛季艾尔哈灵顿的交易中，步行者又白白得到了灰熊的4号签，因此手握4号签的拉里伯德，也准备在今年的选秀大会上大干一场了。
虽然还没有放弃和穆托姆博的接触，但是拉里伯德也不想在一棵树上吊死，今年虽然称不上选秀大年，但是出色的内线还是有不少的，在拉里伯德的球探报告上，姚明，阿玛雷…斯塔德迈尔，**…希拉里奥都是非常有潜力的内线，尤其是姚明和阿玛雷…斯塔德迈尔，在拉里伯德通过特殊渠道，得到的竞争对手火箭的新秀报告上，火箭内部为姚明制定的模版是哈基姆奥拉朱旺，而阿玛雷…斯塔德迈尔的模版则是克里斯韦伯，至于步行者的球探报告上，对两人的评估也和火箭相差不多，可以说姚明和阿玛雷…斯塔德迈尔就是今年最好的两个新秀，而今天的选秀状元，也很可能是这两人之中的一个。
相比和杰梅因奥尼尔位置作用都有些重叠的阿玛雷…斯塔德迈尔，步行者最想得到的还是姚明，2米26的身高，130＋公斤的体重，出色的篮下脚步和进攻能力，以及不错的防守意识和盖帽能力，如果步行者能够得到姚明，在辅以杰梅因奥尼尔，那么对付湖人的那个大胖子就根本不在话下，但是手握状元签的火箭，对姚明却是一副志在必得的样子，不仅公开宣称非姚明不选，还直接派出了管理团队前往华国，和姚明所在的上海大鲨鱼俱乐部进行接触，而已经进入火箭管理层的奥拉朱旺，也公开宣称，非常期待姚明能够接过他手中的旗帜，将休斯敦火箭的传统延续下去。
因此在这种情况下，手中只有4号签的步行者，得到姚明的机会就非常渺茫了，但是拉里伯德也没有就此放弃，一方面拉里伯德不断的在公开场合，猛吹狂吹阿玛雷…斯塔德迈尔，声称斯特德迈尔是自己见过最有潜力的高中生，至于有记者询问斯塔德迈尔的未来时，拉里伯德就直言斯塔德迈尔的上限是邓肯，下限是加内特，拉里伯德的这一番话，立刻就让一大帮吃瓜群众惊掉下巴，邓肯和加内特的实力，大家都是有目共睹的，一个仅仅进入联盟3个赛季，就已经坐稳了历史第一大前锋的位置，一个是和邓肯齐名的“四大大前锋”之一，目前联盟最好的内线之一，但是面对拉里伯德的这一番言论，竟然没有人站出来反驳，一方面吹捧新秀是每年选秀大会的例行科目，而另一方面，也是因为拉里伯德的眼光实在是过于毒辣，自从他执掌步行者以来，步行者的每一笔交易和每一次选秀，拉里伯德一次都没有打过眼。
在不断吹捧斯塔德迈尔，企图忽悠火箭的同时，步行者也暗中和拥有前3签位的，火箭，公牛和骑士接触，希望能用自己的4号签，在加一些添头，换取前3的签位，最好是能换到火箭手中的状元签。
“拉里，鲁迪说，如果我们愿意送出孟的话，他会考虑一下的。”看着拉里伯德有些期待的眼神，莱斯特康纳尔显得非常不自在，因为鲁迪…汤姆贾诺维奇刚才在电话里说的话，实在是让他没办法对拉里伯德开口。拉里伯德希望用4号签加杰夫福斯特或者鲍比西蒙斯，来交换火箭的状元签，但是却被火箭的主教练鲁迪…汤姆贾诺维奇给一口回绝了，鲁迪…汤姆贾诺维奇甚至还用戏虐的口吻，对莱斯特康纳尔说道，整个步行者只有孟旭能换走火箭的状元签。
“这个老混蛋。”莱斯特康纳尔说完之后，拉里伯德一边扯了扯胸口的领带，同时爆了一句粗口，看起来自己这几天的忽悠，完全失败了，火箭是铁了心要用状元签选姚明了，鲁迪…汤姆贾诺维奇提出用孟旭交换状元签，其实就是明确拒绝了步行者的交易申请，因为他们都清楚，就算火箭肯出两个状元签，步行者也不可能送出孟旭。
“奇才那边呢？”不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里，几乎是每一个商人的格言，更不要提拉里伯德这种老狐狸了，在暗中接触火箭的同时，步行者也一直在和奇才商量交易的可能性，上赛季的状元秀夸梅布朗虽然令人大失所望，被冠上了水货状元的头衔，但是他的潜力还是众所周知的，奥尼尔是不可能，只要打磨得当，朝着本华莱士和穆托姆博的方向发展，还是没有什么困难的。同时奇才现在也有一个步行者迫切需要的球员，作为奇才的前大当家，乔丹复出之后的二当家，或许是在偶像身边打球过于拘谨的缘故，理查德汉密尔顿的表现一直都不能让乔丹满意，上赛季结束之后，就有留言传出，奇才准备送走理查德汉密尔顿了。而步行者这边，现在也在开始为雷吉米勒寻找一个继任者了，在拉里伯德计划中，明年就已经38岁的雷吉米勒会在新赛季大幅减少上场时间，去打第六人或者伪首发，因此寻找一个合适的得分后卫，就成了这个夏天的另一项重要工作了。
