高台四周也是同样的红毡铺地，地上桌椅排排。
桌边椅上，无双民众满满。还有许多没有地方落坐的就排排挤站在最外围。
大家统一的姿势都是向前伸着脖子，方向：高台的中央。那里今天早晨已经开唱，唱的是无一不是《花为媒》一类的喜庆段子。
台下的无双民众们看的很乐呵，在这冬天农闲的时刻，能有个热闹的地方来消磨消磨无趣的冬天那是多么令人快乐的一件事啊。所以，即使今天腊八很冷，即使一路走来积雪厚厚，大家还是成群结队地聚拢了来。
首桌之上，是来得最早的吴寡妇和陪她来的茶馆内的小伙计。
吴寡妇双手托着腮，看戏看得双颊泛红，“看看人家，招亲都招的这么有派头，这太让人羡慕了。”
小伙计对戏没兴趣，反而对这招亲一事颇感好奇，“掌柜的，你不觉得这事很诡异吗？”
“有什么诡异的？”
小伙计看看周围压低声音，“这里本是西城区的老址，现在却一马平川；那些离开了无双城的老户们我们是不知道怎么回事，可那些搬进东城区的老户们却对他们为什么搬离这里只字不题；最奇怪的是最大的赵氏家族居然连根拔起，像平空消失了一样，连一点点痕迹都找不到了。”
小伙计拿眼角斜斜那高杆上的“招亲”二字，“还有这艳当家，三年前消失的那段时间里不是传说被大殿下带到了盛京做王妃去了吗？可是，这三年后的公开招亲又是怎么回事？如果真像所传的那样，是大殿下为了艳当家才把这西城区移为平地的，那么又怎么会允许她于今日招亲？难道是被大殿下抛……”
“快闭嘴！”越听心越惊的吴寡妇终于赶在小伙计有可能说出招来祸事的话之前一掌堵住了他的嘴，再一用力，另一只手就把小伙计拉到了近前，比小伙计的声音压得更低，“你想死啊，在这样的时刻提这种事情？”
小伙计被捂得死死的，不能出声的情况下只得用摇头来表示自己的意思，他没想死的，他只是觉得奇怪，而且都奇怪三年了！他就是想问问，就是想搞搞清楚，省得心里总像压着块大石头似的不舒服。
吴寡妇伸手狠狠拧上他的手臂内侧，“这种问题是你能问的吗？你有地住有饭吃能平安地活着就不错了，轮得到你来好奇大人物的事情吗？小心好奇害死猫！”
她就是险险逃生的那一个！
还记得三年前的大年初一，他们这些普通老百姓不过是想为自己上当受骗的买衣行为而讨个说法，却无意卷入了知府想杀人灭口的无情剿杀当中。她是后背中箭后昏倒的，以为会死，谁知又被救醒，而醒来先看到的就是那个老吴。
一手银子一手刀地平静问她，想活还是想死？
她，当然想活！官家的事轮不到她好奇，她能活着，又有银子拿，何乐而不为呢？她想，那些侥幸存活下来的人们都是如此想着的吧？
一觉醒来，饭照吃，活照做，原来什么样子，现在还照着什么样子过！
有时在街上碰见那日同样经历了九死一生的熟人，也只能相视一笑，各自心中有数。
吴寡妇拿眼神重重地警告一下小伙计，然后松开了手，“以后这种事情都不要再提了，否则谁也保不下你的小命！”他们能活着，要付出的代价就是，闭嘴。
小伙计大口喘气调息一番，小眼一转又指着高台一侧那些穿戴一新的年轻后生们所排的长长队伍问道，“那这些事情总能问的吧？”
吴寡妇瞪他一眼，“这有什么好问的？”
小伙计收到掌柜的警告，识时务地以手遮嘴小声问道，“难道那艳大当家真要在今天选出一个相公成亲吗？”
“有何不可？”吴寡妇的眼中涌上羡慕，“如果老娘在今年年底能再存下个上万两银子，老娘也要来个公开招亲。看看那些白嫩的年轻后生们，老娘我也想……”
小伙计额际抽抽，直言打断，“掌柜的，你那上万两的银子连这个高台都搭不起的！”
“那倒是！”吴寡妇立马泄气地趴在了桌上。
小伙计同样趴伏下来，声音更小，“我问的是……”小伙计以食指指指天上，“上面那个会允许吗？”
