然此刻，困扰在长风心中最直接的问题，便是如何与彩苓道明此事。想那日在湖边，他向彩苓承诺得极好，一归家便要向爹娘提娶她一事，且信心十足，若如今却要告知她此事无望，岂不要伤透了她的心？自己心伤也罢，若让彩苓亦是伤心，他心中万般不愿。
然事已至此，还能如何，遂只得一日将彩苓从家中唤了出来，欲将这事道明。
彩苓这日见长风忽地来寻自己，竟以为他是来传达好消息，方至长风跟前，便低头微笑道：“长风哥，你此番来寻我，所为何事啊？”
“苓儿，我……”长风的心不由纠结如乱麻。
彩苓听了长风言语，片刻方发觉其语气好似有些许不对劲，这方忙抬起头，却见长风面带些犹豫愁眉之色，忙问：“怎么了，长风哥？”
长风轻叹一气，只低头纠结沉默了良久，方才鼓足了勇气道：“对不起，苓儿，我……我……暂时不能娶你了。”如此简短的一句话，却好似用尽了他全身的气力，只教他的心如针扎般疼痛、难受。
彩苓听了，似瞬间挨了个晴天霹雳，一时竟傻傻地僵住了，两眼怜怜地盯着长风，这般良久，方才断断续续地问：“不……不能娶我？”
“对不起，苓儿……”长风声音哀颤如泣。
此刻的彩苓只觉眼前的一切如做梦一般，教人不愿相信，亦不敢相信，一时间，一种近乎窒息的感觉霎时涌上胸口、喉头，难受至极。默忍片时，竟忍不住双手一把拽着长风的手臂，两眼凄楚地道：“长风哥，你是骗我的对吗？你是在和我开玩笑的对吗？”
长风此刻已心疼难忍，只缓缓地摇了摇头道：“是真的……”
“为什么？为什么不能娶我？”彩苓声音变得颤抖。
长风却是不敢将实情说出，只故意编了个牵强的理由：“我娘念我方才考上功名，官职尚未定，不应过早地考虑婚姻之事，叫我再缓一缓。”
彩苓此刻虽不知长风所说是真是假，亦无心去管，但心中却是怨意顿生。想长风进京之前，便发誓考取功名后会娶自己，且还乡的第二日又承诺得好好的，却未想到今日换来这般的答案。她可以理解长风许是确有苦衷，但她无法面对长风的言而无信。须知感情一事对于女子来说何等重要，岂能随随便便被欺骗，如此教人如何不心伤。
一时间，彩苓已忍不住低头啜泣，许久方抬头淡声道：“好，长风哥，既然你不愿娶我，那你我之间便就此作罢吧。”说毕竟转身欲要离去。
长风见了，忙跑去一把将彩苓拽回，扶着她双臂急道：“苓儿，你相信我，虽然眼下我娘不答应你我之事，但我一定会再找机会向她说的，你……你不要离我而去好吗？”
彩苓两眼泛着泪光道：“长风哥，我现在心中当真十分难受，可否让我冷静冷静？”
长风听了，不知再说些什么，只得垂目低首，缓缓将双手放下。却见彩苓这时又转身直要离去，自无由再挽留，只得默默看着她归去的身影，心中徒余自责伤痛。
彩苓这方行了几步，眼中的泪水便已似洪水涛涛，一发不可收拾，故是一面揩着泪，一面奔着回家去了。至家中，便直接奔进闺房，一把将门掩了过去，躲在门后失声痛哭。
“苓儿！发生什么事了？”堂屋里见状的钱氏忙行至门边焦急地问，但闻彩苓泣声呜呜，只得敲起了门，“苓儿，开门啊！到底到底发生什么事了？有事跟你娘说，莫独自一人伤心难过啊……”
这般少时，彩苓方才将门打开，却是一把将钱氏拥住，放声大哭。钱氏忙不止拍着彩苓的背，安慰道：“好了苓儿，莫再哭了，有什么伤心事与娘说，娘一定为你讨回公道……”
这般好久，彩苓方才泣声稍减，只缓缓松开手来，抽抽搭搭地道：“长风哥他……他不娶我了……”
钱氏听了亦一惊：“不娶你了？这是为什么？难道是他如今考上了进士，变了心不成？”
彩苓却不知如何言说，只沉默不语。恰好这时乜子诚与若柳亦从外面归来，钱氏见了，当下对乜子诚道：“她爹回来得正好，这事定要为苓儿讨回个公道！”
“何事？”归来的两人忙问。
钱氏满口讽刺气道：“殳长风殳公子如今考上了功名，富贵了，看不上咱家苓儿了！”
