一行人终于抵达了‘传说中的’布拉格斯——
布拉格斯可以说是戈兰—埃尔森南方的中心，这座城市建立在于松河东边一片山侧灰鹫丘陵的缓坡带上，沿着平缓的山坡向下分布。
它有一圈圈向内的同心圆形的灰白色城墙，一层层逐级拔高，从针林大道一带望过去，像是石膏塑出的模子一样，因此当地的乡下人一般也管布拉格斯叫白城。
而在天气晴朗的日子里，由安泽克、德拉格斯地区来的旅人在十数里之外就可以看到城内一片片闪光的褐色屋顶，和沿着山坡向上一层层的街道。
在中古时代，那无疑是非常壮丽的一幕，象征着文明的繁荣——
当然，布拉格斯还算不上真正的大城市，不过它至少在于松河以东的这一大片区域里也汇聚着密集的三万五千人口，甚至在戈兰—埃尔森南境于松地区，这里大概都是人口汇集最为稠密的区域。
布拉格斯也有大多数城市都具备的设施——比如说黑松大道接临彼次的铺子与作坊、一排排高矮不一的木屋构成这一街区独特的风景，来自周边地区的旅人和商人汇聚在这里，街上时时刻刻都有马车、驮重的骡马经过。
芙雷娅、罗曼第一次来到这样的大城市，虽然两个乡下少女一直以为里登堡和安泽克就是想象力的极限了，可布拉格斯一层一层高耸的城墙和整洁街面、繁华的商业还是令她们陷入深深的震撼之中。
布拉格斯在匕首之年以前一直作为向南监视玛达拉的军事要塞而存在。因此它天生有一种雄伟的立体感，纵使布兰多这种现代人看了也难免惊叹，更不要说罗曼和芙雷娅两个没见过世面的女孩子。
新奇必然引起兴趣——
大家兴致都很高，不过商人大小姐和芙雷娅很快就在一处银匠铺子面前驻足不前，女孩子总是喜欢这种亮闪闪、精致的小玩意的，再说布拉格斯之银享誉整个王国，它的银匠也拥有一流的手艺。
芙雷娅羡慕地看着一只月牙形的胸针，罗曼则喜欢上了一个小小的银匣子，不过令布兰多好笑的是她们两人都把包捂得死紧，倒是乡下姑娘共有的习性。
年轻人悄悄拉着巴托姆一起到一旁向银匠问明价格，手头最后数百托尔也像是流水一样花了出去——不过对于这两件小礼物，罗曼小小惊喜之后倒是心安理得地接受了，还欣喜地瞟了他一眼。
而未来的女武神，芙雷娅则是红着脸低着头想了又想——才勉为其难地收了下来，然后低声细气地和他说了一声谢谢。
对于芙雷娅的扭捏布兰多也是见怪不怪了，不过他回过头，却看到巴托姆在一边悄悄向他竖起大拇指，布兰多楞了一下，随即不由得好笑。这红胡子的想法倒是多得很，他不过是不希望两个女孩子失望而已。
短暂的插曲之后一行人穿过整条街道，在黑松大道的尽头找到了此行的目的地。
银翼骑兵团的总部——
事实上他们几人还没来得及进去，就在外面看到了鬼头鬼脑的小菲尼斯。看起来这小家伙这段日子以来过得还算不错，竟长胖了一些，小菲尼斯看到他们三个时几乎不敢置信，忍不住揉了一下自己的眼睛。
“大姐头！”
“布兰多！”
“罗曼！”
少年惊喜地叫了一声，从骑兵总部门口的一块岩石上跳下来，用一种疑似自己身处幻觉的神色看着他们：“天，我不是在做梦吧！”
芙雷娅看到这毛毛躁躁的家伙，忍不住下意识地想要责备一句。可话到临头，却变成：“小菲尼斯，大家呢？”
“大家都在，我们都没事，大姐头！”然后他又看着布兰多，用一种崇拜的神色说道：“布兰多大哥，大家已经知道里登堡发生的事了——你们救出的那些难民到德拉格斯后有一些来到布拉格斯，后来你们的事迹就传开了。布兰多大哥，你真的和那个超厉害的佣兵‘赤铜龙’雷托一起并肩战斗过吗——”
“赤铜龙雷托？”布兰多一愣，虽然他早有预料，但没想到这些人竟然给雷托取了这样一个称号。
“小鬼头，你懂什么叫厉害？”而一边巴托姆听到小菲尼斯的话——虽然他知道这个版本的流言是布兰多在难民中一一吩咐下去，他不知道为什么这个年轻人不愿意出风头，但还是忍不住开口插了一句。
