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刚毅笑道：“这便要走了，你竟还有如此雅兴，佩服佩服。你这就吟吧。” 谭嗣同意态从容，纵目扬首吟道：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”吟罢大笑，笑罢又长叹，高叫道：“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！”然后跪倒，引颈待刀。
刚毅提起朱笔，用劲将谭嗣同、林旭等六人的名字全部钩掉，掷朱笔于地。六名刽子手同时抡起六把钢刀，六颗头颅便同时跌落尘埃。红雨纷飞中，菜市口一片血腥。
此时正是戊戌年的秋天，因而后世称谭嗣同等六人为“戊戌六君子”，称光绪帝自颁诏变法到慈禧夺权的一百零四天时间为“百日维新”，又叫“戊戌变法”，而慈禧夺权、杀害六君子等事，则被称为“戊戌政变”。
唐才常在湖南湖北往来联络，组织了五百名江湖好汉及帮会中人，催促着众人快快赶路，要尽快赶到北京与谭嗣同会合，勤王杀太后，一挽狂澜之将倒。众人扮作客商，日夜兼程，行到河南境内时，却传来了慈禧政变、光绪被禁、谭嗣同等人遭杀的消息。
唐才常闻讯悲不自胜，失声大哭，因之哀痛不起，经林圭、秦力山、毕永年等极力解劝，方止哭议事。但知勤王之事已不可为，乃以掌砍颈，嗔目说道：“剩此头颅酬知己，再无面目见群魔！我这条命今后便是谭嗣同的了，我将竭尽我的心智，完成嗣同的未竟之业。”于是遣散人众，废然返回湖南，另行筹思勤王的办法。
伊藤博文在拜见光绪帝后，由京缓缓南下，到了上海，听说极富盛名的大儒黄遵宪因鼎助变法，被捉后押于上海监狱，便往探监。黄遵宪瘦骨伶仃，却目光炯炯，与伊藤对答，不卑不亢。伊藤大骂慈禧无道，要设法救黄遵宪出狱。黄遵宪冷冷说道：“这是中国的内政，请君不要干预，我宁愿庾死狱中，却不愿外人干预我国政事。”伊藤无趣而退，叹息不已。
梁启超王照二人在日使馆剃了辫子，穿上西装，打扮成日本人的样子，由平山周照料着，混在一伙回日本的日人之中，乘轮船到了日本横滨。康有为在香港正犹豫是去日本还是去英国，得知梁启超到了日本、在上海办报的学生麦孟华也到了日本，当下便决定随宫崎到日本避难，弟子徐勤、欧矩甲等随侍老师上路，还有许多弟子先留在香港，以待后命。
康有为、徐勤、欧矩甲等随了宫崎乘船直赴日本，船到横滨上岸，早有梁启超、麦孟华在码头迎接，王照却没有来。
师徒们相见，眼圈都红了。此番各人都经历了一番九死一生的历程，余悸还未尽去，彼此一拱手，不由得心中酸楚，眼泪就流了下来。梁启超麦孟华哽咽着说：“我俩以为再也见不到老师了，老天有眼，保吾师安然无恙。”
康有为老泪纵横，说：“我无恙有什么用，圣上被囚禁了，变法失败了，我等的心血全都白费了。”
梁、麦、徐、欧等一齐大哭。哭罢，师徒们相携着，到梁、麦他们暂居的寓所先去安顿。
这院地方是日本人大偎重信帮忙提供的，乃是一座典型的日本院落。宫崎将他们送到门口，知道他们师徒生离死别之后，一定有许多话说，于是告别。康梁等一再向他致谢。
陈少白此时也从台湾到了横滨。孙文听说康有为等脱险到了日本，大喜下从东京赶往横滨，对陈少白说：“康有为的影响不小，也是个豪杰人物，如能与他联合起来共谋革命，咱们的事一定增色不少，号召力更大。”
陈少白摇头说：“此人倔强异常，又自负孤傲，恐难以合作。” 孙文笑道：“那是过去。广州起义前我想见见他，但他傲慢得忘乎所以，拒绝见我。可现在大家都是流亡落难的身份，他应该痛定思痛，改了老毛病，与我们携手合作。”
