都驻扎在这座伐木场的地下。
看着那密密麻麻的长矛，布兰多忍不住皱了皱眉。
坏消息是他和茜不得不在这支大军中找出目标，那怕他们两人都具备黄金一阶的实力，但要在成百上千拥有黑铁级的生物之中来去自如还是显得有些天方夜谭。
好消息这至少比在弯弯曲曲的穴居人挖掘出的地下隧道之中绕圈子来得容易，布兰多曾经有过热血冲动的时代，他和游戏之中的同伴们就像是茜一样毫不考虑地杀进去；区别在于，现在有他来阻止那个红发少女，但当时却没有人来阻止他们——
当然结果就是在里面迷路了快一周。
他站起来，向坐在一边百无聊赖的茜招了一下手。
“跟我来。”
“动手了？”红发少女一愣。
布兰多点点头。
两人无声无息地沿着山坡滑下去，茂密生长的枥树遮住了他们的身影——不过这显得有些多余——穴居人本来就不依靠视力，它们敏锐的听觉让它们足以在数百米开外就捕捉到人类轻微的脚步声。
只不过那只是针对普通人而言。
布兰多与茜一前一后从森林中走出来时，最先发现他们的反而是边缘的几头熊地精。那些扛着连枷的大块头看到这一男一女时显然吃了一惊，它们极少经历过这样的情况，一开始它们还花了一点时间在自己有限的脑容量之中反应要怎么处理这个情况，但随即立刻就发出了低沉的怒吼。
怒吼随即传遍整个山谷。
‘呛——’
布兰多一剑将那柄翻滚着向他飞来的流星锤削成两半，他微微一偏头让首尾分家的武器从自己两边飞了过去。
然后他再一次抬起头：大概是意识到自己的攻击没有奏效并猜出对方的实力，在他的视野中穴居人与熊地精骚动起来。消息像是瘟疫一样在这些古怪的生物之中蔓延开来，但消息的传递需要时间，而反应需要更多的时间。
但布兰多已经算好了他和那头穴居人巫医之间的距离，他的左手中指在剑锋上轻轻一弹，放平长剑，直接从左到右拉出一条长长的银线。
风压脱刃而出，它首先越过那几头熊地精——就像是一柄镰刀挥过之后留下的麦茬——这些虎背熊腰的大块头这就像是不堪一击的稻草人一样倒下，齐齐拦腰斩断，血浆喷射而出。
甚至连带后面扫倒了大一片穴居人。
这一击吓坏了这些来自地下的生物，乔根底冈与地表世界对于实力的划分虽然不尽相同，但是黄金一阶的力量无论在那里都足以产生震慑性的效果的。穴居人们立刻发出一种惊恐万状的尖叫着——在布兰多听来就像是毫无意义的噪音和尖啸——然后它们纷纷后退，像是退去的潮水一样从布兰多身边远离。
这比游戏之中还要夸张。
游戏之中虽然也有士气一说，可显然没有这么离谱。布兰多没料到自己一击之下竟造成如此效果，连他自己都吃了一惊，不过这是好事，他立刻顺着穴居人退去的方向插了进去。
茜紧随其后。
而这个时候大军之中的巫医塔吉卜终于从自己这场骚乱之中发现了这两个源头，它摇了摇穴居人特有的硕大的脑袋，一开始还是满脑子对于自己属下的怒与不满。
区区两个人类也能把它好不容易集合起来的队伍弄得一团乱。
但它立刻反应过来，那两个人类是冲着自己这个方向过来的！而且速度极快！它从自己的发出的声波的回馈之中得知这一点，不过几息之间，对方与它的距离就缩短了好几十米。
这可不是一个好兆头。
塔吉卜慌张起来。
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第二十四幕 扩张（五） （同学们儿童节快乐；第一更）
但战场上短暂的混乱之后，穴居人就如同它们的特性一样很快恢复了秩序。
塔吉卜悬起的心好不容易才放了下来。在乔根底冈的地下流传着众多关于地表人的谣言，有些形容这些地表人的贪婪，但也有描述地表帝国强盛的传说和故事。
这个来自乔根底冈地下的巫医曾经深受这些传说影响，认为地表是一个充满危险而又贫瘠的世界。
