光绪便招军机处各大臣，说：“康有位才思敏捷，学问广博，于变法图强之道极有见地，你等商量，该当授他一个什么官职才好？”
军机大臣奕劻、刚毅、王文韶、廖寿恒、钱应博、启秀等都默不作声，似乎在思考。 好一会儿，刚毅说：“回皇上，令康有为在总理衙门章京上行走，比较合适。” 这总理衙门章京是个十分不起眼的官，相当于衙门的秘书，光绪因而心中不喜，当即眼光依次扫视其他大臣，问：“你们大家都是这个意思吗？”
众大臣相互看了看，然后一齐点头。
光绪气恼下站了起来，怒形于色。奕劻连忙说：“皇上，官不在大小，能给皇上办事就好。” 光绪一想也有道理，无奈下就说：“好，章京就章京吧，但特许他可以专折奏事，你等这便拟旨。”
光绪一走，刚毅哈哈大笑，说：“康有为自认为才大如海，要兴风作浪，如今正好让他当个小章京以辱之。”
奕劻等也笑着附和。
康有为将改官制、设制度局的一套想法专折奏上光绪，折中提出开制度局等十二个局，作为官职改革及维新变法的领导机构，与此同时，刑部主事张元济上折子请废翰林院、都察院。光绪大喜，令军机处对折子复议后回奏。
军机大臣们看了两个折子，人人震动、惶恐莫名，强烈地感到了一种危机。刚毅跳了起来大叫道：“开制度局，乃是废我军机处也，我宁可忤旨触怒皇上，也不允开制度局！”
于是众大臣一齐动手，对两道奏折逐条批驳，说这一条是谬论，哪一条是胡说，剩下不胡说的条款也是绝难行通，总之一无是处，然后将意见呈上光绪。
光绪恼怒，发回军机处重议。
刚毅瞪着眼说：“重议也是不行，还是原来的老意见！” 王文韶摇头，说：“皇上只听康有为的，我等如果将康有为的折子全部拨倒，皇上一怒之下不让我们议了，亲手拟旨按康有为的折子办，那我们就无权了，不如将折子中最要紧的几点拨倒，其他不重要的权且留下。”
其他大臣一想，都觉有道理，于是说：“很对，就这样办。” 这时候，到处传言说马上就要裁撤翰林院、都察院、大理寺等衙门。这些衙门的官员一齐号跳起来，乱嚷嚷骂康有为要砸他们的饭碗，大家骂一阵，商议说：“骂也没用，我们不如一起求太后去，求她老人家赏我们饭吃。”于是由残年老朽的官员领头，其他官员随后，几百人乱哄哄来到颐和园门外，黑压压跪倒一片，放声大哭。
正在午睡的慈禧被哭闹声吵醒，派李莲英出门查问，得知真相，愀然不乐，便传话叫众人回去。
众官员却哪里肯走，反而哭闹得更加厉害，说他们为朝廷干了一辈子，没有功劳也有苦劳，绝不能因变法而断了大家的活路。闹得慈禧心烦，便发狠说：“裁撤衙门全是谣传，你等若还混闹，便真撤了你们的衙门，统统赶你们回家去！”
众人一听，心中害怕，忙慌乱起身、纷纷回衙。慈禧却招光绪责道：“变法还未行，就惹得众官人人忌惮。大家人心惶惶，如何能办成事？开制度局的事，以后再说吧，还是先以军机处为总揽机关。”
光绪力争不果，只得把开制度局的事暂放起来。 康有为又上折子请废八股科考。光绪也不让军机处复议回奏了，直接便令他们拟旨照办。
刚毅急忙反对，说：“皇上，八股科考行了数百年，怎可马上就废，还请皇上三思。”
光绪大怒，厉声说：“你敢阻挠我吗？”
皇上动了怒，刚毅还是很害怕的，便忙跪下磕头，说：“奴才不敢阻挠皇上。但此事重大，请皇上请了懿旨再办。”
懿旨就是太后的旨意，刚毅自己惹不起皇上，就抬了太后出来。光绪无奈，只好请慈禧降旨，慈禧考虑了两天，同意废除八股。于是废八股科考的诏书发了出去，宣布今后以经济策论取士，八股科举全部废除。
这一下子举国哗然，扰攘不已，哭闹连天。中国的读书人皓首穷经，一辈子钻在古纸堆里，写那千篇一律的八股文章，就是为了通过科考以搏取功名富贵，虽然大部分人读成了书痴、书蠹、书呆子，穷困潦倒一生也未能取得功名，但他们心中究竟还有这个希望，如今一纸诏书将大家毕生的希望给断了，他们怎能不号哭涕天、切齿痛恨。
