“好，那不要再打了。到商业局，或是农业部，或是矿业司，或是这一类的任何地方去，要他们借我一个女子带到罗得西亚去。她必须有清澈如水般的眼睛，而且不反对我握紧她的手。”
“是，尤斯特士爵士。我会向他们要一个能胜任的速记打字员。”
“彼吉特是个坏蛋，”尤斯特士爵士在他秘书离去之后说。“我敢打赌他一定会挑出一个刻板的女人，故意来气我。我忘记告诉他——她必须也有一双美腿。”
我兴奋地抓住苏珊妮的手，连拖带拉的把她拉回她的房间。
“现在，苏珊妮，”我说，“我们必须计划一下——很快地计划一下。彼吉特要留在此地——你听到了？”
“是的，我想那意思就是说，我不能去罗得西亚——这实在很扫兴，因为我想去罗得西亚。真没意思。”
“高兴一点，”我说，“你还是去得了罗得西亚。我不觉得在没有出现危机时，你能在最后一刻退出。而且，除此之外，彼吉特很可能突然被尤斯特士爵士招去，如此一来，你跟随他这趟旅程就更艰苦了。”
“那将很不体面，”苏珊妮露出酒涡笑着说，“我将不得不籍口假装对他有一份命中注定的感情。”
“从另一方面来说，如果你在他抵达的时候在那里，那一切就很单纯而自然了。此外，我不认为我们应该对其他两个人完全失去注意。”
“哦，安妮，我想你总不能怀疑瑞斯上校和尤斯特士爵士吧？”
“我怀疑每一个人，”我沉下脸说，“而且如果你看过任何侦探小说的话，苏珊妮，你一定了解，坏人总是那个最不可能的人。有很多坏人都是像尤斯特士爵士一样欢乐的胖子。”
“瑞斯上校并不特别胖——也不真的欢乐。”
“有时候他们瘦削而忧郁，”我迅速地反驳，“我并不是说我认真地怀疑他们任何一个，但是，那个女子毕竟是在尤斯特士爵士的房子里被谋杀——”
“是的，是的，我们不用再从头说起。我会替你监视他，安妮，而且，如果他稍微增胖点或者更欢乐，我会立即打电报告诉你。‘尤斯特士爵士嫌疑加重，立刻赶来。’”
“真是的，苏珊妮，”我叫了起来，“你似乎真的认为这一切都好像是游戏一样！”
“我知道，”苏珊妮毫不困窘地说，“好像是游戏一样。这是你的错，安妮。我已被你的‘让我们拥有冒险的精神，那一点都不是真的’所感染。天啊，如果克雷伦丝知道我跑遍非洲，在盯罪犯的梢，那他不昏倒才怪。”
“你为什么不打电报告诉他？”我嘲讽地问。
一谈到打电报，苏珊妮的幽默感总是离她而去。她认为我的建议是当真的。
“我也许会打。那势必是一封很长的电报。”她的眼睛闪亮。“但是我想还是不打的好，做丈夫的总是想干涉太太一些毫无害处的娱乐。”
“好，”我下结论地说，“你监视尤斯特士爵士和瑞斯上校——”
“我知道我为什么必须监视尤斯特士爵士，”苏珊妮打断我的话说，“因为他的身材，他幽默的谈话。但是我想怀疑到瑞斯上校就太过份了一点；我真的这么认为。为什么？他跟特务机构有关，你知道吗？安妮，我相信我们最好信任他，把一切告诉他。”
我极力反对这个冒险不起的提议。我从其中看出了婚姻生活的惹祸作用。我常常听很有智慧的女性以权威性的口吻说：“爱德格说——”而你十分清楚爱德格根本是个大笨蛋。苏珊妮由于结了婚的缘故，正渴望着能有一个男子可依靠。
不管如何，她很有信心地答应我，不向瑞斯上校泄露如何一个字，我们继续我们的计划。
“很显然地，我必须留在此地监视彼吉特，而且最好也是如此。今晚我必须假装动身到德尔班去，取出我的行李等等，但是实际上我要搬到镇上的其他小旅馆去。我可以稍微改变一下我的面貌——戴上金色小假发及一面厚厚的白色花边面纱，如此一来，我就较有机会看看到底他在干些什么，如果他认为我已离去而放心了的话。”
苏珊妮衷心地赞同这个计划。我们做了一些必要而故意招摇的准备，再次探询火车开出的时刻，打点我的行李等等。