拉里伯德在询问了孟旭和雷吉米勒的意见之后，孟旭为拉里伯德推荐了沃利斯泽比亚克，而雷吉米勒则是推荐了理查德汉密尔顿，并且直言，如果自己有接班人的话，那么就一定是汉密尔顿。步行者首先接触了森林狼，但是森林狼的要价实在太高，不仅要步行者的4号签，还要搭上詹姆斯波西，这就让拉里伯德有些难以接受了，4号签还好说，毕竟是从灰熊那里白得的，詹姆斯波西可是步行者夺冠的重要拼图，防守一流，能从1号位一直防到4号位，而且还有不错的组织能力，命中率达到43％的3分命中率，这样的球员，是任何一支球队都不会舍弃的，步行者已经准备为合同结束的詹姆斯波西，送上一份6年4800万的新合同了，而且詹姆斯波西还是孟旭点名要的球员，孟旭是不可能让球队把他交易走的，在森林狼那里碰了钉子之后，步行者就转而开始和奇才接触了。
“迈克尔希望能把杰梅因也加入交易，他们送出理查德和夸梅，我们送出杰梅因，4号签和鲍比。”听到拉里伯德的询问之后，莱斯特康纳尔直接从文件夹里取出一张纸递给了拉里伯德。
“迈克尔秀逗了吧。”大致浏览了一下纸上的内容，拉里伯德直接就揉成了一团。
“那我们接下来怎么办？”连续的受挫之后，莱斯特康纳尔也不知道下面该怎么办了，选秀大会马上就要开始了，只能请拉里伯德拿主意了。
“时间已经来不及了。”撸起袖子，看了看胳膊上的手表，拉里伯德眉头一皱：“执行b计划吧。”
第四百二十八章 选秀大会
“步行者是一支伟大的球队，我已经迫不及待的要穿上步行者的战袍，和孟，雷吉，杰梅因，一起并经作战，我会证明，步行者选择我是一个非常正确决定。”当站在台上的大卫斯特恩，拆开手中的信封，宣布步行者在首轮第四顺位选择了阿玛雷…斯塔德迈尔之后，从小绿屋中走出来的阿玛雷…斯塔德迈尔，一脸兴奋的说着自己的感言。
原本以高中生身份参加选秀的阿玛雷…斯塔德迈尔，在选秀之前的模拟排位是在首轮第十五位左右，但是经过拉里伯德的一番吹捧之后，阿玛雷…斯塔德迈尔的选秀行情扶摇直上，直接就进入了乐透区，而在拉里伯德邀请阿玛雷…斯塔德迈尔前往步行者试训之后，斯塔德迈尔就拒绝了剩余所有球队的试训邀请，在斯塔德迈尔看来，步行者肯定会用4号签选自己，因此再去别的低顺位球队试训就没有任何意义了，而且在斯塔德迈尔看来，能够在新秀赛季就加盟步行者这样的豪强，和联盟最好的球员在一起打球，对自己的职业生涯无疑是非常有利的，因此当大卫斯特恩宣布步行者用4号签选择了自己之后，梦想成真的斯塔德迈尔，也是难以抑制内心的激动。
很明显，拉里伯德在选秀大会之前对斯塔德迈尔的吹捧，并没有把那些专业的经理人给忽悠住，火箭在首轮第一顺位毫不犹豫的选择了姚明，而姚明也成为了第一位非美国籍的状元秀。拥有2号签的公牛，也是直接选择了今年最好的外线球员杰伊…威廉姆斯，拥有布拉德…米勒，埃迪…库里，泰森…钱德勒一众潜力内线的公牛，根本就不需要内线球员了，作为今年的奈史密斯和约翰伍登奖的获得者，美联社评选的大学生篮球年度最佳选手，《espn杂志》ncaa年度最佳选手，cbs年度最佳球员的奖杯的获得者，杰伊…威廉姆斯在宣布参加今年的选秀之后，就一直都是状元秀的大热门，不过拥有状元签的火箭，却因为队中已经拥有了弗朗西斯和莫布里的原因，而更加钟情于姚明，没有选择杰伊…威廉姆斯。虽然拥有榜眼签的公牛，在火箭之后，立刻就选择了杰伊…威廉姆斯，但是错失状元的杰伊…威廉姆斯仍然非常的不满，走上看台的杰伊…威廉姆斯