但很快它就变得不屑一顾，因为托尼格尔的人类给了它一个极端负面的印象。在塔吉卜眼中，人类的军队羸弱，无力而又缺乏纪律——他的部族在地下世界称得上是弱小的一支，但在这里一样轻松击溃那个叫做格鲁丁的男爵的‘大军’。
一开始这头穴居人领袖还疑神疑鬼，以为人类是设好了陷阱让它们钻进去。甚至直到格鲁丁的使节秘密找上门来，它都曾一度怀疑森林外面的那个人类贵族是不是在欺骗它。
但最终塔吉卜证实这种怀疑是没有必要的，原来传闻之中的事情不过是子虚乌有，在乔根底冈另一面传说之中那个有着雄鹰作为旗帜、庞大的人类帝国现在看来大约只是故事书上吓唬小孩子的描述。
倒是贪婪，确实符合对于这些人类的描述。
短暂的错愕之后一种自我膨胀的心态替代了它原本的小心翼翼。它开始肆无忌惮地在森林中扩张，一举并拿下了人类在这里的全部伐木场，甚至一度想要以这篇森林为立足点扩张并占领整个格鲁丁的领土——
不过人类可怕的数量优势让它打消了这个想法，当然，这并不能改变塔吉卜眼中人类弱小的印象。
这一次佣兵拿下了一座伐木场，在它看来不过是因为对方的巫师在战斗中发挥了奇效而已。但只要它一出马，就能给对方一个深刻的教训。
那些胆小而又贪婪的人类，的确是要用鲜血与拳头才能让他们记住教训的。塔吉卜心中忍不住恨恨地想，已经下意识地将这些地表人当作了某种低等生物、或者是土著。
不过那两个敢于向它的大军发起突击的人类倒是真正让它吃了一惊；从前方退下来的穴居人勇士用低频的尖叫告诉它这个信息，那两个人很强，恐怕有奴隶主的实力——
在乔根底冈的地下，奴隶主这个头衔代表着地表世界黄金一级中下游的水准，比如说居住在迷宫之中的米诺陶斯一族或是金矮人。
塔吉卜忍不住寒毛直立，这对于穴居人来说是一个本能的警惕动作。它知道这两种生物在地下领主的编制之中牢牢地占据着第四阶梯的位置，不要说对于它，就是对于整个穴居人社会也是需要仰望的存在。
但现在它面前既不是以双刃斧为标记的牛头角斗士，也不是居住在金之大厅之中的金矮人。而是两个曾经在它眼中显得弱小的人类而已。
原来人类之中也是有强者存在的。
“不过毕竟是缺乏几率的人类，竟然单枪匹马前来挑战整支大军，”塔吉卜心中微微有些不在意，心想土著就是土著，缺乏系统的战术思想。在地下，战争已经发展为一门艺术，虽然它只不过学到皮毛，但现在看来也足以蔑视这些野蛮人了。
它立刻举起自己的大旗，让自己的同类围住那两个人类。那怕是两个‘奴隶主’，但一样也不可能单独对抗人山人海的大军。
……
穴居人一开始变得慌乱的时候，布兰多的进攻还算得上是一帆风顺。
他抬起头看到四面八方人头涌动的穴居人之中，一面羊头大旄如此显眼。那是穴居人部族领袖的标志，距离他所在的位置不过百米远而已。
但一哄而散的穴居人在后退时终于遇上了后面督军的穴居人勇士，这些体格高大，身上长满了紫红色瘤子的地底生物毫不留情地用手上的长矛抽打着自己的同伴，好让它们从惊慌失措之中清醒过来，回到自己的岗位上。
穴居人尖叫着，被驱赶了回来。
于是布兰多很快就发现自己要面对这些被赶回来的乔根底冈的常规军队，它们排成一排，用并不十分有力的前肢试探性地向他递出长矛——但说实在话，这很难说是有效的攻击。布兰多很轻松就扫开这些劣质的长矛，他向前一剑分开人墙，又重新将它们击溃。
第一排穴居人在丢下五具覆了一层白霜的尸体后再一次一哄而散，防线像是冰雪消融了。布兰多又向前前进了一段距离，但他马上看到后面更多的穴居人被驱赶了回来，由于同类争取来的时间，这些生物在短时间后已经镇定下来。
穴居人们反应了过来。