我们在餐厅一起进餐。瑞斯上校并没有出现，但是尤斯特士爵士和彼吉特坐在靠窗的座位上。彼吉特在用餐中途离桌，这使得我不安，因为我计划当面跟他道别。不管如何，跟尤斯特士爵士说再见，效果也是一样。在我吃完饭之后，我走过去。
“再见了，尤斯特士爵士，”我说，“我今晚要到德尔班去。”尤斯特士爵士，深深地松了口气。
“我听说过了，你不喜欢我跟你一起去吧？”
“我喜欢。”
“好女孩。你确定你不会改变主意到罗得西亚看狮子？”
“相当确定。”
“他一定是个很英俊的家伙，”尤斯特士爵士失望地说，“某个德尔班自命不凡的青年，我猜想，他使得我的成熟之美相形失色。对了，再过一两分钟，彼吉特就要开车，他可以送你到车站去。”
“哦，不用了，谢谢你，”我连忙说，“布莱儿夫人和我已叫好了计程车。”
我才不想跟彼吉特一起去呢！尤斯特士爵士紧紧地盯住我。
“我不认为你喜欢彼吉特。这我不怪你。那过份殷勤、好管闲事的驴子——一副受苦受难的烈士模样，想尽办法来烦我！”
“他现在干什么去了？”我带点好奇地问。
“他替我找了个秘书。你从没见过这样的女人！四十岁了，却好象才出生一样，戴着夹鼻眼镜，穿着马靴，一副动作灵敏、效率十足的样子，让我看了就想死掉算了。一个十足平板的女人。”
“她不握你的手吗？”
“我希望她最好不要！”尤斯特士爵士叫了起来，“那是最叫人不能忍受的事。好了，再见了，清澈如水的眼睛。如果我射中了狮子，我不会把狮子皮送给你——在你抛弃了我之后。”
他紧紧握住我的手，然后我们分手。苏珊妮在大厅找我，她要到车站去送行。
“让我们马上开始行动，”我匆匆地说，同时走向门房要握叫一辆计程车。
这时一个声音在握背后响起，令我吓了一跳：
“对不起，贝汀菲尔小姐，我正要去开车，我可以顺便送你和布莱儿夫人到车站。”
“哦，谢谢你，”我连忙说，“不用麻烦你了，我——”
我无可奈何。我本可以进一步推辞，但是苏珊妮用手肘轻轻碰了我一下，暗示我提高警觉。
“谢谢，彼吉特先生。”我冷冷地说。
我们都上了车。当我们在往镇里的路上急驰时，我绞尽脑汁想说点什么，最后彼吉特自己打破了沉默。
“我已替尤斯特士爵士找到了一位能力很强的秘书，”他说，“佩蒂格鲁太太。”
“他刚刚还在数说着她呢，”我说。
彼吉特冷冷地看了我一眼。
“她是个能干的速记打字员。”他忍住气说。
我们在车站前下了车，他自然该在此离开我们。我转身伸出手准备跟他握别——但是，哦，不妙。
“我想送你上车，现在刚好八点，你的班车还要过十五分钟开。”
他要搬夫拿出行李。我无助地站在那儿，不敢看苏珊妮。他在怀疑我，他决定要确定我搭火车离去。而我该怎么办？没有办法。我预见自己在十五分钟后，将随着火车驶出车站，而彼吉特站在月台上，向我挥手道别的情景。他已机敏地将难题抛给我，他对我的态度已经改变，大大地改变。他那充满着不安的亲切、温和态度，使他自己难过，也令我几欲作呕。这个家伙是个滑溜溜的伪君子。他先是企图谋杀我，而现在又对我必恭必敬！他是不是曾经想过在船上的那一晚，我没认出是他？不，这只是故作姿态，一种他想逼我默许的姿态；他始终一点诚意都没有。
我像只绵羊一样，无助地顺从他的指示行事。我的行李被堆放在我的卧铺离——我拥有一座双层铺位。这时已是八点十二分，还有三分钟火车就要开了。
然而彼吉特忽视了苏珊妮。
“这趟旅程会很燥热，安妮，”她突然说，“尤其明天经过卡卢的时候。你带了古龙水或薄荷水吧？”
我的机会来了。
“啊，糟了，”我叫了起来，“我把我的古龙水忘在饭店梳妆台上了。”
苏珊妮支使人的习惯发挥了作用。她急急转向彼吉特。
“彼吉特先生，快，还有时间，车站对面有家药店，安妮必须带些古龙水。”
