想到谢临可能会露出的笑容，明重谋忍不住打了个寒颤。
明重谋不禁再给自己打了一巴掌，希望能打醒自己。
他怎么又想去怎么解决谢临成为皇后的问题了？
明明这是谢临不能嫁给他的问题！
明重谋愤愤地抓了抓脑袋。
翌日，明重谋不止顶着两个黑眼圈，还带着双颊两片晕红，上朝了。
大臣们均忍不住偷瞄陛下的脸颊，心忖谁这么大胆，居然敢打陛下的脸？
偏偏这日明重谋心情不好，整个早朝更是低气压严重，众臣连大气都不敢喘上一口。
当真有人不敢打陛下的脸么？
有的大臣忍不住侧目，瞅了瞅站在前面的谢临。
谢临仿佛毫无所觉，仍然侃侃而谈，大楚朝的其他臣子，一如既往，被她一一驳倒。然后明重谋又忍不住盯着她发呆。散朝的时候，还靠赖昌来提醒，这朝才散了。
散朝之后，尉迟正忍不住问谢临，“谢大人，陛下老盯着你看，你是不是最近又做了什么事，惹陛下不高兴了？”
谢临想了想，道：“也许是陛下最近赐了我一个他心爱的砚台，他不舍得，又怕我摔坏。可是毕竟赐了，他又不能收回成命，所以想要我自己提出，把砚台还回去吧。”
“……”尉迟正一滞，“看不出陛下竟会是如此小气之人。”
背后议论陛下，似乎不太好。尉迟正心想。
谢临回忆了一下，叹息道：“先帝明明免了我的跪礼，陛下却总是执着于让我跪他。关于跪这一事，我觉得倒是小事，毕竟先帝命令不可违抗，就连陛下，也不能轻易更改。可是陛下却从登基一直怨念到了现在。可以想见，陛下确实不是个大度之人。”
“哦。”尉迟正一想，也确实如此。
——不知道明重谋听了，会不会吐血。
作者有话要说：厚厚厚厚～～
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谢临认为陛下既然这么想要这砚台；甚至还到了怨念的地步；所以她还是决定还回去。
她跟墨儿提出此事的时候；墨儿的回应是一个翻白眼，“爷；您不是说要把这御赐的砚台给我当嫁妆吗？您不是说让我嫁给砚台吗？”墨儿收拾砚台的时候，忍不住故作落寞地说；“爷看来这是后悔了，男人们都说话不算数，爷你也说话不算数。”
“……”谢临叹了口气，“墨儿，丞相府里的男人没那么多；而且个个诚实可靠。你究竟认识了什么人；而且这个男人还说话不算数？你告诉爷；爷想听听。”
墨儿没想到谢临关注点和常人不同，一下子就抓到了她的语病。
墨儿登时傻了眼，手里的砚台也差点摔在地上，她赶紧握住了，平日里的机灵劲儿，也丢了大半，结结巴巴地说：“爷，爷您看出来了？”
谢临只是面无表情道：“墨儿。”
她还只是唤了一声，这两个字中，并没显示出喜怒来，墨儿却浑身一抖，跪了下去，“爷，我……我……您原谅墨儿，月前到府里唱戏的戏班子里面，有个唱小生的戏子，叫祝远，墨儿只是对他……对他有那么点好感，三日前相约去看赏灯，他却失了约，所以墨儿就觉得，男人说话，大都不算数，并不是……”
她就那样跪着，还忍不住声音有了那么一点哽咽。
墨儿毕竟是丞相的妾侍，她的行为，在外人眼里，就是给丞相戴绿帽子的行为。
只是幸而谢临是个女人而已。
墨儿是个胆大而直率，有些天真的姑娘，她与谢临虽然常常同塌而眠，但她知道，她对谢临，没有淑霞对谢临了解的多，甚至没有绮罗对谢临了解的多。
她不知道，谢临对她这样红杏出墙的举动，有什么想法。
墨儿没有见识过谢临的手段，但是她听说过。
所以此时此刻，即使她心觉谢临不会把她如何，也不免心下有些惴惴。
谢临见状，喟叹了一口气，“墨儿，你先起来。”
她把墨儿拉起来，拍了拍她膝盖沾上的土，又为她顺了顺头发。她想了想那个相貌英俊，却眉眼有些风流的小生祝远，不禁摇了摇头，叹息一声，“墨儿，在府里呆了这么久，各色的人你也都见过了，怎么还是这么没眼光？居然会看中那样的男人？明明就靠不住，根本不是个愿意和你一起过日子的。”