“领主大人。”茜小声说道，意图告诉他后面的被分开的穴居人已经开始围上来了。
布兰多不用回头去看也知道是怎么一回事。
汪洋大海从四面八方压了过来，但两人这个时候发现自己不过才深入对方的阵型十数米远；他们渐渐感到阻力，两三头穴居人甚至尖叫着飞奔了过来，它们结实有力的后肢让它们像是奔驰的骑兵一样将巨大的力量附着在长矛的尖端上。
这样的攻击就与之前不可同日而语了。
在挡下两三次攻击之后，布兰多不禁感到头痛起来，他看到代表着塔吉卜的羊头大旄正在向相反的方向移动——那是北面或者东北面——总之在乱军之中实在是很难分辨方向。
一开始布兰多不禁有些怀念起他的第一个计划来，那个计划是他在山顶上时一度为之心动的——那就是骑着白银战驹从上空突入；不过他这么想的时候全然忘记了从上空展开攻击的危险性——他的敌人可能是一个施法者，布兰多很少和穴居人巫医打交道，但也知道禁空法术不是什么罕见的货色。
想归想，布兰多与茜两人手上却一点也不留情，闪亮的电弧与霜青色的冰晶向前蔓延数十尺，穴居人的第三次组织起来的包围圈随之灰飞烟灭。
但两人都停下来微微喘了一口气。
布兰多感到自己干掉了至少四十个甚至更多一些，因为只有茜一个人分享经验，每头穴居人身上他都能吸收七八百点xp，如果不是体力下降剧烈的话，可说战果辉煌。
茜脸上微微发红，额头上已经渗出汗珠。要说她的绝对力量还超过布兰多一成，不过年轻人在过去游戏之中常年以少敌多，过着一直以来在乱军之中杀个八进八出的生活；而玩家近乎无尽的生命让他们可以尝试各种战术，因此而积累下的经验才使布兰多可以在这样的境况之下习惯性地最大可能保存体力。
不过他脸不红心不跳，一副神色自若的样子落在红发少女眼中，心中忍不住有些细小的崇拜产生。
领主大人不愧是领主大人。
她想。
然而布兰多此刻却静下心来聆听周围某种低频的颤鸣，他用剑逼退围上来的穴居人，然后细心捕捉那种声音——那种声音听起来像是龙语的一个分支，本来不应该在人类听觉范围之内。
但琥珀之剑中一个设定是：当感知每提高一个能级，人耳可以捕捉到的声音就会呈几何级数上升。
而此时此刻的布兰多，感知早已高达20‘oz’。
他很快听到了那个独特的声音，那是大军之中穴居人的勇士们正在用它们特殊的方式互相联络，并向次一级的穴居人传达命令。
布兰多并不懂得穴居人的语言，但一样能把对方的意思猜个八九不离十。他知道只要扰乱这些隐藏在大军之中的‘指挥节点’，穴居人就会自动陷入混乱之中。
对于玩家来说，这种技巧已经算得上是老生常谈了。
他很快锁定了声音的源头，他向一边转过头，敏锐地感到在那个方向上；在大队穴居人背后，有三到五个声音的源头，从对方的动向上看它们正在组织第四次包围。
“茜，”他马上喊道：“在那个方向打开一个缺口。”
茜微微一愣，炽热的琥珀色的眼睛看向布兰多长剑所指的方向；在那里穴居人们正在聚集起来，超过百头的一个大队很快层层叠叠地构成了一条密不透风的防线。
显然后面的穴居人勇士敏锐地察觉了布兰多的杀意。
但它们的动作也同样引起了茜的注意，这种此地无银三百两的举动就像是在说这条防线后面一定隐藏着什么重要的东西。
女孩子甩了甩长长的红色马尾，不需要进一步的提醒，她长枪向前一甩——黑暗之中闪过一条雷弧！
刺眼的电火花穿透了挡在为外围的三头穴居人，并立刻穿透它们的身体，闪电像是一面扇子四散向后扩散开去。
一声爆响之后，穴居人呈一个巨大的扇形向后倒去，前面的变成焦炭，后面的也麻痹得动弹不得。
当这个缺口在层层人墙之后被打开后，布兰多眯起的眼睛里终于可以看到人头涌动的穴居人背后那几头体格高大的穆鲁穴居人，只是两翼的穴居人正在合拢