穷酸书生们于是一齐大骂康有为，骂他蛊惑皇帝、扰乱朝纲，害苦了天下的读书人，还有人鼓动大家凑份子雇刺客杀了康有为。于是御史文梯、黄桂洌Ь托戳艘桓鲆蠡指窗斯傻恼圩樱酱φ胰饲┟狄矢实郏煜碌亩潦槿颂指龉馈�
浙江学政陈学棻也反对废八股，他是个老实疙瘩，就上奏说：“八股改策论，阅卷很难，八股文的阅卷却容易多了。”
光绪怒道：“你既不会阅策论的卷子，也就不用当学政了！”于是下令把他撤职。 却有许多人为陈学棻不平，私下抱怨说：“八股文是说空话，难道策论便不是说空话？” 文梯、黄桂洌У那┟疃舱辛瞬簧俚娜耍靡槁鄯追住Ｓ匪尾尘蜕献嗾拢牍庑鞯鄯椿魇鼐墒屏Α９庑鞅憬抵汲庠鸨０斯傻木傻惩绻逃薮馈⒅恢辣ё”字悴环牛床豢赐饷娴氖澜缭缫迅幕涣四ＱＮ奶莶还芑实鄣某庠穑站烧骷┟９庑鞔笈憬奶莞镏啊８找闳从胛奶菹嗪茫较ⅲ憧嗲蠊庑鞲奶菀桓龈墓孕碌幕幔庑鞑豢希找憔驮偃嗲蟆９庑髋允停谑墙形奶莼卦妹判凶撸扔诿夤傥疵庵埃粞妹挪炜匆怨酆笮У囊馑迹庖焕锤鞴巽ぞ澹桓以傥斯煽瓶冀星恕�
直隶总督荣禄，对新政也能敷衍着多少办一些，不很积极但也不很落后，不过荣禄对废八股办学堂的诏令却大力支持。办学堂首先要花很多钱来盖房子，直隶没有钱，就按光绪的旨意，下令将寺庙祠堂等地方改为学堂，这一来，许多和尚尼姑却鼓噪起来，大为不满，说变法变到了菩萨与圣人头上，这还了得。北京各大寺庙喊得最凶，说皇上已经入了洋教，所以要灭了菩萨与孔圣人之教，又说是康有为给皇上吃了一种洋人的红药丸，以致弄得皇上性情大变，狂躁怪异。北京的尼姑和尚道士相聚商议，准备联合外省的大庙大寺，集资买动李莲英给太后进言，请慈禧尽快制止皇帝的乱政。
康有为见变法遭到这么猛烈的反对，心中愤激忧闷。仅仅废一个八股，就招致了遍天下的骂声，这倒罢了，他们也只是骂骂，别无能为，但皇帝为下一道废八股的诏令，竟然往返再三，困难重重，最后得太后点头方才如愿。军机处为守旧派所把持，不打破他们的樊笼，变法就无法顺利进行。康有为就建议光绪下诏要求各省、或朝中官员推荐维新人才，然后将这些人才安排在军机章京上行走，名位不高，但作用不小。
光绪喜道：“这办法好，这样一来，便可以撇开军机处那些顽固大臣了。我欲发诏，直接命章京拟旨便可，让那些顽固大臣形同虚设。”
康有为微笑，说：“对，大家都做小官，不易引起后党人物注意，但可以给皇上出大力办事。”光绪于是下诏，着令各地推荐维新人才。
诏令下发不久，两湖总督张之洞推荐了谭嗣同与杨锐，湖南巡抚陈宝箴推荐了刘光弟和杨深秀。当然，其他地方大员也纷纷推荐人才，如直隶总督荣禄就推荐了好几名，但光绪只召见了张、陈推荐的四人，深感满意，便都安排在军机章京上行走，以亲信对待，时人统称这四人为军机四卿。
康有为接连上折，清光绪下诏发展工商各业、废漕运、兴铁路、并奖励新技术、新发明，同时奏请在各省设立商务局，以领导推动工商业的发展。光绪全部准奏，就命军机四卿拟旨颁布施行。康有为又建议发展工商业先在上海试点，以绅商经元善为总办，取得经验后在全国推广。光绪也准奏，即刻下诏命经元善为上海商务局总办。
军机大臣刚毅、奕劻等被撇在了一边，一切诏令全由军机四卿奉命拟办，而康有为则是幕后的总军师。一批一批的诏书不断地发往全国，对政治、军事、农工商运输、财政教育等等进行全面的变革，连禁止妇女缠脚也下了诏书。
这时候，各地大员的思想接受不了啦。这些大员要么是满人亲贵，要么是读圣贤书的汉人，如今见皇上诏书的内容，几乎全是学西方列强的样子，他们的脑子哪能转过弯，大家过去都认为学洋人是“离经叛道”，现在西风东渐，学上一点半点也无所谓，但工商教育练兵财政等事全学洋人，这还了得！于是督抚布政使按察使等大员一方面消极对抗，不执行新法，一方面大发牢骚，对新法抱怨攻击。
