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“这是障眼法。”野田恍然拍桌，“犯人怕我们追查到气球的去向，故意放出几个冒牌气球来混淆视听，真是老奸巨猾。”
“自卫队也已协助我们展开搜索，但终究没能找到飞行中的热气球。”
这也难怪，野田心想。天空何其辽阔，要想找到直径至多两米的热气球，绝非易事。
“自卫队表示，从气流情况来判断，热气球很可能在今天黎明前飘向了太平洋方向。”
“这个推论的前提是热气球失去动力吧？”
搜查员中有人报告说，热气球飞起时他曾用手电筒探照，发现黑色方盒的下方弹出折叠式小型推进器。很明显，犯人在利用某种方法操纵热气球。
“卫星电话的来源查明了吗？”野田问。
“现在正在询问全国的制造业者，其中钱箱电产集团也生产这种卫星电话，但他们说完全想不到线索。”
“问制造商恐怕也问不出个所以然。”野田点头，“不过还是先围绕这条线进行搜查吧，毕竟这是目前唯一的物证。”
“明白。”搜查一课课长满脸倦容地回答。
在游乐园里住到第三天，孩子们的表情终于活泼起来。他们开始自己拿主意去玩，不再畏首畏尾地害怕失败，秩序也逐渐建立起来，还有人担当起组织者的角色。总之一句话，恢复了儿童应有的天性。
“真好，真好，小孩子就应该这样才对。你看他们那表情，生气勃勃的。”戴着猩猩面具的宝船在巨大的沙池边转悠，看着玩耍的孩子们感叹。
“但他们好像开始想家了，昨晚由香里就在抽抽噎噎地哭鼻子。”福富说。
“这也是孩子气的表现，没什么不好。本来撒娇就是小孩的拿手好戏。”钱箱说。
健太正忙着在沙池里挖坑道，想让玩具汽车从坑道里穿过，他忽地停下手，仰望着天空说：“呀，热气球！”
他这一叫，其他的孩子也都纷纷抬头望天。
“啊，真的！”
“是红色的热气球！”
“朝这边飞过来了！”
三位老人也望着天空。红色的热气球准确地朝他们飘来，其他蓝色热气球紧随其后。
钱箱取出怀表看了眼时间：“比预想的要早，看来气流状况很理想。”
“你究竟用的是什么妙计？”福富钦佩地问。
“没那么神奇，只是从这里发出信号，把热气球吸引过来而已。比较费心思的是怎样减轻电池的重量，不过同时搭配太阳能电池也就解决了。”
“太了不起了。这个热气球的主意是钱老弟想出来的？”
“算是吧。我在战时曾经负责设计过热气球炸弹，这回刚好派上用场。”
“那种炸弹的设计要求是落到美国领土上吧？”宝船问。
“没错。与飘洋过海相比，从本土飞个几十公里到岛上着陆，简直是小菜一碟。”
不久，西边的天空陆续出现五颜六色的热气球，热气球缓缓降低高度，朝游乐园落下。
“好了，大家快去捡吧！”福富出声招呼孩子们，他们很有干劲地跑了过去。
在孩子们的帮忙下，二十个热气球全部顺利回收。每个热气球上都携带着五百万元的钞票，二十个热气球加起来正好是一亿元。
现在就只剩下把孩子们送回去这件事了。还是与绑架的时候同样，利用特殊的催眠气体让他们睡着。
“你们都累了吧？在这个房间好好睡一觉，醒过来时，就会回到自己家里了。”福富向孩子们说。
“以后还会再带我们来这里玩吧？”一个男孩躺在床上问。
“嗯，一定会的。”
“大家回到家里后，第一件事想做什么？”戴着大猩猩面具的钱箱问。
孩子们思索了片刻，异口同声地回答：“念书。”
三个戴着猴子面具的老人闻言，闭上眼睛，微微叹了口气。