乜子诚听了顿时火冒三丈：“岂有此理！这小子竟然这般薄情寡义！老子今日非要扒了他的皮不可！”说着便要转身出门去，却当下被彩苓叫住道：“爹！不要！”
“怎么？你不舍得？”乜子诚扭过身来一阵反问，又道，“那小子这般待你，你竟然还袒护他？”
彩苓这方道：“此事怪不得长风哥，是殳大娘念长风哥方才考上功名，尚未正式做官，不应过早考虑成亲之事，故是不允。”
乜子诚岂是不知李氏心思，此刻听了彩苓这话，便猜这事乃李氏从中作梗，心中当下痛骂：“这个狠心妇人，不得好死！”便是问彩苓：“那怎么办？难道就这般算了？”
“长风哥说，他会再向殳大娘提说这事的……”
乜子诚听了，自知此事八层无望，却亦不忍抹杀了彩苓心中的希望，令她心伤，只得轻叹道：“希望他小子能言出必行。”
钱氏见父女俩的情绪终于稳定，便忙扶着彩苓回房间歇息，而若柳亦跟进去了。待彩苓坐下，钱氏、若柳无非是努力说些言语安慰她，使她走出心伤。
而另一头的长风又怎免得了心伤，只是无法尽然表现出来罢了。然因心中着实放不下彩苓，遂于第二日去她家找她，希望能对她说些安慰言语。方至彩苓家屋前，但见钱氏一人在院坝中忙着家务活，便呼了声：“乜大娘！”
钱氏扭头见是长风来，只满面的不悦，仅看了长风一眼，便又继续做着手中的活。
长风自是察觉到了钱氏的异样，便只得行近，努力挤出一丝笑道：“乜大娘，正忙着家务呢？”
“你来干什么？”钱氏的语气中带着些不屑。
“彩苓此刻……可在家中？”
钱氏冷笑道：“在又如何，她不想见你，也不能见你，你还是回去吧！”
长风听了这话，心中竟是难受无比。想以往彩苓一家人都对自己十分客气欢迎，而如今却是不再待见，如待一仇人般。真乃自作孽不可活。
他沉默了许久，只得问钱氏：“彩苓可还在心伤难过？”
钱氏“哼”的一声冷笑道：“殳公子，亏你还是读书人，这还用问？被自己喜欢的男子抛弃，能不难过，能不伤心？恐怕也只有当你身为女子的时候才晓得其中滋味。”
长风听了，竟是忍不住哽咽，“乜大娘，并非我薄情寡义，故意抛弃彩苓，而是……我心中真是有苦衷的……”
“苦衷？”钱氏提了声音，“你一臭小子还敢说有苦衷？你有苦衷，难道咱彩苓便没有苦衷吗？你若是本不想娶她，当初为什么要对她甜言蜜语？到头来无法兑现承诺，不怨你还怨他人不成？”
长风受了钱氏这一番斥责，心中愧疚不禁愈重。不错，这一切皆只能怪他自己，若不是他当初屡次那般信誓旦旦说要娶彩苓，又如何会惹得彩苓徒生伤痛？然这一切却又是无可避免，只因他太过爱彩苓，爱得竟忘记了分寸，忘记了看前路是否坎坷。
此刻他还能说什么？继续说着自己的行不由衷？——如此逃避，自己也觉虚伪至极。
无奈，他只得缓缓转过身，带着自责与泪水，离去了。ip0（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第091章 赴任
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长风因那日见钱氏对自己生怨，便再也没了颜面面对乜子诚一家人，所以不敢再去寻彩苓。然而他心中对于彩苓的担心牵挂却并未因此有所减轻，反倒是愈发深重。因而每日皆要去湖畔，希望能借湖光山色来抚慰心中悲苦，也希望彩苓能如往常一般，出现在此处，与他共同诉说心事。然而就这般好几日过去了，他自己心中的愁苦丝毫未减，而彩苓也未来湖边。
不知不觉便至了还乡第十五日。这日，皇帝所差传旨人前来——旨意授长风以翰林侍读学士之职，又命长风即日便须赶回朝廷复命就职，不可拖延。长风思来想去，只得决定第二日赶赴京城，于是当日便叫殳鹤夫妇收拾，做好离去的准备，又命人前去通知在县衙为职的两兄远志与青云。而后又亲自去村长乜飞家告知了离别一事。