“我当然知道，一个人带领几百人杀出上万亡灵大军重围，还不算厉害吗？”小菲尼斯头头是道地答道：“‘赤铜龙’雷托，听说他是十一月战争的老兵，和马登队长一样，厉害是当然的！对了，你又是谁，这位大叔？”
巴托姆差点被哽个半死，不过他正准备答话，小菲尼斯忽然眼睛一亮，大声喊道：“你不会是红胡子巴托姆吧！”
“咦，小鬼头，你认得我？”巴托姆一愣。
“我当然知道你，现在布拉格斯不知道你们的也没几个了吧，大街小巷上都在流传——令亡灵都胆寒的红胡子巴托姆！不信你们去问里面的骑兵大人们，连他们都知道！”小菲尼斯双眼发亮地说道。
“令亡灵都胆寒，这个称号倒不错。”任何人都是爱听恭维的，巴托姆也不例外，不过托他才刚刚得意地一笑，忽然想起创造这一切奇迹的年轻人还在一边呢，赶忙收敛了笑意，斥道：“哼，一群蠢徒。”
小菲尼斯一愣，被斥得云里雾里。不过他少年心性，理所当然地认为大凡身手不凡的高人脾气大多也古怪地很，因此也不以为意。反而看着布兰多说道：“布兰多大哥，你那么厉害，一定也是那些佣兵中重要的一员对吧？”
布兰多听了笑了一下，揉了揉这小家伙的头发，点点头。
“切，我就说嘛，街上那些小鬼还不信。”
芙雷娅在一边听得别扭得很，她看了一眼布兰多，心想这个骗子。不过她一想到布兰多在万军之中一往无前的样子，就忍不住心怦怦地跳起来，只好向一边转过头去。
倒是罗曼在一边笑吟吟地，也不知道在想些什么。
而几人在交谈的时候，所谓的‘里登堡的英雄’归来的消息早在骑兵总部附近传开了，城镇里的小市民天生都是爱看热闹的，一时半会周围街道上就围满了人。甚至还有一些银翼骑兵中的年轻人，也忍不住三三两两地跑出来，想看看从上万亡灵中杀出来的人究竟是什么样子的。
这些人毕竟是白鬃军团的正规军，有一些甚至是和玛达拉的部队交过手的，对方有多难缠他们心里有数。而事实上银翼骑兵们本来是不大愿意相信这些荒谬的传言的，可是流言一天天传开了，加上难民中确实有他们不少在里登堡的同僚，两方面一印证，银翼骑兵的指挥官肖纳尔爵士竟发现他们面对的可能正是真相。
毕竟几千难民这个时候还在布拉格斯附近汇聚不散呢，虽然那个传说中的赤铜龙雷托也从来没人见过是长什么样子的。
这可是一个天大的功劳。
因此高层与下层士官的看法是完全不同的，高层迫切想要联系上对方搞清楚究竟是怎么一回事，而下层士官则隐隐约约生出一丝攀比的情绪来。
“菲尼斯，他们就是里登堡的佣兵？”
布兰多很快看到几个少年从人群中钻出来，冲着一边的小菲尼斯问道。
“当然，这个是我大姐头。这个是我布兰多大哥，这个是……”小菲尼斯指着巴托姆，卖了个关子。
“他不会是红胡子巴托姆吧！”
那些少年脸色都变了，毕竟巴托姆那一脸醒目的红胡子实在是太好认了。
“嘿嘿，算你们聪明。”小菲尼斯这会儿简直兴奋地尾巴都要翘到天上去了，他早知道布兰多厉害，可没想到他竟然会和那些传说中的人扯上关系。
早些天他虽然也一直吹牛，可压根就没人信他，今天看到这些家伙目瞪口呆的表情，简直是值回票价了。
不过他在这里吹嘘的时候，布兰多却感到那边的银翼骑兵中几道不怀好意的目光飘了过来。他对此倒不是很奇怪，当初他之所以那么吩咐下去也是为了不出风头，毕竟他实力还很薄弱，不适合立刻站到风口浪尖上去。
因此他一开始就想到了找人来当挡箭牌，本来巴托姆是最好的，不过他手头需要一个熟悉地头的人，因此退而求其次雷托也不错了。
只是布兰多没料到的是即使这样，竟然还是引起了军方的不满，他叹了一口气的同时，也只能暗自警惕了。
为了一个名头争风吃醋引起的麻烦，不但是在现实中，他在游戏里也见过不少了。