孙文于是找宫崎给康有为传话，要与康梁见面商谈合作的事，宫崎也欲这两派联合起来，以壮阵容声势，犬养毅等也居中帮忙捏合，传话给康有为师徒，希望他们与孙文见面，共谋大事。康有为却说：“绝不与孙文之辈合作，也不见面！”
梁启超说：“老师，孙文是陈胜、吴广一类人物，抱负不凡，咱们应该见见，如能与他们合作谋事则更好。”
康有为生气道：“这些人是逆臣贼子，无法无天，要将帝制一股脑儿推翻，与他们合作，你我不是也成了逆臣贼子？我师徒虽流落至此，但魂牵帝阙、心怀圣恩，志气绝不能坠，大义更不能丢！”
梁启超恳切地说：“孙文在海外活动多年，经验丰富，有许多做法值得咱们仿效，并且他们也是一片爱国的心思，与我等的许多想法是相通的。如果坚决不见，世人便会认为我等愚顽不化、不识大体，势将影响老师的声誉。”
康有为低头沉思了一会，说：“要见你们几个见见吧，就说我身怀圣上的密诏，不便出面。
另外，只和他们见见面，合作的事则绝无可能。“
梁启超无奈，点头应允。
孙文、陈少白在宫崎的引领下，步向康梁寓居的院子。梁启超、麦孟华、徐勤等在门外拱手相迎，客套一番，互道仰慕，然后肃客入内。
院子里红黄树叶缤纷如花，零落飘飞。陈少白问梁启超：“尊师初来日本，身体可好？” 梁启超说：“敝师身体倒好，只是他身怀圣上密诏，不便与两位相见，还请见谅。一切由启超代他传言便是。”
孙文笑道：“一叶知秋，现在满树都在落叶了，难道尊师还没有想明白？” 梁启超叹了口气。
众人进屋入客堂坐下，麦孟华、徐勤给孙、陈两位沏上茶来。孙文拱手向梁启超说：“梁先生，国事日非，贵师徒倡导维新变法，中外莫不钦敬，但竟不容于慈禧与一班昏庸大臣，致使功败垂成，让人扼腕叹息，恨意不平。”
梁启超说：“民智未开，以致顽固昏庸之辈多所阻碍，横生事端，但敝师决不放弃，更不屈服，虽九死一生、沦落天涯，其志向未尝更改。”
孙文击掌叫好，说：“尊师不愧是戊戌年的英雄，这种百折不挠的精神是最为可贵的。那么，现在有何打算，既然同为中国的命运奋斗，你们的事孙文就当鼎力相助。”
梁启超说：“目下敝师徒惊魂甫定，对下来的打算还没有周详的计划，但奔走海外，呼吁勤王变法之事却是一定要做的。”
孙文喜道：“若能以勤王为号召起兵，则中国的形势就将大变。满清上下尽是顽固颟顸之辈，不用武力而要改变中国太难了。但贵师既身怀密诏，那是仍要忠于满清，不肯革命了？”
梁启超顿了一下，说：“也倒不全是这样，敝师主要是眷恋圣上恩遇，不忍猝然便言说革命，想来以后会慢慢变化的。”
孙文“哦”了一声，正要说话，忽然从外面闯进一个人来。那人一头闯入，大声喊道：
“康有为的密诏是假的，你们千万不要相信啊！”
客堂内的人都大吃一惊。孙文、陈少白忙问：“你是谁？”那人满脸愤激，说：“我是原吏部的主事王照。康有为师徒怕我暴露了他们假诏的事，故囚禁我于此。”
孙、陈正要细问，麦孟华、徐勤已从两边拉住了王照。梁启超说：“孙兄、陈兄，勿要惊讶，王照受变法失败的刺激，逃出来时又多受惊吓，脑子有些失常了。”
麦孟华徐勤就强拉着王照出了客堂，王照还大声嚷嚷了几句，但随即就被他们推进另一个房间去了。
孙文、陈少白相顾愕然。麦孟华进来又解释了一番，但孙陈心中总是疑虑不消。双方又勉强说了一会儿话，合作的事自然是无法谈成，孙、陈只好告辞，梁启超麦孟华起身相送，四人走过院子，脚下已有许多落叶，秋日之光照下来，红叶与黄叶凄艳之极。
孙、陈一走，康有为即令弟子徐勤、欧榘甲两人对王照严加看管，不许他自行乱走。 孙陈回寓之后，总觉王照之事充满诡异。陈少白说：“康有为在捣什么鬼，这个王照又说密诏是假的，这中间一定藏有重大阴谋。”
孙文说：“我看这王照是个耿直正派的人，咱们须得设法救王照出来，不能让康有为师徒欺负他。”
两人商量了一会，将想法告诉宫崎藏寅，宫崎默想了一会，点点头，答应设法救王照出来。