广东巡抚马丕瑶说：“圣贤之君，须守祖宗法度，怎可轻言变革！”湖北巡抚谭继洵说：
“人为本，法为末，变法是舍本求末，能有什么用！”而河南的布政使额勒精额最为可笑，他坚决反对修铁路，说：“没有铁路，人民各司其业，多么好；没有铁路，洋人也难以到我们这儿来，三纲五常不乱，人民可享无穷的太平之乐。”他还反对发展海军，说：“洋人都生于海岛，如鱼龙，所以他们善于海战。中国人则生于陆地，如虎豹，虎豹哪能在海里打仗呀，所以发展海军就是胡闹。”
一时之间，各地都议论纷纷，连一直是帝党成员的大臣孙鼎芬也对变法深为忧虑，担心新政难以推行。但光绪皇帝毫不动摇，下严旨命各督抚大员推行新法，又命各省呈报新法的执行情况。有些省就呈报上来了，新法执行的有多有少，但都执行了一些，这其中以湖南执行得最好，巡抚陈宝箴将新法几乎一件不拉，不但按圣旨的要求全部施行，而且还别出心裁，额外搞了许多创举，例如仿西法创设警察局，当时叫保卫局，以维持城乡治安，让学兼中西的大儒时任按察使的黄遵宪兼任局长。陈宝箴手下还有熊希龄、江标、徐仁寿等官员，全是崇尚西学支持变法的，他们充当了湖南维新的干将，在陈宝箴的支持下，意气风发，将新政搞得有声有色，压得旧派人物如王先谦等喘不过气来。王先谦是湖南守旧派的领袖，对新派的得势恨得牙齿发痒，却毫无办法，只好咬牙等待机会。光绪就降旨对湖南新政大加表彰，令其他各省向湖南看齐。
不过，还有一些行省为旧派官员所把持，行新政多是敷衍，要上报执行情况难以措辞，便干脆拖着不报，经一再催促，有些省勉勉强强报了上来，其新政虽执行的不力，但多少也执行了一条两条，唯有两广之地，经一再催促，就是不报。原来两广总督谭钟麟对光绪变法的各种诏令全不理睬，只是我行我素，新政连一条也没有施行。光绪怒极，但这个谭钟麟资格极老，身历四朝，人也很老了，倚老卖老，光绪倒还不敢轻易动他，只好下严旨申斥，可谭钟麟对皇帝的申斥看也不看，不理不睬。
这时候，广西的岑春煊却因送弟弟而来了北京，听说康有为得皇帝重用，正推行维新变法，便来看他。康有为告诉他皇帝变法图强的决心极大，而地方大吏多不支持。岑春煊大怒，说：“这些狗官只知贪污索贿，谁却来管国家强不强，皇上该将这些狗官统统砍头才对！”
康有为说：“狗官贪脏，也得有人参奏皇上才好处理呀。” 岑春煊点头。康有为于是将他推荐给光绪，光绪招岑春煊问话，岑春煊豪言壮语对贪官极是仇视，恨不得食其肉寝其皮。光绪喜道：“好，我任你为广东布政使，你给我专治贪官。”
岑春煊说：“这三品官能顶什么用，比我大的官贪污，我就管不了。” 光绪说：“我准你专折奏事，不管谁贪污，你向我奏折就是了。” 岑春煊明白了圣意，喜得对光绪“咚咚”叩头，说：“我一定不负皇上的信任，把贪官们统统参倒！”
光绪说：“粤督谭钟麟老迈不能任事，你给我仔细看着点，据实奏我。” 岑春煊连连点头答应。奉旨后，即刻由水路急赴广州上任。 岑春煊上任后，仔细留意官场各人，却发现厘金局的督办王存善房产极多，人称王半城，而王除过俸禄外，又无其它财产来源，这些房产却是如何置的？岑春煊便入督府，请总督谭钟麟暂停王存善职务，以查清其财产来源。
谭钟麟昏花着两眼，笑道：“没事找事，好端端查人家财产干什么？” 岑春煊说：“王存善有贪污索贿嫌疑，必须彻查。” 谭钟麟不高兴了，沉下脸来，“哼”一声说：“你是个小小的布政使，竟给我打官腔，�
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