然念此番一别，不知何年何月方能返回家乡，便思忖着，无论如何亦要见彩苓一面，方能离去。而若要让彩苓肯见自己，唯有托人与她传话——如此一来，便只有若柳最合适可靠了。
因他知道，若柳最近时常都会独自一人去勾栏卖唱，所以这日便在若柳归家必经之途中静静等着。半日果然等到若柳出现。
若柳至此已许久未曾见过长风，即便是得知长风此番衣锦还乡，她也未去刻意见他一面。只因她知自己与长风身份悬殊——长风如今乃朝臣，而她仅是一曾被长风帮助过的落难女子，如何有理由主动亲眼去见他一面？
然今日见长风竟出现在自己归家必经之路上，心中一时竟生起些许兴奋，然而她亦能猜到，长风此番来寻她的原因定不是为了她，而是为了彩苓。
“若柳！你总算回来了，我在这儿等你好久了！”待若柳终于行近，长风方上前汲汲道。
若柳怀抱琵琶微微躬了躬身，以示为礼，方柔柔问：“殳公子，你今日来寻若柳所为何事？”
长风当下重叹了一气，一时却不知知道该如何开口，只久久地纠结不堪。
“殳公子可是为你与彩苓之事而来？”谁知却是若柳将话先挑明了。
长风听了，倒是略微一惊，然如此自是省去了他一些言语，便忙道：“正是。彩苓她……这几日怎么样？”
若柳低并摇了摇头道：“不好。”
“怎么不好？”长风忙皱着眉，瞪大了眼睛问道。
若柳徐徐回道：“彩苓妹妹这几日一直是一副郁郁寡欢的模样，每日大部分时间都待在闺中，不愿意出来，做事也心不在焉的，甚至……甚至我还好几次看见她躲在房间里偷偷地哭泣，伤心不已。”
长风听了，心中顿时一阵酸楚，当下只发出一阵哀叹，道：“这一切都是我的错啊……”
“其实殳公子，这也怨不得你……”若柳却是浅浅道。
“怨不得我？”长风惊中带疑。
“嗯！”若柳点了点头，“你和彩苓妹妹的事情我虽然了解得并不透彻，但我至少能看出，你对彩苓妹妹是真心真意的，你之所以不娶她，定是有你自己的苦衷。是吗？”
长风听了不禁又是一声叹息。没想到到了此时此刻，竟然还有人会理解于自己。可是，就算若柳能理解自己又如何，如今连彩苓都对自己避而不见，这才是最今人痛心之事。
“若柳，我想请你帮我一个忙。”长风终于切入了正题。
“公子请说。”
“皇上今日差人送来谕旨，授我以翰林侍读学士之职，并命我即刻赶回朝中复旨就职，不得拖延。所以……所以我明日便要携爹娘离去……”
“殳公子明日便要走？”若柳听了不由一急。
“不错。”长风点了点头道，“所以在临走前，我想让你将此事转达给彩苓，希望她能在我走之前来见我一面。如若她眼下不肯……不知要待到何年何月方能相见了……”
若柳听了，只垂目忧容，许久才浅浅地“哦”了一声。
“谢谢你，若柳。”长风努力挤出一丝笑来。
若柳却忙摇头道：“殳公子，你切莫对若柳这般客气。想当初，是你心存善意帮助我，才使我有了容身之处，不至于无依无靠。所以对若柳来说，你便相当于若柳的再生父母，我自然而然应当报答于你，做这点小事又算得了什么呢？你放心，待我回到家中，定会将你的话转告给彩苓妹妹，而且会尽最大努力劝她来见你。”
长风听了，心中竟瞬间多了半分欣慰，方笑道：“如此便再好不过了。那你便赶紧回去吧。”说着目色指了指若柳归家的方向。
“是。”若柳又微微躬了躬身，方扭过头，缓缓归去了。
长风静静地看着那带给他一丝希望的背影，思绪陈杂，待其已然行远，方才转身朝湖边去了。因他想着，若彩苓真被若柳说通了，要来见自己，定会首先去那湖边的。
然而至了湖边，竟默默地等了半日，也没见得彩苓来，心伤不已，最后只得郁郁回家去了。
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