梁启超、麦孟华等弟子午饭后伴康有为在院内散步，随便探问乃师今后的打算。康有为说：“我欲效申包胥痛哭于秦廷而救楚之事，要借日本的力量，救助圣上。”
梁启超说：“日本政府虽对我等优待，但似乎于干涉中国朝政兴趣不大，老师此愿，成功的可能恐怕不大。”
康有为说：“只要我能见到日相大隈重信，放声一哭，痛陈中日千年的交往，辨析唇亡齿寒的利害，日人必念与我同文同种之谊，哀我中华多艰，慨然出手相助。”
麦孟华说：“老师的想法不错。但要见日相，必须由宫崎或平山周安排，不如由我去找他们，托其设法给日相传话。”
康有为点头，说：“好。不过此事重大，你与卓如一起去吧。” 梁启超麦孟华便要出门，门外却一阵脚步踏杂，接着宫崎、平山周两人一起出现在门口。
康有为大喜过望，忙迎这两人进屋。宫崎问：“康先生居此可有不便之处？如我等照顾不周，康先生还请直言。”
康有为感激致谢，然后说：“我欲拜见贵国首相大隈重信，两位可否设法斡旋安排？” 宫崎与平山周互看一眼，说：“此事我们尽力疏通，但能否见上，我们却不敢预言。” 康有为说：“还望二君鼎力相助，竭力促成此事，异日敝国圣上复出，决不会忘了二君的恩德。”
宫崎平山周客气一番。
平山周忽问梁启超：“与梁君一同来的王照君如何不见？” 梁启超脸上尴尬，说：“王先生近日身体不适，在房内静养。” 平山周急道：“身体不适当为他好好治疗才是，王君所患何病？让我去看看他。” 梁启超以眼看康有为。康有为无奈说：“王照只是感觉咳嗽胸闷，也没其他大病。徐勤你去领王先生出来，嘱他不要激动多言，以免对病体不适。”
一会儿王照就出来了，对着宫崎平山周拱拱手，脸上的表情却甚是古怪，哑巴一样一言不发。
宫崎说：“王君有病，我们带你去看医生。” 康有为忙说：“不能再麻烦宫崎先生了，待明天让梁启超徐勤带他去就是。” 宫崎大笑，说：“贵师徒初到吾国，连日语也不会说，如何能带他去看病？” 王照忽然瞪着眼说：“我要随宫崎平山周去看病，我再也不愿在这个院子呆了。” 康有为师徒一惊，面面相觑。宫崎便一把拉了王照的手，说：“好，我们带你去。” 康有为师徒目瞪口呆，手足无措。
宫崎与平山周一起拥王照就走，回头向康有为说：“大隈首相那儿一有消息，我们马上就来告知，贵师徒且先耐心等待。”
宫崎、平山周将王照径直带到孙文与陈少白的寓所，王照感激致谢。宫崎笑道：“你要谢就谢孙、陈两先生，是他们让我俩救你出来的。”王照于是向孙、陈致谢。宫崎平山周却告辞走了。
孙文说：“王照先生，正所谓路见不平，拔刀相助。那天我俩见你被康有为所困，情况蹊跷，因此才央人救你出来。你说康有为的密诏是假的，却是怎么回事？”
王照说：“圣上只有一个催康南下的诏书在康有为手中。康有为又自行伪造了一个圣上要他搬兵勤王的密诏，以此自重身份，怕我揭穿他的诡计，故令其弟子囚我于室，不许我私见外人。”
陈少白大怒，说：“这康有为如此惫赖，令人气愤！王兄，如今你身获自由，便将他们的丑行揭露出来，天理昭彰，也让海内外众人有个评判。”
王照恨道：“我不但要揭露他们，还要找他们别的晦气，整了我这些天，难道就这样算了不成。”
王照夜不归宿，急坏了康有为师徒。宫崎却派人传话说，王照不愿与康梁同住，已另寻落脚的地方了。康有为无奈，说：“一个王照，走了就走了，凉他也不敢胡言乱语。”
但没过几天，忽然几种日文报纸一齐登出了王照的文章，称康有为假托光绪密诏，以高身价，欲借重日本力量，干预中华内政。与此同时香港的中文报纸也刊登王照的文章，说假如康有为此谋果能得逞，将为列强扰乱中华提供借口。王照又在文中指斥康有为挑拨帝、后关系，致使帝后生隙，两宫争权，实为酿成戊戌惨祸的始作俑者