环视四周，如果传闻是真，这半个城都移为平地了，还能忍得了后院失火？
小伙计对于此事更是好奇，但也懂得掌柜的暗示，所以，只睁着小眼看着，却不再多问了。
孙姨不行！好奇归好奇，问主子也问不出什么来，但是，绝对要阻止主子继续。
艳无双的卧房内，孙姨在艳无双的身后走来走去，“小姐，您怎么能这么做呢？这太……不像话了！”其实她想直接说没规矩来着，但想到主子最讨厌这个词，于是临时又改了口。
梳妆台前的艳无双正在妆扮，在抿好了唇脂之后才回道，“孙姨，三年守孝期已满，我可以嫁人了。我为什么不能招亲？”
孙姨的脸快纠成包子样，“我的好小姐，你是女子，只能等着有人来提亲，怎么能主动去招亲呢？”何况还是那么大规模的公开招亲？结果今天几乎全城的人都赶到西边去看戏，或者等着看热闹了。
想想都觉得丢人！孙姨一个指头戳上小五的脑袋，“谁让你去搭的台子？你问我了吗？你就去搭？小姐胡闹，你也跟着胡闹是不是？”
小五被挤到墙角，不敢回嘴。她一向是小姐说啥她就做啥，从来都不另外动脑子的。
孙姨碎碎念不断，“知道自己没脑子就不会先来问问我吗？”
小五的半口包子卡在嘴里，没敢下咽，也没法说话。昨天孙姨到城外的横山寺给老夫人守长明灯了，她真的想问来着，可是孙姨不在她没问着人嘛。
艳无双梳妆完毕站起来，“孙姨，你知道这事是我的主意的，跟小五没关系。”
“小姐——”孙姨转身就想叨念自家主子。可才一转身，当看到艳无双身上的新装时，话还没说出来，这眼圈倒先红了。
大红的衣裙，金色的挽边，虽没有鸾凤和鸣的图案，却也是百花争春，一派欣欣向荣的喜庆之景。
孙姨眼角湿润了，“老夫人如果还在的话……，那该有多好呀！”老夫人生前不就念着何时才能将小主子风风光光地嫁出去这一件事了吗？
艳无双走近递过一方丝帕，“孙姨，所以啊，我今天一定要把自己嫁出去，然后到祖母的墓前直接拜堂。”
孙姨要擦眼睛的手顿住，“招亲不够，还要今日拜堂？”小姐的意思可是她理解的意思？
艳无双轻点下头，转身向外走，“是，我，艳无双，今日一定要从所有来应亲的人中选一个最好的良人下嫁！”
已过十八的年纪，长高了些，也丰腴了些，这气场也跟着又盛了些。
明明是个纤细的女子，可一站在门口，映衬着屋外斜洒进来的阳光居然给了孙姨一种魁梧强大的感觉！
强大到似乎不需要另一个人！
孙姨心中一酸，几步追上去就挡在了门前，“不行，小姐你不能去！”那些凡夫俗子怎配得上她骄傲如斯的小主子？
艳无双眉头轻蹙，“孙姨！”她不是平时总念叨着孝期一满就让她嫁出去好好过日子的吗？那为什么自己要照办了，她却是最反对的那个？
孙姨双手撑在两边的门框上，苦口婆心，“小姐，大殿下的信过去每月都到，您不能因为他只一个月没来信，就赌气嫁人哪！”在孙姨的眼里，也只有那个大殿下能配得上自己的主子了。
“谁说我是因为他35天都没来信了？”艳无双极快地反驳出声，然后又在孙姨一副“抓到你”的得意中窘了脸色。好在今天上了妆，已经红通通的脸颊倒也让别人看不出什么异常来。
艳无双食指弓起一下一下将眉头压平，声音很快就恢复到了往日冷静的程度，“孙姨，我曾经说过的，我一定要嫁一个爱钱更爱我的良人！”她要的是嫁人，而不是这三五不时的言语暧昧。三年的时间，她还是无法让他说出为什么他不回无双城的理由。就是说，三年了，她连最基本的坦诚都没能得到，那还谈什么以后？
他居然比上个月晚了五天都还没有来信，啊，不对，算上今天应该是六天了……混蛋！如果这就是抛弃的前兆的话，那也应该是她先抛！
“孙姨，你闪开！”也许千里之外的盛京，人家早就妻妾成群了，拿信吊着她不过就是图个新鲜！