谢临没有发怒，她当然不会发怒，她本来就希望，丞相府中的女子们，能有自己的好归宿，一直在丞相府中蹉跎岁月，谢临自然也心有不忍。
坊间早就传言，那个祝远自命风流，坏了好几个女子的贞洁，玩完了，就弃若敝履。月前，那个祝远便和戏班子的当家花旦眉来眼去，前几日还在街上看见那个祝远调戏小姑娘的举动。谢临怎么也没想到，墨儿挑来挑去，竟会挑中这么个男人。
谢临安抚墨儿的举动，还有带着叹息的话，令墨儿眼中本来还含着的泪，登时就流了下来。她忍不住抱住谢临的颈项，把脸埋在她肩窝里，她抽抽噎噎地说：“我知道，他是个什么样的人，之前不知道……那天之后，我知道了……”
“那天，那天我都准备把自己交给他了……”
“幸好没有，幸好没有……”
“第二天，我就听到他对别人说，他也就是想尝尝丞相的女人是什么样的，他根本……根本一点也不喜欢我……”
“幸好他失约了……幸好……”
墨儿垂泪地说。
“男人皆薄幸，他们都说话不算数……明着说一套，背后又做一套，”墨儿跺了跺脚，“我……我再也不要相信男人了。”
“……男人也有好的，”谢临想着，“天下男人那么多，总有一个人，愿意和你携手共度一生，他不欺侮你，不让你伤心，不让你流泪，不愿意你受委屈。”
“真有么？”墨儿忍不住对她所说的那个人，有所期待。
“一定有，他一定在某个角落里，等着你。”谢临微微一笑，“天涯海角，总有一个人最适合你，你们夫唱妇随，白天到老。”
墨儿从她肩窝里抬起头，眼睛里还挂着两大滴泪，“如果有，那爷为什么没找一个？”
谢临没有回答。
她只是顺了顺墨儿的发丝，轻声说道：“墨儿，以后你看上什么人，告诉我，告诉淑霞，告诉绮罗，告诉府里任何一个你信任的人都好，我们会帮你把关，看看他是不是真的用真心对你。”
“我说过，天这么大，地这么广，总有一天，你会找到你心中的那个人，与他好好地过日子，山高水长，神仙眷侣。”
“嗯。”墨儿含着泪，点了点头。
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明重谋瞪着桌上的砚台，一抬头，又瞪了一眼面前站着的谢临，“这是什么？”
谢临恭敬道：“砚台。”
废话，朕还看不出来这是砚台？
明重谋气得差点把桌上的砚台丢到谢临脸上去。可是这是他第二喜欢的砚台，磕坏了，可就又失去第二块心头好了。
他好不容易压抑住扔砚台的欲望，沉声道：“朕记得，这是朕赏你之物，你放在朕的桌上，是要做什么？”
谢临道：“陛下所赐之物，太过贵重，臣自觉受不起，所以原物奉还。”
明重谋眉宇间，忍不住挤出了个川字，他道：“朕既然赐予你，怎可能还会收回？你拿回去。”
他的目光死死地盯在谢临脸上，他就知道，这家伙肯定和常人不一样！别人被赏，都是兴高采烈地回去了，对自己的赏赐当宝一样供着，结果这家伙被赏，就是避之唯恐不及。你看看，这家伙连抬头看朕一眼，也不愿意，把砚台放桌上的时候，也皱着眉头，好似很难接受似的，想想就有气。
此话一出口，明重谋就见谢临的眉毛果然又皱了起来。
谢临皱眉道：“陛下，这样贵重之物，本来就难以保管，它又是砚台，用了怕破损，不用，又放着碍眼，所以，臣还是不接受的好。”
听听，这家伙连“碍眼”这词儿都出来了，这么忙不迭地退回来，显然对这砚台很是嫌恶。
明重谋只觉心里有股酸气往上层层地冒，他忍不住道：“谢临，这砚台，你真不喜欢？”
谢临听着明重谋的语气似乎不太对，想了想，斟酌了一下词句，说道：“陛下，古人有云，玩物丧志，臣觉得，陛下还是不要太贪恋某种东西为好，以免为人所乘。”