……
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第三十四幕 再见马登
当然，那些骑兵的目光最多是让他有些留意罢了，他相信白鬃军团方面还不至于这么不识大体。
就像之前的打算一样，布兰多无心于进入埃鲁因这个腐朽的体系内部，但难民的事是遮掩不住的，他早就预计过这一点。因此这样一来，追求自由、金钱，经验丰富的佣兵就成了顶替他出风头的最好人选。
笼罩在一群人头上的光环总是要比笼罩在一个人身上的来得黯淡一些，当人们想到那是一群经验老道、能征善战的雇佣兵带领难民们从千军之中杀出一条血路，就会感到理所当然了。
这是对一般人来说。
而里登堡的失陷就像是一个不定时的炸弹，无论如何白鬃军团军人出身的骑士集团在战后都难逃责难，因此这个时候一个小小的出彩之处反而会衬托出他们的无能。若是他一个人来充当这个正面人物，固然是虚荣心得到了满足，但笑得更开心的一定是地方贵族。
布兰多可不想在自己身上打上哪一方势力的烙印。因此经过他的安排之后，情况有了改变：
因为这个故事中的人越多，故事最终的写法就越容易改变——
布兰多知道那些精明的贵族们一定会明白这一点，接下来就要看这老奸巨猾的家伙做得够不够干净了；至少如何找一个替罪羊出来顶下所有的过失，再粉饰整个故事经过，就是他们挽回面子的关键。
不过这其实都和他没什么关系了，他其实根本不想和这些家伙打交道，不过现在还由不得他选择。
但至少另外还有一个好处，那就是‘琥珀之剑’的名头打响了。
人们对于热闹的兴趣是有限的，因此除了小菲尼斯身边那几个少年以外，银翼骑兵总部门外的市民们很快就散去了。
布兰多也很快见到了老马登。这位年迈的警备队长看起来这几天以来都是一副忧心匆匆的样子，以至于脸上的皱纹都多了好几根。布兰多倒是猜出他在担心什么，无非是摸不清贵族之间的形势而已。
布拉格斯内部，纳金伯爵代表的地方贵族势力和军人贵族之间的斗争已经到了白热化的阶段了吧。这种情况下也只有小菲尼斯这种无忧无虑的少年人才会********去追究那些市里坊间的传说故事了——
想到这里他走过去打了个招呼，马登倒是记得这个不怕死的年轻人，这个经历过十一月战争的老兵看到他时不由得扬了扬眉毛——虽然这位老人在听说了布兰多和芙雷娅没出事的消息后，也忍不住松了一口气心里暗自庆幸玛莎大人庇佑。
然后他的目光落到芙雷娅身上，留着长长马尾的少女立刻把手放在胸口行了一礼，答道：“马登队长，我回来了——”
马登这才点点头，露出宽慰的笑意来：“好好，回来就好。”
可一句话还没说完，难免不了触景生情，想起布契的村民此刻还流离失所而贵族们却一心争权夺利，他虽然不是布契人，但一时竟也无语凝噎。
看到马登好像一下子老了十岁的样子，芙雷娅也一下想起了死在玛达拉手上的西尔婶婶一家，眼圈也忍不住红了红。
布兰多看到小小罗曼一个劲地用眼稍朝自己这边飘，忍不住叹了口气，说这死丫头大大咧咧吧，有时候却既敏锐又精明。可等你去注意这位商人大小姐的时候，她又开始卖她的乖，耍小性子了。
想到这里，他走上去拍了拍芙雷娅的背安抚了一下这个留着长长马尾的女孩子。然后对马登说道：“马登队长，有一句话说来冒昧。但贵族之间的事情其实你们不必考虑太多，毕竟我们这些小人物只用乖乖等着他们最后的决定就是了——”
马登一愣，没料到布兰多竟看出了他的苦恼。他虽然是十一月战争的老兵，但却不擅长这些勾心斗角的事情，这几天以来殚精竭虑已经快让他有些吃不消了，有时候他还�
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