他迟疑了一下，但是苏珊妮那强制的态度令他无法不顺从。她是个天生的独裁者，他去了。苏珊妮的眼睛盯住他，直到他人影消失。
“快，安妮，从另一边下车——以防万一他没真的去，而在月台那一边监视我们。不要管你的行李了，你可以明天打个电报去要回来。哦，但愿火车准时开！”
我打开到另一边月台的车门，爬了下去，没有人注意我。我刚好看到苏珊妮站在那里，头抬高好像透过窗子跟我话别一样。汽笛响起，火车开始缓缓驶出。然后我听到那边月台急促的脚步声，我躲到一个书报摊后。
苏珊妮向着离去的火车挥动手帕，正好转过身来。
“太迟了，彼吉特先生，”她高兴地说，“她走了。那是古龙水吧？我们怎么早没想到，太可惜了！”
他们从离我不远处走过，离开火车站。彼吉特全身冒汗，他显然一路快跑到药店又跑回来。
“要不要我帮你叫一辆计程车，布莱儿夫人？”
苏珊妮继续扮演下去。
“好的，谢谢。我不能搭你的便车回去吗？你是不是还要帮尤斯特士爵士办很多事？哎，我真希望安妮·贝汀菲尔明天跟我们一道去。我不喜欢让像那样的一个年轻女孩，自己到德尔班去。但是她非去不可，那里也许有什么吸引着她，我想——”
他们走出了我的听力范围。聪明的苏珊妮，她救了我。
我等了一两分钟，然后也走出车站，当我走出去时，几乎与一个男人撞个正着——一个脸上长了个很不配称的大鼻子，面貌可憎的男子。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）褐衣男子 第二十一章
在执行我的计划时，我没有再遇到进一步的困难。我在后街上找了一家小旅馆，订了个房间。由于我没有任何行李，因此付了些订金，然后平静地上床睡觉。
第二天早上，我很早起床，走到镇里去买一个中型的衣箱。我打算在那一班人马搭上午十一点的火车，到罗得西亚去之前，先不要采取任何行动。彼吉特在摆脱他们之前，是不会放手从事任何不法行动的。因此我搭上火车离开镇里，准备去享受一下乡间散步的乐趣。天气相当凉爽，而我很高兴在长途航行及在木增堡被拘禁之后，能有机会伸伸腿，舒展舒展筋骨。
小事情中往往隐含着大关键。我的鞋带松了，我停下来绑好。路正好在那儿转弯，而当我弯腰系鞋带时，一个男子正好过来，差点撞上我。他举起帽子，连声道歉，然后继续上路。当时我觉得他有点面熟，可是一时没再想下去。我看看腕表，时间差不多了，转身走向回开普敦的方向。
正好有一班电车要开走，我必须快跑才能赶得上，我听到身后有跑步声。我刚好跳上车子，那个人也上了车。我立即认出了他。他就是当我在路上鞋带松掉时，差点撞上我的人，而且我马上知道为什么他看起来面熟。他也就是前一天晚上，我离开车站时碰到的那个大鼻子的矮冬瓜。
这种巧合有点吓人。有没有可能是他在巧妙地跟踪我？我决定尽早试验看看。我在下一站拉铃下车，那个人并没下车。我躲进一家店铺走道暗处观望，他在下一站下车，同时向我这个方向走过来。
事实已够明朗了，我被跟踪了。我高兴得太早了，我并没有摆脱彼吉特。我上了下一班电车，而如同我所预料的，跟踪我的人也上了车。我很认真地静下来思考。
很显然地，我已偶然地发现了一件比我想像的还要重大的事。马罗那栋房子的谋杀案，并不是单独一个人所干的个案。我所面对的是整个帮派，而且，感谢瑞斯上校对苏珊妮的透露，以及我在木增堡别墅所偷听到的，使我开始了解到这个帮派的多种活动。组织化的犯罪，由那个被他的部下称为“上校”的人所策划！我想起了我在船上所听到的一些谈话，关于河边高地的罢工及其原因还有某一秘密组织在煽动民众的怒火。那是“上校”的杰作，他的手下正在依计行事。他本身并不加入，我总是听说，他自己只限于策划指导。他只