她纯粹是从为陛下考虑来说的。陛下如此喜欢这砚台，甚至对把砚台赐给她，都觉得怨念无比，这对成就一代帝王，确实是有碍的。
明重谋听了这句话，只觉有如一股凉水顺着脑袋浇了下来，直接来了个透心凉，“……丞相说的对，确实不应该玩物丧志，朕知道了。”他挥退了谢临，脸上也不觉露出有些疲惫的神色。
谢临见他神色不太对，临告退时，不由忍不住道：“陛下多注意休息，温柔乡虽对社稷对陛下都有益，但太过沉溺，也一样如同玩物丧志，对陛下反倒不利。”
“……”明重谋疲惫地点了点头，摆了摆手，谢临这才告退而去。
明重谋拿起砚台来，对着烛火看了看。
砚台上没有太多的装饰，只有几根节节攀高的竹子，虽然随风拂动，却宁折不弯，铮铮傲骨，跃然其上。
这是他第二喜欢的砚台，第一个砚台，已经被他向谢临发泄怒气的时候，摔坏了。
而这个砚台，是先帝于他十岁生辰的时候，赠予他的。
先帝当时还未登基称帝，却对大楚的前途，早有预料。
他还记得，先帝当时道：“大楚最欠缺的，就是这样的竹子，若能得见一人如此竹，便当好好重用，大楚盛世，必将再向前推上百年。”
大楚缺竹子？
大楚明明地大物博，从北向南，不知多少宏大版图，尤其是那南方，竹子多不胜数，又怎会缺竹子？
年龄尚小的明重谋，还并不能明白先帝的话。
可是当他见到谢临的时候，他却忽然懂得了，竹子的道理。
或许是赔罪，或者是出于什么缘故，他就像十岁时的他一样，把这个有着竹子图案的砚台，送给他的丞相。他不愿意直说，但是他想告诉她，她就如这竹。
这是明重谋第一次给谢临送礼物。
他真是一个刻薄的皇帝，若是先帝，只怕早已给他的重臣良臣们，赐下无数宝物嘉奖了。
可惜他第一次送出礼物，就被退回来了。
明重谋握着砚台，怔怔的，有些出神。
“大楚朝的重臣良臣？”他摸了摸砚台上的浮雕印记，喃喃地说，“明明就是个奸臣，父皇，你看走眼了吧？”
明明就是个奸臣，为何背脊总是挺得如此直？为何他看到她，就总是想到这砚台上的竹子浮雕？为何一看到她，就想起父皇当年的话？
明重谋离开了御书房，来到卢阳阁的密道。
修卢阳阁的工部尚书严柳方，偷工减料，中饱私囊，明重谋砍了他的脑袋。
但不止如此，卢阳阁之下，有个密室，这里面，有许许多多不为人知的秘密。明重谋为了守住这些秘密，便把知道秘密最多的严柳方砍了，这样，这个秘密便永远埋于地下。
明重谋走进密室里，环顾四周。
这里面，有大楚的藏宝图，有夷国的攻防要略，有各种各样前朝的，今朝的，稀奇古怪的兵器，有大楚朝的许多秘辛，譬如有个深藏多年，为何永留皇帝一直不孕的秘密。
还有一幅画。
画就似随手涂鸦，全涂成黑的，擅长工笔的人，却用写意的技法来作这幅画。
黑色而凌乱，明重谋看不出作画人的意图。
这幅画，本来是谢临送给尉迟正的，可是明重谋却暗暗派人把它偷了出来，并亲手放在此处。
他每天都在看这幅画，在猜测，这幅画的作画者，为什么会画出这样的画。
晦暗的，全是一团黑，究竟只是随手而作，还是其中有什么意图？
明重谋只能从画中看到难以言喻的压抑之感。
他每次见谢临，都想要问她，你为什么要这么画？
你究竟在压抑些什么？
作者有话要说：第一次送礼物就遭拒绝。
小明表示很桑心。
感谢废柴蝎子的地雷=3=
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尽管明重谋被谢临常常折腾到纠结；但是毕竟这幅画；是从尉迟正手里夺来的；所以明重谋仍然觉得很安慰。
——这或许是万兆皇帝的某种精神胜利法。
陆近、沈和英二人被留京，迅速投入到工作中去。二人虽官衔不高；却都算位居要职。沈和英性子沉稳，时任刑部推官；执掌刑狱，渐有案子推演于前，给沈和英来判，沈和英观察入