不怒自威的气场下，孙姨不由自主地就松开了撑在门框上的手臂，艳无双抬腿就跨了出去。
孙姨停顿一下就想再追，被六月拉住了。
六月对孙姨摇摇头，主子的决定什么时候因他人更改过？
孙姨急得直跳脚，这可怎么办？反正她是相信那个为了主子曾跪过老夫人牌位的大殿下不会做出现在抛弃的这种事。
六月怕孙姨太过上火，忍不住凑过去于她耳边小声嘀咕了两句。
孙姨立刻喜上眉梢，无声地以口形询问，真的？
六月重重点头，真的！
孙姨一指走远的艳无双，那现在怎么办？
六月此时的笑与艳无双平时一样闲闲地镇定，放心，有人来挡。
艳无双转出内院的月亮门，石城静立在候。
“走吧。”艳无双挺直脊背走在前面，石城却没有跟上去。
走出几步，察觉出不对的艳无双停下来，回首，问，“怎么，有事？”
石城盯着脚前大红的裙摆，眸底潮涌，“小姐……”
“说。”艳无双等他。
石城咽咽口水，“小姐今日招亲的对象可有限制？”
“没有。”艳无双肯定地回答，所有的人都可以报名参加，只要能通过她的爱钱更爱她的考验，那么，她今日就嫁！
石城用力攥攥拳头，“谁都可以？”
“当然！”只要有胆报名的她都会见，但最后通过的一定是她自己选出来的。
“那么，”石城突然单膝跪地，“请小姐嫁我！”
哎？艳无双吓退一步，一时不知该如何反应。
石城心里直打鼓，但为了不让最后的机会也从掌中溜走，他拼了，“请小姐嫁我！”
她刚出生时，娘就抱着她对他说这是他要一辈子守护的人，就算他的命没了，也不能让她受一点伤。
她和赵大少爷爬树时，他在树下全身绷紧着随时准备出手相护；她和赵大少爷离家出走，也是他在街墙拐角之外偷偷跟着；她弃红披白嫁入赵家时，更是他骑马护送的她出嫁。
他一直以为自己就会这样地度完一生。可是，自从那次她中尘杳失踪之后，他的心情忽然就开始改变了。他会因为她的脸色好坏而心情起伏，他中箭之时她为他浮现的泪意到现在还经常出现在他的梦里。
他不懂什么叫喜欢，他只知道现在的他不只想守护她的平安，他还想守护她的幸福。前一个赵，已不复存在。后一个赵，又音讯皆无。如果小姐有心另嫁他人，那么可不可以也考虑考虑他？
石城单膝跪地，认真的态度毫不掩饰。
如果说前一句“请小姐嫁我”让艳无双还能自欺地说自己听错了的话，那么后面这一句“请小姐嫁我”，如果她再不明白，那就不只是耳朵有问题，这脑袋也有问题了。
眼前单膝跪地的人，厚厚的黑发只以一根简单的黑色布带系起，周身也是朴素的黑袍。或者说，他在她的印象里一直是这样暗淡却不可或缺的存在。
她第一次被赵纪青掳走之时，是他单枪匹马打进了赵府；夜半弩杀，又是他为护她连中三箭；大堂的千钧一发，他永远挡在她的前面；京城被活捉，又是他为了救她而几乎废掉一条手臂。
他之于她的意义，早已不只是护卫那么简单。
只是，她也同时清楚地知道，这里面绝对没有任何的儿女私情！
所以，她要如何说？
在她清楚地感受到来自他的心意的时候？
此时，拒绝比接受更难。
她沉默，他也沉默，所有的勇气都已经用在那两句话上了，他甚至没有了再多说一个字的余力。神经全部已经绷到了极限，心中涌起的念头居然不是期待，而是绝望。小姐这么长时间的沉默……
“嗷——”
一声虎啸突然响起打破了沉默。
紧接着一股腥风就冲着艳无双扑来。
砰——艳无双被撞翻到旁边的积雪堆上。
七七肥肥的大毛脸蹭上艳无双的脖颈，艳无双情不自禁地就失笑出声，“呵，七七，呵呵，七七别闹！”她今天真的有事，真的不能陪七七玩。
艳无双被七七的大脑袋顶得脖子后仰，看不到七七的表情，又怕七七听不明白她的话，于是努力腾出一只手去推，这一推觉出不对劲来了，什么东西？
艳无双定神望过来，七七的嘴里叼着一封信。
或者只